하느님께 영광을 돌리는 사람들은 축복을 받는다

“오 여호와여, 그들이 당신 앞에 몸을 굽히고 당신의 이름에 영광을 돌릴 것입니다.”—시 86:9.

1. 우리가 무생물계의 창조물보다 뛰어난 방법으로 하느님께 영광을 돌릴 수 있는 이유는 무엇입니까?

여호와는 자신의 모든 창조물로부터 찬양을 받기에 합당한 분입니다. 무생물계의 창조물은 그분께 소리 없이 영광을 돌리지만, 우리 인간은 추리하고 이해하고 감사를 표하고 숭배할 수 있는 능력이 있습니다. 그렇기 때문에 시편 필자는 우리에게 이렇게 말합니다. “하느님께 승리의 함성을 올려라, 너희 온 땅 백성아. 그 이름의 영광을 노래하여라. 그분에 대한 찬양을 영광스럽게 하여라.”—시 66:1, 2.

2. 하느님의 이름에 영광을 돌리라는 명령에 누가 반응을 보였으며, 반응을 보인 이유는 무엇입니까?

² 인류 대다수는 하느님을 인정하거나 그분께 영광을 돌리려고 하지 않습니다. 하지만 235개 나라와 지역에서 600만이 넘는 여호와의 증인은 하느님이 만드신 것들을 통해 그분의 “보이지 않는 특성들”을 보고 있고 또 창조물의 소리 없는 증언을 ‘듣고’ 있음을 분명히 나타냅니다. (로마 1:20; 시 19:2, 3) 그들은 또한 성서를 연구함으로 여호와를 알고 사랑하게 되었습니다. 시편 86:9, 10에서는 이렇게 예고하였습니다. “당신이 만드신 모든 나라가 오리니, 오 여호와여, 그들이 당신 앞에 몸을 굽히고 당신의 이름에 영광을 돌릴 것입니다. 당신은 위대하시어 놀라운 일들을 행하고 계시고, 당신, 당신만이 홀로 하느님이시기 때문입니다.”

3. “큰 무리”는 어떻게 ‘주야로 신성한 봉사’를 드리고 있습니까?

³ 계시록 7:9, 15에서도 그와 비슷하게 숭배자들의 “큰 무리”가 “[하느님]의 성전에서 주야로 그분에게 신성한 봉사를 드리고 있”다고 묘사합니다. 하느님께서는 실제로 자신의 종들에게 쉬지 않고 찬양하는 일만 하라고 요구하지는 않으십니다. 하지만 그분의 숭배자들은 세계적인 조직을 이루고 있습니다. 그러므로 지구의 일부 지역이 밤이 될 때 지구 반대쪽 지역에 있는  하느님의 종들은 증거 활동을 바쁘게 수행하고 있습니다. 따라서 여호와께 영광을 돌리는 사람들에게는 해가 지는 일이 결코 없다고 말할 수 있습니다. 머지않아 “호흡하는 것은 모두” 소리 높여 여호와를 찬양할 것입니다. (시 150:6) 하지만 그때가 올 때까지 우리는 하느님께 영광을 돌리기 위해 개인적으로 무엇을 할 수 있습니까? 어떤 어려움에 직면할 수도 있습니까? 하느님께 영광을 돌리는 사람들에게 어떤 축복이 기다리고 있습니까? 그 대답을 알기 위해 이스라엘의 갓 지파에 관한 성서 기록을 살펴보겠습니다.

고대에 있었던 어려움

4. 갓 지파는 어떤 어려움에 직면하였습니까?

⁴ 약속의 땅에 들어가기 전에, 이스라엘의 갓 지파 성원들은 요르단 강 동편의 목초지에 정착할 수 있게 해 달라고 요청하였습니다. (민수 32:1-5) 그곳에 산다는 것은 심각한 어려움에 대처해야 함을 의미하였습니다. 서쪽에 있는 지파들에게는 요르단 골짜기가 천연 방어벽이 되어 군사 침략을 막아 줄 것이었습니다. (여호수아 3:13-17) 그런데 요르단 강 동편 지대에 관하여는 조지 애덤 스미스의 저서 「성지의 역사 지리」(The Historical Geography of the Holy Land)에서 이렇게 알려 줍니다. “광활한 아라비아 고원의 [그 지대는] 가로막는 것이라고는 거의 없이 드넓게 펼쳐진 곳이다. 그로 인해 어느 시대에나 굶주린 유목민들이 그리로 침입하였고, 일부 유목민들은 해마다 목초지를 찾아 그곳으로 몰려왔다.”

