여러분의 인내에 경건한 정성을 더하라
여러분의 인내에 경건한 정성을 더하라
“여러분의 믿음에 ··· 인내를, 인내에 경건한 정성을 ··· 공급하십시오.”—베드로 둘째 1:5-7.
1, 2. (ㄱ) 어린아이에게는 어떤 종류의 성장을 기대하게 됩니까? (ㄴ) 영적 성장은 얼마나 중요합니까?
성장은 어린아이에게 중요합니다. 하지만 어린아이에게 기대하는 것이 단지 신체적인 성장만은 아닙니다. 정신적인 성장과 감정적인 성장도 기대하게 됩니다. 시간이 흐르면서, 어린아이는 미숙한 티를 벗고 성숙한 남자와 여자로 성장합니다. 사도 바울은 이 점을 언급하면서, 이렇게 썼습니다. “내가 어린 아기였을 때에는, 어린 아기처럼 말하고 어린 아기처럼 생각하고 어린 아기처럼 추리하였습니다. 그러나 이제는 어른이 되었으므로 어린 아기의 특성들을 없애 버렸습니다.”—고린도 첫째 13:11.
2 바울의 말은 영적 성장과 관련하여 한 가지 중요한 점을 지적합니다. 그리스도인들이 영적 아기 상태에서 발전하여 ‘이해력에서 성숙한 사람’이 될 필요가 있다는 것입니다. (고린도 첫째 14:20) 그리스도인들은 “그리스도의 충만함에 속한 분량의 크기”에 이르고자 힘써야 합니다. 그렇게 한다면, “파도에 의한 것처럼 떠밀려다니거나 가르침의 온갖 풍조에 이리저리 밀려다니”는 “어린 아기”가 되지 않을 것입니다.—에베소 4:13, 14.
3, 4. (ㄱ) 영적으로 성숙한 사람이 되기 위해 우리는 어떻게 해야 합니까? (ㄴ) 우리는 어떤 경건한 특성들을 나타내야 하며, 그러한 특성들은 얼마나 중요합니까?
3 우리는 어떻게 영적으로 성숙한 사람이 될 수 있습니까? 정상적인 환경이라면 신체적인 성장은 거의 자동적으로 진행되지만, 영적인 성장에는 의도적인 노력이 필요합니다. 영적인 성장은 하느님의 말씀에 대한 정확한 지식을 섭취하고 배운 것과 일치하게 행동함으로 시작됩니다. (히브리 5:14; 베드로 둘째 1:3) 그렇게 한다면 우리는 경건한 특성들을 나타낼 수 있게 됩니다. 신체적인 성장의 경우 관련된 여러 부분이 동시에 성장하는 것처럼, 여러 가지 경건한 특성들도 대개 동시에 성장하게 됩니다. 사도 베드로는 이렇게 썼습니다. “여러분은 그에 부응하여 모든 진지한 노력을 다하여, 여러분의 믿음에 덕을, 덕에 지식을, 지식에 자제를, 자제에 인내를, 인내에 경건한 정성을, 경건한 정성에 형제 애정을, 형제 애정에 사랑을 공급하십시오.”—베드로 둘째 1:5-7.
4 베드로가 열거한 특성들은 하나하나가 모두 매우 중요하며, 어느 하나도 빠뜨릴 수 없는 특성들입니다. 베드로는 이렇게 덧붙여 말합니다. “이런 것들이 여러분 속에 있고 또 넘치면, 여러분은 우리 주 예수 그리스도에 대한 정확한 지식과 관련하여 무활동이 되거나 열매를 맺지 못하는 일이 없을 것입니다.” (베드로 둘째 1:8) 이제, 우리의 인내에 경건한 정성을 더할 필요성에 초점을 맞추어 살펴보도록 합시다.
인내의 필요성
5. 우리에게 인내가 필요한 이유는 무엇입니까?
