참 그리스도인은 모두 복음 전파자이다

“여호와께 노래하고 그분의 이름을 찬송하며, 그분의 구원의 좋은 소식을 날마다 알려라.”—시 96:2.

1. 사람들은 무슨 좋은 소식을 들을 필요가 있으며, 여호와의 증인은 그러한 소식을 널리 전하는 면에서 어떻게 모범이 되어 왔습니까?

날마다 재난이 끊이지 않고 일어나는 세상에서, 전쟁과 범죄와 굶주림과 압제가 성서에서 선언하는 대로 머지않아 끝날 것임을 안다면 참으로 위로가 될 것입니다. (시 46:9; 72:3, 7, 8, 12, 16) 사실, 이러한 소식이야말로 모든 사람이 들을 필요가 있는 좋은 소식이 아닙니까? 여호와의 증인은 그렇게 생각합니다. 증인들은 어디에서나 “더 좋은 일에 관한 좋은 소식”을 전파하는 사람들로 알려져 있습니다. (이사야 52:7) 많은 증인들이 좋은 소식을 말하려는 자신들의 결의 때문에 박해를 받아 온 것은 사실입니다. 그렇지만 증인들은 사람들의 최상의 유익에 대해 진심으로 관심이 있습니다. 그리고 증인들이 쌓아 온 열심과 인내의 기록은 참으로 훌륭합니다!

2. 여호와의 증인에게 열심이 있는 한 가지 이유는 무엇입니까?

² 오늘날 여호와의 증인이 나타내는 열심은 1세기 그리스도인들이 나타냈던 열심과 유사합니다. 로마 가톨릭 신문인 「로세르바토레 로마노」에서는 1세기 그리스도인들에 대해 다음과 같이 정확하게 말하였습니다. “1세기 그리스도인들은 침례를 받자마자 복음 전파가 자신들의 의무라고 생각하였다. 노예들은 입에서 입으로 복음을 전하였다.” 초기 그리스도인들처럼 여호와의 증인에게 열심이 있는 이유는 무엇입니까? 첫째로, 증인들이 널리 알리고 있는 좋은 소식은 여호와 하느님으로부터 나온 것이기 때문입니다. 열심을 가져야 할 그보다 더 강력한 이유가 어디 있겠습니까? 증인들의 전파 활동은 다음과 같은 시편 필자의 말에 대한 응답입니다. “여호와께 노래하고 그분의 이름을 찬송하며, 그분의 구원의 좋은 소식을 날마다 알려라.”—시 96:2.

3. (ㄱ) 여호와의 증인에게 열심이 있는 두 번째 이유는 무엇입니까? (ㄴ) “[하느님]의 구원”에는 무엇이 포함됩니까?

³ 시편 필자의 말은 여호와의 증인에게 열심이 있는 두 번째 이유가 무엇인지 알게 해 줍니다. 증인들이 전하는 소식은 구원의 소식입니다. 일부 사람들은 의료계나 경제계 등과 같은 사회 여러 분야에서 다른 사람들의 생활 형편을 개선시키기 위해 애쓰고 있으며, 그러한 노력은 칭찬받을 만합니다. 하지만 사람이 다른 사람을 위해 할 수 있는 일은, “[하느님]의 구원”에 비하면 매우 제한되어 있습니다. 여호와께서는 예수 그리스도를 통해 온유한 사람들을 죄와 병과 죽음으로부터 구원하실 것입니다. 그러한 혜택을 받는 사람들은 영원히 살게 될 것입니다! (요한 3:16, 36; 계시 21:3, 4) 오늘날 구원은 그리스도인들이 다음과 같은 말씀에 호응하여 이야기하는 “놀라운 일들” 가운데 포함되어 있습니다. “나라들 가운데 [하느님]의 영광을, 모든 백성들 가운데 그 놀라운 일들을 선포하여라. 여호와는 위대하시고 크게 찬양받으실 분. 다른 모든 신들보다도 두려움을 불러일으키는 분.”—시 96:3, 4.

