왜 끊임없이 기도해야 하는가?
왜 끊임없이 기도해야 하는가?
“끊임없이 기도하십시오. 모든 것과 관련하여 감사하십시오.”—데살로니가 첫째 5:17, 18.
1, 2. 다니엘은 기도의 특권을 올바로 인식하였음을 어떻게 나타냈으며, 그것은 하느님과 그의 관계에 어떤 영향을 미쳤습니까?
예언자 다니엘은 하느님께 하루에 세 번 기도하는 습관이 있었습니다. 그는 예루살렘 시를 향해 나 있는 자신의 옥상방 창문 가에서 무릎을 꿇고 청원을 올리곤 하였습니다. (열왕 첫째 8:46-49; 다니엘 6:10) 심지어 메디아 왕 다리우스가 아닌 누군가에게 청원을 올리는 것이 왕명으로 금지되었을 때에도 다니엘은 단 한순간도 흔들리지 않았습니다. 기도하는 습관을 가진 이 사람은 목숨이 위태롭게 되든 되지 않든 여호와께 끊임없이 간청하였습니다.
2 여호와께서는 다니엘을 어떻게 보셨습니까? 천사 가브리엘은 다니엘의 기도 중 하나에 대해 대답해 주러 왔을 때 그 예언자를 “매우 보배로운 사람” 또는 “크게 사랑받는 사람”이라고 묘사하였습니다. (다니엘 9:20-23, 신 영어 성서) 에스겔의 예언에서 여호와께서는 다니엘을 의로운 사람이라고 부르셨습니다. (에스겔 14:14, 20) 세월이 흐름에 따라 다니엘의 기도는 필시 하느님과 그의 관계가 친밀해지게 해 주었을 것입니다. 다리우스도 그 점을 인정하였습니다.—다니엘 6:16.
3. 한 선교인의 경험이 알려 주듯이, 기도는 충절을 지키는 데 어떻게 도움이 될 수 있습니까?
3 정기적인 기도는 극심한 시련에 맞서는 데에도 도움이 될 수 있습니다. 예를 들어 중국에서 선교인으로 일했던 해럴드 킹의 경우를 생각해 보십시오. 그는 5년간의 독방형을 선고받았습니다. 킹 형제는 자신의 경험에 관하여 이렇게 말하였습니다. “나를 비록 동료로부터 격리시킬 수는 있어도 하느님으로부터 격리시킬 수는 없었습니다. ··· 그래서 나는 내 감방을 지나는 사람은 누구나 알 수 있도록, 성서에 나오는 다니엘을 생각하면서 하루에 세 번씩 무릎을 꿇고 큰 소리로 기도를 하였습니다. ··· 그럴 때마다 하느님의 영이 내 정신을 매우 유익한 일들로 이끌어 평온함을 느끼게 해 주는 것 같았습니다. 기도는 나에게 참으로 큰 영적 힘과 위안을 주었습니다!”
4. 이 기사에서는 기도와 관련하여 어떤 질문들을 고려할 것입니까?
4 성서에서는 이렇게 말합니다. “끊임없이 기도하십시오. 모든 것과 관련하여 감사하십시오.” (데살로니가 첫째 5:17, 18) 이 교훈을 생각하면서 이제 다음의 질문들을 고려해 보겠습니다. 우리의 기도에 대해 주의를 기울여야 하는 이유는 무엇입니까? 우리는 어떤 이유들 때문에 여호와께 계속 가까이 가게 됩니까? 그리고 자신의 결점들 때문에 하느님께 기도할 자격이 없다고 느낄 경우에는 어떻게 해야 합니까?
기도를 통해 벗 관계를 맺으라
5. 기도는 어떤 독특한 벗 관계를 누리는 데 도움이 됩니까?
5 여호와께서 당신을 그분의 벗으로 여겨 주시면 좋겠습니까? 그분은 족장 아브라함을 자신의 벗이라고 부르셨습니다. (이사야 41:8; 야고보 2:23) 여호와께서는 그분과 우리의 관계도 그런 관계로 발전되기를 원하십니다. 실제로 그분은 자신에게 가까이 오라고 우리를 초대하십니다. (야고보 4:8) 그러한 초대를 받았으므로, 우리는 기도라는 독특한 마련에 대해 깊이 생각해 보아야 하지 않겠습니까? 정부의 주요 관리일 경우에는, 그의 벗이 되는 것은 고사하고 그와 이야기를 나눌 기회를 약속받는 것조차 참으로 어려운 일입니다! 하지만 우주의 창조주께서는 우리가 원하거나 필요할 경우 언제라도 아무 제약 없이 기도로 자신에게 가까이 오라고 권하십니다. (시 37:5) 끊임없이 기도하는 것은 여호와와 친밀한 벗 관계를 맺는 데 도움이 됩니다.
