여호와의 회복된 백성이 전 세계적으로 여호와를 찬양하다

“나는 뭇 백성들에게 순결한 언어로 바꾸어 주는 일을 해서, 그들이 다 여호와의 이름을 부르[게] ·⁠·⁠· 할 것이다.”—스바냐 3:9.

1. 불리한 심판의 소식이 유다와 그 밖의 나라들에 성취된 이유는 무엇입니까?

여호와께서는 스바냐에게 영감을 주시어 참으로 강력한 심판의 소식을 전하게 하셨습니다! 이 불리한 심판의 소식은 유다 나라와 그 수도인 예루살렘에 성취되었는데, 하나의 집단으로 볼 때 그 지도자들과 백성이 여호와의 뜻을 행하지 않고 있었기 때문입니다. 블레셋이나 모압이나 암몬과 같은 인근 나라들도 하느님의 진노를 경험할 것이었습니다. 이유가 무엇입니까? 여러 세기에 걸쳐 여호와의 백성을 잔인하게 반대해 왔기 때문입니다. 세계 강국인 아시리아도 동일한 이유로 멸망되어 다시는 재건되지 못할 것이었습니다.

2. 스바냐 3:8은 누구에게 한 말씀인 것 같습니까?

² 하지만 고대 유다에는 올바른 성향을 가진 사람들도 있었습니다. 그들은 악한 자들에 대한 하느님의 심판이 집행되기를 고대하고 있었는데, 다음과 같은 말씀은 그러한 사람들에게 한 것인 것 같습니다. “‘너희는 계속 나를 기다려라.’ 여호와의 말이다. ‘내가 노략물을 향하여 일어서는 날까지 기다려라. 나의 판결은 나라들을 모으고 왕국들을 한데 모아서 그들에게 나의 질책을, 나의 모든 타오르는 분노를 쏟는 것이다. 내 열심의 불에 온 땅이 삼켜질 것이다.’”—스바냐 3:8.

“순결한 언어”는 누구를 위한 것인가?

3. 스바냐는 어떤 희망의 소식을 전하도록 영감을 받았습니까?

³ 그렇습니다. 스바냐는 여호와의 불리한 심판의 소식을 전하고 있었습니다. 하지만 그 예언자는 놀라운 희망의 소식—여호와께 계속 충실을 나타내고 있던 사람들에게 매우 큰 위로가 되었을 소식—도 전하도록 영감을 받았습니다. 스바냐 3:9에 기록된 바와 같이, 여호와 하느님께서는 이렇게 선언하셨습니다. “그때에 나는 뭇 백성들에게 순결한 언어로 바꾸어 주는 일을 해서, 그들이 다 여호와의 이름을 부르고 어깨를 나란히 하여 하느님을 섬기게 할 것이다.”

4, 5. (ㄱ) 불의한 자들은 어떻게 될 것이었습니까? (ㄴ) 그로 인해 누가 유익을 얻게 될 것이었으며, 그 이유는 무엇입니까?

⁴ 하지만 순결한 언어가 주어지지 않을 사람들도  있었습니다. 예언자는 그러한 사람들을 지적하여 이렇게 말합니다. “네 가운데서 거만하여 크게 기뻐하는 자들을 내가 없애 버릴 것이다.” (스바냐 3:11) 그러므로 하느님의 법을 경멸하면서 불의를 행하던 거만한 자들은 제거될 것이었습니다. 그러면 그로 인해 누가 유익을 얻게 될 것이었습니까? 스바냐 3:12, 13에서는 이렇게 알려 줍니다. “나[여호와]는 정녕 겸손하고 낮은 백성을 네 가운데 남겨 두리니, 그들이 실제로 여호와의 이름으로 도피할 것이다. 이스라엘의 남아 있는 자들은 불의를 행하지 않고 거짓말도 하지 않으며, 그들의 입에 간사한 혀도 없을 것이다. 그들이 먹고 실제로 길게 누우리니, 그들을 떨게 할 자가 없을 것이다.”