주인의 모범

4-6. (ㄱ) 여호와의 증인에게 열심이 있는 세 번째 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 예수께서는 좋은 소식을 전파하는 일에 대한 열심을 어떻게 나타내셨습니까?

⁴ 여호와의 증인에게 열심이 있는 세 번째 이유가 있습니다. 증인들이 예수 그리스도의 모범을 따르기 때문입니다. (베드로 첫째 2:21) 완전한 인간이셨던 그분은 “온유한 사람에게 좋은 소식을 알리”는 임무를 마음을 다해 받아들이셨습니다. (이사야 61:1; 누가 4:17-21) 따라서 그분은 복음 전파자, 즉 좋은 소식을 알리는  사람이 되셨습니다. 그분은 갈릴리와 유대 전역을 두루 다니시면서 “왕국의 좋은 소식을 전파하”셨습니다. (마태 4:23) 그리고 그분은 많은 사람들이 좋은 소식에 호응할 것임을 알고 계셨기 때문에 자신의 제자들에게 이렇게 말씀하셨습니다. “수확할 것은 많은데 일꾼이 적습니다. 그러므로 수확하는 ‘주인’에게 수확하는 일에 일꾼들을 보내 달라고 부탁하십시오.”—마태 9:37, 38.

⁵ 예수께서는 자신의 기도와 일치하게, 다른 사람들도 복음 전파자가 되도록 훈련시키셨습니다. 때가 되자 그분은 사도들을 직접 보내시면서 그들에게 이렇게 지시하셨습니다. “가면서 전파하기를 ‘하늘 왕국이 다가왔다’고 하십시오.” 그 당시의 사회적 병폐를 완화시킬 방안을 모색하는 것이 더 실용적인 일이 아니었겠습니까? 혹은 그 시대에 만연했던 부패와 싸우기 위해 정치에 참여했어야 하지 않았겠습니까? 그렇지 않았습니다. 오히려 예수께서는 추종자들에게 “가면서 전파”하라고 말씀하심으로, 모든 그리스도인 복음 전파자들이 지켜야 할 표준을 세워 놓으셨습니다.—마태 10:5-7.

⁶ 후에 예수께서는 또 다른 일단의 제자들을 보내셔서 ‘하느님의 왕국이 가까이 왔다’고 선포하게 하셨습니다. 그들이 돌아와서 복음 전파 여행의 훌륭한 성과를 보고하자, 예수께서는 매우 기뻐하셨습니다. 그분은 이렇게 기도하셨습니다. “하늘과 땅의 주이신 아버지, 제가 당신을 공개적으로 찬양합니다. 당신이 이것들을 지혜롭고 총명한 사람들에게는 주의 깊이 숨기시고, 어린 아기들에게는 계시하셨기 때문입니다.” (누가 10:1, 8, 9, 21) 이전에 어부나 농부 등으로 힘들게 일했던 예수의 제자들은, 고등 교육을 받은 그 나라의 종교 지도자들과 비교하면 어린 아기들과 같았습니다. 그러나 제자들은 최상의 좋은 소식을 선포하도록 훈련을 받았습니다.

7. 예수께서 하늘로 올라가신 후에, 그분의 추종자들은 먼저 누구에게 좋은 소식을 전파하였습니까?

⁷ 예수께서 하늘로 올라가신 후에는 그분의 추종자들이 구원의 좋은 소식을 계속 널리 전하였습니다. (사도 2:21, 38-40) 그들은 먼저 누구에게 전파하였습니까? 하느님을 모르는 이방 사람들에게 갔습니까? 그렇지 않았습니다. 그들이 처음 전파한 밭은, 1500년 이상 여호와를 알고 있었던 백성인 이스라엘이었습니다. 그들은 이미 여호와를 숭배하는 지역에서도 전파할 권리를 가지고 있었습니까? 그렇습니다. 예수께서는 그들에게 이렇게 말씀하셨습니다. “여러분은 ·⁠·⁠· 예루살렘과 온 유대와 사마리아에서 그리고 땅의 가장 먼 곳까지 이르러 나의 증인이 될 것입니다.” (사도 1:8)  이스라엘도 다른 이방 나라들처럼 좋은 소식을 들을 필요가 있었던 것입니다.

