“탕자”와 같은 자녀를 어떻게 도와줄 수 있는가?

“잃었다가 찾았기 때문에, ·⁠·⁠· 기뻐하지 않을 수 없었다.”—누가 15:32.

1, 2. (ㄱ) 일부 청소년들은 그리스도교 진리에 대해 어떤 반응을 보여 왔습니까? (ㄴ) 그러한 상황에 처한 부모와 자녀는 각각 어떻게 느낄 수 있습니까?

“진리를 그만 둘래요!” 자녀를 그리스도인 방식으로 양육하기 위해 열심히 노력해 온 하느님을 두려워하는 부모가 자녀에게서 이러한 말을 듣게 된다면 참으로 충격적인 일일 것입니다! 그런가 하면 자신들의 의향을 분명히 밝히지도 않고 그냥 “떠내려가”는 청소년들도 있습니다. (히브리 2:1) 그런 자녀들 중 많은 수는, 아버지의 집을 떠나 먼 나라에 가서 자기가 받은 상속 재산을 탕진한 예수의 비유에 나오는 탕자와 비슷합니다.—누가 15:11-16.

² 여호와의 증인 대부분은 이러한 문제를 겪지 않지만, 이러한 문제를 겪는 사람들에게는 그 어떤 위로의 말도 그들이 느끼는 슬픔을 완전히 없애 주지 못할 것입니다. 그리고 제멋대로 빗나가는 청소년 자신이 겪게 될 수 있는 불행도 간과할 수 없습니다. 그러한 청소년은 마음속 깊이 양심의 가책을 느낄지도 모릅니다. 예수의 비유에 나오는 탕자는 마침내 “제정신이 들”게 되었고, 그로 인해 그의 아버지는 기뻐하였습니다. 부모와 회중의 다른 성원들은 탕자와 같은 사람들이 “제정신이 들”도록 어떻게 도울 수 있습니까?—누가 15:17.

일부 자녀들이 떠나기로 결정하는 이유

3. 청소년들이 그리스도인 회중을 떠나기로 결정하는 데에는 어떤 이유들이 있습니까?

³ 참으로 많은 청소년들이 그리스도인 회중 내에서  여호와를 행복하게 섬기고 있습니다. 그런데 왜 어떤 청소년들은 회중을 떠납니까? 그들은 세상이 제공하는 어떤 것을 자신들이 놓치고 있다고 느낄지 모릅니다. (디모데 둘째 4:10) 혹은 보호가 되는 여호와의 양 우리에는 제약이 너무 많다고 생각할지 모릅니다. 양심의 가책, 이성에 대한 강한 호기심, 또래들에게 인정받고 싶어하는 욕망 등도 청소년들이 여호와의 양 떼에서 떠내려가게 하는 원인이 될 수 있습니다. 부모나 다른 그리스도인이 하는 위선처럼 보이는 행동 때문에 하느님을 섬기기를 중단하는 청소년도 있을지 모릅니다.

4. 청소년들이 빗나가는 근본 원인은 흔히 무엇입니까?

⁴ 어떤 자녀가 반항적인 태도나 행실을 보인다면, 그것은 대개 영적으로 약하다는 증거이며 그 자녀의 마음에 무엇이 있는지를 보여 주는 것입니다. (잠언 15:13; 마태 12:34) 청소년이 빗나가게 되는 이유가 무엇이든 간에, 문제의 근본 원인은 흔히 그 청소년이 “진리의 정확한 지식”을 가지고 있지 않은 데 있습니다. (디모데 둘째 3:7) 청소년들은 그저 형식적으로 여호와를 숭배하는 시늉만 할 것이 아니라, 그분과 친밀한 개인적인 관계를 발전시키는 것이 중요합니다. 청소년들이 그러한 관계를 발전시키는 데 무엇이 도움이 될 수 있습니까?

