‘슬기로운 자는 누구나 지식을 가지고 행동한다’

하느님의 말씀 곧 성서에 나오는 지침은 “금보다, 아니, 많은 정련된 금보다 더욱 바랄 만”합니다. (시 19:7-10) 그 이유가 무엇입니까? “지혜로운 자[여호와]의 법은 생명의 근원이라서, 죽음의 올무에서 벗어나게” 하기 때문입니다. (잠언 13:14) 성경에 나오는 교훈을 적용할 때, 그 교훈은 우리의 삶의 질을 향상시켜 줄 뿐만 아니라 우리의 생명을 위험에 빠뜨리는 올무를 피하는 데에도 도움이 됩니다. 성경에 대한 지식을 찾아 구하고 배운 것들을 준수하는 것은 참으로 매우 중요한 일입니다!

잠언 13:15-25에 기록된 바와 같이, 고대 이스라엘의 왕 솔로몬은 지식을 가지고 행동하는 데 도움이 되는 조언을 해 주었는데, 그 조언은 우리가 더 오래 지속되는 더 나은 삶을 누리게 해 줄 수 있습니다. * 솔로몬 왕은 간결한 잠언을 사용하여, 우리가 다른 사람에게 은혜를 얻고, 우리의 봉사의 직무에서 충실함을 유지하며, 징계에 대하여 올바른 태도를 갖고, 교제의 대상을 지혜롭게 선택하는 데 하느님의 말씀이 어떻게 도움이 될 수 있는지를 보여 줍니다. 그는 또한 자손을 위해 상속 재산을 남기고 그들을 사랑으로 징계하는 것이 현명한 일이라는 점에 관해서도 설명합니다.

좋은 통찰력은 은혜를 얻게 해 준다

솔로몬은 이렇게 말합니다. “좋은 통찰력은 은혜를 베풀지만, 배신 행위를 하는 자들의 길은 험하다.” (잠언 13:15) 한 참조 문헌에서는 “좋은 통찰력” 즉 좋은 이해력에 해당하는 원어 표현이 “좋은 지각력, 건전한 판단력, 지혜로운 견해를 가질 수 있는 역량을 묘사하는 것”이라고 알려 줍니다. 그러한 특성들을 가지고 있는 사람은 다른 사람의 은혜를 얻기가 어렵다고 느끼지 않습니다.

 사도 바울이 오네시모—빌레몬에게서 도망하였지만 나중에 그리스도인이 된 빌레몬의 종—를 빌레몬에게 돌려보냈을 때, 동료 그리스도인인 빌레몬을 어떻게 통찰력 있게 대하였는지 고려해 보십시오. 바울은 빌레몬에게 사도인 자신을 환영하듯 오네시모를 친절하게 다시 맞아들일 것을 권고하였습니다. 사실 바울은 오네시모가 빌레몬에게 어떤 빚진 것이 있다면 자신이 그것을 갚겠다고 제안하였습니다. 그렇습니다. 바울은 자신의 권위를 사용하여 빌레몬에게 옳은 일을 하도록 명령할 수도 있었습니다. 하지만 사도 바울은 그 문제를 재치 있고 사랑에 찬 방법으로 처리하는 편을 택하였습니다. 그렇게 하면서 바울은 자신이 빌레몬의 협조를 얻게 될 것이며 빌레몬이 감동을 받아 요청받은 것 이상을 할 것이라고 확신하였습니다. 우리 역시 동료 신자들을 이와 같은 방식으로 대해야 하지 않겠습니까?—빌레몬 8-21.

반면에 배신 행위를 하는 자들의 길은 험합니다. 다시 말해서 “단단”합니다. (신 국제역) 어떤 의미로 그러합니까? 여기에 사용된 단어에 대해 한 학자는 이렇게 말합니다. “[이 단어는] ‘단단한’ 혹은 ‘굳은’을 의미하며 악한 사람들의 무감각한 행동을 가리킨다. ··· 악한 길을 가기로 작정한 사람은 다른 사람들의 지혜로운 교훈에 무감각하고 무관심하며 패망으로 인도하는 길을 간다.”

솔로몬은 계속해서 이렇게 말합니다. “슬기로운 자는 누구나 지식을 가지고 행동하지만, 미련한 자는 어리석음을 널리 퍼뜨린다.” (잠언 13:16) 이 성구의 슬기로운 자는 간교한 사람이 아닙니다. 여기에 나오는 슬기는 지식과 관계가 있으며, 행동하기 전에 사물을 주의 깊이 숙고하는 현명한 사람과 관련이 있습니다. 부당한 비난을 받거나 심지어 모욕을 당할 때에도 슬기로운 사람은 입술을 억제합니다. 그는 기도하는 마음으로 성령의 열매를 나타내고자 노력하기 때문에 지나치게 분개하지 않습니다. (갈라디아 5:22, 23) 신중한 사람은 다른 사람이나 상황에 휘둘리지 않습니다. 오히려 그는 계속 자신을 제어하며, 감정이 상할 때 불끈 화를 내는 사람에게 흔히 일어나는 싸움을 피합니다.

