훌륭한 모범들—그들로부터 유익을 얻고 있는가?

“여러분은 마케도니아와 아카이아에 있는 모든 믿는 사람에게 모범이 되었습니다.” 사도 바울은 데살로니가에 살고 있는 충실한 그리스도인들에게 보내는 편지에서 그와 같이 말하였습니다. 그들이 동료 신자들을 위해 세운 모범은 참으로 칭찬할 만한 것이었습니다. 하지만 데살로니가의 그리스도인들은 바울과 그의 동료들이 세운 모범에 호응하고 있었던 것입니다. 바울은 이렇게 말하였습니다. “그것은 우리가 전파하는 좋은 소식이 말로만이 아니라, 능력과 성령과 강한 확신으로 여러분 가운데 나타났기 때문입니다. 우리가 여러분을 위하여 여러분에게 어떠한 사람이 되었는지는 여러분이 아는 바와 같습니다. 그리고 여러분은 ·⁠·⁠· 우리[를] ·⁠·⁠· 본받는 사람이 되었습니다.”—데살로니가 첫째 1:5-7.

그렇습니다. 바울은 단지 교훈을 베푸는 것에 그치지 않았습니다. 그의 생활 자체가 교훈이었습니다. 그는 믿음과 인내와 자기 희생의 모범이었기 때문입니다. 그 때문에 바울과 그의 동료들은 데살로니가 사람들의 생활에 강력한 영향을 미쳐서 그들로 하여금 “많은 환난 아래서도” 진리를 받아들이도록 감동을 주었던 것입니다. 하지만 그 동료 신자들에게 유익한 영향을 미친 사람들은 바울과 그의 동료 일꾼들만이 아니었습니다. 환난을 인내한 다른 사람들의 모범 역시 격려가 되었습니다. 바울은 데살로니가 사람들에게 이렇게 편지하였습니다. “형제들이여, 여러분은 그리스도 예수와 결합해 있는, 유대에 있는 하느님의 회중들을 본받는 사람이 되었습니다. 그것은 그들이 유대인들의 손에 당하고 있는 것과 같은 고난을 여러분도 여러분의 동족의 손에 당하였기 때문입니다.”—데살로니가 첫째 2:14.

그리스도 예수—최고의 모범

바울은 그 자신이 본받을 만한 모범을 세운 사람이었지만, 예수 그리스도를 그리스도인들이 따라야 할 첫째 가는 모범으로 제시하는 일을 잊지 않았습니다. (데살로니가 첫째 1:6) 그리스도는 예나 지금이나 우리에게 최고의 모범이십니다. 사도 베드로는 이렇게 편지하였습니다. “여러분은 이 길로 부르심을 받았습니다. 그리스도께서도 여러분을 위하여 고난을 당하심으로 여러분에게 모본을 남겨 자기의 발걸음을 밀접히 따르게 하셨기 때문입니다.”—베드로 첫째 2:21.

하지만 예수께서는 거의 2000년 전에 인간으로서의 생명을 마치셨습니다. 이제 그분은 불멸의 영적 피조물로서 “가까이 갈 수 없는 빛 속에 사[십니다].” 그러한 분이시기에 그분은 “사람들 가운데 아무도 본 적이 없고 볼 수도 없는 분”이십니다. (디모데 첫째 6:16) 그러면 우리는 어떻게 그분을 본받을 수 있습니까? 한 가지 방법은, 예수의 생애에 관해 알려 주는 네 개의 성서 기록을 연구하는 것입니다. 복음서를 연구하면 그분의 성품과 생활 행로와 “정신 태도”에 대해 깊이 있게 이해하게 됩니다. (빌립보 2:5-8) 더 깊은 이해를 얻기 원한다면 예수의 생애 중에 일어났던 사건들을 매우 상세하게 연대순으로 다룬 「역사상 가장 위대한 인물」 책을 주의 깊이 연구할 수 있습니다. *

예수의 자기 희생적인 모범은 사도 바울에게 강력한 영향을 미쳤습니다. 그는 고린도의 그리스도인들에게 이렇게 말하였습니다. “나 자신은 여러분의 영혼을 위하여 나 자신을 아주 기쁘게 소비하겠고, 또 온전히 소비되게 하겠습니다.” (고린도 둘째 12:15) 참으로 그리스도와 같은 태도입니다! 그리스도의 완전한 모범을 숙고해 본다면 우리 역시 자신의 생활 행로에서 그분을 본받도록 감동될 것입니다.

