최종 승리를 향해 전진합시다!
최종 승리를 향해 전진합시다!
“보라! 흰말이었다. 그 위에 탄 자는 활을 가지고 있었다. 그에게 면류관이 주어졌고, 그는 이기면서 나아갔으며 또 이기는 일을 온전히 이루려고 나아갔다.”—계시 6:2.
1. 요한은 환상을 통해 미래에 있을 무슨 일을 보았습니까?
사도 요한은 하느님의 영감을 받아 약 1800년 후의 미래에 있을 일을 내다보고 그리스도께서 왕으로 즉위하시는 장면을 묘사할 수 있었습니다. 요한이 환상을 통해 본 것을 믿는 데는 믿음이 필요하였습니다. 오늘날 우리는 그리스도의 즉위에 관한 이 예언이 1914년에 성취되었다는 확실한 증거를 가지고 있습니다. 우리는 믿음의 눈으로 예수 그리스도께서 ‘이기면서 나아가시며 또 이기는 일을 온전히 이루려고 나아가’시는 것을 보고 있습니다.
2. 마귀는 왕국의 탄생에 어떻게 대응하였으며, 그것은 무엇을 알려 주는 증거입니까?
2 왕국이 탄생한 후에 사탄은 하늘에서 쫓겨났습니다. 그로 인해 사탄은 더 크게 분노하여 더욱 격렬하게 싸웠지만, 그가 이길 가능성은 조금도 커지지 않았습니다. (계시 12:7-12) 사탄의 분노로 인해 세상 상태는 훨씬 더 위급해졌습니다. 인간 사회는 붕괴되어 가고 있는 것처럼 보입니다. 여호와의 증인에게는 이러한 상태가 그들의 왕이 “이기는 일을 온전히 이루려고” 전진하고 계시다는 명확한 증거입니다.
지금 형성되고 있는 신세계 사회
3, 4. (ㄱ) 왕국이 탄생한 이후로 그리스도인 회중 내에서 조직상의 어떤 변화들이 있었으며, 그러한 변화가 필요했던 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 이사야서에 예언되어 있듯이, 그러한 변화로 인해 어떤 유익이 있었습니까?
3 왕국이 탄생하였으므로, 회복된 그리스도인 회중은 이제 더 많은 왕국 책임들을 맡게 되었습니다. 회복된 그리스도인 회중이 1세기 그리스도인 회중의 특징들과 보다 밀접한 조화를 이루도록 해야 할 때가 된 것입니다. 따라서 「파수대」(영문) 1938년 6월 1일호와 15일호에서는 그리스도인 조직이 어떻게 운영되어야 하는지를 검토하였습니다. 그 후 1971년 12월 15일호(한국어판은 1972년 2월 15일호)에 실린 “법인 단체와는 별개의 것인 통치체”라는 기사에서는 현대의 통치체에 대해 좀 더 명확하게 설명하였습니다. 1972년에는 지방 회중들에 도움과 인도를 베풀도록 장로의 회들이 임명되었습니다.
4 올바른 감독으로의 회복은 그리스도인 회중을 크게 강화시켜 주었습니다. 또한 그러한 회복에 기여한 것은, 사법 문제와 관련하여 장로들을 훈련시키는 일을 포함하여, 장로들에게 그들의 임무를 교훈하기 위해 통치체에서 한 마련들이었습니다. 하느님의 지상 조직과 관련된 점진적인 발전과 그로 인한 유익한 결과들이 이사야 60:17에 다음과 같이 예언되어 있었습니다. “내가 구리 대신 금을 들여오고, 철 대신 은을 들여오고, 나무 대신 구리를, 돌 대신 철을 들여올 것이다. 내가 평화를 네 감독자로, 의를 너의 작업 임명자로 삼겠다.” 이러한 유익한 변화는 하느님의 축복을 반영하는 것이었으며 하느님께서 그분의 왕국을 공개적으로 열심히 지지해 온 사람들을 승인하신다는 증거였습니다.
5. (ㄱ) 사탄은 여호와께서 자신의 백성을 축복하시는 것에 어떻게 대응하였습니까? (ㄴ) 빌립보 1:7과 일치하게, 여호와의 백성은 사탄의 분노에 어떻게 대응해 왔습니까?