5. 야곱은 갓의 후손들이 공격을 당할 때 어떤 반응을 보이라고 권하였습니까?

⁵ 갓 지파는 그처럼 끊임없는 압력에 어떻게 대처하였습니까? 여러 세기 전에 그들의 선조인 야곱은 임종 시에 이런 예언을 하였습니다. “갓은 약탈대의 습격을 받겠으나, 그는 그 맨 뒤를 습격하리라.” (창세 49:19) 언뜻 보기에 그 말은 그다지 좋아 보이지 않는 것 같습니다. 하지만 실제로는 갓 지파 사람들이 반격을 가해야 한다는 명령인 셈입니다. 그들이 그렇게 할 경우 침입자들이 치욕스럽게 달아날 것이며 갓 지파 사람들은 그들의 맨 뒤를 추격할 것이라는 보증을 야곱이 한 것입니다.

오늘날 우리의 숭배에 따르는 어려움

6, 7. 오늘날 그리스도인들의 상황은 어떻게 갓 지파의 상황과 비슷합니까?

⁶ 갓 지파 사람들처럼 오늘날 그리스도인들도 사탄의 제도의 압력과 짐을 감내해야 하는데, 그런 것에 시달리지 않게 해 주는 기적의 보호책이란 없습니다. (욥 1:10-12) 우리 중 많은 사람은 학교에 다니거나 생활비를 벌거나 자녀를 양육하는 데 따르는 압력을 극복해야 합니다. 또한 개인적으로 또는 내적으로 겪는 압력도 무시할 수 없습니다. 일부 사람들은 심각한 장애나 질병의 형태로 된 “육체의 가시”를 인내해야  합니다. (고린도 둘째 12:7-10) 자신이 별로 쓸모없는 존재라는 느낌에 시달리는 사람들도 있습니다. 연로한 그리스도인들은 노령의 “재난의 날들”로 인해 이전만큼 활기차게 여호와를 섬기지 못할 수도 있습니다.—전도 12:1.

⁷ 사도 바울은 또한 우리가 “하늘에 있는 악한 영의 세력들을 상대로 씨름을 하고” 있다는 사실을 상기시켜 줍니다. (에베소 6:12) 우리는 “세상의 영”, 즉 사탄과 그의 악귀들이 조장하는 반항과 도덕적 부패의 영을 끊임없이 접하게 됩니다. (고린도 첫째 2:12; 에베소 2:2, 3) 하느님을 두려워하던 롯처럼 오늘날 우리 역시 주변 사람들의 부도덕한 말과 행실 때문에 괴로워할지 모릅니다. (베드로 둘째 2:7) 또한 우리는 사탄의 직접적인 공격에 노출되어 있습니다. 사탄은 기름부음받은 남은 자들 곧 “하느님의 계명을 지키며 예수에 대해 증언하는 일을 맡은 사람들”과 전쟁을 벌이고 있습니다. (계시 12:17) 예수의 “다른 양들” 역시 금지령과 박해의 형태로 사탄의 공격을 받고 있습니다.—요한 10:16.

굴복할 것인가, 반격을 가할 것인가?

8. 우리는 사탄의 공격을 받을 때 어떤 반응을 보여야 하며, 그 이유는 무엇입니까?

⁸ 우리는 사탄의 공격을 받을 때 어떤 반응을 보여야 합니까? 고대의 갓 지파처럼 우리도 하느님의 인도와 일치하게 영적으로 강하게 되어 반격을 가해야 합니다. 애석하게도 일부 사람들은 생활의 압력에 굴복하기 시작하면서 영적 책임을 소홀히 하였습니다. (마태 13:20-22) 한 증인은 자기 회중의 집회 참석률이 저조한 이유에 대해 이렇게 말하였습니다. “형제들은 정말 피곤한 상태에 있습니다. 온통 스트레스에 시달리고 있지요.” 물론 오늘날 사람들에게는 피곤해할 만한 이유가 많습니다. 그렇기 때문에 하느님을 숭배하는 일을 또 다른 압력으로, 짐스러운 의무로 여기기가 쉽습니다. 그러나 그것은 건전한—또는 올바른—견해입니까?

