당신의 영적 필요를 충족시키는 방법

“지난 10년 동안, 「최고 경영자 예수」(Jesus CEO)에서부터 「리더십의 도(道)」(The Tao of Leadership)에 이르기까지, 직장에서의 영성의 역할에 대한 책들이 300권도 넘게 서점에 쏟아져 나왔다”고, 「U.S. 뉴스 앤드 월드 리포트」지는 보도합니다. 이러한 추세는, 물질적으로 번영하는 많은 나라들에서 삶을 위한 영적 지침에 대한 욕구가 점증하고 있다는 사실을 반영하는 것일 뿐입니다. 경제지인 「훈련과 개발」(Training & Development)지는 이러한 추세에 대해 논평하면서 이렇게 언급합니다. “과학 기술이 우리의 생활의 다른 모든 부면을 이끌어 가는 시대에, 우리는 더 깊은 의미와 목적과 더 큰 개인적 만족을 찾고 있다.”

하지만 당신은 어디에서 만족스러운 영적 지침을 발견할 수 있습니까?  과거에는 사람들이 삶의 “더 깊은 의미”와 “목적”을 찾는 면에서 도움을 받기 위해 기성 종교를 바라보았습니다. 하지만 오늘날 많은 사람들은 조직화된 종교에 등을 돌렸습니다. 90명의 고위 경영자와 간부들을 대상으로 조사해 본 결과 “사람들은 종교와 영성을 엄연히 다른 것으로 생각한다”는 사실이 밝혀졌다고, 「훈련과 개발」지는 언급합니다. 그 조사에 응한 사람들은 종교를 “관용하지 않고 분열을 일으키는” 것으로 여긴 반면에, 영성은 “보편적이고 광범위한 포용력이 있는” 것으로 여겼습니다.

뉴질랜드, 영국, 오스트레일리아, 유럽과 같은 더 세속화된 사회의 많은 젊은이들도 종교와 영성에 차별을 둡니다. 루스 웨버 교수는 「오스트레일리아 청소년 연구」(Youth Studies Australia)지에 기고하면서 이렇게 주장합니다. “다수의 젊은이들은 하느님이나 모종의 초자연적 힘이 존재한다고 믿지만, 교회가 자신들의 영성을 표현하는 데 중요하다거나 도움이 된다고는 생각하지 않는다.”

참 종교는 영성을 촉진한다

종교에 대해 그처럼 회의적인 견해가 있는 것도 이해할 만한 일입니다. 많은 종교 단체들은 정치적 책략과 도덕적 위선의 수렁에 빠져 있으며 셀 수 없이 많은 종교 전쟁에서 흘려진 무고한 피에 흠뻑 젖어 있습니다. 하지만 많은 사람들은 위선과 속임수로 더럽혀진 종교 단체들을 배척하다가 성서마저 배척하는 실수를 범하고 말았습니다. 그들은 성서가 그러한 행위들을 용인한다고 생각합니다.

하지만 실상을 알고 보면 성서는 위선과 불법을 정죄합니다. 예수께서는 당시의 종교 지도자들에게 이렇게 말씀하셨습니다. “서기관들과 바리새인들, 위선자들이여, 당신들에게 화가 있소! 당신들은 겉으로는 실로 아름다워 보이지만, 속에는 죽은 사람들의 뼈와 온갖 더러움이 가득한 흰 칠한 묘와 유사하기 때문이오. 그와 같이, 당신들도 겉으로는 사람들에게 실로 의로워 보이지만, 속에는 위선과 불법이 가득하오.”—마태 23:27, 28.

더 나아가, 성서는 그리스도인들에게 모든 정치 문제에서 중립을 지킬 것을 권고합니다. 성서는 신도들끼리 서로 죽일 것을 촉구하는 것이 아니라, 서로를 위해 기꺼이 죽을 각오가 되어 있어야 한다는 지침을 줍니다. (요한 15:12, 13; 18:36; 요한 첫째 3:10-12) 성서에 근거한 참 종교는 “관용하지 않고 분열을 일으키는” 것이 아니라 “광범위한 포용력이 있”습니다. 사도 베드로는 이렇게 말했습니다. “하느님은 편파적이 아니시고, 도리어 모든 나라에서 그분을 두려워하고 의를 행하는 사람은 받아 주[십니다].”—사도 10:34, 35.