5 왕국이 탄생한 이후로 하느님께서 자신의 백성에게 자애롭게 주의를 기울이시고 인도를 베푸시는 것을 사탄이 몰랐을 리가 없습니다. 예를 들어, 1931년에 이 작은 그리스도인 집단은 그들이 더는 성경 연구생에 불과한 사람들이 아님을 공개적으로 천명하였습니다. 이사야 43:10과 일치하게, 그들은 여호와의 증인이 되었습니다! 우연의 일치이든 아니든, 마귀는 지상 전역에서 전례 없는 박해의 물결을 불러일으켰습니다. 미국이나 캐나다나 독일과 같이 일반적으로 종교의 자유가 있다고 알려져 있던 나라들에서조차, 증인들은 숭배의 자유를 지키기 위해 계속 반복적으로 법정 투쟁을 벌이지 않으면 안 되었습니다. 1988년까지 미국 대법원에서는 여호와의 증인과 관련된 71건의 소송을 심의하였으며, 그 중 3분의 2에 해당하는 소송에서 증인들에게 유리한 판결을 내렸습니다. 오늘날에도 세계 전역에서 법정 투쟁이 계속되고 있으며, 따라서 1세기 때처럼 “좋은 소식을 변호하고 법적으로 확립하는 일”이 있을 수 있습니다.—빌립보 1:7.
6. 금지령과 제한 조처들로 여호와의 백성이 전진하는 것을 막을 수 있었습니까? 예를 들어 설명하십시오.
6 제2차 세계 대전을 향해 치닫던 시기인 1930년대에, 독재적인 정부들은 여호와의 증인의 활동을 금지하거나 제한하였습니다. 세 나라만 예로 들자면, 독일과 스페인과 일본이 그러하였습니다. 하지만 2000년에는 이 세 나라에서만도 거의 50만 명이나 되는 하느님의 왕국 선포자들이 활동하였습니다. 그 수는 1936년에 전 세계에 있던 증인 수의 거의 열 배나 되는 수입니다! 금지령과 제한 조처들로는 여호와의 백성이 승리를 거두시는 지도자 예수 그리스도의 인도 아래 전진하는 것을 막을 수 없음이 분명합니다.
7. 1958년에 무슨 특별한 모임이 있었으며, 그 후로 어떤 극적인 변화가 있었습니까?
7 그처럼 전진하고 있다는 사실은, 1958년에 뉴욕 시에서 여호와의 증인이 그 당시까지 열었던 대회 중 가장 큰 규모의 대회를 개최하였을 때 분명히 볼 수 있었습니다. 그 대회는 ‘성의 국제 대회’로서, 최고 참석자 수가 25만 3922명에 달하였습니다. 1970년 무렵에는, 당시 동독으로 알려진 곳을 제외하고는 위에 언급된 세 나라에서 증인들의 활동이 재개되어 있었습니다. 하지만 거대한 소련과 바르샤바 조약에 참여한 소련의 동맹국들에서는 증인들의 활동이 여전히 금지되어 있었습니다. 오늘날에는, 공산주의 국가였던 그러한 나라들에서 50만 명이 훨씬 넘는 증인들이 활동하고 있습니다.
8. 여호와께서 자신의 백성을 축복하신 결과는 어떠하였으며, 1950년에 발행된 「파수대」지에서는 그에 대해 무엇이라고 말하였습니까?
8 여호와의 증인은 계속해서 ‘왕국과 [하느님]의 의를 첫째로 구하’고 있기 때문에 증가하는 축복을 누려 왔습니다. (마태 6:33) 이사야의 다음과 같은 예언이 문자적으로 이미 성취되었습니다. “그 작은 자가 천이 되고, 그 보잘것 없는 자가 강대한 나라가 될 것이다. 때가 되면 나 여호와가 그 일의 속도를 더할 것이다.” (이사야 60:22) 그리고 이 예언의 성취는 아직도 끝나지 않았습니다. 바로 지난 십 년 동안에도 왕국 통치를 적극적으로 옹호하는 사람들의 수가 175만 명 이상 증가하였습니다. 그들은 자발적으로 일단의 사람들의 일부가 되었는데, 그들에 관하여 1950년에 발행된 「파수대」지에서는 다음과 같이 기술하였습니다. “하느님은 현재 신세계 사회를 준비하고 계신다. ··· 그 사회의 핵심이 될 사람들은 아마겟돈을 통과할 것이며, ··· ‘새 땅’에서 활동할 첫 사람들이 될 것이다. ··· [그들은] 신권적으로 조직되어 [있을 것이며], 조직의 절차를 잘 알고 있을 것이다.” 그 기사에서는 이렇게 결론을 맺었습니다. “그러므로 우리 모두 다 같이 하나의 신세계 사회로서 계속 부단히 전진하도록 하자!”