8. 오늘날 여호와의 증인은 어떻게 1세기의 예수의 추종자들을 본받고 있습니까?

⁸ 그와 비슷하게, 오늘날 여호와의 증인도 온 땅에서 전파하고 있습니다. 증인들은 요한이 본 천사와 협력하고 있는데, 그 천사는 “땅에 사는 사람들과 모든 나라와 부족과 언어와 백성에게 기쁜 소식으로 선포할 영원한 좋은 소식을 가지고 있었”습니다. (계시 14:6) 증인들은 2001년에 235개 나라와 지역에서 활동하였는데, 그 가운데는 일반적으로 그리스도교를 믿는 것으로 간주되는 나라와 지역도 포함됩니다. 그리스도교국이 이미 교회들을 세운 곳에서 여호와의 증인이 전파하는 것은 잘못된 일입니까? 어떤 사람들은 잘못된 일이라고 말하며, 심지어는 그러한 복음 전파 활동이 “양을 훔치는 행위”라고 생각하는 사람들도 있는 것 같습니다. 하지만 여호와의 증인은 예수께서 그 당시의 겸손한 유대인들에 대해 어떤 감정을 가지고 계셨는지를 기억합니다. 그 유대인들에게는 이미 제사장들이, 다시 말해서 사제 역할을 하는 사람들이 있었는데도, 예수께서는 주저함 없이 그들에게 좋은 소식을 알려 주셨습니다. 그분은 ‘무리를 보시고 불쌍히 여기셨습니다. 그들이 목자 없는 양처럼 찢겨지고 내던져졌기 때문입니다.’ (마태 9:36) 여호와와 그분의 왕국에 대해 모르고 있는 겸손한 사람들을 찾게 될 경우, 다른 종교들에서 그 사람들에 대한 권한이 있다고 주장한다고 해서, 여호와의 증인은 그 사람들에게 좋은 소식을 전하는 일을 포기해야 합니까? 예수의 사도들의 모범을 따르는 우리의 대답은 ‘그렇지 않다’는 것입니다. 좋은 소식은 “모든 나라 사람들에게” 예외 없이 전파되어야 합니다.—마가 13:10.

초기 그리스도인들은 누구나 복음을 전파하였다

9. 1세기에는 그리스도인 회중에서 누가 전파 활동에 참여하였습니까?

⁹ 1세기에는 누가 전파 활동에 참여하였습니까? 사실을 살펴보면, 모든 그리스도인들이 복음 전파자였음을 알게 됩니다. 저술가 W. S. 윌리엄스는 “전반적인 증거에 의하면, 초기 교회의 그리스도인 모두가 ·⁠·⁠· 복음을 전파하였다”고 기술합니다. 성서는 기원 33년 오순절 날 있었던 일에 관해 이렇게 알려 줍니다. “그들[남자들과 여자들]은 모두 성령으로 충만하게 되어, 영이 말하게 하는 대로 다른 방언으로 말하기 시작하였다.” 복음 전파자들 가운데는 남자와 여자, 젊은이와 노인, 종과 자유인이 포함되게 되었습니다. (사도 1:14; 2:1, 4, 17, 18; 요엘 2:28, 29; 갈라디아 3:28) 박해로 인해 많은 그리스도인들이 예루살렘에서 도피해야 하였을 때에도, “흩어진 사람들은 그 땅을 두루 다니며 말씀의 좋은 소식을 선포”하였습니다. (사도 8:4) 소수의 임명받은 사람들뿐만 아니라 “흩어진 사람들” 모두가 복음을 전파하였습니다.

10. 어떤 이중적인 사명이 유대 제도가 멸망되기 전에 수행되었습니까?