하느님께 가까이 가라

5. 청소년이 하느님과의 개인적인 관계를 발전시키는 데 꼭 필요한 것은 무엇입니까?

⁵ 제자 야고보는 이렇게 썼습니다. “하느님께 가까이 가십시오. 그러면 그분이 여러분에게 가까이 오실 것입니다.” (야고보 4:8) 청소년이 그렇게 하려면 하느님의 말씀에 맛을 들이도록 도움을 받지 않으면 안 됩니다. (시 34:8) 처음에는 “우유”—성서의 기본 가르침—가 필요할 것입니다. 하지만 청소년이 하느님의 말씀에서 기쁨을 찾고 “단단한 음식”—깊은 영적 지식—에 대한 맛을 알게 된다면, 그리 오래지 않아 영적으로 장성하게 될 것입니다. (히브리 5:11-14; 시 1:2) 한 청소년은 자신이 세상적인 생활 방식에 완전히 빠져 있었음을 솔직히 인정하고 영적인 가치를 인식하기 시작하였습니다. 그 청소년이 돌이키는 데 도움이 된 것은 무엇이었습니까? 그 청소년은 성서 통독을 하라는 제안을 받고 그에 호응하여 정기적인 성서 읽기 계획표에 따라 계속 성서를 읽었습니다. 그렇습니다. 하느님의 말씀을 정기적으로 읽는 것은 여호와와의 친밀한 유대를 발전시키는 데 꼭 필요합니다.

6, 7. 부모는 자녀가 하느님의 말씀을 좋아하게 되도록 어떻게 도와줄 수 있습니까?

⁶ 자녀가 하느님의 말씀을 좋아하게 되도록 부모가 도와주는 것은 매우 중요합니다! 한 십대 소녀는 정기적인 가족 연구를 하면서도 비행 청소년들과 어울렸습니다. 그 소녀는 가족 연구에 대해 이렇게 회상합니다. “아버지는 질문을 하셨고, 나는 아버지의 얼굴도 쳐다보지 않은 채 그저 대답을 읽기만 했지요.” 현명한 부모는 가족 연구를 하면서 단지 연구 내용만 다루려고 하는 것이 아니라, 가르치는 기술을 사용합니다. (디모데 둘째 4:2) 청소년이 가족 연구를 즐기려면 그 연구가 자신과 관련이 있음을 느껴야 합니다. 견해 질문을 하여 자녀가 자기 의사를 표현하게 해 보는 게 어떻겠습니까? 자녀가 연구하는 내용을 실제로 적용하도록 격려하십시오. *

⁷ 그에 더하여, 생기 넘친 성경 토의가 되게 하십시오. 적절하다면, 자녀들이 성서 사건들과 드라마를 연극으로 재현하게 하십시오. 자녀들이 토의하는 사건들이 일어난 지역과 그 지역의 특징을 머릿속에 그려 보도록 도와주십시오. 지도나 도표를 사용하는 것이 도움이 될 수도 있습니다. 그렇습니다. 조금만 생각하면 가족 연구를 생기 있고 다채롭게 진행할 수 있습니다. 부모는 또한 자신과 여호와의 관계에 대해서도 검토해 보는 것이 좋을 것입니다. 부모 자신이 여호와께 더 가까이 갈 때, 부모는 자녀들도 그렇게 하도록 도와줄 수 있습니다.—신명 6:5-7.

8. 기도는 하느님께 가까이 가는 데 어떻게 도움이 됩니까?