⁵ 고대 유다의 충실한 남은 자들이 유익을 얻을 것이었습니다. 이유가 무엇입니까? 그들이 다음과 같은 말씀과 일치하게 행동하였기 때문입니다. “여호와를 찾아라, 그분의 판결을 지켜 행하는 땅의 모든 온유한 사람들아. 의를 찾고, 온유를 찾아라. 혹시 너희가 여호와의 분노의 날에 숨겨질 수도 있을 것이다.”—스바냐 2:3.

6. 스바냐의 예언의 첫 번째 성취로, 어떤 일이 있었습니까?

⁶ 스바냐의 예언의 첫 번째 성취로, 하느님께서는 기원전 607년에 세계 강국인 바빌로니아가 유다를 점령하고 그 백성을 포로로 잡아가도록 허락하심으로, 믿음이 없는 유다에 벌을 내리셨습니다. 예언자 예레미야를 비롯하여 일부 사람들이 목숨을 건졌으며, 그 외에도 사로잡혀 가서 여호와께 계속 충실을 나타낸 사람들이 있었습니다. 기원전 539년에 바빌론은 키루스 왕이 지휘한 메디아 사람들과 페르시아 사람들에 의하여 정복되었습니다. 약 2년 후에, 키루스는 법령을 공포하여 유대인 남은 자들이 고토로 돌아가게 해 주었습니다. 얼마 안 있어, 예루살렘 성전이 재건되었고, 제사장들은 백성에게 다시 율법을 가르칠 수 있게 되었습니다. (말라기 2:7) 그리하여 여호와께서는 회복된 남은 자들이 번영하게 해 주셨는데, 그들이 충실을 유지하는 한 번영하게 해 주셨습니다.

7, 8. 스바냐 3:14-17에 나오는 예언의 말씀은 누구에게 적용되며, 그렇게 대답하는 이유는 무엇입니까?

⁷ 스바냐는 그러한 회복을 경험하게 될 사람들에 관하여 이렇게 예언하였습니다. “딸 시온아, 기뻐 외쳐라! 이스라엘아, 환호하여라! 딸 예루살렘아, 마음껏 기뻐하고 크게 기뻐하여라! 여호와께서 너에 대한 심판을 치우셨다. 그분이 너의 적을 물리치셨다. 이스라엘의 왕 여호와께서 네 가운데에 계시다. 네가 다시는 재앙을 두려워하지 않을 것이다. 그 날에 예루살렘에게 이런 말이 전해질 것이다. ‘시온아, 두려워하지 말아라. 네 손을 늘어뜨리지 말아라. 너의 하느님 여호와께서 네 가운데에 계시다. 위력 있는 분으로서 그분이 구원하실 것이다. 그분은 너로 인하여 기뻐서 환희에 넘치실 것이다. 그분은 사랑으로 잠잠히 계실 것이다. 너로 인하여 행복한 외침으로 기뻐하실 것이다.’”—스바냐 3:14-17.

⁸ 이 예언의 말씀은 바빌로니아에 포로로 잡혀 있던 상태에서 무리 지어 나와 조상의 땅으로 돌아오게 된 남은 자들을 언급한 것입니다. 스바냐 3:18-20에서는 그 점을 다음과 같이 분명히 알려 줍니다. “‘네 축제 철에 함께하지 못하여 비탄에 잠긴 자들을 내[여호와]가 정녕 모을 것이다. 그들이 너와 함께하지 못한 것은 그를 위하여 치욕을 당하였기 때문이다. 그때에 내가 너를 괴롭게 하는 모든 자들을 대적하여 행동하겠다. 내가 비슬거리는 그를 구원하겠고, 흩어져 있는 그를 한데 모을 것이다. 나는 그들이 수치를 당하던 온 땅에서 칭송과 이름을 얻게 하겠다. 그때에, 내가 너희를 한데 모을 때에, 내가 너희를 데려올  것이다. 내가 너희 눈앞에서 너희 포로된 자들을 다시 모을 때에, 나는 너희가 땅의 모든 백성들 가운데서 이름과 칭송을 얻게 할 것이다.’ 여호와께서 말씀하셨다.”

