청소년 여러분, 미래를 위해 준비하고 있습니까?
청소년 여러분, 미래를 위해 준비하고 있습니까?
“내가 너희에 대하여 품고 있는 생각을 나는 잘 알고 있다. ··· 그것은 재앙에 관한 것이 아니라 평화에 관한 생각이니, 너희에게 미래와 희망을 주려는 것이다.”—예레미야 29:11.
1, 2. 청소년기에 대한 견해가 어떻게 서로 다를 수 있습니까?
대부분의 어른들은 청소년기가 인생에서 한창 좋은 때라고 생각합니다. 그들은 젊은 시절의 힘과 열정을 떠올리기도 합니다. 떠맡아야 할 책임이 훨씬 적었던 시절, 무엇을 해도 재미있고, 앞날을 보면 전 생애가 여러 가지 기회들로 가득해 보이던 시절을 그리움 속에 추억해 보기도 할 것입니다.
2 한편 청소년기를 보내고 있는 청소년 자신은 달리 생각할 수도 있습니다. 청소년기에 따르는 감정적·신체적 변화에 대처하느라 어려움을 겪기도 하고, 학교에서는 심한 동배의 압력에 시달리고 있을지 모릅니다. 마약 남용과 알코올과 부도덕을 저항하기 위해 단호한 노력을 기울여야 할지 모릅니다. 중립 문제나 믿음과 관련된 그 밖의 문제에 직면하는 청소년들도 많이 있습니다. 그렇습니다. 청소년기는 어려운 시기일 수 있습니다. 그렇지만 분명 기회의 시기이기도 합니다. 문제는, ‘그런 기회를 어떻게 선용할 것인가?’ 하는 점입니다.
청소년기를 만족스럽게 보냄
3. 솔로몬은 청소년들에게 어떤 조언과 경고를 하였습니까?
3 나이 든 사람들은 청소년기가 오래가지 않을 것이라고 말합니다. 그것은 맞는 말입니다. 불과 몇 년 지나지 않아서 청소년기는 끝나고 맙니다. 그러므로 청소년기가 지나가기 전에 그 기간을 만족스럽게 보내도록 하십시오! 이것이 바로 솔로몬 왕의 조언입니다. 그는 이렇게 기록하였습니다. “청년아, 네 젊은 시절에 기뻐하여라. 네 청년 시절의 날들에 네 마음이 네게 좋은 것을 행하게 하고, 네 마음의 길과 네 눈에 보이는 것들에 따라 걷도록 하여라.” 한편 솔로몬은 청소년들에게 “네 마음에서 번민을 없애고, 재난이 네 몸에서 물러나게 하여라” 하고 경고하였습니다. 그에 더하여 솔로몬은 “젊은 시절과 인생의 한창때가 헛되”다고 말하였습니다.—전도 11:9, 10.
4, 5. 청소년이 미래를 위해 준비하는 것이 지혜로운 일인 이유는 무엇입니까? 예를 들어 설명해 보십시오.
4 솔로몬이 한 말의 의미를 파악하였습니까? 일례로, 대단히 값진 것을 선물로 받은 또는 유산을 받은 청소년이 있다고 생각해 보십시오. 그는 그것으로 무엇을 할 것입니까? 재미있어 보이는 일을 하느라 그 돈을 모두 쓸 수도 있습니다. 예수의 비유에 나오는 탕자가 그러하였습니다. (누가 15:11-23) 그러다가 돈이 다 떨어지면 어떻게 됩니까? 그는 자신이 몹시 무책임하게 지낸 것을 후회할 것입니다! 반면에, 미래를 위해 준비하면서 그 돈의 대부분을 지혜롭게 투자하였다면 어떠할 것입니까? 훗날 그렇게 투자한 데서 유익을 얻게 될 때, 젊은 시절에 재미있어 보이는 일을 하느라 돈을 다 쓰지 않은 것을 후회하리라고 생각하십니까? 결코 후회하지 않을 것입니다!