6. 예수의 모범은 “계속 기도”해야 한다는 점에 대해 무엇을 가르쳐 줍니까?
6 그러나 기도를 등한히 하게 되기가 얼마나 쉽습니까! 우리의 주의를 일상생활의 압력에 대처하는 데 다 빼앗겨서 하느님과 이야기하려는 노력은 기울이지 않게 될 수 있습니다. 예수께서는 제자들에게 ‘계속 기도하라’고 권하셨고 그분 자신도 그렇게 하셨습니다. (마태 26:41) 그분은 아침부터 밤까지 항시 분주하게 보내셨지만, 하늘의 아버지와 대화할 시간을 따로 떼어 놓고 계셨습니다. 때때로 예수께서는 기도하시기 위해 “이른 아침 아직 어두울 때에” 일어나셨습니다. (마가 1:35) 또, 하루가 끝나 갈 때에 한적한 곳으로 물러가셔서 여호와께 기도하신 경우도 있습니다. (마태 14:23) 예수께서는 늘 기도할 시간을 내셨습니다. 우리도 그렇게 해야 합니다.—베드로 첫째 2:21.
7. 어떤 상황 때문에 우리는 매일 하늘의 아버지와 이야기하게 됩니까?
7 우리는 매일 문제에 부딪히고 유혹을 당하고 결정을 내려야 하기 때문에, 사적으로 기도하는 것이 적절한 순간이 매일 여러 번 생깁니다. (에베소 6:18) 우리가 생활의 모든 부면에서 하느님의 인도를 구한다면 그분과의 벗 관계는 필시 깊어지게 됩니다. 두 친구가 문제에 함께 맞선다면 그 둘의 우정은 더 강해지지 않겠습니까? (잠언 17:17) 우리가 여호와께 의지하여 그분의 도움을 맛보게 될 때에도 마찬가지입니다.—역대 둘째 14:11.
8. 느헤미야와 예수와 한나의 모범으로부터 우리는 개인 기도의 길이와 관련하여 무엇을 배울 수 있습니까?
8 하느님께서 우리가 기도로 그분에게 말씀드릴 수 있는 시간이나 횟수를 제한하시지 않는다는 것은 참으로 기쁜 일입니다! 느헤미야는 페르시아 왕에게 청원을 하기 전에 재빨리 소리없이 기도하였습니다. (느헤미야 2:4, 5) 예수께서도 나사로를 부활시킬 능력을 주실 것을 여호와께 요청할 때 짤막하게 기도하셨습니다. (요한 11:41, 42) 반면에 한나는 여호와께 자신의 마음을 쏟아 놓으면서 “여호와 앞에서 길게 기도”하였습니다. (사무엘 첫째 1:12, 15, 16) 개인 기도는 필요와 상황에 따라 짤막할 수도 있고 길 수도 있습니다.
9. 우리의 기도에 여호와께서 우리를 위해 해 주신 모든 일에 대한 찬양과 감사가 포함되어야 하는 이유는 무엇입니까?
9 성서에는 여호와의 최고 지위와 그분이 하신 놀라운 일들에 대한 진심 어린 인식이 표현되어 있는 기도가 많이 들어 있습니다. (탈출 15:1-19; 역대 첫째 16:7-36; 시 145편) 사도 요한이 환상에서 본 24장로—하늘로 가 있는 기름부음받은 그리스도인들의 온전한 수—는 이러한 말로 여호와를 찬양합니다. “우리 하느님 여호와여, 당신은 영광과 영예와 권세를 받으시기에 합당합니다. 당신이 모든 것을 창조하셨으며, 그것들은 당신의 뜻으로 말미암아 존재하였고 또 창조되었기 때문입니다.” (계시 4:10, 11) 우리도 당연히 창조주를 수시로 찬양해야 합니다. 부모가 자녀를 위해 무언가를 해 준 것에 대해 자녀가 진심으로 감사할 때 부모는 참으로 행복해합니다! 여호와의 친절을 감사하는 마음으로 숙고해 보고 그에 대해 진심으로 감사하는 마음을 표현하는 것은, 우리의 기도의 질을 향상시키는 좋은 방법입니다.
‘끊임없이 기도하라’—왜?
10. 기도는 믿음을 강화시키는 면에서 어떤 역할을 합니까?