예를 들어, 예수께서는 물질적으로 부양하시겠다는  하느님의 약속을 신뢰해야 한다고 가르치셨습니다. 하지만 그분은 그처럼 가르치는 데 그치지 않으셨습니다. 그분은 여호와에 대한 그러한 믿음과 신뢰를 날마다 실제로 보여 주셨습니다. 그분은 이렇게 말씀하셨습니다. “여우도 굴이 있고 하늘의 새도 보금자리가 있지만, ‘사람의 아들’은 머리 둘 곳이 없습니다.” (마태 6:25; 8:20) 물질에 대한 염려가 당신의 생각과 행동을 지배하고 있습니까? 아니면 왕국을 첫째로 구하고 있다는 증거를 생활에서 나타내고 있습니까? 또한 여호와께 바치는 봉사에 대해 당신은 어떤 태도를 가지고 있습니까? 우리의 모범이신 예수와 같은 태도를 가지고 있습니까? 성서에서 알려 주는 바에 의하면, 예수께서는 열심에 대해 단지 교훈하시기만 한 것이 아니라 많은 경우에 실제로 불과 같은 열심을 보여 주셨습니다. (요한 2:14-17) 뿐만 아니라, 예수께서는 사랑과 관련해서도 참으로 훌륭한 모범을 세우셨습니다! 심지어 그분은 제자들을 위해 자신의 생명을 희생하기까지 하셨습니다! (요한 15:13) 당신도 그리스도인 형제들에게 사랑을 나타냄으로 예수를 본받고 있습니까? 아니면 일부 사람들의 불완전함을 이유로 그들에게 사랑을 나타내지 않고 있습니까?

그리스도의 모범을 따르려고 노력하다 보면 부족함이 드러나는 때가 종종 있습니다. 하지만 여호와께서는 “주 예수 그리스도를 옷 입”으려는 우리의 노력을 분명 기쁘게 여기십니다.—로마 13:14.

“양 떼의 모범”

오늘날 회중에는 우리를 위한 모범이 될 만한 사람들이 있습니까? 분명히 있습니다! 특히, 책임 있는 위치에 임명된 형제들은 모범을 세워야 합니다. 바울은 크레타에 있는 회중을 섬기고 감독자들을 임명하였던 디도에게, 임명된 각 장로는 “비난받을 일이 없”어야 한다고 말하였습니다. (디도 1:5, 6) 그와 비슷하게 사도 베드로도 “연로자들”에게 “양 떼의 모범”이 되라고 권고하였습니다. (베드로 첫째 5:1-3) 봉사의 종으로 섬기고 있는 사람들은 어떠합니까? 그들 역시 “훌륭하게 섬기는 사람들”이 되어야 합니다.—디모데 첫째 3:13.

물론, 장로나 봉사의 종이면 누구나 그리스도인 봉사의 직무의 모든 부면에서 뛰어나게 능숙할 것이라고 기대하는 것은 현실적이 아닙니다. 바울은 로마에 있는 그리스도인들에게 이렇게 말하였습니다. “우리는 우리에게 베풀어진 과분한 친절에 따라 서로 다른 선물을 가지고 있습니다.” (로마 12:6) 형제들마다 능력이 뛰어난 분야가 각기 다릅니다. 장로들이 모든 면에서 완벽하게 행동하고 말할 것이라고 기대하는 것은 합리적이 아닙니다. 성서 야고보 3:2에서는 이렇게 말합니다. “우리는 모두 여러 번 걸려 넘어집니다. 만일 어떤 사람이 말에서 걸려 넘어지지 않는다면, 그 사람은 완전한 사람이며 온몸도 굴레 씌울 수 있습니다.” 하지만 불완전함에도 불구하고, 장로들은 디모데처럼 “말과 행실과 사랑과 믿음과 순결에서 충실한 사람들에게 모범”이 될 수 있습니다. (디모데 첫째 4:12) 장로들이 그렇게 할 때 양 떼에 속한 사람들은 히브리 13:7에 나오는 이러한 권고에 기꺼이 따르게 될 것입니다. “여러분 가운데서 인도하고 있는 사람들[을] ·⁠·⁠· 기억하십시오. 그리고 그들의 행실의 결과가 어떠한지 잘 관찰하여 그들의 믿음을 본받으십시오.”