9. 여호와께서는 유다와 관련하여 어떻게 이름을 떨치셨습니까?

⁹ 하느님의 백성의 적인 주변 나라들에 사는 사람들이 얼마나 큰 충격을 받았겠는지 한번 상상해 보십시오! 유다의 주민들은 강대한 바빌론에 의해 포로로 잡혀갔으며, 언젠가 풀려날 것이라는 희망이 전혀 없어 보였습니다. 더욱이 그들의 땅은 황폐되어 있었습니다. 그런데 그들이 하느님의 능력으로 회복되어 70년 후에 고토로 돌아왔고, 그들의 적이었던 나라들은 파멸을 향하여 나아가게 된 것입니다. 여호와께서는 그 충실한 남은 자들을 돌아오게 하심으로써 참으로 이름을 크게 떨치셨습니다! 그분은 그들이 “땅의 모든 백성들 가운데서 이름과 칭송을 얻게” 해 주셨습니다. 그러한 회복은 여호와께는 물론이고 그분의 이름을 지니고 있던 사람들에게도 참으로 칭송을 얻게 해 주는 일이었습니다!

여호와의 숭배가 드높여지다

10, 11. 스바냐의 회복 예언의 주된 성취는 언제 있었으며, 어떻게 그 점을 알 수 있습니까?

¹⁰ 통용 기원 1세기에, 예수 그리스도께서 이스라엘의 남은 자들을 참 숭배로 모으셨을 때에도 회복이 있었습니다. 그것은 앞으로 있을 일을 예고하는 것이었는데, 회복의 주된 성취는 장차 있을 일이었기 때문입니다. 미가는 이렇게 예언하였습니다. “말일에 여호와의 집의 산이 산들의 꼭대기보다 높이 굳게 세워지고, 언덕들보다 높이 들어올려질 것이며, 그리로 뭇 백성들이 몰려들 것이다.”—미가 4:1.

¹¹ 언제 그러한 일이 있게 됩니까? 예언이 알려 주는 것처럼, “말일에”, 다시 말해서 이 “마지막 날” 중에 있게 됩니다. (디모데 둘째 3:1) 나라들이 여전히 거짓 신들을 숭배하고 있을 때인 현 악한 사물의 제도가 끝나기 전에 있을 것이었습니다. 미가 4:5에서는 “모든 민족은 저마다 자기 신의 이름으로 걸을 것”이라고 알려 줍니다. 그러면 참 숭배자들은 어떠할 것입니까? 미가의 예언은 이렇게 대답합니다.  “우리는 한정 없는 때까지, 아니, 영원히 우리 하느님 여호와의 이름으로 걸을 것이다.”

12. 참 숭배가 이 마지막 날에 어떻게 드높여졌습니까?

¹² 그러므로 이 마지막 날에 “여호와의 집의 산이 산들의 꼭대기보다 높이 굳게 세워”졌습니다. 여호와께 드리는 높고도 숭고한 참 숭배가 회복되어 굳게 세워졌으며, 다른 어떤 종교보다도 드높여졌습니다. 또한 미가의 예언에서 알려 주듯이, “그리로 뭇 백성들이 몰려들”고 있습니다. 참 종교를 실천하는 사람들은 “한정 없는 때까지, 아니 영원히, [그들의] 하느님 여호와의 이름으로 걸을” 것입니다.

13, 14. 이 세상은 언제 “말일에” 접어들었으며, 그때 이후로 참 숭배와 관련하여 무슨 일들이 있었습니까?

¹³ 성서 예언을 성취시키고 있는 사건들은 1914년에 이 세상이 “말일에”, 다시 말해서 마지막 날에 접어들었음을 증명해 줍니다. (마가 13:4-10) 역사를 살펴보면, 먼저 여호와께서는 하늘 희망을 가진 충실한 기름부음받은 남은 자들을 참 숭배로 모아들이기 시작하셨습니다. 그 일에 뒤이어, 땅에서 영원히 살 희망을 가진 사람들인 “큰 무리”를 “모든 나라와 부족과 백성과 언어에서” 모아들이는 일이 진행되어 왔습니다.—계시 7:9.

