‘온 땅에 그들의 소리가 퍼져 나갔다’

‘모든 나라 사람들을 제자로 삼아 아버지와 아들과 성령의 이름으로 그들에게 침례를 베푸십시오.’—마태 28:19.

1, 2. (ㄱ) 예수께서는 제자들에게 무슨 사명을 주셨습니까? (ㄴ) 1세기 그리스도인들이 그처럼 많은 일을 할 수 있었던 이유는 무엇입니까?

예수께서는 하늘로 올라가시기 직전에, 제자들에게 한 가지 사명을 주셨습니다. 그분은 이렇게 말씀하셨습니다. ‘모든 나라 사람들을 제자로 삼아 아버지와 아들과 성령의 이름으로 그들에게 침례를 베푸십시오.’ (마태 28:19) 이것은 참으로 어마어마한 임무였습니다!

² 잠시 생각해 보십시오! 기원 33년 오순절에, 약 120명의 제자들에게 성령이 부어졌고, 제자들은 다른 사람들에게 예수께서 오랫동안 바라던, 구원을 얻을 수 있는 통로인 메시아이시라고 말함으로 그 사명을 이행하기 시작하였습니다. (사도 2:1-36) 그처럼 적은 수의 사람들이 어떻게 “모든 나라 사람들”에게 이르게 될 것이었습니까? 인간으로서는 불가능한 일이었지만, “하느님에게는 모든 것이 가능합니다.” (마태 19:26) 초기 그리스도인들은 여호와의 성령의 지원을 받았으며, 긴박감을 가지고 있었습니다. (스가랴 4:6; 디모데 둘째 4:2) 그러므로 불과 몇십 년 만에, 사도 바울은 좋은 소식이 “하늘 아래 있는 모든 창조물 가운데” 선포되고 있다고 말할 수 있었습니다.—골로새 1:23.

3. 무엇이 순수한 그리스도교의 “밀”이 보이지 않도록 가렸습니까?

³ 1세기 대부분의 기간에 걸쳐 참 숭배는 계속 널리 퍼졌습니다. 하지만 예수께서는 사탄이 “잡초”를 뿌릴 것이며 그리하여 참 그리스도교의 “밀”이 수확 때까지 여러 세기 동안 가려져 있게 되는 기간이 올 것이라고 이미 예언하셨습니다. 사도들이 사망한 후에 실제로 그 예언은 이루어졌습니다.—마태 13:24-39.

오늘날의 급속한 증가

4, 5. 1919년부터, 기름부음받은 그리스도인들은 무슨 일을 하기 시작하였으며, 그 일이 크게 도전이 되는 일이었던 이유는 무엇입니까?

⁴ 1919년에, 순수한 그리스도교의 밀을 잡초와 분리할 때가 되었습니다. 기름부음받은 그리스도인들은 예수께서 주신 큰 사명이 여전히 유효하다는 것을 알고 있었습니다. 그들은 자신들이 “마지막 날”에 살고 있다는 것을 굳게 믿고 있었으며, 예수께서 하신 이러한 예언을 늘 의식하고 있었습니다. “이 왕국의 좋은 소식이 모든 나라 사람들에게 증거되기 위하여 사람이 거주하는 온 땅에 전파될 것입니다. 그리고 나서 끝이 올 것입니다.” (디모데 둘째 3:1; 마태 24:14) 그렇습니다. 기름부음받은 자들은 해야 할 일이 많다는 것을 알고 있었습니다.

⁵ 하지만 이들 기름부음받은 그리스도인들은, 기원 33년에 제자들이 그랬던 것처럼, 큰 도전에 직면하게 되었습니다. 당시 기름부음받은 자들은 단지 몇몇 나라에 겨우 수천 명밖에 없었습니다. 도대체 어떻게 그들이 “사람이 거주하는 온 땅에” 좋은 소식을 전할 수 있었겠습니까? 지상의 인구가 카이사르 당시 약 3억 명에서 제1차 세계 대전 후에는 거의 20억 명으로  증가했다는 점도 생각해 보십시오. 그리고 20세기 내내 세계 인구는 계속 급속히 증가할 것이었습니다.

6. 1930년대까지, 좋은 소식을 널리 전하는 일에서 어떤 진전이 있었습니까?