5 당신이 누리는 청소년기를 하느님이 주신 선물이라고 생각해 보십시오. 사실 청소년기는 하느님의 선물입니다. 당신은 청소년기를 어떻게 사용할 것입니까? 미래에 대한 계획 없이 이것저것 재미있어 보이는 일을 하면서 자기 탐닉에 빠져 힘과 열정을 다 소비할 수도 있습니다. 하지만 이런 식으로 산다면 당신의 “젊은 시절과 인생의 한창때”는 실로 ‘헛될’ 것입니다. 청소년기를 선용하여 미래를 위해 준비하는 것이 훨씬 더 낫지 않겠습니까!
6. (ㄱ) 솔로몬은 청소년에게 지침이 될 만한 어떤 조언을 합니까? (ㄴ) 여호와께서는 청소년에게 무엇을 해 주고 싶어 하시며, 이로부터 청소년은 어떻게 유익을 얻을 수 있습니까?
6 솔로몬은 청소년기를 현명하게 보내는 데 도움이 될 수 있는 원칙을 제시하면서 이렇게 말하였습니다. “이제 네 청년 시절의 날에 ··· 너의 위대한 창조주를 기억하여라.” (전도 12:1) 이것이 바로 성공의 비결입니다. 즉 여호와의 말씀을 잘 듣고 그분의 뜻을 행하는 것입니다. 여호와께서는 고대 이스라엘 사람들에게 무엇을 해 주고 싶어 하는지를 이렇게 말씀하셨습니다. “내가 너희에 대하여 품고 있는 생각을 나는 잘 알고 있다. ··· 그것은 재앙에 관한 것이 아니라 평화에 관한 생각이니, 너희에게 미래와 희망을 주려는 것이다.” (예레미야 29:11) 여호와께서는 당신에게도 “미래와 희망”을 주고 싶어 하십니다. 당신이 행동하고 생각하고 결정할 때 그분을 기억한다면 그 미래와 그 희망은 실현될 것입니다.—계시 7:16, 17; 21:3, 4.
“하느님께 가까이 가십시오”
7, 8. 어떻게 청소년이 하느님께 가까이 갈 수 있습니까?
7 야고보는 여호와를 기억하라고 격려하면서 이렇게 강력히 권하였습니다. “하느님께 가까이 가십시오. 그러면 그분이 여러분에게 가까이 오실 것입니다.” (야고보 4:8) 여호와는 창조주이시고 하늘에 계신 주권자로서 모든 숭배와 찬양을 받기에 합당하신 분입니다. (계시 4:11) 그런데도 우리가 그분께 가까이 가면 그분은 우리에게 가까이 오실 것입니다. 그처럼 사랑 넘친 관심을 가지고 계시다는 것을 생각할 때 우리의 가슴이 뭉클해지지 않습니까?—마태 22:37.
8 우리가 여호와께 가까이 가는 방법은 여러 가지입니다. 예를 들어, 사도 바울은 이렇게 말합니다. “꾸준히 기도하십시오. 감사함으로 기도하며 깨어 있으십시오.” (골로새 4:2) 다시 말해서 기도하는 습관을 배양하십시오. 아버지나 회중의 동료 그리스도인이 대표자로 하는 기도를 듣고 그저 아멘 하는 것만으로 만족하지 마십시오. 여호와께 마음을 털어놓고 당신이 무슨 생각을 하는지, 무엇을 두려워하는지, 어떤 어려움을 겪고 있는지 말씀드린 적이 있습니까? 다른 누구와도 이야기하기 쑥스러운 점에 대해 여호와께 말씀드린 적이 있습니까? 마음에서 우러나온 정직한 기도를 하면 평온감을 갖게 됩니다. (빌립보 4:6, 7) 그런 기도는 여호와께 가까이 가는 데 도움이 되며 그분이 우리에게 가까이 오시는 것을 느끼는 데도 도움이 됩니다.
9. 청소년은 어떻게 여호와의 말씀을 잘 들을 수 있습니까?