성서—영적 건강으로 인도하는 신뢰할 만한 지침서

성서는 사람이 하느님의 형상대로 창조되었다고 알려 줍니다. (창세 1:26, 27) 이 말은 사람의 겉모습이 하느님을 닮았다는 의미는 아니지만, 이 말에는 사람이 영적인 것에 대한 역량 즉 영성을 포함하여 하느님의 성품의 특질들을 반영할 수 있는 능력을 가지고 있다는 의미가 분명히 담겨 있습니다.

그렇기 때문에, 하느님께서 우리에게 우리의 영적 필요를 충족시킬 수 있는 수단도 주셨을 것이라고 그리고 우리가 영적으로 유익한 것과 해로운 것을 구별할 수 있도록 적절한 지침도 주셨을 것이라고 생각하는 것이 논리적입니다. 하느님께서 우리의 몸을 창조하실 때 탁월하게 설계된 면역계를 넣어 주시어 질병에 맞서 싸우고 우리의 건강을 유지하는 데 도움이 되도록 하신 것처럼, 그분은 또한 우리에게 양심 즉 내면의 소리를 넣어 주셨으며, 이러한 양심은 우리가 올바른 결정을 내리고 신체적으로나 영적으로나 해가 되는 행위를 피하는 데 도움이 될 수 있습니다. (로마 2:14, 15) 우리가 아는 바와 같이, 우리의 면역계가 기능을 발휘하려면 면역계에 적절한 자양분이 공급되어야만 합니다. 그와 마찬가지로, 우리는 우리의 양심에 좋은 영적 양식을 공급할 필요가 있습니다.

예수께서는 우리의 영적 건강을 유지시켜 줄 양식이 어떤 것인지 알려 주시면서 이렇게 말씀하셨습니다. “사람이 빵으로만 살아서는 안 되고, 여호와의 입에서 나오는 모든 말씀으로 살아야 한다.” (마태 4:4)  여호와의 말씀은 성서에 기록되어 있으며, 이 말씀은 “가르치고 책망하고 사물을 바로잡[는] ··· 데 유익합니다.” (디모데 둘째 3:16) 따라서 우리에게는 이러한 영적 자양분을 섭취하기 위해 노력을 기울여야 할 책임이 있습니다. 우리가 성서를 알게 되고 성서의 원칙들을 생활에서 적용하려고 노력하는 정도에 따라, 그만큼 우리는 영적으로나 신체적으로나 유익을 얻게 될 것입니다.—이사야 48:17, 18.

노력을 기울일 만한 가치가 있는가?

물론, 성서를 연구하여 우리의 영적 건강을 개선하려면 시간을 내야 하는데, 오늘날 시간은 갈수록 귀해져 가는 것 같습니다. 하지만 그로 인해 얻게 되는 소득은 그처럼 노력을 기울일 만한 가치가 있습니다! 바쁘게 생활하는 몇몇 전문직 종사자들이 시간을 내어 영적 건강을 돌보는 것이 그들에게 중요한 이유를 뭐라고 설명하는지 고려해 보기 바랍니다.

의사인 마리나는 이렇게 말합니다. “병원에서 근무를 시작하여 다른 사람들의 고통을 깊이 느끼게 되기 전에는 내 영성에 대해 진지하게 생각해 본 적이 전혀 없었어요. 그러다가, 만족과 평온함을 누리려면 영적 필요를 인정하고 그 필요를 충족시켜야 한다는 것을 깨닫게 되었지요. 나처럼 의료계에서 일하는 사람들은 바쁘게 돌아가는 생활 속도와 사람들의 염려를 돌봐 주는 일로 인해 압도당할 수 있거든요.

지금은 여호와의 증인과 성서 연구를 하고 있어요. 이러한 연구는 내 행동과 동기를 건설적으로 검토하는 데 도움이 되며 더 긍정적으로 생각하도록 훈련시켜 주기 때문에, 삶에 대해 균형 잡힌 시각을 유지하게 해 주지요. 물론 내 직업을 통해서도 큰 만족을 누리고 있습니다. 하지만 내 감정적 건강을 개선시켜 주어 부정적인 감정을 제어하고 긴장을 덜 하게 하고 사람들에게 더욱더 참을성과 동정심을 나타내게 도와준 것은 바로 성서 연구이지요. 또한 성서 원칙들을 적용하니 결혼 생활에도 유익하더군요. 가장 중요한 점으로, 나는 여호와를 알게 되었으며 그분의 영이 자유롭게 흐르는 것을 조금이나마 경험하고 있는데, 그것이 내 삶에 더 큰 의미를 부여해 주었어요.”