9. 그리스도의 멍에를 메면 어떻게 새 힘을 얻게 됩니까?

⁹ 예수 당시에도 사람들은 생활의 압력에 찌들어 있었는데, 그 사람들에게 예수께서 하신 이러한 말씀을 생각해 보십시오. “수고하며 짐을 진 여러분, 모두 내게로 오십시오. 내가 여러분에게 새 힘을 주겠습니다.” 예수께서는 하느님께 드리는 봉사를 줄이면 새 힘을 얻을 것이라고 하셨습니까? 그와는 반대로 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “나의 멍에를 메고 내게서 배우십시오. 나는 성품이 온화하고 마음이 겸손합니다. 여러분은 자기 영혼에 새 힘을 얻을 것입니다.” 멍에는 사람이나 짐승이 무거운 짐을 운반할 수 있도록 나무나 금속으로 만든 틀입니다. 그런 멍에를 메고 싶어 해야 할 이유가 무엇입니까? 이미 ‘짐을 지고’ 있지 않습니까? 맞습니다. 그렇지만 그 그리스어 표현은 “나와 함께 나의 멍에 아래 들어오라”로 번역할 수도 있습니다. 생각해 보십시오. 우리가 짐을 지는 일을 예수께서 거들어 주겠다고 하시는 것입니다! 우리는 혼자 힘으로 짐을 질 필요가 없는 것입니다.—마태 9:36; 11:28, 29, 신세계역 참조주 성서 각주 참조; 고린도 둘째 4:7.

10. 우리가 하느님께 영광을 돌리려고 노력할 때 오는 결과는 무엇입니까?

¹⁰ 우리가 제자로서 멍에를 메는 것은 사탄에게 반격을 가하는 것이 됩니다. ‘마귀를 대적하십시오. 그러면 그가 여러분에게서 도망할 것입니다’라고 야고보 4:7은 약속합니다. 물론 그렇게 하기가 쉽다는 말은 아닙니다. 하느님을 섬기는 데는 상당한 노력이 듭니다. (누가 13:24) 그러나 성서는 시편 126:5에서 “눈물로 씨를 뿌리는 이들은 기뻐 외치며 거두어들”일 것이라고 약속합니다. 그렇습니다. 우리가 숭배하는 하느님은 고마움을 모르는 분이 아닙니다. 그분은 “자기를 진지하게 찾는 사람들에게 상 주시는 분”이며, 그분에게 영광을 돌리는 사람들을 축복하시는 분입니다.—히브리 11:6.

왕국 전파자로서 하느님께 영광을 돌림

11. 어떻게 야외 봉사가 사탄의 공격에 맞서는 방어 수단이 됩니까?

¹¹ “그러므로 가서 모든 나라 사람들을 제자로 삼”으라고 예수께서는 명령하셨습니다. 이 전파 활동은 하느님께 “찬양의 희생”을 드리는 주된 방법입니다. (마태 28:19; 히브리 13:15) ‘발에 평화의 좋은 소식의 장비로 신을 신’는 것은 “온전한 갑주” 즉 사탄의 공격에 맞서는 방어 수단에서 빼놓을 수 없는 부분입니다.  (에베소 6:11-15) 야외 봉사에서 하느님을 찬양하는 것은 믿음에 양분을 공급하는 훌륭한 방법입니다. (고린도 둘째 4:13) 이것은 우리의 정신에서 부정적인 생각을 떨쳐 버리는 데 도움이 됩니다. (빌립보 4:8) 야외 봉사에 참여하면 동료 숭배자들과 격려를 주고받는 교제를 즐길 수 있습니다.

12, 13. 야외 봉사에 정기적으로 참여하는 것은 가족들에게 어떻게 유익할 수 있습니까? 예를 들어 설명해 보십시오.

