당신은 충절을 고수할 것인가?

어제 참새가 몇 마리나 죽었는지 알고 있습니까? 아무도 모르는 일입니다. 새가 워낙 많다 보니 그런 데 관심을 갖는 사람은 아마 거의 없을 것입니다. 하지만 여호와께서는 관심을 가지십니다. 예수께서는 하찮아 보이는 이 새를 언급하시면서 제자들에게 이렇게 말씀하셨습니다. “그 중의 하나도 여러분의 아버지께서 아시는 일 없이는 땅에 떨어지지 않을 것입니다.” 그리고 그분은 이렇게 덧붙이셨습니다. “두려워하지 마십시오. 여러분은 많은 참새들보다 더 가치가 있습니다.”—마태 10:29, 31.

나중에 제자들은 여호와께서 자기들을 얼마나 가치 있게 여기시는지 더욱 분명히 이해하게 되었습니다. 그들 중 한 사람인 사도 요한은 이렇게 썼습니다. “이것으로 하느님의 사랑이 우리에게 나타났습니다. 곧 하느님께서 자기의 독생자를 세상에 보내셔서, 우리가 그를 통하여 생명을 얻게 하셨기 때문입니다.” (요한 첫째 4:9) 여호와께서는 대속물을 마련하셨을 뿐만 아니라 그분의 종들 개개인에게 이렇게 보증하십니다. “내가 결코 너를 떠나지 않겠고 결코 너를 버리지 않겠다.”—히브리 13:5.

여호와께서는 분명히 그분의 백성에게 흔들리지 않는 사랑을 나타내십니다. 하지만 이러한 질문이 생깁니다. ‘우리는 여호와를 결코 떠나지 않을 정도로 여호와에 대한 애착이 강한가?’

우리의 충절을 꺾으려는 사탄의 시도

여호와께서 욥의 충절을 지키는 행로로 사탄의 주의를 이끄시자 사탄은 이렇게 응수하였습니다. “욥이 자기가 득을 볼 것이 전혀 없다면 당신을 숭배하겠습니까?” (욥 1:9, 오늘의 영어 성서) 사탄이 한 말에는, 인간은 ‘득을 볼 것이 있어’야만 하느님께 충성한다는 뜻이 내포되어 있었습니다. 그것이 사실이라면, 어떤 그리스도인이라도 충분히 유혹이 될 만한 제의가 있으면 충절을 타협하게 될 수 있을 것입니다.

욥의 경우에, 사탄은 처음에 욥이 자신에게 매우 소중한 소유물을 잃게 되면 더는 여호와께 충성을 지키지 않을 것이라고 주장하였습니다. (욥 1:10, 11) 이러한 비방이 거짓임이 드러나자, 사탄은 이렇게 단언하였습니다. “사람은 살아남기 위해서라면 모든 것을 포기할 것입니다.” (욥 2:4, 오늘의 영어 성서) 일부 사람들의 경우에는 사탄의 주장이 맞을지 모르지만, 욥은 충절을 타협하기를 거부하였습니다. 역사 기록이 그 점을 증명합니다. (욥 27:5; 42:10-17) 당신도 그처럼 충성을 지킬 것입니까? 아니면 사탄이 당신의 충절을 꺾도록 허용할 것입니까? 이제 모든 그리스도인들이 관련된 몇 가지 사실을 함께 고려하면서, 당신의 경우는 어떠한지 생각해 보도록 합시다.

그리스도인의 진정한 충성은 매우 강력할 수 있다고 사도 바울은 믿었습니다. 그는 이렇게 썼습니다. “나는 확신합니다. 죽음이나 생명이나 ··· 지금 여기 있는 것이나 올 것이나 ··· 다른 어떤 창조물이라도 우리 주 그리스도 예수 안에 있는 하느님의 사랑에서 우리를 갈라 놓을 수 없을 것입니다.” (로마 8:38, 39) 여호와에 대한 강한 사랑이 있다면 우리도 그와 비슷한 확신을 가질 수 있습니다. 그러한 사랑은 심지어 죽음도 정복할 수 없는, 끊어지지 않는 유대 관계를 형성합니다.

