신뢰할 수 있는 약속들

하느님의 예언자 미가는 약속을 믿을 수 없는 경우가 흔히 있다는 것을 알고 있었습니다. 미가가 살던 시대에는 가장 친한 친구에 대해서조차 그가 자신의 말을 지킬 것이라고 항상 신뢰할 수는 없었습니다. 따라서 미가는 이렇게 경고하였습니다. “너희는 동무를 믿지 말아라. 흉금을 털어놓는 벗을 신뢰하지 말아라. 네 품에 누워 있는 여인에게도 네 입 열기를 경계하여라.”—미가 7:5.

미가는 이러한 서글픈 상황 때문에 모든 약속들에 대해 회의적이 되었습니까? 결코 그렇지 않았습니다! 그는 자신의 하느님 여호와께서 하신 약속들에 대해서는 온전한 확신을 표현하였습니다. 미가는 이렇게 썼습니다. “나는 늘 여호와를 바라보겠다. 나는 내 구원의 하느님을 기다리는 태도를 보이겠다.”—미가 7:7.

미가가 그러한 확신을 가지고 있었던 이유는 무엇입니까? 여호와께서 항상 자신의 말씀을 지키신다는 것을 알고 있었기 때문입니다. 하느님께서 미가의 조상들에게 맹세하신 모든 것들이 하나도 어김없이 이루어졌습니다. (미가 7:20) 과거에 여호와께서 나타내신 충실함은 그분이 앞으로도  자신의 말씀을 지키실 것이라고 미가가 믿을 만한 충분한 이유가 되었습니다.

“한 말씀도 어긋남이 없었습니다”

예를 들어, 미가는 여호와께서 이스라엘 사람들을 이집트의 노예 생활에서 구출하신 사실을 알고 있었습니다. (미가 7:15) 그러한 구출을 경험한 여호수아는 하느님의 모든 약속들에 대해 믿음을 가지라고 동료 이스라엘 사람들을 격려하였습니다. 무엇을 근거로 믿으라는 말입니까? 여호수아는 그들에게 이렇게 일깨워 주었습니다. “여러분은 여러분의 하느님 여호와께서 여러분에게 하신 모든 선한 말씀 중에서 한 말씀도 어긋남이 없었다는 것을 여러분의 온 마음과 온 영혼으로 잘 알고 있습니다. 그 말씀은 모두 여러분에게 이루어졌습니다. 그 중에 한 말씀도 어긋남이 없었습니다.”—여호수아 23:14.

이스라엘 사람들은 여호와께서 자기들을 위해 놀라운 일들을 행하셨다는 것을 잘 알고 있었습니다. 여호와께서는 하느님을 두려워하는 사람이었던 그들의 조상 아브라함에게 그의 자손들이 별과 같이 많아지게 해 주고 가나안 땅을 차지하게 해 주겠다고 하신 약속을 이행하셨습니다. 또한 여호와께서는 아브라함에게 그의 후손들이 400년 동안 고통을 당할 것이지만 “사 대째에는” 가나안으로 돌아가게 될 것이라고 말씀하셨습니다. 그 모든 말씀이 그대로 이루어졌습니다.—창세 15:5-16; 탈출 3:6-8.

야곱의 아들 요셉이 살아 있었을 때에는 이스라엘 사람들이 이집트에서 좋은 대우를 받았습니다. 후에 이집트 사람들은 이스라엘 사람들에게 강제로 잔혹한 노예살이를 시켰지만, 하느님의 약속대로 그 아브라함의 후손들은 이집트에 들어간 후로 네 번째 세대가 지나가기 전에 이집트의 속박에서 해방되었습니다. *

이어지는 40년 내내, 이스라엘 사람들은 여호와께서 항상 자신의 약속을 지키신다는 더 많은 증거들을 갖게 되었습니다. 아말렉 사람들이 정당한 이유 없이 이스라엘 사람들을 공격하였을 때, 하느님께서는 자신의 백성을 위해 싸우셨으며 그들을 보호해 주셨습니다. 그분은 그들이 광야에서 40년을 헤매고 다니는 동안 그들의 모든 물질적 필요를 충족시켜 주셨으며 마침내 그들이 약속의 땅에 정착하게 해 주셨습니다. 여호수아는 여호와께서 그 아브라함의 후손들을 대하신 역사를 검토해 보았으며, 따라서 확신 있게 이렇게 말할 수 있었습니다. “여호와께서 이스라엘 집에 하신 모든 선한 약속 중에서 하나의 약속도 어긋남이 없이 다 이루어졌다.”—여호수아 21:45.