¹² 전파 활동은 건전한 가족 활동이 될 수도 있습니다. 물론 어린 자녀에게는 균형 잡힌 오락도 필요합니다. 그렇지만 가족끼리 야외 봉사를 하는 시간이 꼭 지루한 시간이 될 필요는 없습니다. 부모는 자녀가 봉사의 직무에서 효과적이 되도록 훈련함으로 야외 봉사를 좀 더 즐거운 활동이 되게 할 수 있습니다. 어린 자녀들도 자신이 잘하는 것은 즐기는 경향이 있지 않습니까? 부모들은 어린 자녀를 그들의 한계 이상으로 몰고 갈 것이 아니라 균형을 보이면서 봉사에서 기쁨을 찾도록 도와줄 수 있을 것입니다.—창세 33:13, 14.

¹³ 그에 더하여 가족이 하느님을 찬양하는 일을 함께하면 유대가 강화됩니다. 일례로 믿지 않는 남편에게서 버림받고 다섯 자녀를 떠맡게 된 한 자매가 있었습니다. 그런 일을 당한 그 자매는 직업 전선에 뛰어들어 자녀들을 물질적으로 부양해야 하는 어려움에 직면하였습니다. 그는 몹시 지친 나머지 자녀의 영적 관심사를 무시하였습니까? 그는 이렇게 회상합니다. “저는 성서와 성서 출판물을 부지런히 연구하고, 읽은 것을 적용하려고 노력하였습니다. 자녀들을 데리고 집회에 참석하고 정기적으로 호별 방문 봉사에도 참여하였지요. 그렇게 노력한 결과가 어떠했느냐고요? 다섯 자녀가 모두 침례를 받았습니다.” 봉사의 직무에 온전히 참여하는 것은 또한 자녀를 “여호와의 징계와 정신적 규제로” 양육하는 데 도움이 될 수 있습니다.—에베소 6:4.

14. (ㄱ) 청소년은 학교에서 어떻게 하느님께 영광을 돌릴 수 있습니까? (ㄴ) 청소년이 “좋은 소식을 부끄러워하지” 않는 데 무엇이 도움이 될 수 있습니까?

¹⁴ 청소년 여러분, 여러분이 사는 지역에서 법적으로 허용된다면, 학교에서 증거함으로 하느님께 영광을 돌리고 있습니까? 아니면 사람을 두려워한 나머지 주저하고 있습니까? (잠언 29:25) 푸에르토리코의 13세 된 한 증인 소녀는 이런 글을 보냈습니다. “저는 학교에서 전파하는 일을 부끄럽게 여겨 본 적이 결코 없어요. 이것이 진리라는 것을 알고 있기 때문이지요. 수업 시간에는 언제나 손을 들고 성서에서 배운 것을 말합니다. 시간이 날 때면 도서실에 가서 「청소년은 묻는다」 책을 읽지요.” * 여호와께서 그 소녀의 노력을 축복하셨습니까? 그 소녀의 대답은 이러합니다. “때로는 급우들이 제게 질문도 하고 그 책을 한 권 달라고 요청하기도 합니다.” 이 면에서 주저해 온 사람이라면 부지런히 개인 연구를 함으로 “하느님의 선하고 받아들이실 만하고 완전한 뜻”이 무엇인지 확인할 필요가 있을지 모릅니다. (로마 12:2) 자신이 배운 것이 진리임을 확신하는 사람이라면 결코 “좋은 소식을 부끄러워하지” 않을 것입니다.—로마 1:16.

봉사하도록 ‘열린 문’

15, 16. 일부 그리스도인들이 들어간 “활동으로 인도하는 큰 문”은 무엇이며, 어떤 축복을 받았습니까?

¹⁵ 사도 바울은 “활동으로 인도하는 큰 문”이 자신에게 열려 있다고 기록하였습니다. (고린도 첫째 16:9) 당신은 활동으로 인도하는 문으로 들어갈 만한 환경에 있습니까? 예를 들어 정규 파이오니아나 보조  파이오니아 봉사를 하려면 한 달에 70시간이나 50시간을 전파 활동에 바쳐야 합니다. 사실 동료 그리스도인들은 파이오니아들이 충실한 봉사를 수행하는 것에 대해 고맙게 여깁니다. 그러나 파이오니아들은 봉사에 더 많은 시간을 바친다고 해서 자신들이 형제 자매들보다 더 우월한 사람이라고 생각하지 않습니다. 도리어 예수께서 권하신 이런 태도를 배양합니다. “우리는 아무 쓸모 없는 종입니다. 우리는 마땅히 해야 할 일을 했을 뿐입니다.”—누가 17:10.