 우리가 하느님과 그러한 관계를 맺고 있다면, ‘내가 몇 년 뒤에도 여전히 하느님을 섬기고 있을까?’ 하는 의문이 결코 들지 않을 것입니다. 이러한 의문이 든다는 것은 하느님에 대한 우리의 충성이 우리가 살아가면서 겪게 되는 일에 의해 좌우될 수 있음을 암시하는 것입니다. 진정한 충절은 외부 환경의 영향을 받지 않습니다. 그것은 우리의 속사람이 어떠한가에 의해 좌우됩니다. (고린도 둘째 4:16-18) 우리가 마음을 다해 여호와를 사랑한다면, 결코 그분을 실망시키는 일이 없을 것입니다.—마태 22:37; 고린도 첫째 13:8.

하지만 우리가 반드시 기억해야 할 점이 있는데, 그것은 사탄이 우리의 충절을 꺾으려고 끊임없이 노력하고 있다는 점입니다. 사탄은 우리가 육체의 욕망에 넘어가거나, 동배의 압력에 굴복하거나, 모종의 역경으로 인해 진리를 포기하도록 유혹할지 모릅니다. 사탄이 그러한 공격을 가할 때 사용하는 주된 수단은 하느님으로부터 소외된 세상이지만, 우리 자신의 불완전성 역시 사탄이 하는 그러한 일을 더 용이하게 해 줍니다. (로마 7:19, 20; 요한 첫째 2:16) 하지만 우리에게도 이 싸움에서 유리한 점이 몇 가지 있는데, 그중에서도 우리에게 가장 유리한 점 한 가지는 우리가 사탄의 계략을 모르는 것이 아니라는 것입니다.—고린도 둘째 2:11.

사탄의 계략은 무엇입니까? 바울은 에베소 사람들에게 보낸 편지에서 사탄의 계략이 “간계” 또는 “간교한 행위” *라고 설명합니다. (에베소 6:11, 신세계역 참조주 성서 각주 참조) 사탄은 우리의 충절을 꺾기 위해 우리가 가는 길에 교활한 책략을 늘어놓습니다. 감사하게도 우리는 이러한 간교한 행위를 식별할 수 있는데, 마귀가 사용하는 방법들이 우리를 위해 하느님의 말씀에 기록되어 있기 때문입니다. 예수와 욥의 충절을 무너뜨리기 위해 사탄이 했던 시도를 살펴보면, 그리스도인 충절을 꺾기 위해 그가 사용하는 몇 가지 방법을 알 수 있습니다.

예수의 충절은 꺾이지 않았다

예수께서 봉사의 직무를 시작하실 무렵, 사탄은 하느님의 아들인 그분에게 돌을 빵이 되게 해 보라고 도전함으로 대담하게도 그분을 시험하였습니다. 얼마나 간교한 시험입니까! 예수께서는 40일 동안 아무것도 잡수시지 않았기 때문에 분명히 배가 매우 고프셨을 것입니다. (누가 4:2, 3) 사탄은 예수께서 여호와의 뜻과 반대되는 방식으로 자신의 자연스러운 욕구를 즉시 만족시키도록 제안한 것입니다. 마찬가지로 오늘날에도 세상의 선전은 결과에 대해서는 거의 혹은 전혀 생각하지 말고 즉석에서 욕구를 충족시키라고 부추깁니다. 그러한 선전은 ‘당신은 지금 당장 만족을 얻을 자격이 있습니다’ 혹은 ‘주저하지 말고 원하는 것을 하십시오!’라는 식의 메시지를 전달합니다.

예수께서 결과를 고려하지 않고 순간적 배고픔의 고통을 덜려고 하셨다면, 사탄은 예수가 충절을 타협하게 하는 데 성공하였을 것입니다. 하지만 예수께서는 문제를 영적인 시각으로 보셨으며, 따라서 단호하게 이렇게 대답하셨습니다. “‘사람이 빵으로만 살아서는 안 된다’라고 기록되어 있다.”—누가 4:4; 마태 4:4.