10 정기적인 기도는 우리의 믿음에 꼭 필요한 것입니다. 예수께서는 “항상 기도하고 포기하지 말아야 할” 필요성에 대해 예를 들어 설명하신 다음에 “‘사람의 아들’이 도착할 때에, 그가 참으로 땅에서 믿음을 볼 것입니까?” 하고 물으셨습니다. (누가 18:1-8) 의미 있고 진심에서 우러나온 기도는 믿음을 강화시켜 줍니다. 족장 아브라함은 자신이 연로해 가는 데도 아직 후손을 보지 못하자 그 문제에 대해 하느님께 이야기하였습니다. 여호와께서는 그에 대한 대답으로 우선 그에게 하늘을 바라보고 별들을 셀 수 있다면 세어 보라고 하셨습니다. 그다음에 하느님께서는 아브라함에게 “너의 씨가 그렇게 될 것”이라고 다시 보증해 주셨습니다. 그 결과는 어떠하였습니까? 아브라함은 “여호와께 믿음을 두었고, 그분은 그것을 그에게 의로 간주”하셨습니다. (창세 15:5, 6) 우리도 기도로 여호와께 마음을 털어놓고 성서에 나오는 그분의 보증을 받아들이고 그분에게 순종한다면, 그분은 우리의 믿음을 강화시켜 주실 것입니다.
11. 기도는 문제들에 대처하는 데 어떻게 도움이 될 수 있습니까?
11 기도는 문제들에 대처하는 데도 도움이 될 수 있습니다. 생활상의 짐은 벅차고 현실은 냉혹합니까? 성서에서는 이렇게 말합니다. “너의 무거운 짐을 여호와 그분에게 내맡겨라. 그러면 그분이 너를 붙들어 주시리니, 그분은 결코 의로운 자가 흔들리도록 내버려 두지 않으시리라.” (시 55:22) 어려운 결정을 내려야 하는 입장이라면 예수를 본받을 수 있습니다. 그분은 12사도를 임명하시기 전에 밤새도록 홀로 기도하셨습니다. (누가 6:12-16) 그리고 예수께서는 죽으시기 전 밤에 “땀이 핏방울같이 되어 땅에 떨어”질 정도로 매우 간절히 기도하셨습니다. (누가 22:44) 그 결과는 어떠하였습니까? 그분은 “경건한 두려움 때문에 호의적으로 들으심을 얻었습니다.” (히브리 5:7) 열렬하게 끊임없이 기도하는 것은 스트레스가 되는 상황과 어려운 시련을 극복하는 데 도움이 됩니다.
12. 기도라는 통로는 우리에 대한 여호와의 개인적 관심을 어떻게 예시해 줍니까?
12 기도를 통해 여호와께 가까이 가야 하는 또 다른 이유는, 우리가 그렇게 하면 그분도 우리에게 가까이 오시기 때문입니다. (야고보 4:8) 기도로 여호와께 마음을 털어놓으면 그분이 우리의 필요에 관심을 가지시고 우리를 부드럽게 돌보신다는 것을 느끼게 되지 않습니까? 우리는 매우 개인적인 방식으로 하느님의 사랑을 맛보게 됩니다. 여호와께서는 자신의 종들이 하늘의 아버지인 자신에게 하는 기도 하나하나에 귀를 기울이는 책임을 그 누구에게도 위임하지 않으셨습니다. (시 66:19, 20; 누가 11:2) 그리고 그분은 ‘내가 너희에게 관심을 갖고 있으므로 너희의 염려를 모두 내게 내맡기라’고 권하십니다.—베드로 첫째 5:6, 7.
13, 14. 끊임없이 기도해야 할 어떤 이유들이 있습니까?
13 기도는 공개 봉사의 직무에 대한 더 큰 열심을 불어넣어 줄 수 있으며 무관심이나 반대 때문에 그만두고 싶어질 때에도 힘을 줄 수 있습니다. (사도 4:23-31) 기도는 또한 “마귀의 간계”에 넘어가지 않도록 보호해 줄 수도 있습니다. (에베소 6:11, 17, 18) 우리는 일상생활의 시련들을 극복하기 위해 힘써 노력하면서 우리에게 힘을 주시기를 하느님께 계속해서 기도할 수 있습니다. 예수의 모본이 되는 기도에는 여호와께 사탄 마귀 곧 “악한 자에게서 우리를 구출하여 주십시오” 하고 간청하는 것도 포함되어 있습니다.—마태 6:13.