¹⁶ 파이오니아를 하는 데는 자기 징계, 개인 생활을 조직하는 일, 기꺼이 희생하려는 태도가 필요합니다. 그렇지만 그에 따르는 축복을 생각할 때 그만한 가치가 있습니다. 타미카라는 젊은 파이오니아는 이렇게 말합니다. “하느님의 진리의 말씀을 올바로 다룰 수 있다는 것은 정말 축복이에요. 파이오니아를 하면 성서를 아주 많이 사용하게 되지요. 이제는 호별 방문을 할 때면 각 집주인에게 적합한 성구를 생각해 낼 수 있습니다.” (디모데 둘째 2:15) 마이카라는 파이오니아는 이렇게 말합니다. “진리가 사람들의 생활에 어떤 영향을 미치는가를 보는 것은 또 하나의 놀라운 축복입니다.” 그와 비슷하게 매슈라는 청소년도 “진리 안으로 들어오는 사람을 보는” 기쁨에 대해 말하면서 “이보다 더 큰 기쁨이란 없지요”라고 말합니다.

17. 한 그리스도인은 파이오니아를 하는 것에 대한 부정적인 느낌을 어떻게 극복하였습니까?

¹⁷ 당신도 파이오니아 봉사를 시작하는 문으로 들어가는 것을 고려해 볼 수 있습니까? 파이오니아를 하고는 싶지만 자격이 부족하다고 느낄지도 모릅니다. 케냐터라는 청소년 자매는 이렇게 솔직히 말합니다. “저는 파이오니아를 하는 것에 대해 부정적인 느낌이 있었습니다. 그다지 유능한 편이 못 된다고 생각했거든요. 서론을 준비하거나 성경으로 추리하는 방법도 몰랐습니다.” 하지만 장로들이 장성한 파이오니아 자매를 정해서 케냐터와 함께 봉사하도록 마련하였습니다. “그 자매와 봉사하니까 재미있더군요. 그 때문에 파이오니아를 하고 싶어졌어요.” 케냐터가 한 말입니다. 어쩌면 당신도 격려와 훈련을 조금 받으면 파이오니아를 하고 싶어질지 모릅니다.

18. 선교 봉사의 문으로 들어가는 사람들에게는 어떤 축복이 따르기도 합니까?

¹⁸ 파이오니아를 하면 다른 봉사의 특권으로 가는 문이 열릴 수도 있습니다. 이를테면 파이오니아를 하는 부부들은 자격이 될 경우 선교 훈련을 받아 외국에서  전파하도록 파견될 수도 있습니다. 선교인들은 새로운 나라에, 아마도 새로운 언어, 새로운 문화, 새로운 음식에 적응해야 합니다. 그러나 축복에 비할 때 그런 불편한 점은 대수롭지 않은 것이 되고 맙니다. 멕시코에서 경험을 풍부히 쌓은 선교인인 밀드러드는 이렇게 말합니다. “선교인이 되기로 결정한 것을 후회해 본 적은 한 번도 없어요. 어릴 때부터 간절히 바라던 것이었거든요.” 그는 어떤 축복을 누려 왔습니까? “고향에 있을 때는 성서 연구를 한 건 찾기도 힘들었어요. 그런데 여기서는 네 명의 연구생이 동시에 야외 봉사를 시작한 적도 있답니다!”

19, 20. 베델 봉사, 국제 봉사, 봉사 훈련 학교는 어떻게 많은 사람들에게 축복을 안겨 주었습니까?

¹⁹ 여호와의 증인의 지부 사무실에서 베델 봉사를 하는 사람들도 풍부한 축복을 누립니다. 독일에서 봉사하는 젊은 형제인 스벤은 자신이 베델에서 하는 일에 대해 이렇게 말합니다. “지속적으로 가치 있는 일을 하고 있다고 생각합니다. 저의 기술을 세속 일에 사용할 수도 있었지요. 하지만 그렇게 하는 것은 곧 파산될 은행에 저축하는 셈일 뿐입니다.” 물론 급여를 받지 않고 자원 봉사를 하는 데는 희생이 따릅니다. 그렇지만 스벤은 이렇게 말합니다. “숙소로 갈 때면 그날 한 일이 모두 여호와를 위한 일이었음을 알기 때문에, ‘뿌듯한’ 느낌을 갖게 됩니다.”