현대의 다른 모범들

그 밖에도 지난 수십 년 동안 수많은 사람들이 훌륭한 모범을 보여 왔습니다. 외국 밭에서 그리스도인 사명을 완수하기 위해 “집이나 형제나 자매나 아버지나 어머니나 자녀나 토지를 버린” 자기 희생적인 많은 선교인들은 어떠합니까? (마태 19:29) 또한 여행하는 감독자들과 그들의 아내들, 워치 타워 협회의 본부나 지부에서 자원 봉사자로 섬기는 사람들, 회중에 많은 기여를 하는 파이오니아들도 고려해 보십시오. 그러한 모범들이 다른 사람들에게 의욕을 불러일으킬 수 있습니까? 아시아에 사는 한 그리스도인 복음 전파자는 워치타워 길르앗 성서 학교 제8기 출신의 한 선교인을 떠올립니다. 그의 말에 따르면, 그 충실한 선교인 형제는 “모기 떼와 숨막힐 듯한 무더위를 기꺼이 견뎠습니다. ·⁠·⁠· 하지만 더욱 인상 깊었던 것은 그가 영국 사람인데도  중국어와 말레이어, 이 두 가지 언어로 제공 연설을 할 수 있었다는 것이었습니다.” 이 훌륭한 모범은 어떤 영향을 미쳤습니까? 그 형제는 이렇게 말하였습니다. “그가 보여 준 침착함과 확신은, 커서 선교인이 되고 싶은 마음을 내게 불어넣어 주었습니다.” 그 형제가 나중에 선교인이 된 것도 그리 놀라운 일이 아닙니다.

「워치 타워 출판물 색인」에는 「파수대」와 「깨어라!」지에 실린 많은 체험담들의 목록이 있습니다. 그러한 체험담들에서는, 세상에서의 출세와 목표를 버린 사람들, 약점을 극복한 사람들, 성품을 크게 변화시킨 사람들, 역경에 직면해서도 적극적인 성향을 유지한 사람들, 근면함, 인내, 충성, 겸손, 자기 희생적인 영 등을 나타낸 사람들에 대해 알려 줍니다. 그러한 내용에 관해 한 독자는 이렇게 편지하였습니다. “다른 사람들이 겪은 일들에 대해 읽으면서 나는 더욱더 겸손하고 감사하는 그리스도인이 되고 또한 나 자신을 너무 중시하거나 이기적인 태도를 나타내지 않게 되었지요.”

뿐만 아니라, 당신이 속한 회중에 있는 훌륭한 모범들을 잊지 않도록 하십시오. 가족의 물질적·영적 필요 모두를 소홀함 없이 돌보는 가장들, 홀어머니들을 포함하여, 자녀 양육에 따르는 압력에 대처하면서 또한 봉사의 직무에 활발히 참여하는 자매들, 갈수록 건강이 쇠약해지고 악화되는데도 충실함을 계속 나타내는 나이 들거나 병약한 사람들이 바로 그러한 모범들입니다. 그러한 모범들에 감동을 받지 않습니까?

사실, 세상은 나쁜 본보기들로 가득합니다. (디모데 둘째 3:13) 하지만 바울이 유대에 사는 그리스도인들에게 했던 권고를 고려해 보십시오. 고대에 살았던 많은 믿음의 남녀들의 모범이 되는 행동들을 열거한 다음, 사도 바울은 그들에게 이렇게 강력히 권하였습니다. “그러므로 이렇게 구름같이 많은 증인들이 우리를 둘러싸고 있으니, ·⁠·⁠· 우리 앞에 놓인 경주를 인내로써 달립시다. 우리 믿음의 ‘으뜸 행위자’이며 ‘완성자’이신 예수를 열렬히 바라보면서 그렇게 합시다.” (히브리 12:1, 2) 오늘날 그리스도인들 역시 ‘구름같이 많은’—고대와 현대의—훌륭한 모범들로 둘러싸여 있습니다. 당신은 그러한 모범들로부터 참으로 유익을 얻고 있습니까? “악한 것이 아니라 선한 것을 본받는 사람”이 되려고 굳게 결심한다면, 그러한 모범들을 통해 유익을 얻을 수 있습니다.—요한 셋째 11.

[각주]

[20면 삽입]

장로나 봉사의 종이면 누구나 그리스도인 봉사의 직무의 모든 부면에서 뛰어나게 능숙할 것이라고 기대하는 것은 현실적이 아니다

[21면 삽화]

장로들은 “양 떼의 모범”이 되어야 한다