⁶ 그렇지만 여호와의 기름부음받은 종들은 1세기의 형제들처럼, 여호와에 대한 온전한 믿음으로 자기들에게 맡겨진 일을 시작하였으며, 여호와의 영이 그들과 함께 하였습니다. 1930년대 중반에는 115개 나라와 지역에서 약 5만 6000명의 복음 전파자들이 성서 진리를 선포하고 있었습니다. 이미 많은 일이 수행되기는 하였지만, 해야 할 일이 더 많이 남아 있었습니다.

7. (ㄱ) 기름부음받은 그리스도인들은 어떤 새로운 도전에 직면하게 되었습니까? (ㄴ) “다른 양들”의 지원 덕분에, 모아들이는 일은 지금까지 어떻게 진척되어 왔습니까?

⁷ 그 후 계시록 7:9에 나오는 “큰 무리”가 누구인지 더 깊이 이해하게 됨으로 새로운 도전이 제기되었으며, 그와 동시에 열심히 일하는 그 그리스도인들의 도움을 받을 전망도 갖게 되었습니다. “다른 양들”의 셀 수 없이 많은 무리인 땅의 희망을 가진 믿는 사람들이 “모든 나라와 부족과 백성과 언어에서” 모아들여져야 하였습니다. (요한 10:16) 그들은 ‘주야로 여호와께 신성한 봉사를 드릴’ 것이었습니다. (계시 7:15) 이것은 그들이 전파하고 가르치는 일을 도울 것임을 의미합니다. (이사야 61:5) 그 결과, 기름부음받은 그리스도인들은 처음에는 수만 명씩 나중에는 수백만 명씩 증가하는 복음 전파자들의 대열을 보고 가슴 벅찬 감동을 느꼈습니다. 2003 봉사 연도에는 신기록인 642만 9351명이 전파 활동에 참여하였는데, 그중 절대다수가 큰 무리였습니다. * 기름부음받은 그리스도인들은 이러한 도움을 고맙게 여기며, 다른 양들은 자신들이 기름부음받은 형제들을 지원하는 특권을 누리는 데 대해 감사하게 생각합니다.—마태 25:34-40.

8. 여호와의 증인은 제2차 세계 대전 중에 가해졌던 극심한 압력에 어떻게 대응하였습니까?

⁸ 밀 반열이 또다시 분명히 나타나자, 사탄은 그들에 대항하여 격렬한 싸움을 벌였습니다. (계시 12:17) 그러면 큰 무리가 등장하기 시작했을 때는 사탄이 어떤 반응을 보였습니까? 극단적인 폭력을 동원하였습니다! 제2차 세계 대전 중에 있었던 참 숭배에 대한 세계적인 공격 배후에 사탄이 있었다는 사실을 누가 의심할 수 있겠습니까? 분쟁국들 양편에서, 그리스도인들은 큰 압력을 받았습니다. 많은 소중한 형제 자매들이 끔찍한 시련을 겪었으며, 그중 일부는 믿음을 위해 죽기도 하였습니다. 하지만 그들은 시편 필자가 한 다음과 같은 말이 계속 울려 퍼지게 하였습니다. “내가 하느님과 결합하여 그 말씀을 칭송할 것이며, 내가 하느님을 신뢰하였으니, 두려워하지 않을 것입니다. 육체가 내게 무엇을 할 수 있겠습니까?” (시 56:4; 마태 10:28) 기름부음받은 그리스도인들과 다른 양들은 여호와의 영에 의해 강화되어, 함께 굳건히 서 있었습니다. (고린도 둘째 4:7) 그 결과 “하느님의 말씀이 자라” 갔습니다. (사도 6:7) 1939년에 전쟁이 일어났을 때, 전파 활동에 참여하고 있다고 보고한 충실한 그리스도인들의 수는 7만 2475명이었습니다. 하지만 전쟁이 끝난 해인 1945년 보고에 의하면, 완전하지 않은 보고였는데도 불구하고 15만 6299명의 활동적인 증인들이 좋은 소식을 널리 전하고 있었습니다. 사탄은 참으로 큰 패배를 맛보았습니다!

9. 제2차 세계 대전 중에, 어떤 새로운 학교들에 대한 발표가 있었습니까?