14 우리가 죄짓는 경향을 억제하는 일을 도와주시기를 계속 기도한다면 우리는 여호와의 도움의 손길을 경험하게 될 것입니다. 우리에게는 이런 보증이 있습니다. “하느님은 충실하셔서, 여러분이 견딜 수 있는 것 이상으로 유혹당하게 하지 않으실 것입니다. 도리어 유혹이 있을 때에, 그분은 또한 빠져 나갈 길을 마련하셔서 여러분이 인내할 수 있게 하실 것입니다.” (고린도 첫째 10:13) 사도 바울 자신이 갖가지 상황에서 여호와께서 힘을 주어 돌보아 주시는 것을 체험하였습니다. 그는 “내게 능력 주시는 분으로 말미암아 내게는 모든 일을 할 힘이 있습니다”라고 말하였습니다.—빌립보 4:13; 고린도 둘째 11:23-29.
결점에도 불구하고 꾸준히 기도함
15. 우리의 품행이 하느님의 표준에 미치지 못한다면 어떻게 될 수 있습니까?
15 우리의 기도를 호의적으로 들어 주시기를 바란다면 하느님의 말씀의 교훈을 거부하지 말아야 합니다. 사도 요한은 이렇게 썼습니다. “우리가 무엇을 청하든지 그분에게서 받습니다. 우리가 그분의 계명을 지키고 그분의 눈에 기쁨이 되는 일을 하고 있기 때문입니다.” (요한 첫째 3:22) 그러나 우리의 품행이 하느님의 표준에 미치지 못한다면 어떻게 될 수 있습니까? 아담과 하와는 에덴동산에서 죄를 지은 다음에 숨어 버렸습니다. 우리도 ‘여호와의 얼굴을 피하여’ 숨어서 기도를 더는 하지 않고 싶어질 수 있습니다. (창세 3:8) 경험이 많은 여행하는 감독자 클라우스는 이렇게 말합니다. “내가 유의한 바로는, 여호와와 그분의 조직에서 떨어져 나가는 사람들이 범하는 첫 번째 실책은 거의 예외 없이 그들이 더는 기도를 하지 않는다는 것입니다.” (히브리 2:1) 호세 앙겔의 경우가 바로 그러하였습니다. 그는 이렇게 말합니다. “거의 팔 년 동안이나 나는 여호와께 거의 기도하지 않았습니다. 나는 그분이 여전히 나의 하늘 아버지라고 여기면서도 그분에게 말씀을 드릴 자격이 없다고 여겼습니다.”
16, 17. 정기적인 기도가 영적으로 약한 상태를 극복하는 데 도움이 될 수 있다는 것을 보여 주는 예를 들어 보십시오.
16 자신이 영적으로 약한 사람이라서 혹은 그릇된 행실에 빠졌기 때문에 기도할 자격이 없다고 느끼는 사람이 있을지 모릅니다. 그러나 바로 그런 때야말로 기도의 마련을 온전히 활용해야 할 때입니다. 요나는 자기에게 맡겨진 일을 버리고 도망하였습니다. 그러나 ‘요나가 고난 중에 여호와께 부르짖었더니, 그분은 그에게 응답하셨습니다. 요나가 스올의 뱃속에서 도와 달라고 부르짖었더니, 여호와께서 그의 목소리를 들으셨습니다.’ (요나 2:2) 요나가 기도하였더니 여호와께서 그 기도를 들으셨고 요나는 영적으로 회복되었습니다.
17 호세 앙겔도 도와 달라고 열렬히 기도하였습니다. 그는 이렇게 회상합니다. “내 마음을 털어놓고 하느님께 용서해 주시기를 간곡히 빌었습니다. 그랬더니 그분은 정말로 도와주셨습니다. 기도의 도움이 없었다면 나는 진리로 돌아오지 못하였을 것입니다. 지금은 매일 정기적으로 기도하는데, 기도하는 시간이 기다려집니다.” 우리는 언제라도 하느님께 자신의 실수에 대해 솔직하게 털어놓고 겸손하게 용서를 구하는 것을 어려워해서는 안 됩니다. 다윗 왕이 범법 행위를 고백하자 여호와께서는 그의 죄를 사해 주셨습니다. (시 32:3-5) 여호와께서는 우리를 정죄하고 싶어 하시는 것이 아니라 우리를 도와주고 싶어 하십니다. (요한 첫째 3:19, 20) 그리고 회중의 연로자들이 기도해 준다면 우리에게 영적으로 도움이 될 수 있습니다. 그러한 청원에는 “많은 힘”이 있기 때문입니다.—야고보 5:13-16.
18. 아무리 멀리 떨어져 나갔던 하느님의 종이라도 어떤 확신을 가질 수 있습니까?