⁸ 기도 역시 하느님께 가까이 가는 데 도움이 됩니다. 10대 초인 한 소녀는 믿음이 다른 친구들과의 교제와 그리스도인 생활 방식 사이에서 어느 쪽을 선택해야 할지 고민하게 되었습니다. (야고보 4:4) 그 소녀는 그러한 상황에 어떻게 대처하였습니까? 그 소녀는 “처음으로 여호와께 내가 어떻게 느끼고 있는지에  대해 진심 어린 기도를 드렸지요”라고 솔직하게 말합니다. 그 소녀는 마침내 그리스도인 회중에서 속마음을 털어놓을 수 있는 친구를 찾게 되었을 때 자신의 기도가 응답되었다는 결론을 내리게 되었습니다. 그 소녀는 여호와께서 자신을 인도하고 계시다는 것을 느끼고, 하느님과의 개인적인 관계를 쌓아 가기 시작하였습니다. 부모는 자신의 기도의 질을 향상시킴으로 자녀를 도울 수 있습니다. 가족이 함께 기도할 때, 부모는 자신들이 여호와와 누리는 개인적인 유대를 자녀가 느낄 수 있도록 마음을 토로하는 기도를 할 수 있습니다.

참을성을 나타내면서도 확고함을 유지하라

9, 10. 여호와께서는 제멋대로 빗나가는 이스라엘 사람에 대해 오래 참으시는 면에서 어떤 모범을 세우셨습니까?

⁹ 떠내려가기 시작하는 청소년은, 스스로 자신을 고립시키려고 할 수 있으며, 부모가 영적인 토의를 하려고 아무리 노력을 기울이더라도 거부할지 모릅니다. 부모는 그러한 시련이 되는 상황에서 어떻게 할 수 있습니까? 여호와께서 고대 이스라엘에게 어떻게 하셨는지를 고려해 보도록 하십시오. 그분은 “목이 뻣뻣한” 이스라엘 사람들이 제멋대로 자기 길을 가도록 그들을 버리시기 전에 무려 900년이 넘는 기간을 참으셨습니다. (탈출 34:9; 역대 둘째 36:17-21; 로마 10:21) 여호와께서는 그들이 반복해서 “그분을 시험”하였는데도 그들에게 “자비”를 보이셨습니다. 그분은 “여러 번 분노를 돌이키시고 그 격노를 다 일으키지 않으셨”습니다. (시 78:38-42) 하느님께서는 그들을 대하시는 면에서 완전무결하셨습니다. 사랑이 많은 부모는 여호와를 본받으며, 도와주려는 부모의 노력에 자녀가 즉각적인 반응을 보이지 않을 때에도 참을성을 나타냅니다.

¹⁰ 오래 참는 것 혹은 참을성을 나타내는 것은 “오래 견디는 것”을 의미하는 것이 아닙니다. 그것은 악화된 관계가 개선될 것이라는 희망을 완전히 포기하지 않는 것을 의미합니다. 여호와께서는 오래 참으시는 면에서 모범이 되셨습니다. 그분은 자신의 사자들을 이스라엘 사람들에게 “거듭거듭” 보내심으로 솔선하여 행동하셨습니다. 여호와께서는 자신의 백성이 “계속해서 참 하느님의 사자들에게 비아냥거리고 그분의 말씀을 업신여”겼는데도 ‘자신의 백성에 대해 동정심을 느끼셨’습니다. (역대 둘째 36:15, 16) 그분은 이스라엘 사람들에게 호소하시면서 이렇게 말씀하셨습니다. ‘제발, 너희는 각자 자기 악한 길에서 돌아서거라.’ (예레미야 25:4, 5) 그러나 여호와께서는 자신의 의로운 원칙을 타협하지 않으셨습니다. 이스라엘 사람들은 ‘돌아서서’ 하느님과 그분의 길로 오라는 교훈을 받았습니다.

11. 부모는 빗나가는 자녀를 다룰 때 어떻게 오래 참으면서도 확고함을 유지할 수 있습니까?

 ¹¹ 부모는 빗나가는 자녀를 성급하게 포기하지 않음으로 오래 참음을 나타내는 면에서 여호와를 본받을 수 있습니다. 부모는 희망을 버리지 말고 솔선하여 의사소통의 문을 계속 열어 두거나 의사소통을 재개할 수 있습니다. 부모는 의로운 원칙에 고착하면서 동시에 자녀에게 진리의 길로 돌아오라고 “거듭거듭” 호소할 수 있습니다.