그 후에 사탄은 접근 방법을 바꾸었습니다. 마귀도 예수께서 하신 것처럼 성경을 인용하지만, 성구를 잘못 적용시켜 예수에게 성전 흉벽에서 뛰어내려 보라고 권하였습니다. 사탄은 ‘천사가 당신을 지켜 줄 것’이라고  주장하였습니다. 예수께서는 단순히 자신에게 주의를 끌 목적으로 아버지에게 기적을 사용해서 보호해 달라고 요청하실 의사가 전혀 없으셨습니다. 그분은 이렇게 말씀하셨습니다. “너는 너의 하느님 여호와를 시험해서는 안 된다.”—마태 4:5-7; 누가 4:9-12.

마지막으로 사탄이 사용한 책략은 좀 더 직접적이었습니다. 그는 예수와 거래를 하려고 하면서, 단 한 번의 숭배 행위에 대한 대가로 온 세상과 그 영광을 주겠다고 제의하였습니다. 사실상 사탄은 자신이 가지고 있는 모든 것을 주겠다고 제의한 것이었습니다. 하지만 예수께서 어떻게 아버지의 으뜸가는 적에게 숭배 행위를 할 수 있겠습니까? 그것은 생각조차 할 수 없는 일이었습니다! 그래서 그분은 이렇게 대답하셨습니다. “너의 하느님 여호와를 숭배해야 하고, 오직 그분에게만 신성한 봉사를 드려야 한다.”—마태 4:8-11; 누가 4:5-8.

세 번의 시도가 모두 실패로 끝나자, 사탄은 ‘또 다른 편리한 때까지 예수에게서 물러가 있’었습니다. (누가 4:13) 이러한 사실을 볼 때, 사탄은 예수의 충절을 시험할 기회를 호시탐탐 노리고 있었음을 알 수 있습니다. 약 2년 반 후에 예수께서 제자들을 그분의 임박한 죽음에 대비시키기 시작하셨을 무렵 그러한 편리한 때가 왔습니다. 사도 베드로가 예수에게 이렇게 말했던 것입니다. “주여, 자기 자신에게 친절하십시오. 당신은 결코 그렇게 되지 않을 것입니다.”—마태 16:21, 22.

이것은 의도는 좋았지만 그릇된 조언이었는데, 예수께서는 그것이 그분의 제자가 해 준 조언이었기 때문에 귀가 솔깃하셨습니까? 예수께서는 베드로가 한 말이 여호와의 생각이 아니라 사탄의 생각을 반영하고 있는 것임을 즉시 간파하셨습니다. 그래서 그리스도께서는 이렇게 단호하게 응답하셨습니다. “사탄아, 내 뒤로 물러가라! 당신은 나에게 걸려 넘어지게 하는 자요. 당신은 하느님의 생각이 아니라 사람의 생각을 하기 때문이오.”—마태 16:23.

예수께서 여호와에 대해 식지 않는 사랑을 가지고 계셨기 때문에, 사탄은 그분의 충절을 꺾을 수 없었습니다. 마귀가 제의할 수 있었던 어떤 것도, 아무리 심한 시련도 하늘의 아버지에 대한 예수의 충성을 약화시킬 수 없었습니다. 충절을 지키는 것을 어렵게 만드는 상황에 처할 때 우리도 그와 비슷한 결심을 할 것입니까? 욥의 예는 우리가 직면할 수 있는 도전들을 더 잘 이해하는 데 도움이 될 것입니다.

역경을 겪으면서도 충성을 지킨 사람

욥이 알게 된 것처럼, 역경은 언제든지 우리에게 닥칠 수 있습니다. 욥은 열 자녀를 둔 가장으로 행복한 결혼 생활을 하고 있었고, 훌륭한 영적 일과를 가지고 있었습니다. (욥 1:5) 하지만 욥이 모르는 사이에 하느님에 대한 그의 충절 문제가 하늘 법정에서 논쟁거리로 대두되었으며, 사탄은 어떻게 해서든 욥의 충절을 깨뜨리려고 단단히 벼르고 있었습니다.