슬기로운 자는 또한 결정을 내릴 때에도 지식을 가지고 행동합니다. 그러한 사람은 어림짐작하거나 감정에 따라 행동하거나 그저 대다수를 따르는 것으로는 지혜로운 행동을 하기가 매우 어렵다는 것을 알고 있습니다. 그러므로 시간을 내어 자신이 처한 상황을 조사합니다. 모든 사실들을 종합해 보고 자신이 어떤 선택을 할 수 있는지 알아냅니다. 그런 다음 성경을 조사하여 어떤 성서의 법이나 원칙들이 적용되는지 판단합니다. 그러한 사람의 길은 계속 곧은 상태로 유지됩니다.—잠언 3:5, 6.

“충실한 사절은 치료해 준다”

여호와의 증인인 우리에게는 하느님께서 주신 소식을 선포하는 일이 맡겨져 있습니다. 이어지는 잠언의 말씀은 우리가 그 임무를 완수하는 면에서 충실을 유지하는 데 도움이 됩니다. 그 말씀은 이러합니다. “악한 사자는 나쁜 일에 빠지지만, 충실한 사절은 치료해 준다.”—잠언 13:17.

이 성구에서 강조하는 것은 사자(使者)의 특성입니다. 소식을 전하는 사람이 악의적으로 소식을 왜곡하거나 바꾸어 버린다면 어떻게  되겠습니까? 그러한 사람은 불리한 심판을 받게 되지 않겠습니까? 예언자 엘리사의 수종 게하시가 탐욕 때문에 시리아의 군대 대장 나아만에게 거짓된 소식을 전한 것에 대해 생각해 보십시오. 그 결과, 나아만이 치료를 받아 낫게 된 그 나병이 게하시에게 옮겨졌습니다. (열왕 둘째 5:20-27) 사절이 불충실하게 되어 소식을 선포하는 일을 아예 중단한다면 어떻게 되겠습니까? 성서는 이렇게 알려 줍니다. “네가 악인에게 그 길에서 떠나도록 분명히 말하여 경고하지 않으면, 그는 악인으로서 자기 잘못 때문에 죽겠지만, 그 피를 내가[여호와가] 바로 네 손에서 되찾을 것이다.”—에스겔 33:8.

반면에 충실한 사절은 자신과 자신의 말을 잘 듣는 사람들을 치료해 줍니다. 바울은 디모데에게 다음과 같이 권고하였습니다. “그대 자신과 그대의 가르침에 한결같이 주의를 기울이십시오. 이러한 일들을 꾸준히 하십시오. 이렇게 함으로 그대 자신과 그대의 말을 잘 듣는 사람들을 구원하게 될 것입니다.” (디모데 첫째 4:16) 왕국의 좋은 소식을 충실하게 선포하는 일로 인해 이루어지고 있는 치료하는 일에 대해 생각해 보십시오. 그 일은 올바른 마음 상태를 가진 사람들을 일깨우며 그러한 사람들을 자유롭게 하는 진리로 인도해 줍니다. (요한 8:32) 비록 사람들이 그 소식에 귀를 기울이지 않더라도, 충성스러운 사자는 ‘반드시 그 자신의 영혼을 구출하게 될’ 것입니다. (에스겔 33:9) 우리의 전파하는 사명을 완수하는 일을 결코 등한히 여기지 않도록 하십시다. (고린도 첫째 9:16) 그리고 “말씀을 전파”하기 위해 항상 주의를 기울이고, 타협하여 물을 탄 것처럼 소식의 강도를 약화시키거나 사탕발림으로 말하는 일이 결코 없도록 하십시다.—디모데 둘째 4:2.

“책망을 지키는 자는 영광스럽게 된다”

현명한 사람은 어떤 유용한 조언을 받게 될 때 그것을 불쾌하게 여길 것입니까? 잠언 13:18은 이렇게 알려 줍니다. “징계를 등한히 여기는 자는 가난과 불명예에 이르지만, 책망을 지키는 자는 영광스럽게 된다.” 해 달라고 요청하지 않은 책망이라도 기꺼이 받아들이는 것이 지혜로운 일입니다. 건전한 조언은 그러한 조언의 필요를 깨닫지 못하고 있을 때 가장 유익할 수 있습니다. 그러한 조언을 따르는 것은 가슴 아픈 일들을 겪지 않고 비극적인 일을 피하는 데 도움이 될 수 있습니다. 책망을 등한히 여기면 불명예를 당하게 될 것입니다.

