충성스럽다는 것은 무엇을 의미하는가?

기원전 2세기에 유대인으로 이루어져 있었던 하시딤은 자신들이 참으로 충성스러운 사람들이라고 생각하였습니다. 그들의 이름은 “충성스러운”을 의미하는 기본적인 히브리어 단어인 하시드에서 유래하였습니다. 이 말은 명사인 헤세드에서 나온 것으로, 헤세드는 종종 “사랑의 친절”, “충성스러운 사랑”, “친절”, “선함”, “자비”로 번역됩니다. 「구약 신학 사전」(Theological Dictionary of the Old Testament)에서는 헤세드에 관해 이렇게 설명합니다. “적극적이고 사교적이고 영구적인 특성을 가지고 있으며, 인간의 태도만이 아니라 이 태도에서 나오는 행동도 가리킨다. 그것은 생명을 보존하거나 풍요로워지게 하는 행동이다. 그것은 불행이나 고난으로 고통을 겪고 있는 누군가를 위해 개입하는 행동을 가리킨다. 또한 벗 관계의 표현이기도 하다.”

분명히, 많은 언어에는 성서에서 사용되는 이 히브리어 단어와 관련이 있는 의미를 온전히 표현할 수 있는 하나의 단어가 없습니다. 아무튼, 성서적 의미의 충성은 서약에 충실하게 고착하는 것 이상을 의미합니다. 그러한 충성에는 다른 사람들에게 유익을 주기 위해 적극적인 행동을 하는 것과 함께 사랑으로 고착한다는 사상이 포함됩니다. 진정한 충성이 무엇을 의미하는지 이해하기 위해, 여호와께서 아브라함과 모세와 다윗과 이스라엘 나라 그리고 인류 전체에게 어떻게 진정한 충성을 나타내셨는지 고려해 보도록 하겠습니다.

여호와께서 나타내신 충성

여호와께서는 그분의 벗 아브라함에게 이렇게 말씀하셨습니다. “나는 너에게 방패이다.” (창세 15:1; 이사야 41:8) 여호와께서는 말로만 그렇게 하신 것이 아닙니다. 여호와께서는 아브라함과 그의 집안 식구들을 파라오와 아비멜렉으로부터 보호하고 구출하셨습니다. 그분은 동맹을 맺은 네 왕으로부터 롯을 구해 내도록 아브라함을 도와주셨습니다. 여호와께서는 100세인 아브라함과 90세인 사라의 생식 능력을 회복시키심으로 그들을 통해 약속된 씨가 올 수 있게 하셨습니다. 여호와께서는 환상, 꿈, 천사인 사자를 통해 아브라함과 정기적으로 의사소통을 하셨습니다. 사실, 여호와께서는 아브라함이 살아 있을 때와 그가 죽은 지 오랜 후에도 그에게 충성을 나타내셨습니다. 여러 세기 동안, 여호와께서는 아브라함의 후손인 이스라엘 나라가 고집 센 태도를 나타냈는데도 그들에게 한 약속을 지키셨습니다. 여호와와 아브라함의 관계는 진정한 충성이 무엇인지, 즉 행동으로 사랑을 나타내는 것임을 분명히 보여 주었습니다.—창세기 12장에서 25장.

“여호와께서는 사람이 자기 동료에게 말하듯이, 모세와 대면하여 말씀하셨다”고 합니다. (탈출 33:11) 그렇습니다. 모세는 예수 그리스도가 오시기 전에 있었던 어떤 예언자보다도 여호와와 더 친밀한 관계를 누렸습니다. 여호와께서는 모세에 대한 충성을 어떻게 나타내셨습니까?

 힘과 능력을 가지고 있었던 40세 된 남자인 모세는 주제넘게도 자기 백성을 스스로 해방시키려고 하였습니다. 하지만 아직 때가 아니었습니다. 그는 목숨을 부지하기 위해 도피해야 하였습니다. 그리고 40년 동안 미디안에서 양을 쳤습니다. (사도 7:23-30) 하지만 여호와께서는 그를 버리지 않으셨습니다. 때가 되자, 모세는 이스라엘을 이집트 밖으로 인도하기 위해 보냄을 받았습니다.