9. 여호와의 증인이 여러 해에 걸쳐 터득해 온 경험들은 어떻게 유익함이 증명되었습니까?
9 그동안 계속 증가해 온 이 신세계 사회는 효율적으로 일하는 법을 터득해 왔는데, 그러한 경험은 오늘날 이미 매우 가치가 있음이 증명되었고 아마겟돈 이후에 회복하는 일을 할 때에도 매우 가치가 있음이 증명될 것입니다. 예를 들어, 증인들은 대규모 대회를 조직하고, 재빨리 긴급 구호 활동을 벌이고, 신속하게 건물들을 짓는 법을 익혀 왔습니다. 이러한 활동들로 인해 많은 사람들은 여호와의 증인을 감탄과 존경의 눈으로 바라보게 되었습니다.
잘못된 견해를 바로잡는 일
10, 11. 여호와의 증인에 대한 잘못된 견해가 어떻게 바로잡아졌는지 예를 들어 설명하십시오.
10 그렇지만 여호와의 증인이 인간 사회와 동떨어진 생활을 한다고 비난하는 사람들이 있습니다. 그 이유는 주로, 수혈이나 중립이나 흡연이나 도덕관 등과 관련된 문제들에 대해 증인들이 취하는 성서에 근거한 입장 때문입니다. 하지만 점점 더 많은 사람들이 증인들의 견해를 고려할 만한 가치가 있는 것으로 인정하기 시작하였습니다. 예를 들어, 폴란드의 한 의사는 여호와의 증인의 사무실로 전화를 걸어서, 병원에서 일하는 동료 의사들과 수혈을 주제로 여러 시간 토론을 하였다고 말하였습니다. 그 토론은 폴란드의 일간 신문 「지엥니크 자호드니」에 실린 한 기사 때문에 시작된 것이었습니다. 그 의사는 이렇게 시인하였습니다. “나는 의료계에서 피를 과용하는 데 대해 개인적으로 안타깝게 생각합니다. 이러한 관행은 바뀌어야 하며, 누군가가 이 문제를 공개적으로 제기해 왔다는 것이 기쁩니다. 더 많은 자료를 얻고 싶습니다.”
11 지난해에 열린 한 학술 회의에서, 미국과 유럽과 이스라엘과 캐나다에서 온 의료계의 권위자들이 무혈 치료를 하는 의사들을 돕기 위해 마련된 자료에 대해 토의하였습니다. 스위스에서 열린 이 회의에서는, 일반적으로 알려져 있는 것과는 달리 수혈을 받은 환자들의 사망률이 수혈을 받지 않은 환자들의 사망률보다 실제로 더 높다는 점이 지적되었습니다. 전반적으로 볼 때 증인 환자들은 수혈을 받은 환자들보다 더 빨리 퇴원할 수 있었으며, 그로 인해 대부분의 경우 치료비가 절감되었습니다.
12. 명망 있는 사람들이 정치적 중립과 관련하여 여호와의 증인이 취한 입장에 대해 어떻게 찬사를 보내고 있는지를 보여 주는 한 가지 예를 들어 보십시오.
12 제2차 세계 대전 전과 전시 중에 여호와의 증인이 나치의 맹공격을 견디어 내며 중립 입장을 고수한 것에 대해서도 많은 사람들이 찬사를 보내 왔습니다. 여호와의 증인이 제작한 「나치의 공격에도 굴하지 않은 여호와의 증인들」이라는 비디오가 적절한 장소인 독일의 라벤스브뤼크 강제 수용소에서 1996년 11월 6일에 상영되었을 때 많은 사람들이 찬사를 아끼지 않았습니다. 1998년 4월 18일에 베르겐벨젠의 악명 높았던 강제 수용소에서도 그와 비슷한 상영회가 열렸는데, 로베어 색스니에 있는 정치 교육 센터 소장인 볼프강 실 박사는 개회식에서 이렇게 인정하였습니다. “부끄러운 역사적 사실 중 하나는, 여호와의 증인이 그리스도교 교회들보다 훨씬 더 단호하게 국가 사회주의를 거부했다는 것입니다. ··· 여호와의 증인의 가르침과 종교적 열심에 대해 어떻게 생각하든지 간에, 증인들이 나치 정권 기간에 나타낸 굳건한 태도는 존경받아 마땅합니다.”