하느님의 약속들에 대한 확신을 세워 나가라

당신은 어떻게 미가와 여호수아처럼 여호와의 약속들에 대한 믿음을 세워 나갈 수 있습니까? 먼저, 다른 사람들에 대한 신뢰심은 어떻게 길러 나가게 됩니까? 그 사람들에 대해 가능한 한 많이 알게 됨으로 길러 나가게 됩니다. 예를 들어, 당신은 사람들이 자신들이 하는 모든 약속을 충실하게 이행하려고 노력하는지를 지켜봄으로 그들이 얼마나 믿을 만한 사람들인지를 알 수 있을 것입니다. 그러한 사람들에 대해 많이 알면 알수록 그들에 대한 신뢰심은 점차 자랄 것입니다. 하느님의 약속들에 대한 믿음을 세워 나가는 일과 관련해서도 바로 그렇게 해 볼 수 있습니다.

당신이 그러한 믿음을 세워 나갈 수 있는 한 가지 방법은 창조물들과 그것들을 지배하는 법칙들에 대해 숙고해 보는 것입니다. 과학자들은 그러한 법칙들에 대해 확신하는데, 이를테면 하나의 인간 세포가 분열하고 증식하여 인체를 이루는 수십조 개의 세포를 생성하는  과정을 지배하는 법칙을 신뢰합니다. 사실, 우주 전체에 있는 물질과 에너지의 작용을 지배하는 법칙들은 온전히 신뢰할 수 있는 입법자께서 제정하셨음에 틀림없습니다. 분명히 당신은, 창조물들을 지배하는 법칙들에 대해 확신하는 것처럼, 그분이 하신 약속들도 신뢰할 수 있습니다.—시 139:14-16; 이사야 40:26; 히브리 3:4.

여호와께서는 미가와 동시대에 살았던 예언자 이사야를 통해, 계절의 정기성과 경이로운 물의 순환을 예로 사용하여 그분의 말씀이 믿을 만하다는 것을 설명하셨습니다. 해마다 비가 내립니다. 비는 땅을 적시어 사람들이 씨를 뿌리고 소출을 수확할 수 있게 해 줍니다. 이 점과 관련하여 여호와께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “쏟아지는 비와 눈이 하늘에서 내려서, 실제로 땅을 흠뻑 적셔 소출을 내고 싹이 나게 하여, 씨가 그 뿌리는 사람에게 주어지고 빵이 그 먹는 자에게 주어지고 나서야 그곳으로 돌아가듯이, 내 입에서 나가는 나의 말도 그러할 것이다. 그것이 성과 없이 내게로 돌아오지 않을 것이요, 도리어 내가 좋아하는 것을 그것이 틀림없이 이루며, 내가 하라고 보낸 일에서 확실히 성공할 것이다.”—이사야 55:10, 11.

낙원에 대한 확실한 약속들

창조물들을 살펴보면 창조주에 대한 신뢰심을 세워 나갈 수 있지만, 그분의 ‘입에서 나오는 그분의 말씀’의 일부인 약속들에 대해 배워 알기를 원한다면 그 외에 더 필요한 것이 있습니다. 그러한 약속들에 대해 배워서 그것들을 신뢰할 수 있으려면, 땅에 대한 하느님의 목적과 그분이 인류를 대하신 방법에 관한 하느님의 영감받은 성경 기록을 검토해 볼 필요가 있습니다.—디모데 둘째 3:14-17.