5 베드로와 바울 두 사람 모두 경건한 정성을 인내와 관련지었습니다. (디모데 첫째 6:11) 인내한다는 것은 단지 고난을 참고 단호함을 유지하는 것만을 의미하는 것이 아닙니다. 인내에는 시련이나 장애나 유혹이나 박해에 직면해서도 희망을 잃지 않고 참을성과 용기와 확고함을 나타내는 것이 관련됩니다. 우리는 “그리스도 예수와 연합하여 경건한 정성”으로 살고 있는 사람들이므로, 박해를 받게 될 것을 예상합니다. (디모데 둘째 3:12) 우리가 여호와에 대한 사랑을 증명하고 구원을 위해 필요한 특성들을 발전시키고자 한다면, 우리는 인내하지 않으면 안 됩니다. (로마 5:3-5; 디모데 둘째 4:7, 8; 야고보 1:3, 4, 12) 인내하지 않는다면, 우리는 영원한 생명을 얻지 못할 것입니다.—로마 2:6, 7; 히브리 10:36.
6. 끝까지 인내한다는 것은 어떻게 하는 것을 의미합니까?
6 시작이 얼마나 좋았든지 간에, 결국 가장 중요한 것은 인내하는 것입니다. 예수께서는 “끝까지 인내한 사람은 구원받는 사람이 될 것입니다”라고 말씀하셨습니다. (마태 24:13) 그렇습니다. 우리의 현재 생명의 끝이든 이 악한 사물의 제도의 끝이든, 우리는 끝까지 인내해야 합니다. 어느 경우이든, 우리는 하느님께 충절을 유지해야 합니다. 하지만 우리의 인내에 경건한 정성을 더하지 않는다면, 우리는 여호와를 기쁘시게 해 드릴 수 없으며, 따라서 영원한 생명을 얻지 못할 것입니다. 그러면 경건한 정성이란 무엇입니까?
경건한 정성이라는 말의 의미
7. 경건한 정성이란 무엇이며, 경건한 정성은 우리로 하여금 어떻게 하게 만듭니까?
7 성서에 나오는 경건한 정성이란, 여호와 하느님의 우주 주권에 대한 충성에서 우러나와 그분에게 드리는 개인적인 숭상, 숭배, 봉사를 말합니다. 여호와와 관련하여 경건한 정성을 행하려면 우리에게는 그분과 그분의 길에 대한 정확한 지식이 필요합니다. 우리는 하느님을 개인적으로 친밀하게 알기를 원해야 합니다. 그렇게 한다면 우리는 마음이 감동되어 그분에 대한 진심 어린 애착을 발전시키게 될 것이며, 그러한 애착은 우리의 행동과 생활 방식으로 분명히 나타나게 됩니다. 우리는 가능한 한 여호와를 많이 닮기를—그분의 길을 본받고 그분의 특성과 성품을 반영하기를—간절히 원해야 합니다. (에베소 5:1) 사실, 우리가 하는 모든 일에서 하느님을 기쁘시게 해 드리기를 원하는 동기가 되는 것이 바로 경건한 정성입니다.—고린도 첫째 10:31.
8. 경건한 정성과 전적인 정성은 어떻게 서로 밀접한 관련이 있습니까?
8 진정한 경건한 정성을 행하기 위해 우리는 여호와만 전적으로 숭배해야 하며, 우리의 마음속에서 다른 어떤 것이 그분의 자리를 대신 차지하게 허용하는 일이 있어서는 결코 안 됩니다. 그분은 우리의 창조주로서, 우리에게 전적인 정성을 요구할 권리를 가지고 계십니다. (신명 4:24; 이사야 42:8) 그렇지만 여호와께서는 강제로 우리가 그분을 숭배하게 하지 않으십니다. 그분은 우리의 자발적인 정성을 원하십니다. 우리의 마음을 감동시켜 우리가 생활을 깨끗이 하고 하느님께 조건 없는 헌신을 하며 그 후 헌신에 따라 살아가게 하는 것은, 하느님에 대한 우리의 사랑이며, 그 사랑은 그분에 관한 정확한 지식에 근거한 것입니다.