미성년 자녀가 제명될 때

12. 회중에서 추방되었으나 함께 사는 미성년 자녀에 대해 부모에게는 무슨 책임이 있습니까?

¹² 부모와 함께 사는 미성년 자녀가 심각한 잘못을 범한 후 회개하는 태도를 나타내지 않음으로 회중에서 추방될 경우에는 어떻게 해야 합니까? 자녀가 부모와 함께 살고 있으므로 부모에게는 자녀를 하느님의 말씀과 일치하게 교훈하고 징계할 책임이 여전히 있습니다. 부모는 어떻게 그렇게 할 수 있습니까?—잠언 6:20-22; 29:17.

13. 부모는 어떻게 잘못을 범한 자녀의 마음을 감동시키려고 노력할 수 있습니까?

¹³ 사적으로 하는 성서 연구 중에 그러한 교훈과 징계를 베푸는 것이 가능할 수 있습니다. 사실 그렇게 하는 것이 최상의 방법일 수 있습니다. 부모는 자녀의 완고한 태도 이면에 있는 것을 파악하고 자녀의 마음속에 무엇이 있는지 알아내려고 해야 합니다. 자녀가 영적으로 얼마나 심하게 병들어 있습니까? (잠언 20:5) 자녀의 마음 중에서 감동받기 쉬운 부분을 자극하여 자녀를 감동시킬 수 있습니까? 어떤 성구들을 효과적으로 사용할 수 있습니까? 사도 바울은 우리에게 이렇게 확언합니다. “하느님의 말씀은 살아 있고 힘을 발휘하며 어떤 쌍날칼보다 더 날카로워, 영혼과 영을 그리고 관절과 그 골수를 분리하기까지 꿰찌르며, 마음의 생각과 의도를 분별할 수 있습니다.” (히브리 4:12) 그렇습니다. 부모는 단지 말로 다시는 잘못을 범하지 말라고 하는 것보다 더 많은 일을 할 수 있습니다. 부모는 솔선하여 자녀가 치유되는 동안 돌봐 주려고 노력할 수 있습니다.

14. 잘못을 범한 청소년이 여호와와의 관계를 회복하려면 어떤 첫 번째 단계를 밟아야 하며, 부모는 자녀가 그 단계를 밟도록 어떻게 도와줄 수 있습니까?

¹⁴ 잘못을 범한 청소년은 여호와와의 관계를 회복할 필요가 있습니다. 그가 취해야 할 첫 번째 단계는 ‘회개하고 돌이키’는 것입니다. (사도 3:19; 이사야 55:6, 7) 부모는 집에 함께 사는 청소년 자녀가 회개하도록 도와줄 때, “고난 아래서도 자기를 제어하고”, 호의적인 성향을 나타내지 않는 자녀를 “온화하게 교훈해야” 합니다. (디모데 둘째 2:24-26) 부모는 성경적인 의미로 자녀를 “책망”할 필요가 있습니다. ‘책망하다’라고 번역되는 그리스어 단어는 ‘납득할 만한 증거를 제시하다’라고도 번역할 수 있습니다. (계시 3:19; 요한 16:8) 그러므로 책망하는 것에는 자녀가 자신의 행실이 죄가 된다는 것을 납득하도록 충분한 증거를 보여 주는 것이 포함됩니다. 사실, 그렇게 하기가 쉬운 일은 아닙니다. 가능한 한 부모는 자녀를 설득하기 위해 성경적으로 적절한 모든 방법을 사용하여 자녀의 마음에 호소할 수 있습니다. 부모는 자녀가 “악을 미워하고 선을 사랑”할 필요성을 인식하도록 도와주려고 해야 합니다. (아모스 5:15) 그러면 자녀는 ‘마귀의 올무에서 벗어나 제정신으로’ 돌아올지 모릅니다.