⁹ 분명히 제2차 세계 대전의 혼란도 여호와의 종들로 하여금 전파 활동이 완수될 것인지에 대해 의문을 품게 하지는 못하였습니다. 사실, 1943년에 전쟁이 최고조에 달해 있었을 때, 두 가지 새로운 학교에 대한  발표가 있었습니다. 하나는 현재 신권 전도 학교라고 하는데, 이 학교는 증인들 개개인이 전파하고 제자를 삼는 일을 하도록 훈련시키기 위해 모든 회중에서 열릴 것이었습니다. 다른 하나는 워치타워 길르앗 성서 학교로, 외국에서 전파 활동을 전개해 나갈 선교인들을 훈련하는 학교였습니다. 그렇습니다. 마침내 전쟁의 포화가 멈추었을 때, 참 그리스도인들은 더 많은 활동을 할 준비가 되어 있었습니다.

10. 2003 봉사 연도에 여호와의 백성의 열심이 어떻게 분명히 나타났습니까?

¹⁰ 그리고 참 그리스도인들은 참으로 놀라운 일을 수행해 왔습니다! 청년과 노인, 부모와 자녀, 심지어 병약한 사람들까지, 신권 전도 학교에서 훈련을 받은 모두가 예수께서 주신 큰 사명을 수행하는 데 참여해 왔으며, 지금도 계속 참여하고 있습니다. (시 148:12, 13; 요엘 2:28, 29) 2003 봉사 연도에는 매달 평균 82만 5185명이 일시적으로나 계속적으로 파이오니아 봉사에 참여함으로 긴박감을 분명히 나타냈습니다. 같은 봉사 연도에, 여호와의 증인은 사람들에게 왕국의 좋은 소식을 알리는 일에 12억 3479만 6477시간을 바쳤습니다. 틀림없이 여호와께서는 자신의 백성이 나타내는 열심을 기뻐하고 계실 것입니다!

외국 밭에서

11, 12. 선교인들의 훌륭한 기록을 분명히 보여 주는 어떤 예들이 있습니까?

¹¹ 지난 여러 해에 걸쳐, 길르앗 졸업생들과 보다 최근에 배출된 봉사 훈련 학교 졸업생들은 대단히 훌륭한 기록을 쌓아 왔습니다. 예를 들어, 브라질의 경우 1945년에 첫 선교인들이 도착하였을 때, 400명이 채 안 되는 전도인이 있었습니다. 그 선교인들과 그 이후로 도착한 선교인들은 열심 있는 브라질 형제들과 함께 열심히 일해 왔으며, 여호와께서는 그들의 노력을 크게 축복하셨습니다. 초창기를 기억하는 사람이라면 누구나 2003 봉사 연도에 브라질에서 신기록인 60만 7362명을 보고한 것을 보고 가슴 벅찬 감동을 느끼지 않을 수 없을 것입니다!

¹² 일본의 경우도 살펴봅시다. 제2차 세계 대전 전에 그 나라에는 약 100명의 왕국 전파자가 있었습니다. 전쟁 중에 있었던 잔혹한 박해 때문에 전도인들의 수는 감소했으며, 전쟁이 끝날 무렵에는 불과 몇몇 증인들만이 영적으로나 육적으로 겨우 살아남았습니다. (잠언 14:32) 그러한 몇몇 뛰어난 충절 고수자들은 1949년에 길르앗에서 훈련받은 13명의 첫 선교인들을 환영하면서 참으로 기뻐했으며, 선교인들은 열정적이고 후대를 잘하는 일본 형제들에게 이내 따뜻한 애정을 갖게 되었습니다. 50여 년 후인 지난 2003 봉사 연도에, 일본에서는 21만 7508명의 전도인 최고 수를 보고하였습니다! 여호와께서는 그 나라에서도 자신의 백성을 실로 풍성하게 축복해 오셨습니다. 그 밖의 다른 많은 나라들에서도 그와 비슷한 보고를 하였습니다. 외국 구역에서 전파할 수 있는 사람들은 좋은 소식을 널리 전하는 일에 실질적으로 기여해 왔으며, 그리하여 2003 봉사 연도에는 전 세계에 있는 235개의 나라와 섬들과 구역에서 그 소식을 들을 수 있었습니다. 그렇습니다. 큰 무리가 “모든 나라”에서 나오고 있습니다.

“모든 ··· 부족과 백성과 언어에서”

13, 14. 여호와께서는 어떻게 “모든 ··· 언어”로 좋은 소식을 전파하는 것이 가치 있는 일임을 알려 주셨습니까?