하느님과 관계를 맺어 나가라
9, 10. 우리는 어떻게 하느님과 친밀한 관계를 맺고 유지할 수 있습니까?
9 하느님에 대한 헌신의 상징으로 침례를 받은 후에도, 우리에게는 그분과 개인적인 관계를 한층 더 친밀하게 맺어 나갈 필요가 여전히 있습니다. 그러므로 우리는 여호와와 그러한 관계를 맺어 나가면서 그분을 충실하게 섬기고자 하는 열망에서 우러나와 그분의 말씀을 연구하고 묵상하는 일을 계속하게 됩니다. 하느님의 영이 우리의 정신과 마음에 작용하게 함에 따라, 여호와에 대한 우리의 사랑은 깊어지게 됩니다. 그분과 우리의 관계는 우리의 생활에서 언제나 가장 중요한 것이 됩니다. 우리는 여호와를 우리의 최상의 벗으로 여기며 항상 그분을 기쁘시게 해 드리기를 원합니다. (요한 첫째 5:3) 우리가 하느님과 좋은 관계를 누림으로 얻게 되는 기쁨은 더 커지게 되며, 우리는 그분이 사랑으로 우리를 교훈해 주시고 필요에 따라 시정해 주시는 데 대해 감사합니다.—신명 8:5.
10 하지만 우리가 여호와와 우리의 소중한 관계를 강화하기 위해 끊임없이 노력하지 않는다면, 이러한 관계는 약해질 수 있습니다. 그런 일이 일어난다 하더라도, 그것은 하느님의 잘못이 아닐 것입니다. “그분은 우리 각자에게서 멀리 떨어져 계시지 않”기 때문입니다. (사도 17:27) 여호와께서 우리가 그분에게 가까이 가는 길을 어렵게 만들지 않으신다는 사실이 우리에게는 참으로 다행스러운 일입니다! (요한 첫째 5:14, 15) 물론, 우리는 여호와와 친밀한 개인적 관계를 유지하기 위해 노력하지 않으면 안 됩니다. 하지만 여호와께서는 우리가 경건한 정성을 발전시키고 유지하는 데 필요한 모든 마련을 해 주심으로 우리가 그분에게 가까이 가도록 도와주십니다. (야고보 4:8) 우리는 사랑에 찬 이 모든 마련을 어떻게 온전히 활용할 수 있습니까?
영적으로 강한 상태를 유지하라
11. 우리의 경건한 정성을 표현하는 방법 가운데는 어떤 일들이 있습니까?
11 우리는 하느님에 대한 깊이 뿌리 박힌 사랑이 동기가 되어, 바울이 한 다음과 같은 교훈과 일치하게 우리의 경건한 정성이 얼마나 깊은지를 분명히 나타내게 될 것입니다. “그대 자신을 승인받은 사람으로, 진리의 말씀을 올바로 다루며 아무것도 부끄러워할 것이 없는 일꾼으로 하느님께 바치기 위하여 전력을 다하십시오.” (디모데 둘째 2:15) 그렇게 하려면 정기적으로 성서를 연구하고 집회에 참석하고 야외 봉사에 참여하는 좋은 생활 습관을 유지할 필요가 있습니다. 우리는 또한 “끊임없이 기도”함으로 여호와 가까이에 계속 머무를 수 있습니다. (데살로니가 첫째 5:17) 이러한 일들은 우리의 경건한 정성을 의미 깊게 표현하는 방법들입니다. 이 가운데 어느 하나라도 소홀히 한다면, 우리는 영적 병에 걸려서 사탄의 계책에 쉽게 걸려들 수 있습니다.—베드로 첫째 5:8.
12. 우리는 어떻게 시련들에 성공적으로 대처할 수 있습니까?