15. 잘못을 범한 사람이 여호와와의 관계를 회복하는 데 기도는 어떤 역할을 합니까?

¹⁵ 여호와와의 관계를 회복하려면 기도가 꼭 필요합니다. 물론, 한때 그리스도인 회중과 연합했던 사람이 회개하지 않는 태도로 지금도 분명히 습관적으로 저지르고 있는 명백한 죄와 관련해서는 “요청”하는 일이 있어서는 안 됩니다. (요한 첫째 5:16, 17; 예레미야 7:16-20; 히브리 10:26, 27) 하지만 부모는 여호와께  그러한 상황을 다룰 수 있도록 지혜를 달라고 요청할 수 있습니다. (야고보 1:5) 제명된 청소년 자녀가 회개의 증거를 보이지만 “하느님에 대하여 말의 자유”가 없다면, 부모는 하느님께서 그 자녀의 잘못을 용서할 근거를 찾으실 경우 그분의 뜻대로 되게 해 달라고 기도할 수 있을 것입니다. (요한 첫째 3:21) 청소년 자녀가 그러한 기도를 듣는다면, 그것은 그가 여호와를 자비로운 하느님으로 여기는 데 도움이 될 것입니다. *—탈출 34:6, 7; 야고보 5:16.

16. 제명된 미성년 청소년이 있는 가족을 어떻게 도울 수 있습니까?

¹⁶ 침례받은 청소년이 제명될 경우, 회중 성원들에게는 그와 “더는 사귀지 말” 것이 요구됩니다. (고린도 첫째 5:11; 요한 둘째 10, 11) 그것은 결과적으로 그가 “제정신이 들”어서 보호가 되는 하느님의 양 우리 안으로 돌아오도록 돕는 것이 될 수 있습니다. (누가 15:17) 하지만 그가 돌아오든지 그렇지 않든지 간에 회중 성원들은 제명된 청소년이 있는 가족을 격려할 수 있습니다. 우리 모두는 그 가족에게 “동료감”을 보이고 “부드러운 동정심”을 나타낼 기회를 찾아볼 수 있습니다.—베드로 첫째 3:8, 9.

다른 사람들이 도와줄 수 있는 방법

17. 회중 성원들은 빗나가는 자녀를 돕기 위해 노력할 때 무엇을 염두에 두어야 합니까?

¹⁷ 그리스도인 회중에서 제명되지는 않았지만 믿음이 약해진 청소년의 경우는 어떠합니까? 사도 바울은 “한 지체가 고통을 당하면 다른 모든 지체도 함께 고통을 당합니다”라고 썼습니다. (고린도 첫째 12:26) 다른 사람들도 그러한 청소년에게 적극적인 관심을 보일 수 있습니다. 물론 어느 정도 조심할 필요가 있는데, 영적으로 병든 청소년이 다른 청소년들에게 해로운 영향을 미칠 수 있기 때문입니다. (갈라디아 5:7-9) 한 회중에서는, 영적으로 약해진 얼마의 청소년들을 돕기 원하는 성인들이 좋은 의도로 대중 음악을 함께 연주하는 모임에 그 청소년들을 초대하였습니다. 그 청소년들은 기꺼이 응했고 그러한 모임을 즐기기는 하였지만, 그들이 서로에게 미친 영향으로 인해 결국 그들은 회중과의 유대를 끊고 말았습니다. (고린도 첫째 15:33; 유다 22, 23) 영적으로 병든 자녀를 치료하는 데 도움이 될 수 있는 것은 영적인 지도가 베풀어지지  않는 사교 모임이 아니라 그 자녀가 영적인 것들에 맛을 들이는 데 도움이 되는 교제입니다. *

18. 우리는 예수의 비유에 나오는 탕자의 아버지와 같은 태도를 어떻게 본받을 수 있습니까?