¹³ 제자들이 기원 33년 오순절에 성령으로 기름부음을 받은 후에 있었던 것으로 보고된 첫 번째 기적은, 모인 무리에게 방언으로 말한 일이었습니다. 그들의 말을 들은 모든 사람들은 당시 국제어로 사용되었을 그리스어를 할 줄 알았을 것입니다. “경외심 있는” 사람들이었던 그들은 또한 성전 의식에 사용되는 히브리어도 필시 이해할 수 있었을 것입니다. 하지만 그들은 자신들이 어머니의 무릎에 앉아서 배웠던 언어로  좋은 소식을 듣자, 주의를 집중해서 듣지 않을 수 없었습니다.—사도 2:5, 7-12.

¹⁴ 오늘날 역시 전파 활동에 많은 언어들이 사용되고 있습니다. 큰 무리는 단지 나라들에서만이 아니라 “부족과 백성과 언어”에서도 나올 것이라고 예언되어 있었습니다. 그와 일치하게, 여호와께서는 스가랴를 통해 이렇게 예언하셨습니다. “나라들의 모든 언어에서 나온 사람 열 명이 유대인 한 사람의 옷자락을 잡을 것이다. 그렇다. 그들이 잡으면서 말하기를 ‘우리가 너희와 함께 가겠다. 하느님께서 너희와 함께 계시다는 것을 우리가 들었기 때문이다’ 할 것이다.” (스가랴 8:23) 여호와의 증인이 더는 방언의 선물을 갖고 있지는 않지만, 증인들은 사람들이 사용하는 언어로 가르치는 것의 가치를 알고 있습니다.

15, 16. 선교인들과 그 밖의 사람들은 현지 언어로 전파하는 도전을 어떻게 받아들였습니까?

¹⁵ 사실, 오늘날 영어와 프랑스어와 스페인어처럼 매우 널리 사용되는 몇몇 언어가 있습니다. 하지만 다른 나라들에서 봉사하기 위해 고향을 떠난 사람들은, 좋은 소식이 “영원한 생명에 합당한 성향을 가진” 사람들에게 좀 더 쉽게 이르도록 하기 위해 현지 언어를 배우려고 노력합니다. (사도 13:48) 이것은 어려운 일일 수 있습니다. 남태평양의 한 나라인 투발루에 있는 형제들에게 그들이 사용하는 언어로 된 출판물이 필요해지자, 한 선교인은 도전이 되는 그 일을 받아들였습니다. 이용할 수 있는 사전이 없었기 때문에, 그는 투발루어 단어집을 직접 만들기 시작하였습니다. 때가 되자, 「우리는 지상 낙원에서 영원히 살 수 있다」 책 *이 투발루어로 발행되었습니다. 선교인들이 쿠라사우에 도착했을 때에는 현지 언어인 파피아멘토어로 된 성서 출판물이나 사전이 하나도 없었습니다. 또한 그 언어를 문자로 표기하는 방법과 관련하여 의견 차이가 많이 있었습니다. 하지만 첫 선교인들이 도착한 지 2년이 채 안 되어, 첫 번째 그리스도인 성서 전도지가 그 언어로 발행되었습니다. 오늘날 파피아멘토어는 「파수대」지를 발행하는 133개 언어 가운데 하나이며, 영어와 동시에 발행되고 있습니다.

¹⁶ 나미비아에서 첫 선교인들은 번역하는 일을 도와줄 그 지역 증인들을 찾을 수 없었습니다. 더욱이 현지 언어 중 하나인 나마어는, “완전하다”와 같은 흔히 사용되는 개념을 표현할 수 있는 어휘가 부족하였습니다. 한 선교인은 이렇게 보고합니다. “번역을 하기 위해 성서를 연구하는 학교 교사들을 주로 사용하였습니다. 그들은 진리에 대한 지식이 거의 없었기 때문에, 나는 그들과 함께 앉아서 각 문장이 정확한지 일일이 확인해야 하였습니다.” 그렇지만 마침내 「신세계에서의 생활」 전도지가 나미비아에서 사용되는 네 가지 언어로 번역되었습니다. 지금은 「파수대」지가 콰니아마어와 은동가어로 정기적으로 발행되고 있습니다.

17, 18. 멕시코와 그 밖의 나라들에서는 도전이 되는 어떤 일을 수행하고 있습니까?

¹⁷ 멕시코에서 사용되는 주요 언어는 스페인어입니다.  하지만 스페인 사람들이 도착하기 전에 그곳에서는 많은 언어들이 사용되었으며, 아직도 상당수의 언어가 사용되고 있습니다. 그러므로 여호와의 증인의 출판물은 현재 멕시코에서 사용되는 일곱 가지 언어와 멕시코 수화로 생산되고 있습니다. 마야어 「왕국 봉사」지는 아메리칸 인디언 언어로 발행된 최초의 정기 간행물이었습니다. 사실, 멕시코에서 활동하는 57만 2530명의 왕국 전도인들 가운데는 마야족과 아스텍족과 그 밖의 아메리칸 인디언들이 수천 명이나 있습니다.

