귀하를 따뜻이 초대하는 바입니다

최후의 만찬은 주 예수 그리스도께서 약 2000년 전에 제정하신 것으로, 단지 역사적인 면으로만 관심이 가는 한 가지 사건에 불과한 것이 아닙니다. 그 만찬은 제정된 이래로 사람들에게 강력한 영향을 미쳐 왔습니다. 많은 사람들은 그 밤에 있었던 일에 관한 복음서의 기록들을 읽고 감동을 받아, 주의 만찬을 기념하기 위해 다양한 방법으로 노력을 기울여 왔습니다.

그 모든 노력들을 기울인 것도 이해할 만한 일입니다. 예수 그리스도께서 친히 제자들에게 이 행사를 정기적으로 거행하도록 명령하셨기 때문입니다. 예수께서는 제자들에게 구체적으로 이렇게 말씀하셨습니다. “나를 기념하여 이 일을 계속하십시오.”—누가 22:19; 고린도 첫째 11:23-25.

물론, 그러한 만찬을 거행하는 일이 참으로 보람 있는 경험이 되려면, 반드시 하느님의 말씀인 성서에서 알려 주는 그 만찬의 의미를 정확히 이해해야 합니다. 그에 더하여, 그 행사를 언제 어떻게 기념해야 할 것인지에 관한 성서의 가르침을 아는 것도 중요합니다.

세계 전역에 있는 여호와의 증인들은 예수의 명령에 순종하여, 2003년 4월 16일 수요일 저녁에 함께 모여 예수의 죽음을 기념할 것입니다. 이 행사는 그들이 성경을 검토하고 주 예수 그리스도에 대한 믿음과 사랑을 새롭게 하는 기회가 될 것입니다. 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “하느님께서는 세상을 매우 사랑하시어 자기의 독생자를 주셨습니다. 그것은 그에게 믿음을 나타내는 사람은 누구나 멸망되지 않고 영원한 생명을 얻게 하려는 것입니다.” (요한 3:16) 당신도 그날 저녁 증인들과 함께 모이도록 따뜻이 초대하는 바입니다. 그렇게 하여 예수 그리스도와 하늘의 아버지 여호와 하느님에 대한 믿음과 사랑을 강화시키시기 바랍니다.