¹⁰ 1세기 내내 모든 그리스도인이 복음 전파자였다는 것은 명백한 사실입니다. 예수께서는 이렇게 예언하셨습니다. “이 왕국의 좋은 소식이 모든 나라 사람들에게 증거되기 위하여 사람이 거주하는 온 땅에 전파될 것입니다. 그리고 나서 끝이 올 것입니다.” (마태 24:14) 이 예언에 대한 1세기의 성취로 인해, 좋은 소식은 로마 군대가 유대인의 종교 제도와 정치 제도를 멸망시키기 전에 이미 널리 전파된 상태였습니다. (골로새 1:23)  더욱이 예수의 추종자들 모두는 다음과 같은 그분의 명령에 순종하였습니다. “그러므로 가서 모든 나라 사람들을 제자로 삼아 아버지와 아들과 성령의 이름으로 그들에게 침례를 베풀고 내가 여러분에게 명령한 모든 것을 지키도록 가르치십시오.” (마태 28:19, 20) 초기 그리스도인들은 현대의 일부 전도자들과는 달리, 온유한 사람들에게 예수를 믿으라고 강권한 다음 그들 스스로 알아서 하느님을 섬기도록 내버려 두지 않았습니다. 그런 것이 아니라, 초기 그리스도인들은 예수의 제자가 되도록 사람들을 가르쳤고, 회중으로 조직하였으며, 가르침받은 사람들 역시 좋은 소식을 전파하고 제자를 삼을 수 있도록 훈련시켰습니다. (사도 14:21-23) 오늘날 여호와의 증인 역시 그와 비슷한 방식을 따르고 있습니다.

11. 오늘날 누가 인류에게 최상의 좋은 소식을 선포하는 일에 참여하고 있습니까?

¹¹ 많은 여호와의 증인들이, 바울과 바나바를 비롯한 1세기의 여러 사람들이 남긴 모범을 따라, 선교인으로서 다른 나라로 갔습니다. 그들의 활동은 참으로 유익한데, 그들이 정치에는 물론 좋은 소식을 전파하는 사명에서 벗어난 다른 어떤 일에도 관여하지 않기 때문입니다. 그들은 다만 “가면서 전파”하라는 예수의 명령에 순종해 왔습니다. 하지만 대부분의 여호와의 증인들은 해외에 파견된 선교인이 아닙니다. 많은 증인들은 세속 일을 하면서 생계를 유지하고 있으며, 어떤 증인들은 아직 학교에 다니고 있습니다. 그런가 하면 자녀를 양육하고 있는 증인들도 있습니다. 하지만 증인들은 누구나 자기가 배운 좋은 소식을 다른 사람에게 전하는 일을 합니다. 남녀노소를 막론하고 증인들은 이러한 성서의 권고에 기쁘게 호응합니다. “말씀을 전파하십시오. 순조로운 시기에도 곤란한 시기에도 긴급하게 그 일을 하십시오.” (디모데 둘째 4:2) 증인들은 1세기의 선구자들처럼, “쉬지 않고 가르치며 그리스도 예수에 관한 좋은 소식을 선포하기를 계속”합니다. (사도 5:42) 증인들은 인류를 위한 최상의 좋은 소식을 선포하고 있습니다.

개종 활동인가, 복음 전파 활동인가?

12. 개종 활동이란 무엇이며, 개종 활동은 어떻게 여겨지게 되었습니까?

¹² 그리스어에는 프로셀루토스라는 단어가 있는데, 그 의미는 “바꾸게 하다”입니다. 이 단어에서 “개종 활동”을 의미하는 영어 단어(proselytism)가 유래하였으며, 그 말은 기본적으로 “개종자를 만드는 활동”을 의미합니다. 요즘 어떤 사람들은 개종 활동이 해롭다고 말합니다. 세계 교회 협의회에서 발행한 한 문서에서는 심지어 “개종 활동 죄”에 대해 언급하기까지 합니다. 그 이유는 무엇입니까? 「가톨릭 세계 보고」(Catholic World Report)에서는 이렇게 기술합니다. “정교회에서 계속 불만을 터뜨리고 있는 가운데, ‘개종 활동’은 강제 개종이라는 의미를 함축하게 되었다.”