건축 설계사인 니컬러스는 이렇게 말합니다. “여호와의 증인과 성서 연구를 하기 전에는 영적인 것에 관심이 없었습니다. 내 인생의 유일한 목표는 내가 택한 직업에서 성공하는 것이었습니다. 하지만 성서 연구를 통해, 인생에는 그보다 더 많은 것이 관련되어 있으며 여호와의 뜻을 행하면 참되고 지속적인 행복을 누리게 된다는 사실을 배우게 되었습니다.

내 직업이 어느 정도 만족감을 갖게 해 주는 것은 분명하지만, 영적인 것에 초점을 맞추는 단순한 생활을 유지하는 것의 중요성을 가르쳐 준 것은 바로 성서입니다. 그렇게 함으로, 우리 부부는 물질주의적인 생활 방식이 초래하는 많은 스트레스에서 벗어날 수 있었습니다. 또한 우리는 우리와 비슷한 영적인 인생관을 가진 사람들과의 교제를 통해 진정한 벗들을 많이 얻게 되었습니다.”

법률가인 빈센트는 이렇게 말합니다. “좋은 직업이 있으면 어느 정도 만족을 얻게 될 수 있습니다. 하지만 행복과 만족을 얻으려면 훨씬 더 많은 것이 필요하다는 것을 알게 되었습니다. 이 점에  대한 성서의 가르침을 배우기 전에, 인생이 정말로 무의미하다는 사실을 불현듯 깨닫게 되었던 기억이 납니다. 태어나고, 자라고, 결혼을 하고, 일을 하여 자녀를 키우는 데 필요한 물질적인 것을 공급하고, 자녀들이 그와 똑같은 삶의 과정을 되풀이하도록 훈련시키고 나면, 결국 늙어 죽는다니 말입니다.

여호와의 증인과 성서 연구를 하게 된 후에야 삶의 목적에 대한 나의 의문들에 대해 만족스러운 답을 얻게 되었습니다. 성서 연구 덕분에 여호와를 한 인격체로서 알 수 있었고 그분에 대한 깊은 사랑을 발전시킬 수 있었습니다. 이를 바탕으로 나는 건전한 영적 견해를 유지하면서, 내가 알고 있는 그분의 목적과 일치하게 살기 위해 노력을 기울입니다. 현재, 아내와 나는 둘 다 우리가 자신의 생명을 가능한 가장 의미 있는 방식으로 사용하고 있다는 사실을 알기에 만족을 누리고 있습니다.”

당신도 성서를 연구함으로 삶의 목적과 의미를 이해할 수 있습니다. 여호와의 증인은 기쁜 마음으로 당신을 도울 것입니다. 마리나와 니컬러스와 빈센트처럼, 당신도 여호와에 대해 그리고 그분이 인류 전체와 당신 자신에게 가지고 계신 목적에 대해 배우는 데서 만족을 얻을 수 있습니다. 당신은 자신의 영적 필요를 충족시킴으로 지금도 기쁨을 누리게 될 뿐 아니라, 완전한 신체 건강을 누리며 끝없는 생명을 즐길 전망도 갖게 될 것입니다. 그러한 전망은 오로지 “자기의 영적 필요를 의식하는” 사람들에게만 열려 있습니다.—마태 5:3.

영성을 발전시킬 수 있는 한 가지 방법은 기도를 하는 것입니다. 예수께서는 시간을 내어 제자들에게 기도하는 법을 가르쳐 주시면서, 흔히 주기도문이라고 부르는 기도를 알려 주셨습니다. 그 기도는 오늘날 당신에게 무슨 의미가 있습니까? 당신은 어떻게 그 기도로부터 유익을 얻을 수 있습니까? 이어지는 두 기사에서 이러한 질문들에 대한 답을 얻게 될 것입니다.

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마리나

[7면 삽화]

니컬러스

[7면 삽화]

빈센트