왕국 선포자의 보고

‘하느님의 말씀은 힘을 발휘한다’

햇볕이 따사로운 카리브 해의 섬나라 자메이카에 사는 사람들은 대부분 성서와 친숙합니다. 사실, 거의 모든 가정에서 「제임스 왕역」 성서를 찾아볼 수 있으며, 일부 사람들은 ‘하느님의 말씀이 살아 있고 힘을 발휘한다’는 사실을 경험하였습니다. (히브리 4:12) 그러한 힘은 사람들의 삶을 변화시킬 수 있는데, 다음의 경험은 그 점을 잘 예시해 줍니다.

클리블랜드라는 한 남자는 직장에서 퇴근하여 막 집에 돌아왔을 때, 여호와의 증인의 방문을 받게 되었습니다. 몇 가지 성경적 요점들에 관해 대화를 나눈 뒤, 그 증인은 클리블랜드에게 성서 연구 보조 서적인 「영원한 생명으로 인도하는 지식」 책을 남겨 놓고 갔습니다. 당시만 해도 클리블랜드는 하느님의 말씀이 자신의 삶에 얼마나 큰 힘을 발휘하게 될 것인지를 전혀 깨닫지 못하고 있었습니다.

클리블랜드는 하루에 세 차례씩 기도하면서, 하느님께 그분을 숭배하는 올바른 방법을 찾도록 도와 달라고 간청하고 있었습니다. 클리블랜드는 자신의 부모가 하느님을 올바른 방법으로 섬기고 있지 않다고 확신하고 다른 종교들을 조사해 보았지만, 그러한 종교들에 대해서도 환멸을 느끼게 되었습니다. 그는 여호와의 증인에 관해서도 들어 본 적이 있었지만, 그들이 과연 진리를 가지고 있는지에 대해서는 의심을 품고 있었습니다. 그러한 미심쩍은 마음이 있으면서도, 클리블랜드는 자신의 집을 방문한 증인과 성서 연구를 하기로 하였습니다. 이유가 무엇이었습니까? 증인들이 옳지 않다는 것을 증명하고 싶었기 때문입니다!

얼마 안 있어 클리블랜드는, 두 명의 여자와 부도덕한 관계를 맺고 있는 자신의 생활을 하느님께서 불쾌하게 여기신다는 것을 알게 되었습니다. (고린도 첫째 6:9, 10) 성서 연구를 단지 두 번밖에 하지 않았는데도, 그는 용기를 내어 그 여자들과 맺고 있던 관계를 청산하였습니다. 또한 그는 왕국회관에서 열리는 그리스도인 집회에도 참석하기 시작하였습니다. 그러나 그로 인해 그는 또 다른 시험에 직면하게 되었습니다.

클리블랜드는 자신이 살고 있는 지역 사회의 축구 팀에 소속되어 매우 활발히 활동하고 있었는데, 이제는 축구 경기가 집회 참석에 방해가 되었습니다. 그는 어떻게 할 것이었습니까? 팀 동료들, 코치, 친구들의 강한 만류에도 불구하고, 그는 축구 팀에서 탈퇴하기로 결심하였습니다. 그렇습니다. 하느님의 말씀이 힘을 발휘하기 시작하여, 그에게 유익한 영향을 미치게 된 것입니다!

클리블랜드가 자신이 알게 된 성서 지식을 다른 사람들에게 전하기 시작했을 때, 하느님의 말씀의 힘이 또다시 분명히 나타나게 되었습니다. (사도 1:8) 그 결과, 그의 팀 동료였던 두 사람이 여호와의 증인의 집회에 참석하기 시작하였습니다. 클리블랜드는 좋은 소식의 전도인이 될 자격을 갖춘 이후로, 봉사의 직무에서 다른 사람들을 돕기 위해 하느님의 말씀을 사용하면서 매우 큰 기쁨을 발견하였습니다.

하느님의 말씀이 지니고 있는 힘이 클리블랜드의 마음을 계속 움직였으며, 그 결과 마침내 그는 여호와에 대한 헌신의 상징으로 물침례를 받았고, 지금은 회중에서 전 시간 봉사자이자 봉사의 종으로 섬기는 특권을 누리고 있습니다.

자메이카를 비롯한 세계 전역에서, 수많은 사람들은 하느님의 말씀이 참으로 “살아 있고 힘을 발휘”한다는 사실을 배워 알게 되었습니다.

[8면 지도와 삽화]

(온전한 형태의 본문을 보기 원한다면, 출판물을 참조하십시오)

자메이카

[자료 제공]

지도와 지구: Mountain High Maps® Copyright © 1997 Digital Wisdom, Inc.