13. 해로운 개종 활동의 예 가운데는 어떤 것들이 있습니까?

¹³ 개종 활동은 해로운 것입니까? 그럴 수 있습니다. 예수께서는 서기관들과 바리새인들의 개종 활동이 그들에 의해 개종자가 된 사람들에게 해롭다고 말씀하셨습니다. (마태 23:15) 분명히 “강제 개종”은 잘못된 일입니다. 예를 들어, 역사가 요세푸스에 의하면, 마카베오가(家)의 요한 히르카누스는 이두매인들을 정복하였을 때 “그들이 할례를 받고 유대인의 율법을 기꺼이 준수한다면 그들의 나라에서 계속 사는 것을 허용”하였습니다. 이두매인들이 유대인의 통치 아래 목숨을 부지하고자 하였다면, 유대교를 믿어야 하였을 것입니다. 역사가들에 의하면, 기원 8세기에 샤를마뉴는  이교도인 북유럽의 색슨족을 정복하면서 잔인하게 강제로 그들을 개종시켰습니다. * 하지만 색슨족이나 이두매인들의 개종은 얼마나 진실한 것이었습니까? 이를테면, 어린아이였던 예수를 죽이려고 했던 이두매인 왕 헤롯이 하느님의 영감을 받은 모세의 율법에 대해 나타낸 애착은 얼마나 진실한 것이었습니까?—마태 2:1-18.

14. 그리스도교국의 일부 선교인들은 사람들이 개종하도록 어떻게 압력을 가합니까?

¹⁴ 오늘날 강제로 개종시키는 일이 있습니까? 어떤 의미에서는 그런 일이 있습니다. 그리스도교국의 일부 선교인들은 개종할 가능성이 있는 사람들에게 유학의 기회를 제공하는 것으로 알려져 있습니다. 또는 굶주린 난민에게, 앉아서 설교를 들으면 식량을 배급해 주는 선교인들도 있습니다. 정교회 주교 회의에서 1992년에 발표한 한 성명에 의하면, “개종 활동은 때로는 물량 공세로 때로는 여러 가지 형태의 폭력으로 이루어진다”고 합니다.

15. 여호와의 증인은 오늘날 통용되는 의미로 개종 활동을 합니까? 설명하십시오.

¹⁵ 사람들에게 압력을 가하여 종교를 바꾸게 하는 것은 잘못된 일입니다. 분명히, 여호와의 증인은 그런 식으로 행동하지 않습니다. * 그러므로 증인들은 오늘날 통용되는 의미로 개종 활동을 하는 것이 아닙니다. 그런 것이 아니라, 증인들은 1세기 그리스도인들처럼 모든 사람에게 좋은 소식을 전파하는 것입니다. 그리고 자발적으로 호응하는 모든 사람에게 성서 연구를 통해 더 많은 지식을 섭취하도록 권고합니다. 그처럼 관심을 보이는 사람들은 하느님과 그분의 목적에 믿음을 두는 법을 배우게 되는데, 그러한 믿음은 정확한 성서 지식에 확고하게 근거한 것입니다. 그 결과, 그들은 구원을 위해 하느님의 이름인 여호와를 부르게 됩니다. (로마 10:13, 14, 17) 좋은 소식을 받아들이느냐 받아들이지 않느냐 하는 것은 개인이 선택해야 할 문제입니다. 억지로 하는 것이 결코 아닙니다. 만약 억지로 한다면, 개종은 아무런 의미가 없을 것입니다. 숭배가 하느님께 받아들여지기 위해서는 마음에서 우러나와야 합니다.—신명 6:4, 5; 10:12.