9 여호와께 가까이 가는 또 다른 방법을 영감받은 이러한 말씀에서 찾아볼 수 있습니다. “조언을 잘 듣고 징계를 받아들여라. 네가 장래에 지혜롭게 될 것이다.” (잠언 19:20) 그렇습니다. 여호와의 말씀을 잘 듣고 그분에게 순종하는 청소년은 지금 미래를 위해 준비하고 있는 것입니다. 당신이 여호와의 말씀을 실제로 잘 듣고 있다는 것을 무엇으로 알 수 있습니까? 틀림없이 당신은 정기적으로 그리스도인 모임에 참석하고 제공되는 프로그램을 잘 들을 것입니다. 또한 가족 성서 연구에 참석함으로 “아버지와 어머니를 공경”하고 있을 것입니다. (에베소 6:1, 2; 히브리 10:24, 25) 그것은 칭찬할 만한 일입니다. 그러나 그에 더하여 당신은 집회를 준비하고 성서를 정기적으로 읽고 연구 조사를 하기 위해 ‘시간을 사고’ 있습니까? 자신이 읽은 것을 적용하려고 함으로 “지혜로운 사람”으로 걷고 있습니까? (에베소 5:15-17; 시 1:1-3) 그렇게 하고 있다면 당신은 여호와께 가까이 가고 있는 것입니다.
10, 11. 청소년이 여호와의 말씀을 잘 들을 때 어떤 큰 유익을 얻게 됩니까?
10 성서 잠언의 서두에서 영감받은 필자는 잠언의 목적을 설명합니다. 그 목적이란 “사람이 지혜와 징계를 알고 이해의 말씀을 분별하며 통찰력과 의와 판단력과 올바름을 주는 징계를 받아들이게 하기 위한 것이요, 경험 없는 이들에게 슬기를 주고 젊은이에게 지식과 사고력을 주기 위한 것”이라고 필자는 말합니다. (잠언 1:1-4) 그러므로 당신은 잠언—그리고 성서의 나머지 부분—에 있는 말씀을 읽고 적용함에 따라 의와 올바름을 배양하게 되며, 여호와께서는 당신이 그분 곁으로 가까이 오는 것을 기뻐하십니다. (시 15:1-5) 판단력과 슬기와 지식과 사고력이 발전하면 할수록, 당신은 더 나은 결정을 내리게 될 것입니다.
11 이 면에서 청소년이 지혜롭게 처신할 것을 기대하는 것은 무리입니까? 그렇지 않습니다. 많은 청소년 그리스도인들이 그렇게 하고 있기 때문입니다. 그 결과 다른 사람들은 그런 청소년을 존중하며, ‘그들의 젊음을 얕보지 않습니다.’ (디모데 첫째 4:12) 그들의 부모들도 자녀에 대해 정말 자랑스럽게 여기며, 여호와께서는 그런 청소년들이 그분의 마음을 기쁘게 한다고 말씀하십니다. (잠언 27:11) 그런 청소년들은 아직 연소하지만 다음과 같은 영감받은 말씀이 자신들에게 적용된다고 확신할 수 있습니다. “나무랄 데 없는 자를 지켜보고 올바른 자를 계속 보아라. 그 사람의 장래가 평화로우리라.”—시 37:37.
현명한 선택을 해야 한다
12. 청소년이 하게 되는 중요한 선택 중 하나는 무엇이며, 이 선택이 장기적인 영향을 미치는 이유는 무엇입니까?
12 청소년기는 선택을 해야 할 시기로서, 어떤 경우에는 지속적인 영향을 미치는 선택을 해야 합니다. 지금 하는 선택이 앞으로 여러 해 동안 영향을 미치기도 합니다. 현명한 선택은 행복하고 성공적인 삶에 기여합니다. 현명하지 못한 선택은 인생 전체를 망쳐 놓을 수 있습니다. 당신이 해야 하는 선택 두 가지와 관련하여 이 말이 얼마나 사실인지 생각해 보십시다. 첫 번째로, 당신은 누구를 교제 대상으로 선택합니까? 이것이 중요한 이유는 무엇입니까? 영감받은 잠언은 이렇게 알려 줍니다. “지혜로운 사람들과 함께 걷는 자는 지혜롭게 되지만, 미련한 자들과 관계하는 자는 해를 입는다.” (잠언 13:20) 다시 말하면 우리는 결국 우리가 교제하는 사람을 닮아 갈 것입니다. 즉 지혜롭게 되든지 아니면 미련하게 될 것입니다. 당신은 어떤 사람이 되고 싶습니까?