²⁰ 일부 형제들은 외국의 지부 건축에 참여하는 국제 봉사의 축복을 누려 왔습니다. 외국의 여덟 개 임지에서 봉사해 온 어느 부부는 이런 글을 보냈습니다. “이곳의 형제들은 훌륭합니다. 헤어질 생각을 하니 가슴이 찢어질 것 같아요. 우리는 여덟 번째로 가슴이 ‘찢어지는’ 셈입니다. 참으로 더할 나위 없는 경험을 하였습니다!” 그런가 하면 봉사 훈련 학교도 있는데, 이 학교는 자격 있는 독신 형제들을 영적으로 훈련시키는 학교입니다. 한 졸업생은 이렇게 썼습니다. “이토록 놀라운 학교에 대해 뭐라고 감사를 드려야 할지 모르겠습니다. 훈련을 베풀려고 이토록 엄청난 노력을 기울이는 조직이 달리 또 있을까요?”

21. 하느님께 드리는 봉사에서 모든 그리스도인이 당면하는 과제는 무엇입니까?

²¹ 그렇습니다. 활동하도록 열린 문들이 많이 있습니다. 물론 우리 대부분은 베델이나 외국에서 봉사할 수 없습니다. 예수께서도 친히 인정하신 바와 같이 그리스도인들은 환경이 다르기 때문에 “열매”를 맺는 양도 다를 것입니다. (마태 13:23) 그러므로 그리스도인으로서 우리의 당면 과제는 상황을 최대한 이용하는 것, 즉 환경이 허락하는 한 여호와께 드리는 봉사에 온전히 참여하는 것입니다. 우리는 그렇게 할 때 여호와께 영광을 돌리게 되며, 그분이 매우 기뻐하실 것임을 확신할 수 있습니다. 양로원에 있는 연로한 자매 에설을 생각해 보십시오. 그는 양로원에 함께 있는 사람들에게 정기적으로 증거하고 전화 증거도 합니다. 자신의 한계에도 불구하고 그는 영혼을 다해 봉사합니다.—마태 22:37.

22. (ㄱ) 우리는 어떤 방법으로도 하느님께 영광을 돌릴 수 있습니까? (ㄴ) 어떤 놀라운 때가 우리를 기다리고 있습니까?

²² 하지만 전파 활동은 우리가 여호와께 영광을 돌리는 한 가지 방법일 뿐이라는 점을 잊지 말아야 합니다. 우리는 직장이나 학교나 가정에서 행실과 외모로 본을 보임으로 여호와의 마음을 기쁘시게 합니다. (잠언 27:11) 잠언 28:20에서는 “충실하게 행하는 사람은 많은 축복을 받”는다고 약속해 줍니다. 그러므로 우리는 하느님께 드리는 봉사에서 ‘풍부하게 뿌려야’ 합니다. 그래야 축복도 풍부하게 거둘 것입니다. (고린도 둘째 9:6) 그렇게 함으로, ‘호흡하는 것이 모두’ 여호와께 지극히 합당한 영광을 돌릴 놀라운 때에 살게 되는 특권이 바로 우리의 것이 될 것입니다!—시 150:6.

[각주]

기억하십니까?

● 하느님의 백성은 어떻게 “주야로” 여호와를 섬깁니까?

● 갓 지파는 어떤 어려움에 직면하였으며, 이로부터 오늘날 그리스도인들은 무엇을 배울 수 있습니까?

● 야외 봉사가 어떻게 사탄의 공격을 막아 주는 보호 수단이 됩니까?

● 일부 사람들이 들어간 ‘열린 문’은 무엇이며, 그들은 어떤 축복을 누려 왔습니까?

[연구 질문]

[15면 삽화]

갓 지파 사람들이 약탈대에 반격을 가한 것처럼, 그리스도인들도 사탄의 공격에 반격을 가해야 한다

[17면 삽화]

우리는 야외 봉사에서 격려를 주고받는 교제를 즐긴다

[18면 삽화]

파이오니아 봉사를 하면 다음과 같은 봉사의 특권으로 들어가는 문이 열릴 수도 있다.

1. 국제 봉사

2. 베델 봉사

3. 선교 봉사