12 영적으로 강하고 활동적인 상태를 유지하는 것 역시 우리에게 닥치는 많은 시련들에 맞서는 데 도움이 됩니다. 우리에게 호된 시험의 원인이 될 수 있는 것들로부터 시련들이 올지 모릅니다. 무관심이나 반대나 박해가 친밀한 가족 성원이나 친족이나 이웃으로부터 올 때, 인내하기가 더 힘들 수 있습니다. 직장이나 학교에서 우리의 그리스도인 원칙을 타협하게 하려는 교묘한 압력을 받을 수도 있습니다. 낙담이나 질병이나 우울증은 우리를 신체적으로 약해지게 할 수 있으며, 따라서 믿음의 시험들에 대처하기가 더 어려워질 수 있습니다. 하지만 우리가 계속 “거룩한 행실과 경건한 정성의 행위 가운데 여호와의 날의 임재를 기다리며 그것을 가깝게 생각”한다면, 우리는 모든 시련들에 성공적으로 대처할 수 있습니다. (베드로 둘째 3:11, 12) 그리고 우리는 그렇게 하는 가운데 기쁨을 유지하면서, 하느님의 축복을 확신할 수 있습니다.—잠언 10:22.
13. 우리가 경건한 정성을 계속 행하고자 한다면 어떻게 해야 합니까?
13 사탄이 경건한 정성을 행하는 사람들을 표적으로 삼고 있기는 하지만, 우리는 두려워할 필요가 없습니다. 그 이유는 무엇입니까? ‘여호와께서는 경건한 정성을 바치는 사람들을 시련에서 구출하실 줄을 아시’기 때문입니다. (베드로 둘째 2:9) 시련들을 인내하여 그러한 구출을 받으려면, 우리는 “불경건과 세상적인 욕망을 거부하고 이 현 사물의 제도 가운데서 건전한 정신과 의와 경건한 정성으로 살”아야 합니다. (디도 2:12) 그리스도인으로서 우리는 육체의 욕망이나 활동과 관련이 있는 어떤 약함 때문에 우리의 경건한 정성이 침식되거나 파괴되지 않도록 깨어 살피지 않으면 안 됩니다. 이제, 경건한 정성을 위협하는 것들 몇 가지를 살펴보도록 합시다.
경건한 정성을 위협하는 것들을 경계하라
14. 물질주의의 올무로 인해 유혹을 받을 경우, 무엇을 기억해야 합니까?
14 물질주의는 많은 사람들에게 올무가 됩니다. 우리는 우리 자신까지 속여서 “경건한 정성을 [물질적] 이득의 수단으로 생각”하게 될 수 있습니다. 그렇게 되면 우리의 마음이 더 대담해져서 동료 신자들이 나타내는 신뢰를 부당하게 이용하게 될 수도 있습니다. (디모데 첫째 6:5) 심지어는 자신이 도저히 갚을 능력이 없는 돈을 빌려 달라고 부유한 그리스도인에게 압력을 가하는 것이 아주 떳떳한 일인 양 잘못 생각하게 될지도 모릅니다. (시 37:21) 하지만 “현재의 생명과 오게 될 생명을 약속해 주”는 것은, 물질적 소유물이 아니라 경건한 정성입니다. (디모데 첫째 4:8) ‘우리는 아무것도 세상에 가지고 오지 않았으며 아무것도 가지고 갈 수 없습니다.’ 그러므로 ‘자족과 더불어 경건한 정성’을 더욱 열렬히 추구하고 ‘먹을 것과 입을 것으로 만족’하도록 합시다.—디모데 첫째 6:6-11.
15. 쾌락 추구가 경건한 정성을 밀어낼 위험이 있다면, 어떻게 할 수 있습니까?
15 쾌락 추구가 경건한 정성을 밀어낼 수 있습니다. 이 면에서 우리는 즉시 조정할 필요가 있을 수 있습니까? 육체의 훈련과 오락을 통해 어느 정도 유익을 얻을 수 있는 것은 사실입니다. 하지만 그러한 이득은 영원한 생명에 비할 때 매우 하찮은 것입니다. (요한 첫째 2:25) 오늘날 많은 사람들은 “하느님을 사랑하기보다는 쾌락을 사랑하고, 경건한 정성의 형태는 있으나 그 능력에 대하여는 거짓됨을 드러”내고 있으며, 따라서 우리는 그러한 사람들에게서 떠날 필요가 있습니다. (디모데 둘째 3:4, 5) 경건한 정성을 중요시하는 사람들은 “자기를 위하여 장래를 위한 훌륭한 기초를 안전하게 쌓”고 있는 것이며, 따라서 “참된 생명을 굳건히 잡”을 수 있을 것입니다.—디모데 첫째 6:19.