13, 14. (ㄱ) 예상하지 못했던 사람이 초기 그리스도인들을 위해 어떤 분별력 있는 발언을 하였습니까? (ㄴ) 오늘날 일부 사람들이 하느님의 백성을 위해 어떤 호의적인 말을 하였는지 예를 들어 보십시오.
13 논란이 되는 문제들과 관련하여 명망 있는 사람들이나 법원 판결들이 여호와의 증인의 입장을 공개적으로 지지할 때, 그것은 편견의 벽을 무너뜨리고 증인들에 대해 좀 더 긍정적인 견해를 갖게 해 줄 수 있습니다. 그런 일이 계기가 되어 이전에는 결코 들으려고 하지 않던 사람들과 대화를 나누게 되는 경우도 흔히 있습니다. 그러므로 그와 같은 명망 있는 사람들의 좋은 평이나 법원의 호의적인 판결은 환영할 만한 것이며, 여호와의 증인은 그에 대해 참으로 감사합니다. 그러한 일들은 1세기에 예루살렘에서 있었던 일을 생각나게 해 줍니다. 유대인의 최고 법원인 산헤드린이 열심히 전파 활동을 수행한다는 이유로 그리스도인들을 없애 버리고자 하였을 때, “모든 사람에게 중히 여겨지는 율법 교사”인 가말리엘은 경고를 하면서 이렇게 말하였습니다. “이스라엘 사람들이여, 여러분이 이 사람들에 관하여 어떻게 하려고 하는지 여러분 자신에게 주의를 기울이십시오. ··· 이 사람들에게 참견하지 말고 내버려 두십시오. (이 계획이나 이 일이 사람에게서 난 것이면 무너질 것이지만, 하느님에게서 난 것이면 여러분이 그들을 무너뜨릴 수 없을 것이기 때문입니다.) 도리어, 어쩌면 여러분이 사실상 하느님을 대적하여 싸우는 사람들이 될지도 모릅니다.”—사도 5:33-39.
14 가말리엘처럼, 최근에도 명망 있는 사람들이 담대하게 여호와의 증인을 위해 종교의 자유를 옹호하는 발언을 하였습니다. 예를 들어, 종교와 신앙의 자유를 위한 국제 학회의 의장이었던 한 사람은 이렇게 단호하게 말하였습니다. “어느 종교의 신념이 단지 사회적으로 용인되지 않거나 관습에 맞지 않는 것으로 여겨진다는 이유로 그 종교가 가진 종교적 권리가 거부되어서는 안 된다.” 또한 라이프치히 대학교에서 과학적 종교 연구 분야를 담당하는 한 교수는, 이른바 분파라고 하는 종교에 대해 조사하기 위해 설치한 독일 정부의 한 분과와 관련하여, “왜 두 개의 거대 교회[로마 가톨릭 교회와 루터 교회]는 조사하지 않고 군소 종교들만 조사하는가?”라는 적절한 질문을 제기하였습니다. 그 대답은, 독일 정부 관리였던 한 사람이 기고한 다음과 같은 글에서 쉽게 찾을 수 있습니다. “의문의 여지 없이 이러한 일의 배후에는 정부 분과가 정치적 조처들을 취하도록 뒤에서 조종한 교회의 열성분자들이 있었을 것이다.”
구원을 얻으려면 누구를 바라보아야 하는가?
15, 16. (ㄱ) 가말리엘의 행동이 영향력을 미치는 면에서 한계가 있었던 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 다른 세 명의 영향력 있는 사람들의 경우도 그들이 예수를 위해 할 수 있었던 일과 관련하여 어떤 한계가 있었습니까?
15 가말리엘이 한 말은, 하느님께서 후원하시는 일은 결코 실패할 수 없다는 사실을 강조해 줄 뿐입니다. 초기 그리스도인들은 가말리엘이 산헤드린에서 한 말로부터 분명히 유익을 얻었을 것입니다. 하지만 그들은 예수께서 자신의 추종자들이 박해를 받을 것이라고 하신 말씀 역시 참됨을 잊지 않았습니다. 가말리엘의 행동은 예수의 추종자들을 없애 버리려던 종교 지도자들의 계획을 일단 중단시켰지만, 그렇다고 해서 박해가 모두 사라진 것은 아니었습니다. 이러한 기록을 읽어 볼 수 있습니다. “그러자 그들은 그의 말에 유의하였다. 그리고 사도들을 불러들여 매질하고, 더는 예수의 이름을 근거로 말하지 말라고 명령한 후에 보내 주었다.”—사도 5:40.