18 아들이 잘못을 저지른 다음에 겸손하게 아버지를 찾아와 도움과 조언을 구하는데, 어느 아버지가 아들에게 물러가라고 하겠습니까? 탕자의 비유에서 알려 주듯이, 하늘의 우리 아버지께서는 우리가 아무리 멀리 떨어져 나갔었더라도 그분에게 돌아오면 기뻐하십니다. (누가 15:21, 22, 32) 여호와께서는 잘못한 사람이라도 누구든 자신을 부르라고 강력히 권하십니다. “그분이 너그러이 용서하실 것”입니다. (이사야 55:6, 7) 다윗은 여러 가지 심각한 죄를 지었지만 여호와를 부르며 이렇게 말하였습니다. “오 하느님, 내 기도에 귀를 기울이시고, 은혜를 구하는 내 청을 외면하여 숨지 말아 주십시오.” 그는 또한 이렇게 말하였습니다. “내가 저녁과 아침과 한낮에 염려를 나타내지 않을 수 없어 탄식하니, [여호와께서] 내 목소리를 들어 주시는구나.” (시 55:1, 17) 참으로 위안이 되는 말씀입니다!
19. 기도가 응답되지 않는 것 같다고 해서 하느님이 승인하시지 않는다는 증거라고 결론지으면 안 되는 이유는 무엇입니까?
19 우리의 청원이 즉각 응답되지 않는 경우에는 어떠합니까? 그럴 때 우리는 우리의 간청이 여호와의 뜻에 부합되는지, 우리가 예수의 이름으로 기도했는지 확인해야 합니다. (요한 16:23; 요한 첫째 5:14) 제자 야고보는 일부 그리스도인들의 기도가 응답되지 않고 있는 것에 관해 말하면서 그들이 “그릇된 목적으로 청하고 있기” 때문이라고 말하였습니다. (야고보 4:3) 한편, 우리는 기도가 응답되지 않는 것 같다고 해서 반드시 하느님이 승인하시지 않는다는 증거라고 성급하게 결론지으면 안 됩니다. 여호와께서는 충실한 숭배자들이 특정 사항에 대해 계속 기도하도록 한동안 내버려 두신 다음에야 비로소 분명하게 응답하시는 때도 있습니다. “계속 청하십시오. 그러면 주어질 것입니다” 하고 예수께서는 말씀하셨습니다. (마태 7:7) 그러므로 우리는 “꾸준히 기도”해야 합니다.—로마 12:12.
정기적으로 기도하라
20, 21. (ㄱ) 이 “마지막 날”에 끊임없이 기도하는 것이 필요한 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 여호와의 과분한 친절의 왕좌에 매일 가까이 가면 무엇을 받게 됩니까?
20 이 “마지막 날”은 “대처하기 어려운 위급한 때”이므로 압력과 문제가 늘어나게 마련입니다. (디모데 둘째 3:1) 그리고 우리의 정신은 시련에 쉽게 압도될 수 있습니다. 그러나 끊임없이 기도하는 것은 문제나 유혹이나 실망스러운 일이 연이어 닥치더라도 영적인 생활 행로를 고수하는 데 도움이 됩니다. 여호와께 매일 기도하는 것은 우리가 지탱해 나가는 데 꼭 필요한 힘을 공급해 줍니다.
21 “기도를 들으시는 분”인 여호와께서는 너무 바빠서 우리의 말을 들어주시지 않는 일이 결코 없습니다. (시 65:2) 우리도 너무 바빠서 그분에게 이야기하지 않고 지내는 일이 결코 없어야 합니다. 하느님과의 벗 관계는 우리가 가진 것 중에 가장 소중한 것입니다. 결코 그 관계를 대수롭지 않은 것으로 여겨서는 안 됩니다. “그러므로 말의 자유를 가지고 과분한 친절의 왕좌에 가까이 가도록 합시다. 그것은 우리가 적절한 때에 도움을 받기 위해 자비를 얻고 과분한 친절을 발견하려는 것입니다.”—히브리 4:16.
어떻게 대답하시겠습니까?
● 기도의 가치와 관련하여 예언자 다니엘에게서 무엇을 배울 수 있습니까?
● 우리는 여호와와의 벗 관계를 어떻게 강화할 수 있습니까?
● 왜 끊임없이 기도해야 합니까?
● 자격이 없다는 느낌 때문에 여호와께 기도를 안 하는 일이 없어야 하는 이유는 무엇입니까?
[연구 질문]
[16면 삽화]
느헤미야는 왕에게 말하기 전에 소리없이 짤막하게 기도하였다
[17면 삽화]
한나는 “여호와 앞에서 길게 기도”하였다
[18면 삽화]
예수께서는 12사도를 임명하시기 전에 밤새도록 기도하셨다
[20면 삽화]
하루 중에 기도할 일은 수시로 생긴다