예언자 미가는 여호와의 약속에 대한 확신이 있었습니다. 당신이 볼 수 있는 하느님의 영감받은 기록은 미가가 볼 수 있었던 것보다 훨씬 더 많습니다. 당신이 성서를 읽고 묵상한다면, 당신도 하느님의 약속들의 성취에 대한 믿음을 길러 나갈 수 있습니다. 그러한 약속들에는 단지 아브라함의 육적 후손들만이 아니라 온 인류가 관련되어 있습니다. 여호와께서는 하느님을 두려워한 그 족장에게 이렇게 약속하셨습니다. “너의 씨를 통하여 땅의 모든 나라 사람들이 분명히 스스로를 축복할 것이니, 네가 내 목소리를 들었기 때문이다.” (창세 22:18) 아브라함의 “씨” 즉 자손의 주된 부분은 메시아인 예수 그리스도이십니다.—갈라디아 3:16.

여호와께서는 예수 그리스도를 통해, 순종하는 인류에게 반드시 그 축복이 넘쳐흐르게 하실 것입니다. 그러면 하느님께서는 우리 시대에 무슨 일을 하실 것이라고 약속하셨습니까? 미가 4:1, 2에서는 예언적인 표현으로 이렇게 대답합니다. “말일에 여호와의 집의 산이 산들의 꼭대기보다 높이 굳게 세워지고, 언덕들보다 높이 들어올려질 것이며, 그리로 뭇 백성들이 몰려들 것이다. 그리고 틀림없이 많은 나라 사람들이 가며 말할 것이다. ‘오라. 우리가 여호와의 산으로, 야곱의 하느님의 집으로 올라가자. 그러면 그분이 우리에게 그 길을 교훈하실 것이니, 우리가 그 길로 걸을 것이다.’”

여호와의 길에 대해 배우는 사람들은 ‘그 칼을 쳐서 보습을 만들고 그 창을 쳐서 가지치는 낫을 만듭’니다. 호전적인 경향이 모두 사라집니다. 머지않아 땅은 올바른 사람들로 가득 차게 될 것이며, 아무도 그들을 두려움에 떨게 하지 않을 것입니다. (미가 4:3, 4) 그렇습니다. 하느님의 말씀은 예수 그리스도의 왕국 통치 아래 여호와께서 모든 압제자들을 땅에서 제거하실 것임을 약속합니다.—이사야 11:6-9; 다니엘 2:44; 계시 11:18.

인간이 하느님께 반역한 결과로 인해 고통당하고 죽었던 사람들까지도 땅에서 영원히 살 전망을 가지고 부활될 것입니다. (요한 5:28, 29) 그곳에는 악의 조장자들인 사탄과 그의 악귀들이 없을 것이며, 아담의  죄가 초래한 영향은 예수의 대속 희생을 통해 제거될 것입니다. (마태 20:28; 로마 3:23, 24; 5:12; 6:23; 계시 20:1-3) 그러면 순종하는 사람들은 어떤 상태에 있게 될 것입니까? 분명히 그들은 완전한 건강 가운데 지상 낙원에서 누리는 영원한 생명을 축복으로 받게 될 것입니다!—시 37:10, 11; 누가 23:43; 계시 21:3-5.

실로 놀라운 약속들이 아닙니까! 하지만 그 약속들을 믿을 수 있습니까? 물론 믿을 수 있습니다. 그 약속들은, 좋은 의도는 가지고 있을지는 모르나 실행할 능력은 없는 인간들이 한 약속들이 아닙니다. 그 약속들은 거짓말하실 수 없으며 ‘자기의 약속에 관하여 더디시지 않’는 전능하신 하느님께서 하신 약속들입니다. (베드로 둘째 3:9; 히브리 6:13-18) 당신은 성서에 들어 있는 모든 약속들을 온전히 신뢰할 수 있습니다. 그 근원이 “진리의 하느님 여호와”이시기 때문입니다.—시 31:5.

[각주]

[6면 삽입]

“여러분의 하느님 여호와께서 여러분에게 하신 모든 선한 말씀 중에서 한 말씀도 어긋남이 없었[습니다].”—여호수아 23:14

[4, 5면 삽화]

여호와께서는 홍해와 광야에서, 이스라엘에게 하신 자신의 약속들을 지키셨다

[7면 삽화]

여호와께서는 아브라함에게 하신 약속을 이행하셨다. 아브라함의 씨인 예수 그리스도께서 인류에게 축복을 가져다주실 것이다