욥은 순식간에 재물을 잃었습니다. (욥 1:14-17) 그럼에도 불구하고 욥은 충절의 시험을 견뎌 낼 수 있었는데, 그가 결코 돈을 신뢰하지 않았기 때문입니다. 욥은 자신이 부유했을 때를 회상하며 이렇게 말했습니다. ‘만일 내가 금에다 내 확신을 두거나 만일 내가 내 재산이 많다고 기뻐했다면, 이것 역시 잘못이니, 내가 위에 계신 참 하느님을 부인한 셈이 되기 때문이네.’—욥 31:24, 25, 28.

오늘날에도 우리가 가진 거의 모든 것을 하룻밤 사이에 잃게 되는 일이 일어날 수 있습니다. 여호와의 증인인 한 사업가는 거액의 돈을 사기당해 거의 파산 상태에 이르렀습니다. 그는 솔직하게 이렇게 시인합니다. “나는 거의 심장 마비를 겪을 뻔하였습니다. 사실, 하느님과의 관계가 없었다면 정말 그랬을 거라고 생각합니다. 하지만 이번 경험을 통해 나는 내 인생에서 영적으로 가치 있는 일들이 첫째 자리를 차지하고 있지 않았다는 점을 깨닫게 되었습니다. 돈 버는 일에 재미를 붙이다 보면 다른 모든 것들은 종종 뒷전으로 밀려나게 되지요.” 이 증인은 그 뒤로 사업 활동을 최소한으로 줄이고 그리스도인 봉사의 직무에 한 달에 50시간 이상을 바치는 보조 파이오니아로 정기적으로 봉사하고 있습니다. 그런데 소유물을 잃는 것보다 훨씬 더 고통스러울 수 있는 문제들도 있습니다.

욥은 재산을 잃었다는 소식을 듣기가 무섭게 열 자녀가 사망했다는 말을 들었습니다. 욥은 여전히 결연한 태도로 이렇게 말하였습니다. “여호와의 이름이 계속 찬송받기를 바랍니다.” (욥 1:18-21) 우리도 갑자기 가족 중 몇 명을 잃게 될 경우 충절을 유지할 것입니까? 스페인에 사는 그리스도인 감독자인 프란시스코는  비극적인 버스 사고로 두 자녀를 잃었습니다. 하지만 그는 여호와께 더 가까이 가고 그리스도인 봉사 활동을 증가시킴으로 위로를 얻었습니다.

자녀들을 잃은 충격적인 사건 후에도 욥의 시련은 결코 끝나지 않았습니다. 사탄은 혐오스럽고 고통스런 질병으로 욥을 쳤습니다. 바로 그때 욥의 아내는 욥에게 이러한 그릇된 조언을 하였습니다. “하느님을 저주하고 죽어 버려요!” 그러나 욥은 아내의 조언을 무시하고 “입술로 죄를 짓지 않았”습니다. (욥 2:9, 10) 욥의 충절은 가족의 지원이 아니라 여호와와의 개인적인 관계에 기초해 있었습니다.

남편과 장남이 그리스도인 행로를 포기한 지 10년이 넘은 플로라는 욥이 느꼈을 감정을 이해합니다. “갑자기 가족의 지원을 잃게 되면 엄청난 충격을 받게 될 수 있습니다”라고 인정하면서 플로라는 이렇게 말합니다. “하지만 나는 여호와의 조직 밖에서는 행복을 얻을 수 없다는 사실을 알고 있었습니다. 그래서 계속 좋은 아내와 어머니가 되려고 노력하면서, 확고한 태도로 여호와를 첫째 자리에 두었습니다. 끊임없이 기도하였으며, 여호와께서는 나를 강화시켜 주셨습니다. 나는 행복한 사람입니다. 남편의 단호한 반대에도 불구하고 여호와께 온전히 의지하는 법을 배웠기 때문입니다.”