16 예수께서 재판을 받으셨을 때, 그분에게서 아무런 허물도 찾지 못한 본디오 빌라도는 예수를 놓아주려고 하였습니다. 하지만 그는 그분을 놓아주지 못했습니다. (요한 18:38, 39; 19:4, 6, 12-16) 니고데모와 아리마데 출신의 요셉은 두 사람 모두 산헤드린 성원이었고 예수에 대해 호의를 가지고 있었습니다. 하지만 그들조차도 그 법원이 예수를 죽이고자 취하는 조처를 막기 위해 할 수 있었던 일에는 한계가 있었습니다. (누가 23:50-52; 요한 7:45-52; 19:38-40) 사람들이—어떤 이유로든 간에—여호와의 백성을 변호하기 위해 아무리 애를 쓴다 하더라도 그들이 구출해 줄 수 있는 것에는 한계가 있습니다. 세상은 그리스도를 미워했던 것처럼, 그분의 참 추종자들을 계속 미워할 것입니다. 완전한 구출은 오직 여호와께서만 가져오실 수 있습니다.—사도 2:24.
17. 여호와의 증인들은 어떤 현실적인 견해를 가지고 있으며, 좋은 소식을 계속 전파하려는 그들의 결심이 약해지지 않는 이유는 무엇입니까?
17 현실적인 견해를 가진 여호와의 증인들은 박해가 계속될 것을 예상합니다. 사탄의 제도가 최종적으로 멸망된 후에야 반대가 그칠 것입니다. 그렇지만 유쾌하지 않은 그러한 박해로 인해 왕국을 전파하는 사명을 수행하는 증인들의 활동이 중단되지는 않습니다. 그 이유는 무엇입니까? 증인들이 하느님의 후원을 받고 있기 때문입니다. 증인들은 용감한 지도자이신 예수 그리스도를 합당한 모범으로 바라봅니다.—사도 5:17-21, 27-32.
18. 여호와의 백성 앞에는 어떤 어려움이 여전히 놓여 있으며, 그러나 그들은 최종 결과가 어떠할 것이라고 확신하고 있습니까?
18 참 종교는 그 시초부터 강력한 반대를 받았습니다. 머지않아 참 종교는, 하늘에서 쫓겨난 이후로 비하된 상태에 있는 사탄, 즉 곡이 펼칠 전면 공격의 표적이 될 것입니다. 하지만 참 종교는 살아남을 것입니다. (에스겔 38:14-16) 사탄의 인도를 받는 “온 땅의 왕들”은 “‘어린 양’과 싸우겠지만, ‘어린 양’은 ‘주들의 주’요 ‘왕들의 왕’이므로 그들을 이길 것”입니다. (계시 16:14; 17:14) 그렇습니다. 우리의 왕께서는 최종 승리를 향해 전진하고 계시며, 머지않아 “이기는 일을 온전히 이루”실 것입니다. 그분과 함께 전진하는 것은 참으로 큰 특권이 아닐 수 없습니다! 조금만 있으면 여호와의 숭배자들이 “하느님께서 우리를 위하신다”고 말할 때 그 사실을 부정하는 사람이 한 명도 없을 것이기 때문입니다.—로마 8:31; 빌립보 1:27, 28.
설명할 수 있습니까?
● 여호와께서는 왕국이 탄생한 이후로 그리스도인 회중을 강화하기 위해 어떤 일을 해 오셨습니까?
● 사탄은 그리스도께서 이기는 일을 온전히 이루시지 못하도록 막기 위해 어떤 일을 해 왔으며, 그 결과는 어떠합니까?
● 증인이 아닌 사람들이 나타내는 호의적인 행동과 관련하여 우리는 어떤 균형 잡힌 견해를 가지고 있어야 합니까?
● 머지않아 사탄은 무슨 일을 할 것이며, 그 결과는 어떠할 것입니까?
[연구 질문]
[18면 삽화]
대회들은 여호와의 백성이 전진하고 있음을 분명히 보여 준다
[20면 삽화]
제2차 세계 대전 중에 증인들이 중립을 지킨 일로 인해 아직도 여호와께 찬양이 돌아가고 있다