¹⁴ 제1차 세계 대전 이후로 지금까지, 하느님의 이름을 지닌 사람들이 여호와께 드리는 숭배는 그분의 인도 아래 힘차게 발전해 왔습니다. 여호와의 숭배자들은, 제1차 세계 대전이 끝났을 때는 수천 명에 불과하였지만, 그 이후로 증가하여 지금은 약 600만 명을 헤아리고 있으며, 235개 나라와 지역에 있는 약 9만 1000개의 회중으로 모아들여졌습니다. 이 왕국 선포자들은 하느님을 공개적으로 찬양하는 일에 해마다 10억 시간이 훨씬 넘는 시간을 바치고 있습니다. 바로 이 여호와의 증인들이 다음과 같은 예수의 예언의 말씀을 성취시키는 사람들임이 분명합니다. “이 왕국의 좋은 소식이 모든 나라 사람들에게 증거되기 위하여 사람이 거주하는 온 땅에 전파될 것입니다. 그리고 나서 끝이 올 것입니다.”—마태 24:14.

15. 오늘날 스바냐 2:3은 어떻게 성취되고 있습니까?

¹⁵ 스바냐 3:17에서는 다음과 같이 알려 줍니다. “너의 하느님 여호와께서 네 가운데에 계시다. 위력 있는 분으로서 그분이 구원하실 것이다.” 이 마지막 날에 여호와의 종들이 누리고 있는 영적 번영은, 그들이 ‘그들 가운데에’ 여호와를 자신들의 전능하신 하느님으로 모시고 있는 데서 오는 직접적인 결과입니다. 기원전 537년에 고대 유다가 회복되었을 때 그러하였던 것처럼, 오늘날도 그러합니다. 그러므로 우리는 스바냐 2:3이 어떻게 우리 시대에 주로 성취되고 있는지를 이해할 수 있습니다. 그 내용은 이러합니다. “여호와를 찾아라, ·⁠·⁠· 땅의 모든 온유한 사람들아.” 기원전 537년에 그 “모든” 사람들 가운데는 바빌로니아에서 포로로 있다가 돌아온 유대인 남은 자들이 포함되었습니다. 오늘날에는 그 모든 사람이 이 땅 전역의 모든 나라에 사는 온유한 사람들을 가리키는데, 그들은 전 세계적인 왕국 전파 활동에 호의적인 반응을 보이며 “여호와의 집의 산”으로 몰려들고 있는 사람들입니다.

 참 숭배가 번영하다

16. 우리의 적들은 현대에 여호와의 종들이 번영하는 것을 보고 어떤 반응을 보이고 있을 것 같습니까?

¹⁶ 기원전 537년 이후로, 주변 나라들에 살던 많은 사람들은 하느님의 종들이 그들의 고토에서 참 숭배를 회복하는 것을 보고 놀라움을 금치 못하였습니다. 하지만 그것은 비교적 작은 규모의 회복이었습니다. 현대에 여호와의 종들이 놀랍게 성장하고 번영하며 발전하는 것을 보고 일부 사람들이, 심지어 하느님의 백성의 적들까지도 현재 뭐라고 말하고 있을지 짐작이 갑니까? 아마도 이 적들 가운데 일부는, 사람들이 예수에게로 몰려가는 것을 보고 바리새인들이 느꼈던 것과 비슷한 느낌을 받고 있을 것입니다. 바리새인들은 이렇게 외쳤습니다. “보시오! 세상이 그를 따라갔소.”—요한 12:19.

17. 한 저술가는 여호와의 증인에 대해 무엇이라고 말하였으며, 증인들은 어떤 성장을 경험하였습니까?