마찬가지로, 여호와께서는 이스라엘의 유명한 2대 왕인 다윗에게도 충성을 나타내셨습니다. 다윗이 청소년에 불과했을 때, 여호와께서는 예언자 사무엘에게 이렇게 말씀하셨습니다. “일어나 그에게 기름을 부어라. 바로 이 사람이다!” 그때 이래로, 여호와께서는 다윗이 장차 온 이스라엘의 왕이 될 인물로 장성해 가는 동안 그를 충성스럽게 보호하고 인도하셨습니다. 여호와께서는 “사자의 발과 곰의 발에서” 그리고 블레셋의 거인 골리앗의 손에서 다윗을 구출하셨습니다. 그분은 다윗이 이스라엘의 적에게 매번 승리를 거두게 해 주셨으며 질투와 증오로 가득 찬 사울이 던진 창으로부터 다윗을 구출하셨습니다.—사무엘 첫째 16:12; 17:37; 18:11; 19:10.

물론, 다윗은 완전한 사람이 아니었습니다. 사실, 그는 심각한 죄를 지었습니다. 하지만 여호와께서는 다윗이 깊이 회개하자 그를 버리지 않으시고 그에게 충성스러운 사랑을 나타내셨습니다. 여호와께서는 다윗의 생애 전체에 걸쳐 생명을 보존하고 풍요로워지게 하기 위해 거듭 행동하셨습니다. 그분은 고난을 겪는 사람을 위해 개입하셨습니다. 참으로 큰 사랑의 친절입니다!—사무엘 둘째 11:1–12:25; 24:1-17.

이스라엘 나라 전체는 시나이 산에서 모세의 율법 계약의 조항들에 동의했을 때 여호와와 특별한 헌신 관계를 맺은 것입니다. (탈출 19:3-8) 따라서 이스라엘은 여호와와 결혼 관계에 있는 것으로 묘사됩니다. 성서에는 이스라엘에 관한 이러한 말이 나옵니다. ‘여호와가 너를 아내인 양 불렀다.’ 또한 여호와께서는 이스라엘에게 이렇게 말씀하셨습니다. “한정 없는 때까지 이르는 사랑의 친절로 너에게 자비를 베풀겠다.” (이사야 54:6, 8) 여호와께서는 이러한 특별한 관계에서 어떻게 충성을 나타내셨습니까?

여호와께서는 솔선하여 이스라엘 사람들의 필요를 충족시켜 주셨으며 그들과의 관계를 강화하셨습니다. 그분은 그들을 이집트에서 구출하여 하나의 나라로 조직하셨으며 그들을 “젖과 꿀이 흐르는 땅”으로 인도하셨습니다. (탈출 3:8) 그분은 제사장과 레위인들 그리고 그분이 끊임없이 보내신 예언자와 사자들을 통해 정기적으로 영적 교훈을 베푸셨습니다. (역대 둘째 17:7-9; 느헤미야 8:7-9; 예레미야 7:25) 이스라엘 나라가 여호와로부터 돌아서서 다른 신들을 섬기자, 그분은 그들을 시정해 주셨습니다. 그들이 회개하자, 그분은 그들을 용서하셨습니다. 사실, 이스라엘 나라는 다루기 힘든 “아내”였습니다. 하지만 여호와께서는 그러한 상징적 아내를 성급하게 버리지 않으셨습니다. 아브라함에게 한 약속 때문에, 그분은 이스라엘 백성과 관련된 그분의 목적이 성취될 때까지 그들에게 충성스럽게 고착하셨습니다. (신명 7:7-9) 오늘날 결혼한 사람들에게 참으로 훌륭한 모범이 됩니다!

여호와께서는 또한 인류 전체에 대해서도 충성을 나타내십니다. 의로운 사람이든 불의한 사람이든 모든 사람이 생명을 유지하는 데  꼭 필요한 기본적인 것들을 마련해 주신다는 의미에서 그러합니다. (마태 5:45; 사도 17:25) 뿐만 아니라, 그분은 아들을 대속 희생물로 마련하셔서 모든 인류가 죄와 죽음의 속박에서 풀려나 낙원에서의 완전하고도 영원한 생명이라는 영광스러운 전망을 누릴 기회를 가질 수 있게 하셨습니다. (마태 20:28; 요한 3:16) 대속 마련은 생명을 보존하고 풍요로워지게 하기 위한 최고의 행동이었습니다. 대속 마련은 참으로 “불행이나 고난으로 고통을 겪고 있는 누군가를 위해 개입”하는 행동이었습니다.