욥의 충절을 꺾기 위해 사탄이 다음으로 사용한 책략에는 욥의 세 동무가 등장하였습니다. (욥 2:11-13) 그들이 욥을 비평하기 시작했을 때 욥은 몹시 괴로웠을 것임에 틀림없습니다. 욥이 그들의 주장에 동조했다면 그는 여호와 하느님에 대한 신뢰심을 상실하였을 것입니다. 그들의 낙담시키는 조언을 듣고는 낙심하고 충절을 포기하게 되어, 사탄의 계략이 성공할 수도 있었을 것입니다.

하지만 욥은 단호하게 이렇게 말하였습니다. “나는 숨이 끊어질 때까지 내 충절을 버리지 않으리!” (욥 27:5) 욥은 ‘나는 자네들이 내 충절을 무너뜨리게 하지 않으리!’라고 말하지 않았습니다. 욥은 자신의 충절이 자기 자신과 여호와에 대한 자신의 사랑에 근거해 있다는 것을 알고 있었습니다.

새로운 먹잇감을 노리는 오래된 술책

사탄은 여전히 친구들이나 동료 신자들의 그릇된 조언 혹은 생각 없는 말을 이용합니다. 회중 내에서 실망하게 되면 회중 밖에서 오는 박해를 당할 때보다 더 쉽게 사기가 저하될 수 있습니다. 과거에 군인으로서 실전 경험이 있는 한 그리스도인 장로는 그러한 전투를 일부 동료 그리스도인들의 생각 없는 말과 행동 때문에 그가 겪은 고통과 비교하였습니다. 그러한 고통에 대해 그는 이렇게 말하였습니다. “그것은 내가 평생 살아오면서 겪은 일 중에 가장 힘든 일이었습니다.”

한편, 우리는 동료 신자들의 불완전성으로 인해 너무 혼란스러운 나머지 특정한 사람들과 대화하는 것을 중단하거나 심지어 그리스도인 집회에 빠지기 시작할 수 있습니다. 자신의 상처받은 감정을 위로하는 것이 가장 중요한 문제로 보일 수 있습니다. 하지만 그러한 근시안적 견해를 갖게 되어 다른 사람의 말과 행동 때문에 우리가 가진 가장 소중한 것인 여호와와의 관계가 약해지는 것은 참으로 서글픈 일이 아닐 수 없습니다. 그런 일이 일어나도록 내버려 둔다면, 우리는 사탄의 한 가지 오래된 술책에 걸려들게 될 것입니다.

우리는 그리스도인 회중 내에서 당연히 높은 표준을 기대합니다. 하지만 여전히 불완전한 동료 숭배자들로부터 너무 많은 것을 기대한다면 반드시 실망하게 될 것입니다. 그와는 대조적으로, 여호와께서는 그분의 종들에게 기대하시는 면에서 현실적이십니다. 그분의 모범을 본받는다면, 우리는 그들의 불완전성을 인내할 준비를 갖추게 될 것입니다. (에베소 4:2, 32) 사도 바울은 이렇게 조언하였습니다. “화가 나더라도 그로 인해 죄를 짓지 마십시오. 해가 지는데도 여전히 화를 품고 있는 일이 없도록 하십시오. 마귀에게 빈틈을 보이지 마십시오.”—에베소 4:26, 27, 신 영어 성서.

성서가 분명히 알려 주듯이, 사탄은 할 수만 있다면 그리스도인의 충절을 깨뜨리는 방법을 찾기 위해 매우 다양한 종류의 교활한 계책을 사용합니다. 타락한 육체에 호소하는 술책을 사용하기도 하고, 고통을 가하는 술책을 사용하기도 합니다. 이제까지 살펴본 점들을 통해, 우리는 무방비 상태에 있다가 걸려드는 일이 있어서는 결코 안 되는 이유를 알 수 있습니다. 하느님에 대한 사랑을 마음속에 확고히 간직한 채, 마귀가 거짓말쟁이임을 증명하기로 결심하고, 여호와의 마음을 기쁘시게 하도록 합시다. (잠언 27:11; 요한 8:44) 우리가 살아가면서 어떤 시련을 겪게 되든지, 그리스도인의 진정한 충절을 타협하는 일이 있어서는 결코 안 된다는 점을 기억하도록 합시다.

[각주]