¹⁷ 찰스. S. 브래든 교수는 「이들도 믿는다」(These Also Believe)라는 책에서 이렇게 말하였습니다. ‘여호와의 증인은 문자 그대로 땅을 그들의 증거로 뒤덮었다. 이 세상에서 왕국의 좋은 소식을 널리 알리는 일에 여호와의 증인보다 더 열심과 끈기를 나타내는 종교 단체는 하나도 없다고 진심으로 말할 수 있을 것이다. 이 일은 분명히 힘차게 진행되어 갈 것이다.’ 그의 말은 정말 옳았습니다! 그가 50년 전에 이 말을 쓸 당시에는 전 세계에서 전파 활동을 하는 증인들이 30만 명 정도밖에 안 되었습니다. 오늘날 좋은 소식을 전파하는 증인들의 수가 그때보다 약 20배가 늘어나 약 600만 명에 이른 것을 보면 그가 무엇이라고 말할 것 같습니까?

18. 순결한 언어란 무엇이며, 하느님께서는 누구에게 순결한 언어를 주셨습니까?

¹⁸ 하느님께서는 자신의 예언자를 통하여 이렇게 약속하셨습니다. “나는 뭇 백성들에게 순결한 언어로 바꾸어 주는 일을 해서, 그들이 다 여호와의 이름을 부르고 어깨를 나란히 하여 하느님을 섬기게 할 것이다.” (스바냐 3:9) 이 마지막 날에 여호와의 이름을 부르고 있으며, 결코 깨뜨릴 수 없는 사랑의 띠로 연합하여, 다시 말해서 “어깨를 나란히 하여” 여호와를 섬기고 있는 사람들은 바로 여호와의 증인들입니다. 여호와께서는 바로 그들에게 순결한 언어를 주셨습니다. 이 순결한 언어에는 하느님과 그분의 목적에 관한 진리를 올바로 이해하는 것이 포함됩니다. 오직 여호와께서만 자신의 성령을 통해서 그러한 이해를 갖게 해 주실 수 있습니다. (고린도 첫째 2:10) 여호와께서는 어떤 사람에게 성령을 주고 계십니까? “통치자로서 자기에게 순종하는 사람들에게”만 주고 계십니다. (사도 5:32) 모든 면에서 통치자로서 하느님께 기꺼이 순종하는 사람들은 여호와의 증인뿐입니다. 그렇기 때문에 증인들은 하느님의 영을 받고 있으며, 여호와와 그분의 놀라운 목적에 관한 진리인 순결한 언어를 말하고 있습니다. 증인들은 순결한 언어를 사용하여 전 세계적으로 대단히 큰 규모로 여호와를 찬양하고 있으며, 그 규모는 날로 커가고 있습니다.

19. 순결한 언어를 말하는 것에는 무엇이 포함됩니까?

¹⁹ 순결한 언어를 말하는 것에는 진리를 믿고 다른 사람들에게 가르쳐 주는 것만이 아니라 자신의 행실을 하느님의 법과 원칙에 일치시키는 것도 포함됩니다. 기름부음받은 그리스도인들은 여호와를 찾고 순결한 언어를 말하는 일을 인도해 왔습니다. 그들이 이룩한 일을 생각해 보십시오! 기름부음받은 자들의 수는 8700명도 안 될 정도로 감소해 왔지만, 약 600만 명이나 되는 다른 사람들이 그들의 믿음을 본받아 여호와를 찾으며 순결한 언어를 말하고 있습니다. 이들은 모든 나라에서 나온 큰 무리로서 그 수가 점점 증가하고 있습니다. 이들은 예수의 대속 희생에 대해 믿음을 나타내며 하느님의 영적 성전의 지상 뜰에서  신성한 봉사를 드리고 있습니다. 그리고 이들은 이 불의한 세상에 머지않아 닥칠 “큰 환난”을 살아남을 사람들입니다.—계시 7:9, 14, 15.

20. 충실한 기름부음받은 자들과 큰 무리를 이루고 있는 사람들 앞에는 각각 어떤 미래가 있습니까?

