그 도시들은 어떻게 되었는가?

노브와 노는 한때 이집트의 유명한 수도였던 멤피스와 테베에 해당하는 성서의 지명입니다. 노브(멤피스)는 카이로에서 남쪽으로 약 23킬로미터 떨어진 나일 강 서편에 위치해 있었습니다. 하지만 결국 멤피스는 이집트의 수도라는 지위를 상실하게 되었습니다. 기원전 15세기가 시작되면서, 이집트는 멤피스에서 남쪽으로 약 500킬로미터 떨어진 곳에 있는 노(테베)를 새로운 수도로 정했습니다. 테베에 있는 많은 신전 폐허들 중에는 카르나크의 폐허도 있는데, 카르나크는 역사상 가장 큰 원주(圓柱) 건축물로 여겨지고 있습니다. 테베와 그 도시의 카르나크 신전은 이집트인의 주신(主神)인 아몬 숭배에 바쳐진 곳이었습니다.

성서에서는 멤피스와 테베에 대해 어떠한 예언을 하였습니까? 이집트의 파라오와 그의 신들, 특히 주신인 “노의 아몬”에게 심판을 선언하였습니다. (예레미야 46:25, 26) 노에 모인 숭배자의 무리는 ‘끊어질’ 것이었습니다. (에스겔 30:14, 15) 그리고 실제로 그렇게 되었습니다. 현재 아몬 숭배의 잔재라고는 신전 폐허뿐입니다. 고대 테베가 있던 유적지의 일부에는 이제 현대 도시인 룩소르가 들어서 있으며, 다른 작은 마을들도 그 도시의 폐허 사이사이에 자리 잡고 있습니다.

멤피스의 경우는 공동묘지를 제외하면 남아 있는 유적이 거의 없습니다. 성서 학자인 루이스 골딩은 이렇게 말합니다. “여러 세기에 걸쳐, 이집트를 정복한 아랍인들은 멤피스의 거대한 폐허를 채석장으로 사용하여 나일 강 반대편에 있는 그들의 수도[카이로]에 건물을 지었다. 나일 강의 작용과 아랍 건축자들이 왕성하게 활동한 결과, 고대에 멤피스가 있던 지역을 돌면서 아무리 몇 킬로미터를 가고 또 가도 거무스름한 흙 위로 돌 하나 솟아 있지 않다.” 참으로, 성서의 예언대로 멤피스는 “주민이 없”는 “한낱 심한 놀라움의 대상”이 되었습니다.—예레미야 46:19.

이러한 사례들은 성서 예언의 정확성을 실증하는 많은 예들 중 두 가지에 불과합니다. 테베와 멤피스의 황폐는, 아직 성취되지 않은 성서 예언들에 대해 확신을 가질 수 있는 분명한 이유를 제시해 줍니다.—시 37:10, 11, 29; 누가 23:43; 계시 21:3-5.

[32면 사진 자료 제공]

Photograph taken by courtesy of the British Museum