적극적인 행동으로 충성을 증명하라

사랑의 친절과 같은 의미를 가지고 있는 충성에는 또한 상호 관계라는 강한 의미가 담겨 있습니다. 당신에게 사랑의 친절이 베풀어지면, 당신도 사랑의 친절을 베풀 것이 기대됩니다. 충성에 대해 동일한 방법으로 보답할 수 있습니다. 다윗이 한 다음과 같은 말을 보면 그가 헤세드에 내포되어 있는 의미를 이해하고 있었다는 것을 분명히 알 수 있습니다. “내가 당신의 거룩한 성전을 향하여 몸을 굽히고 당신의 이름을 찬미하리니.” 그렇게 하려는 이유가 무엇입니까? “당신의 사랑의 친절과 진실 때문입니다”라고 다윗은 말합니다. (시 138:2) 여호와의 사랑의 친절을 받은 다윗은 그분을 숭배하고 찬양하도록 마음이 감동되었음이 분명합니다. 따라서 우리는 여호와께서 우리에게 나타내신 사랑의 친절을 고려할 때 그분에게 보답하도록 마음이 감동됩니까? 예를 들어, 여호와의 이름이 비난을 받을 경우, 당신은 그분의 명성에 대한 염려가 동기가 되어 소리 높여 그분을 변호합니까?

비교적 새로 그리스도인이 된 한 남자와 그의 아내가, 오토바이 사고로 사망한 한 친족의 장례식에 참석했을 때 바로 그러한 일이 있었습니다. 그 장례식은 종교와는 무관했으며, 참석자들은 고인에 대해 한마디씩 하는 것이 허락되었습니다. 한 참석자는 그 젊은 남자가 때 이르게 사망한 것에 대해 하느님을 비난하기 시작하더니 ‘하느님께서 그가 하늘에 있는 것을 원하셨기 때문에 그를 데려가셨다’고 말하였습니다. 우리의 그리스도인 형제는 침묵을 지키고 있을 수 없다고 생각하였습니다. 그는 성서를 가지고 있지 않았고 할 말을 적어 둔 것이 없었는데도 연단으로 올라갔습니다. 그는 이렇게 질문하였습니다. “여러분은 자비롭고 동정심이 많은 전능하신 하느님께서 이러한 상황을 승인하신다고 생각하십니까?” 그런 다음, 그는 10분 동안 즉석 연설을 하면서 우리가 죽는 이유, 하느님께서 인류를 죽음으로부터 구출하기 위해 해 오신 일, 부활되어 지상 낙원에서 영원히 살 놀라운 전망을 설명하는 성경 구절들을 인용하였습니다. 100여 명의 참석자들은 오랫동안 박수를 쳤습니다. 나중에 그 형제는 이렇게 회상하였습니다. “나는 이전에는 결코 느껴 보지 못한 내적 기쁨을 느꼈습니다. 그리고 여호와께서 그분의 지혜로 나를 가르쳐 주시고 그분의 거룩한 이름을 변호할 기회를 주신 데 대해 그분에게 감사드렸습니다.”

여호와에 대한 충성에는 그분의 말씀인 성서에 대한 충성도 포함됩니다. 이유가 무엇입니까? 여호와께서는 성서의 지면을 통해 우리가 어떻게 살아야 할지를 가르쳐 주시기 때문입니다. 성서에 기록되어 있는 법과 원칙들은 참으로 삶에 대한 가장 훌륭하고 유익한 교훈입니다. (이사야 48:17) 다른 사람들이 가하는 압력이나 자기 자신의 약함 때문에 여호와의 법에 고착하지 못하고 떨어져 나가는 일이 없도록 하십시오. 하느님의 말씀에 대한 충성을 유지하십시오.

하느님에 대한 충성에는 그분의 조직에 대한 충성도 포함됩니다. 물론, 여러 해에 걸쳐 특정한 성구들에 대한 우리의 이해가 수정되기도 하고 조정되기도 하였습니다. 하지만 사실, 우리만큼 영적으로 잘 먹고 있는 사람은 아무도 없습니다. (마태 24:45-47) 의문의 여지 없이, 여호와께서는 그분의 현대 조직에 고착해 오셨습니다. 우리도 그렇게 할 수 있습니까? A. H. 맥밀런은 그렇게 하였습니다. 그는 사망하기 얼마 전에 이렇게 말하였습니다. “나는 1900년 9월에 23세의 나이로 하느님께 헌신했을 때 소규모로 시작된 여호와의 조직이 그분의 진리를 열심히 선포하는 행복한 사람들로 이루어진 세계적인 사회로 성장하는 것을 보았습니다. ·⁠·⁠· 지상에서 하느님께 드리는 나의 봉사의 끝이 다가오는 것을 보는 지금, 나는 여호와께서 그분의 백성을 인도해 오셨고 그들이 필요로 하는 것을 적절한 때에 그들에게 주셨다는 사실을  이전 어느 때보다도 더 확신합니다.” 맥밀런 형제는 거의 66년 동안 충실하고 충성스럽게 봉사하다가 1966년 8월 26일에 사망하였습니다. 그는 하느님의 보이는 조직에 충성스러운 면에서 훌륭한 모범이 되었습니다.