13, 14. (ㄱ) 교제에는 사람들과 직접 접하는 것만이 아니라 무엇도 포함됩니까? (ㄴ) 청소년은 어떤 잘못된 생각을 하지 않아야 합니까?
13 교제라고 하면 아마도 사람과 함께 있는 것을 떠올리게 될 것입니다. 그것도 틀린 것은 아니지만, 사람만 교제 대상이 되는 것은 아닙니다. 텔레비전 프로그램을 시청하거나 음악을 듣거나 소설을 읽거나 영화를 보거나 인터넷의 특정한 자료를 접하는 것도 바로 교제입니다. 그런 교제가 폭력적이고 부도덕한 경향을 불러일으키는 것이거나, 마약 남용, 술 취함 및 성서 원칙에 위배되는 그 밖의 것들을 부추기는 것이라면, 당신은 바로 여호와가 존재하지 않는다고 생각하고 행동하는 “무분별한 자”와 사귀고 있는 것입니다.—시 14:1.
14 어쩌면 당신은 그리스도인 집회에 참석하고 있고 회중과 함께 적극적으로 활동하고 있기 때문에, 가사는 좀 미심쩍더라도 멜로디가 좋은 음악이나 폭력적인 영화 정도로는 문제를 겪지 않을 것이라고 생각할지 모릅니다. 아마 당신은 인터넷 웹 사이트에서 음란물을 잠깐 보았다고 해서 해로운 결과를 당하지는 않을 것이라고 생각할지 모릅니다. 하지만 사도 바울이 말하듯이, 그것은 잘못된 생각입니다! 바울은 이렇게 말합니다. “나쁜 교제는 유익한 습관을 망칩니다.” (고린도 첫째 15:33) 안타깝게도, 장래가 촉망되는 많은 청소년 그리스도인들이 지혜롭지 못한 교제 때문에 좋은 습관을 망쳤습니다. 그러므로 그런 교제를 하지 않겠다고 결심하십시오. 그래야 바울의 이런 조언을 따르게 됩니다. “더는 이 사물의 제도를 따라 틀 잡히지 말고, 도리어 여러분의 정신을 새롭게 함으로 변화를 받아 하느님의 선하고 받아들이실 만하고 완전한 뜻이 무엇인지 확인하십시오.”—로마 12:2.
15. 청소년이 두 번째로 해야 하는 선택은 무엇이며, 이와 관련하여 청소년은 때때로 어떤 압력을 받게 됩니까?
15 이제 두 번째 선택을 생각해 보십시다. 당신은 학교를 졸업한 뒤에 무엇을 해야 할지 결정해야 할 때가 올 것입니다. 직업을 구할 기회가 많지 않은 나라에 사는 청소년이라면, 좋은 일자리가 나올 때 얼른 잡아야 한다는 압력을 느낄 수도 있습니다. 부유한 나라에 사는 청소년이라면 일자리를 선택할 기회가 많을 수 있는데, 어떤 일자리는 상당히 구미가 당길지도 모릅니다. 교사나 부모가 아주 좋은 의도로 당신에게 재정적 안정이나 어쩌면 부를 보장해 줄 수도 있는 직업을 가지라고 강력히 권할 수도 있습니다. 하지만 그런 직업을 얻기 위해 훈련을 받으려면 여호와를 섬기는 데 사용할 시간이 상당히 줄어들 수 있습니다.
16, 17. 청소년이 직업에 대해 균형 잡힌 견해를 갖는 데 어떤 성구들이 도움이 될 수 있는지 설명해 보십시오.