²⁰ 큰 무리는 하느님의 의로운 신세계로 들어가게 될 것입니다. (베드로 둘째 3:13) 예수 그리스도와 그분과 함께 왕 겸 제사장으로 섬기기 위해 하늘의 생명으로 부활된 14만 4000명의 기름부음받은 자들은 땅의 새로운 통치 조직을 이룰 것입니다. (로마 8:16, 17; 계시 7:4; 20:6) 큰 환난의 생존자들은 땅을 낙원으로 만들기 위해 일할 것이며, 하느님께서 주신 순결한 언어를 계속 말할 것입니다. 원칙적으로는, 다음과 같은 말씀이 그들에게도 적용됩니다. “네 아들들은 모두 [물론, 딸들도 모두] 여호와에게 가르침을 받는 사람들이 되리니, 네 아들들의 평화가 풍부할 것이다. 너는 의로 굳게 세워질 것이다.”—이사야 54:13, 14.

역사상 가장 큰 규모의 교육 활동

21, 22. (ㄱ) 사도행전 24:15에 지적되어 있듯이, 누가 순결한 언어를 배울 필요가 있을 것입니까? (ㄴ) 왕국 통치 아래 어떤 전례 없는 교육 활동이 이 땅에서 수행될 것입니까?

²¹ 신세계에서 순결한 언어를 배울 기회를 얻게 될 사람들이 더 있는데 그들의 수도 매우 많습니다. 사도행전 24:15에서는 그 사람들에 대해 이렇게 말합니다. “의로운 사람들과 불의한 사람들의 부활이 있[을] 것입니다.” 과거에 수많은 사람들이 여호와에 관한 정확한 지식이 없이 살다가 죽었습니다. 여호와께서는 그 사람들을 순차적으로 다시 살리실 것입니다. 그렇게 되면 부활된 그러한 사람들도 순결한 언어를 배울 필요가 있을 것입니다.

²² 그 대규모 교육 활동에 참여하는 것은 참으로 큰 특권이 될 것입니다! 그것은 인류 역사상 가장 큰 규모의 교육 활동이 될 것입니다. 그 모든 일이 왕국 권능 가운데 계신 그리스도 예수의 자비로운 통치 아래서 이루어질 것입니다. 그 결과, 마침내 인류는 이사야 11:9이 성취되는 것을 목격하게 될 것입니다. 그 내용은 이러합니다. “물이 바다를 덮고 있듯이, 땅이 틀림없이 여호와에 관한 지식으로 가득 찰 것이[다].”

23. 우리가 여호와의 백성으로서 참으로 큰 특권을 받은 사람들이라고 말할 수 있는 이유는 무엇이겠습니까?

²³ 이 마지막 날에 살면서 여호와에 관한 지식이 실로 땅에 가득 찰 그 놀라운 때를 위하여 준비하고 있다니 우리는 참으로 특권받은 사람들입니다! 그리고 우리가 바로 지금 하느님의 백성으로서 스바냐 3:20에 기록된 예언의 말씀의 웅대한 성취를 경험하고 있다는 것은 참으로 큰 특권이 아닐 수 없습니다! 여호와께서는 그 성구에서 이렇게 확언하십니다. “나는 너희가 땅의 모든 백성들 가운데서 이름과 칭송을 얻게 할 것이다.”

어떻게 대답하시겠습니까?

• 스바냐의 회복 예언은 어떻게 성취되었습니까?

• 이 마지막 날에 참 숭배는 어떻게 번영하고 있습니까?

• 신세계에서는 어떤 대규모 교육 활동이 전개될 것입니까?

[연구 질문]

[25면 삽화]

여호와의 백성은 고토로 돌아와 순결한 숭배를 재건하였다. 당신은 그 일이 오늘날 어떤 의미가 있는지 아는가?

[26면 삽화]

여호와의 증인은 “순결한 언어”를 말함으로써, 사람들에게 성서에 나오는 위로의 소식을 전한다