¹⁸ 회중을 떠난 청소년이 왕국회관에 다시 나오거나 대회에 참석할 때 어떻게 느낄 수 있겠는지 생각해 보십시오. 우리는 예수의 비유에 나오는 탕자의 아버지처럼 환영하는 태도를 보여야 하지 않겠습니까? (누가 15:18-20, 25-32) 그리스도인 회중을 떠났다가 후에 지역 대회에 참석한 한 십대 소년은 이렇게 말하였습니다. “나와 같은 사람은 모두들 무시할 거라고 생각했습니다. 그런데 형제 자매들이 다가와서 나를 환영해 주더군요. 깊은 감명을 받았습니다.” 그 소년은 성서를 다시 연구하기 시작했고 후에 침례를 받았습니다.

포기하지 말라

19, 20. 탕자와 같은 자녀와 관련하여 우리가 긍정적인 태도를 유지해야 하는 이유는 무엇입니까?

¹⁹ “탕자”와 같은 자녀가 “제정신이 들”도록 도우려면 참을성이 필요하며, 그렇게 하는 것은 부모를 비롯한 다른 사람들에게 도전이 되는 일일 수 있습니다. 하지만 포기하지 마십시오. “여호와께서는 자기의 약속에 관하여 어떤 사람들이 더디다고 생각하는 것처럼 더디시지 않습니다. 도리어 아무도 멸망되기를 바라지 않으시고 모두가 회개에 이르기를 바라시기 때문에 여러분에 대하여 참으시는 것입니다.” (베드로 둘째 3:9) 성경은 우리에게, 여호와께서는 사람들이 회개하고 생명을 누리게 되기를 바라신다고 분명히 알려 줍니다. 사실, 그분은 솔선하여 사람들이 그분과 화해할 수 있는 마련을 해 오셨습니다. (고린도 둘째 5:18, 19) 그분의 참으심 덕분에 수많은 사람들이 제정신을 차릴 수 있었습니다.—이사야 2:2, 3.

²⁰ 그러므로 부모라면 성경적으로 가능한 방법을 모두 사용하여 탕자와 같은 미성년 자녀가 제정신을 차리도록 도와주어야 하지 않겠습니까? 자녀가 여호와께 돌아오도록 돕기 위해 분명한 조처를 취하면서, 여호와를 본받아 오래 참음을 나타내도록 하십시오. 성서 원칙에 확고하게 고착하십시오. 그리고 기도로 여호와의 도움을 구하면서 그분의 특성인 사랑과 공의와 지혜를 반영하려고 노력하십시오. 한때 반항자가 되었던 많은 완고한 사람들이 여호와의 사랑에 찬 초대에 호응하여 돌아온 것처럼, 탕자와 같은 당신의 아들이나 딸도 언젠가는 보호가 되는 하느님의 양 떼 안으로 돌아오게 될 것입니다.—누가 15:6, 7.

[각주]

기억하십니까?

● 청소년들이 회중을 떠날 경우 무엇이 문제의 근본 원인일 수 있습니까?

● 청소년들이 여호와와의 개인적인 관계를 발전시키도록 어떻게 도와줄 수 있습니까?

● 탕자와 같은 자녀를 도울 때 부모가 오래 참으면서도 확고함을 유지할 필요가 있는 이유는 무엇입니까?

● 회중 성원들은 탕자와 같은 청소년이 돌아오도록 어떻게 도와줄 수 있습니까?

[연구 질문]

[15면 삽화]

하느님의 말씀을 읽는 것은 여호와와의 친밀한 유대를 발전시키는 데 매우 중요하다

[15면 삽화]

부모의 진심 어린 기도는 부모가 여호와와 누리는 개인적인 유대를 자녀가 느끼는 데 도움이 될 수 있다

[17면 삽화]

탕자와 같은 자녀가 “제정신이 들”면 그를 환영해 주라

[18면 삽화]

분명한 조처를 취하여 자녀가 여호와께 돌아오도록 도우라