16 결정을 내리기 전에 반드시 성서를 살펴보십시오. 성서는 우리 각자에게 자활할 책임이 있음을 지적하면서 생계를 위해 일하도록 권합니다. (데살로니가 둘째 3:10-12) 그렇지만 다른 일도 관련되어 있습니다. 우리는 여러분이 다음의 성구들을 읽고 이 성구들이 직업을 선택하는 데 있어서 청소년이 균형을 유지하는 데 어떻게 도움이 되는지 생각해 보도록 권하는 바입니다. 잠언 30:8, 9, 전도서 7:11, 12, 마태 6:33, 고린도 첫째 7:31, 디모데 첫째 6:9, 10. 당신은 이 성구들을 읽은 후에 이 문제에 대한 여호와의 견해를 알게 되었습니까?
17 세속 직업을 너무 중요하게 여긴 나머지 여호와께 드리는 봉사보다 직업을 앞세우는 일이 있어서는 결코 안 됩니다. 고등학교 교육만으로도 적절한 직업을 구할 입장이 된다면 좋을 것입니다. 고등학교를 졸업한 후에 추가 훈련을 더 받을 필요가 있다면, 그 점은 부모와 상의해 볼 문제입니다. 아무튼 “더 중요한 것들” 즉 영적인 것들을 망각하는 일이 있어서는 결코 안 됩니다. (빌립보 1:9, 10) 예레미야의 서기이던 바룩이 범한 것과 같은 실수를 범하지 마십시오. 바룩은 자신이 누리던 봉사의 특권에 대한 인식을 잃고 “자신을 위하여 큰일을 추구”하였습니다. (예레미야 45:5) 바룩은 이 세상의 어떤 “큰일”도 여호와께 더 가까이 가게 해 주거나 예루살렘의 멸망을 생존하는 데 도움이 될 수 없다는 사실을 잠시 잊었습니다. 오늘날 우리도 그럴 수 있습니다.
영적인 것의 가치를 인식하라
18, 19. (ㄱ) 당신의 이웃 사람들은 대부분 무엇을 겪고 있으며, 당신은 그들에 대해 어떤 느낌이 듭니까? (ㄴ) 많은 사람이 영적인 배고픔을 느끼지 못하는 이유는 무엇입니까?
18 기근에 허덕이는 지역에 사는 어린이의 모습을 뉴스에서 본 적이 있습니까? 본 적이 있다면 틀림없이 그런 어린이에 대해 몹시 불쌍한 마음이 들었을 것입니다. 그와 마찬가지로 이웃 사람들에 대해서도 불쌍한 마음이 듭니까? 무엇 때문에 그런 마음이 들어야 합니까? 이웃 사람들도 대부분 굶주리고 있기 때문입니다. 이들은 아모스가 예언한 기근을 겪고 있습니다. “‘날이 오고 있다.’ 주권자인 주 여호와의 말이다. ‘내가 그 땅에 기근을 보내리니, 빵이 없어서 겪는 기근도 아니며, 물이 없어서 겪는 목마름도 아니고, 여호와의 말씀을 듣지 못하는 기근이다.’”—아모스 8:11.
19 물론 이 영적 기근을 겪는 사람들은 대부분 “자기의 영적 필요를 의식”하지 않습니다. (마태 5:3) 영적인 배고픔을 느끼지 못하는 사람들이 많습니다. 심지어 어떤 사람들은 자신들이 잘 먹고 있다고 생각하기도 합니다. 만일 그렇게 생각하고 있다면, 그것은 물질주의라든가 과학적 추론, 도덕관 및 그런 것들이 들어 있는 무가치한 “세상의 지혜”를 섭취하고 있는 것입니다. 어떤 사람들은 현대식 “지혜”로 인해 성서의 가르침이 구식이라고 생각합니다. 하지만 “세상이 그 지혜로 하느님을 아는 데 이르지 못하였”습니다. 세상의 지혜는 당신이 하느님께 가까이 가는 데 도움이 될 수 없습니다. 그것은 “하느님에게 어리석은 것”에 불과합니다.—고린도 첫째 1:20, 21; 3:19.
20. 여호와를 숭배하지 않는 사람들을 모방하고 싶어 하는 것은 왜 합리적인 태도가 아닙니까?