16. 죄를 지으려는 어떤 욕망 때문에 일부 사람들은 하느님의 의로운 요구 조건에 따라 생활하지 못할 수 있으며, 우리는 그러한 욕망들을 어떻게 제압할 수 있습니까?
16 술과 마약의 오용, 부도덕, 죄를 지으려는 욕망이 우리의 경건한 정성을 파괴할 수 있습니다. 이러한 것들에 굴복하면 하느님의 의로운 요구 조건에 따라 생활하지 못하게 될 수 있습니다. (고린도 첫째 6:9, 10; 고린도 둘째 7:1) 심지어 바울도 죄를 지으려는 자신의 육체와 끊임없이 투쟁하는 일을 인내해야 하였습니다. (로마 7:21-25) 그릇된 욕망을 없애 버리기 위해서는 단호한 행동이 필요합니다. 먼저, 우리는 도덕적 깨끗함을 유지하고자 결심해야 합니다. 바울은 우리에게 이렇게 말합니다. “음행, 더러움, 성욕, 유해한 욕망, 그리고 탐심과 관련하여, 땅에 있는 여러분의 몸의 지체를 죽이십시오. 탐심은 우상 숭배입니다.” (골로새 3:5) 그러한 죄가 되는 일들과 관련하여 우리 몸의 지체를 죽이려면, 그러한 것들을 제거하고 완전히 없애려고 결심할 필요가 있습니다. 하느님의 도움을 구하는 간절한 기도는, 우리가 이 악한 사물의 제도에서 그릇된 욕망을 거부하고 의와 경건한 정성을 추구할 수 있게 해 줄 것입니다.
17. 우리는 징계를 어떻게 여겨야 합니까?
17 낙담은 우리의 인내를 약화시킬 수 있으며 우리의 경건한 정성에 해로운 영향을 미칠 수 있습니다. 많은 여호와의 종들은 낙담을 겪어 왔습니다. (민수 11:11-15; 에스라 4:4; 요나 4:3) 낙담이 특히 우리에게 파괴적인 영향을 미칠 수 있는 경우는, 자신이 무시를 당한다고 느끼거나 강력한 책망이나 징계를 받음으로 인해 분개심을 품고 낙담하게 될 경우입니다. 하지만 책망과 징계는 하느님의 관심과 사랑의 증거입니다. (히브리 12:5-7, 10, 11) 우리는 책망을 단지 처벌로만 여길 것이 아니라 의의 길을 걷도록 우리를 훈련시켜 주는 수단으로 여겨야 합니다. 우리가 겸손하다면, 조언을 감사하게 받아들일 것이며, ‘징계의 책망이 생명의 길’임을 깨닫게 될 것입니다. (잠언 6:23) 그렇게 하는 것이 우리가 경건한 정성을 추구하는 면에서 영적으로 훌륭한 진보를 하는 데 도움이 될 수 있습니다.
18. 사적인 잘못과 관련하여 우리에게는 어떤 책임이 있습니까?