조직에 충성스러운 것에 더하여, 우리는 서로에게 충성스러울 것입니까? 잔인한 박해를 받을 위협에 직면할 때, 우리는 형제 자매들에 대한 충성을 유지할 것입니까? 제2차 세계 대전 중에, 네덜란드의 형제들은 충성을 나타내는 면에서 훌륭한 모범을 세웠습니다. 그로닝겐 회중의 장로인 클라스 데 브리스는 나치 게슈타포에게 잔인하고 무자비한 심문을 당했으며 12일 동안 빵과 물만 먹으면서 독방에 감금되어 있다가 다시 심문을 당하였습니다. 그들은 그에게 권총을 겨누더니 죽이겠다고 위협하면서, 2분을 줄 테니 책임 맡은 형제들의 행방과 그 밖의 중요한 정보를 털어놓으라고 하였습니다. 하지만 클라스 형제는 이렇게 말할 뿐이었습니다. “나에게서 더는 아무것도 듣지 못할 것입니다. ·⁠·⁠· 나는 배신자가 되지 않을 것입니다.” 그는 세 번이나 권총으로 위협을 당하였습니다. 마침내 게슈타포는 포기하였고, 클라스 형제는 다른 교도소로 이송되었습니다. 그는 결코 형제들을 배신하지 않았습니다.

우리는 가장 가까운 친족인 배우자에게도 충성스러울 것입니까? 여호와께서 이스라엘 나라와 맺으신 계약 관계를 존중하신 것처럼, 우리도 결혼 서약에 충성스러울 것입니까? 흔들리지 않는 충성을 나타내는 정도로 그치는 것이 아니라, 배우자와 친밀한 관계를 유지하기 위해 적극적으로 노력하십시오. 안정된 결혼 생활을 하기 위해 솔선하십시오. 함께 시간을 보내고, 서로 자유롭고 솔직한 의사소통을 하고, 서로 지원하고 격려하고, 서로 잘 듣고, 함께 웃고, 함께 울고, 함께 즐거운 시간을 보내고, 공동 목표를 달성하기 위해 함께 노력하고, 서로 기쁘게 하고, 친구가 되십시오. 다른 사람에 대해 낭만적인 감정이 자라지 않도록 특히 조심하십시오. 다른 사람과 친분을 쌓고 심지어 가까운 친구가 되는 것은 올바르고도 적절한 일이지만, 낭만적인 감정만큼은 배우자에게로 제한해야 합니다. 다른 어떤 사람도 당신과 당신의 배우자 사이에 끼어들지 못하게 하십시오.—잠언 5:15-20.

믿는 벗들과 가족에 대해서도 충성을 유지하십시오. 세월이 흘러도, 그들을 잊지 마십시오. 계속 연락을 취하고 편지를 쓰고 전화를 걸고 방문하십시오. 살아가면서 어떤 상황에 처하더라도, 그들을 실망시키지 않으려고 노력하십시오. 그들이 당신을 안다고 또는 당신과 관련이 있다고 흔쾌히 말할 수 있게 하십시오. 그들에 대한 충성은 옳은 일을 하기로 굳게 결심하게 해 주며 당신에게 격려의 근원이 될 것입니다.—에스더 4:6-16.

그렇습니다. 진정한 충성에는 소중한 관계를 보존하려는 적극적인 행동이 포함됩니다. 여호와께서 나타내신 사랑의 친절에 보답하기 위해 할 수 있는 일을 하십시오. 그리스도인 회중, 배우자, 가족, 친구를 대할 때 여호와의 충성을 본받으십시오. 이웃 사람들에게 여호와의 덕을 충성스럽게 선포하십시오. 시편 필자는 합당하게도 이렇게 말하였습니다. “내가 한정 없는 때까지 여호와의 사랑의 친절의 표현들을 노래하고 내 입으로 당신의 충실함을 대대에 알리겠습니다.” (시 89:1) 우리는 그러한 하느님께 마음이 끌리지 않습니까? 참으로, “그분의 사랑의 친절은 한정 없는 때까지 있[습니다].”—시 100:5.

[23면 삽화]

A. H. 맥밀런