¹⁸ 근년에 들어, 수많은 사람들이 난민이 되어 외국으로 도피하거나 경제적인 이유로 이민을 하고 있습니다. 그 결과, 현재 많은 나라들에는 처음으로 상당한 규모의 외국어 밭이 있게 되었습니다. 여호와의 증인은 이러한 도전도 받아들이고 있습니다. 예를 들어, 이탈리아에서는 이탈리아어 외에 다른 22개 언어를 사용하는 회중들과 집단들이 있습니다. 형제들이 다른 언어를 사용하는 사람들에게 전파하도록 돕기 위해, 이탈리아 수화를 포함하여 16개 언어를 가르치도록 언어 학습반들이 최근에 조직되었습니다. 그 밖의 많은 나라들에서도 여호와의 증인은 많은 이주민들에게 전파하기 위해 그와 비슷한 노력을 기울이고 있습니다. 그렇습니다. 여호와의 도움으로 큰 무리가 매우 많은 언어 그룹에서 실제로 나오고 있습니다.

“온 땅에”

19, 20. 오늘날 바울이 한 어떤 말이 놀라운 방법으로 성취되고 있습니까? 설명하십시오.

¹⁹ 1세기에 사도 바울은 이렇게 썼습니다. “그들이 듣지 못하였습니까? 사실, ‘온 땅에 그들의 소리가 퍼져 나갔고, 사람이 거주하는 땅의 끝까지 그들의 말이 퍼져 나갔다’라고 하였습니다.” (로마 10:18) 1세기에도 그러하였다면, 우리 시대에 이 말씀은 더더욱 참될 것입니다! 아마도 역사상 이전 어느 기간보다도 오늘날 훨씬 더 많은 수백만 명의 사람들이 “내가 언제나 여호와를 찬송하리니, 내 입에는 한결같이 그분에 대한 찬양이 있으리라”라고 말하고 있습니다.—시 34:1.

²⁰ 더욱이, 이 활동은 속도가 느려지고 있지 않습니다. 왕국 전도인들의 수는 계속 증가하고 있습니다. 전파 활동에 바치는 시간도 점점 더 늘어나고 있습니다. 수없이 많은 재방문이 이루어지고 있으며 수백만 건의 성서 연구가 사회되고 있습니다. 그리고 관심자들이 끊임없이 나오고 있습니다. 지난해에는 신기록인 1609만 7622명이 예수의 죽음의 기념식에 참석하였습니다. 분명히 아직도 해야 할 일이 많이 있습니다. 격렬한 박해를 인내한 우리 형제들의 확고한 충절을 계속 본받기 바랍니다. 그리고 1919년 이후로 여호와께 드리는 봉사에 자신을 바쳐 온 우리 형제들 모두의 열심을 우리도 나타내기 바랍니다. 그리하여 모두 시편 필자의 다음과 같은 합창이 계속 울려 퍼지게 합시다. “호흡하는 것은 모두—야를 찬양하여라. 너희는 야를 찬양하여라!”—시 150:6.

[각주]

설명할 수 있습니까?

● 1919년에 형제들은 무슨 일을 하기 시작하였으며, 그것이 도전이 되는 일이었던 이유는 무엇입니까?

● 전파 활동을 지원하도록 누가 모아들여졌습니까?

● 외국에서 봉사하는 선교인들과 그 밖의 사람들은 어떤 기록을 쌓아 왔습니까?

● 당신은 오늘날 여호와께서 자신의 백성의 활동을 축복하고 계심을 보여 주는 어떤 증거를 말할 수 있습니까?

[연구 질문]

 [18-21면 도표]

전 세계 여호와의 증인의 2003 봉사 연도 보고

 (제본 「파수대」 참조)

[14, 15면 삽화]

제2차 세계 대전의 혼란도 그리스도인들로 하여금 좋은 소식이 전파될 것인지에 대해 의문을 품게 하지는 못하였다

[자료 제공]

폭발: U.S. Navy photo; 그 밖의 사진들: U.S. Coast Guard Photo

[16, 17면 삽화]

큰 무리는 모든 부족과 언어에서 나올 것이다