20 굶주리는 어린이의 모습을 볼 때 그런 어린이처럼 되고 싶다는 느낌이 듭니까? 물론 그렇지 않을 것입니다! 하지만 그리스도인 가정 내의 일부 청소년은 주위에 있는 영적으로 굶주리는 사람들처럼 되고 싶다는 욕망을 나타냈습니다. 아마도 그런 청소년은 세상의 청소년들이 아무런 부담 없이 삶을 즐긴다고 생각했을 것입니다. 세상의 청소년들이 여호와에게서 멀어져 있다는 사실을 잊은 것입니다. (에베소 4:17, 18) 또한 영적 굶주림의 해로운 영향도 잊은 것입니다. 그러한 해로운 영향 중에는 원치 않는 십대 임신, 부도덕으로 인한 신체적·감정적 영향, 흡연, 술 취함, 마약 남용이 있습니다. 영적으로 굶주리는 사람은 반항적인 영과 깊은 공허감에 사로잡혀 갈피를 못 잡는 생활을 하게 됩니다.
21. 여호와를 숭배하지 않는 사람들의 그릇된 태도를 받아들이는 일이 없도록 어떻게 자신을 보호할 수 있습니까?
21 그러므로 학교에서 여호와를 숭배하지 않는 학생들 가운데 있더라도 그들의 태도 때문에 좌우될 필요는 없습니다. (고린도 둘째 4:18) 어떤 학생들은 영적인 것에 대해 경멸하듯이 말합니다. 그런가 하면 대중 매체는 교묘한 선전을 하여, 부도덕을 범하거나 술에 취하거나 상스러운 말을 하는 것이 정상적인 일이라는 암시를 풍길지 모릅니다. 그런 영향을 물리쳐야 합니다. “믿음과 선한 양심을 가지”고 있는 사람들과 정기적으로 계속 교제하십시오. “주의 일에서 항상 할 일을 많이 가지십시오.” (디모데 첫째 1:19; 고린도 첫째 15:58) 왕국회관에서, 야외 봉사에서 계속 바쁘게 일하십시오. 학교에 다니는 동안에도 이따금 보조 파이오니아 봉사에 참여해 보십시오. 이런 식으로 영적인 견해를 강화시키십시오. 그러면 균형을 잃는 일이 없을 것입니다.—디모데 둘째 4:5.
22, 23. (ㄱ) 종종 청소년 그리스도인이 하는 선택을 다른 사람들이 이해하지 못하는 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 청소년은 무엇을 하라는 권고를 받습니까?
22 당신이 영적인 가치관에 따라 내린 결정을 다른 사람들은 이해할 수 없을지 모릅니다. 이를테면 한 그리스도인 남학생은 음악적 재능이 뛰어난 데다 전 과목에서 우수한 성적을 올렸습니다. 그런데 졸업한 후에 아버지와 함께 유리창 닦는 일을 하면서 자신이 택한 천직인 전 시간 복음 전파자로서 파이오니아 봉사를 하였습니다. 그의 교사들은 그가 왜 그런 결정을 내렸는지 결코 이해할 수 없었습니다. 그러나 당신이 여호와께 가까이 가고 있다면 당신은 분명히 그 이유를 이해할 수 있을 것입니다.
23 청소년기의 귀중한 자산을 어떻게 사용할지를 생각하면서, ‘당신을 위하여 장래를 위한 훌륭한 기초를 안전하게 쌓아서 참된 생명을 굳건히 잡으십시오.’ (디모데 첫째 6:19) 청소년 시절에, 그리고 생애 내내 ‘당신의 위대한 창조주를 기억’하겠다고 결심하십시오. 이것이야말로 성공적인 미래, 결코 끝나지 않을 미래를 위해 준비하는 유일한 길입니다.
어떤 결론을 내렸습니까?
● 청소년이 미래를 계획하는 데 도움이 되는 영감받은 조언은 무엇입니까?
● 어떻게 청소년이 ‘하느님께 가까이 갈 수’ 있습니까?
● 청소년이 내리는 결정 중에 자신의 미래에 영향을 미치는 결정들은 무엇입니까?
[연구 질문]
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개인적으로 하고 싶은 일을 하느라 젊음의 힘과 열정을 다 써 버릴 것인가?
[16, 17면 삽화]
지혜로운 청소년 그리스도인들은 영적 시력을 명료하게 유지한다