현대의 복음 전파 활동

16. 현대 여호와의 증인의 복음 전파 활동은 어떻게 증가해 왔습니까?

¹⁶ 현대에 와서 여호와의 증인이 왕국의 좋은 소식을 전파함으로 마태 24:14은 더 크게 성취되어 왔습니다. 증인들이 복음 전파 활동에서 사용해 온 한 가지 탁월한 도구는 「파수대」지입니다. * 「파수대」지의 창간호가 1879년에 발행되었을 때는 한 가지 언어로 6000부 정도 배부되었습니다. 122년 후인 2001년에 이 잡지의 발행 부수는 141개 언어로 2304만 2000부에 달하였습니다. 그러한 증가에 발맞추어 여호와의 증인의 복음 전파 활동도 성장해 왔습니다. 19세기에 매년 복음 전파 활동에 바쳐지던 수천 시간과 2001년에 전파 활동에 바쳐진 11억 6908만 2225시간을 비교해 보십시오. 또한 매달 평균 492만 1702건의 무료 성서 연구가 사회되었다는 것도 생각해 보십시오. 참으로 엄청난  양의 훌륭한 활동이 수행되었습니다! 그리고 이 활동은 611만 7666명의 활동적인 왕국 전파자에 의해 수행되었습니다.

17. (ㄱ) 오늘날 어떤 거짓 신들이 숭배를 받고 있습니까? (ㄴ) 언어나 국적이나 사회적 신분에 관계없이 모든 사람이 무엇을 알 필요가 있습니까?

¹⁷ 시편 필자는 “뭇 백성들의 신들은 모두 무가치한 신들이지만, 여호와, 그분은 하늘을 만드신 분”이라고 말합니다. (시 96:5) 세속화된 오늘날의 세상에서는, 국가주의, 국가 상징물, 탁월한 사람들, 물질적인 것들, 심지어는 부(富) 자체도 숭배의 대상이 되고 있습니다. (마태 6:24; 에베소 5:5; 골로새 3:5) 모한다스 K. 간디는 이렇게 말한 적이 있었습니다. “나의 확고한 견해로는, ·⁠·⁠· 오늘날 유럽은 명목상의 그리스도교를 믿을 뿐이다. 실제로는 맘몬[부]을 숭배하고 있다.” 사실, 좋은 소식은 어디에서나 들을 수 있어야 합니다. 언어나 국적이나 사회적 신분에 관계없이 모든 사람이 여호와와 그분의 목적에 대해 알 필요가 있습니다. 우리는 모든 사람이 다음과 같은 시편 필자의 말에 호응하게 되기를 바랍니다. “여호와께 영광과 힘을 돌려라. 여호와께 그 이름에 속해 있는 영광을 돌려라”! (시 96:7, 8) 여호와의 증인은 사람들이 여호와에 관해 배워 그분에게 합당한 영광을 돌릴 수 있도록 도와줍니다. 그리고 그러한 도움을 받아들이는 사람들은 큰 유익을 얻고 있습니다. 어떤 유익을 얻고 있습니까? 이어지는 기사에서는 그러한 점을 살펴볼 것입니다.

[각주]

설명할 수 있습니까?

● 여호와의 증인이 열심 있는 복음 전파자인 이유는 무엇입니까?

● 그리스도교국에서 이미 교회들을 세운 곳에서도 여호와의 증인이 전파하는 이유는 무엇입니까?

● 여호와의 증인이 오늘날 통용되는 의미로 개종 활동을 하는 것이 아닌 이유는 무엇입니까?

● 현대 여호와의 증인의 복음 전파 활동은 어떻게 성장해 왔습니까?

[연구 질문]

[9면 삽화]

예수께서는 열심 있는 복음 전파자이셨으며, 다른 사람들도 동일한 일을 하도록 훈련시키셨다

[10면 삽화]

1세기 회중의 성원들은 누구나 복음 전파에 참여하였다

[11면 삽화]

강제로 사람들이 종교를 바꾸게 하는 것은 잘못된 일이다