18 오해나 사적인 잘못이 경건한 정성을 행하는 데 어려움을 초래할 수도 있습니다. 그러한 일 때문에 근심을 하게 될 수 있으며, 일부 사람들은 그로 인해 영적 형제 자매들로부터 스스로를 고립시키는 지혜롭지 못한 행동을 하게 될 수도 있습니다. (잠언 18:1) 하지만 다른 사람들에 대해 앙심이나 악의를 품는 것은 여호와와 우리의 관계에 해로운 영향을 미칠 수 있다는 것을 기억하는 것이 좋습니다. (레위 19:18) 사실, ‘보는 형제를 사랑하지 않는 사람이 본 일이 없는 하느님을 사랑할 수는 없’습니다. (요한 첫째 4:20) 예수께서는 산상 수훈 가운데서, 개인적인 불화를 해결하기 위해 즉각적인 조처를 취할 필요가 있음을 강조하셨습니다. 그분은 자신의 말을 듣는 사람들에게 이렇게 말씀하셨습니다. “그러므로 당신이 예물을 제단으로 가져가다가, 거기서 당신의 형제가 당신에 대하여 무슨 반감을 품고 있는 것이 기억나거든, 예물을 거기 제단 앞에 두고, 가서 먼저 그 형제와 평화를 이룩하십시오. 그리고 나서 돌아와 예물을 바치십시오.” (마태 5:23, 24) 사과는 불친절한 말이나 행동 때문에 생긴 상처를 치유하는 데 도움이 될 수 있습니다. 우리가 용서를 구하고 자신이 일을 잘못 처리하였음을 인정한다면, 금이 간 관계가 치유되어 평화로운 관계로 회복될 수 있습니다. 또한 예수께서는 어려운 문제를 처리하는 방법과 관련하여 다른 조언도 해 주셨습니다. (마태 18:15-17) 문제를 해결하려는 우리의 노력이 성공을 거두게 되면, 참으로 큰 행복을 맛보게 될 것입니다!—로마 12:18; 에베소 4:26, 27.
예수의 모범을 따르라
19. 예수의 모범을 본받는 것이 매우 중요한 이유는 무엇입니까?
19 우리는 분명히 시련들을 겪게 될 것입니다. 그렇지만 시련들 때문에 우리가 영원한 생명을 위한 경주에서 빗나갈 수밖에 없는 것은 아닙니다. 여호와께서 우리를 시련에서 구출하실 수 있다는 사실을 기억하십시오. ‘모든 무거운 것을 벗어 버리’고 ‘우리 앞에 놓인 경주를 인내로써 달리’면서, “우리 믿음의 ‘으뜸 행위자’이며 ‘완성자’이신 예수를 열렬히 바라보”도록 합시다. (히브리 12:1-3) 예수의 모범을 면밀히 살펴보고 말과 행실에서 그분을 본받기 위해 노력한다면, 우리가 경건한 정성을 발전시키고 더 온전히 나타내는 데 도움이 될 것입니다.
20. 인내와 경건한 정성을 추구한다면 그로 인해 어떤 상을 거두게 됩니까?
20 인내와 경건한 정성은 우리의 구원이 확실한 것이 되게 해 주는 면에서 서로 밀접한 관련이 있습니다. 우리는 이 소중한 특성들을 나타냄으로, 하느님께 드리는 신성한 봉사를 계속 충실하게 수행할 수 있습니다. 시련 아래서도 우리는 여호와의 부드러운 애정과 축복을 경험함으로 행복을 누릴 것입니다. 그것은 우리가 계속 인내해 왔고 경건한 정성을 계속 행하고 있기 때문입니다. (야고보 5:11) 그에 더하여, 예수께서는 우리에게 친히 이렇게 확언하십니다. “여러분 자신의 인내로 여러분은 자기 영혼을 얻을 것입니다.”—누가 21:19.
어떻게 대답하시겠습니까?
● 인내가 중요한 이유는 무엇입니까?
● 경건한 정성이란 무엇이며, 경건한 정성은 어떻게 분명히 나타납니까?
● 우리는 어떻게 하느님과 친밀한 관계를 맺고 유지할 수 있습니까?
● 경건한 정성을 위협하는 것 가운데는 어떤 것들이 있으며, 우리는 어떻게 그러한 것들을 피할 수 있습니까?
[연구 질문]
[12, 13면 삽화]
경건한 정성은 여러 가지 면으로 나타난다
[14면 삽화]
경건한 정성을 위협하는 것들을 경계하라