받을 만 해서 받는 칭찬은 우리의 영을 고취시키며 참으로 격려가 됩니다. 하지만 우리는 또한 책망도 받게 될 것임을 예상하고 그러한 책망을 받아들일 필요가 있습니다. 사도 바울이 디모데에게 쓴 두 통의  편지를 고려해 보십시오. 그 편지에는 디모데의 충실함을 칭찬하는 내용도 있지만, 그를 위한 조언으로 가득 차 있습니다. 바울은 더 젊은 디모데에게 믿음과 선한 양심을 가지는 일, 회중 내의 다른 사람들을 대하는 일, 경건한 정성과 자족하는 태도를 발전시키는 일, 다른 사람을 교훈하는 일, 배교를 저항하는 일, 봉사의 직무를 완수하는 일에 관하여 아낌없이 조언하였습니다. 회중의 젊은 성원들은 더 경험 많은 사람들에게 조언을 구하고 그러한 조언을 기꺼이 받아들여야 합니다.

‘지혜로운 사람들과 함께 걸으라’

지혜로운 왕 솔로몬은 이렇게 말합니다. “소원이 이루어지면 영혼이 기뻐하지만, 미련한 자들에게는 악에서 떠나는 것이 가증한 것이다.” (잠언 13:19) 이 잠언의 의미와 관련하여 한 참고 문헌은 이렇게 알려 줍니다. “목표가 달성되거나 소망이 이루어질 때 사람은 모든 면에서 만족감으로 가득 차게 된다. ··· 목표를 달성하는 것은 매우 유쾌한 경험이므로, 어리석은 자들에게는 악에서 떠나는 것이 혐오스러운 일임에 틀림없다. 그들의 야망은 악한 방법을 통해서만 이루어질 수 있으며, 만에 하나 그들이 악을 버리려 한다면 자기들의 소망을 이루는 기쁨은 누리지 못할 것이다.” 합당한 소원 즉 욕망을 키워 나가는 것은 정말 중요합니다!

교제의 대상이 우리의 생각이나 호불호(好不好)에 미치는 영향은 매우 강력합니다! 솔로몬은 시대를 초월한 진리를 이렇게 언급합니다. “지혜로운 사람들과 함께 걷는 자는 지혜롭게 되지만, 미련한 자들과 관계하는 자는 해를 입는다.” (잠언 13:20) 그렇습니다. 우리의 교제는, 심지어 그러한 교제가 오락, 인터넷, 독서물을 통한 것이라 하더라도, 우리가 어떤 사람인지와 어떤 사람이 될 것인지에 영향을 미칩니다. 그러므로 우리의 교제의 대상을 지혜롭게 선택하는 것이 매우 중요합니다!

‘상속 재산을 남기라’

이스라엘의 왕은 이렇게 선포합니다. “죄인들에게는 재난이 따르지만, 의로운 자들에게는 좋은 것이 상을 준다.” (잠언 13:21) 의를 추구하는 일에는 보람이 따릅니다. 여호와께서 의로운 자들을 돌보시기 때문입니다. (시 37:25) 하지만 우리는 “때와 예기치 못한 일”이 우리 모두에게 닥친다는 것을 인식해야 합니다. (전도 9:11) 우리는 불시에 닥치는 일들에 대비하기 위해 무엇인가를 할 수 있습니까?

솔로몬은 “선한 자는 아들들의 아들들에게 상속 재산을 남”긴다고 말합니다. (잠언 13:22ㄱ) 자녀들이 여호와에 관한 지식을 섭취하고 그분과 좋은 관계를 배양해 나가도록 돕는 부모들은 매우 값진 상속 재산을 남기는 것입니다! 하지만 할 수 있다면, 부모가 자신이 불시에 사망할 경우를 대비해 가족의 물질적 복지를 위한 마련을 하는 것 역시 현명한 일이 아니겠습니까? 여러 지역에서 가장들은 보험을 들거나, 합법적인 유언장을 작성해 두거나, 돈을 어느 정도 저축해 둘 수 있을지 모릅니다.

악한 자들의 상속 재산에 관하여는 무엇이라고 말할 수 있습니까? 솔로몬은 계속해서 “죄인의 부는 의로운 자를 위하여 쌓아 놓은 것이다”라고 말합니다. (잠언 13:22ㄴ) 그러한 상속 재산이 현재 줄 수 있는 유익들에 더하여, 이 말씀은 여호와께서 ‘의가 깃들여 있을 새 하늘과 새 땅’을 창조하실 것이라는 그분의 약속을 성취시키실 때 실현될 것입니다. (베드로 둘째 3:13)  그때 악한 자들은 쓸려가 버리고 없을 것이며, “온유한 자들은 땅을 차지”할 것입니다.—시 37:11.

현명한 사람은 소유가 매우 적다 하더라도 지식을 가지고 행동합니다. 잠언 13:23은 이렇게 알려 줍니다. “재산이 없는 사람들의 쟁기질한 땅은 많은 양식을 내지만, 공의롭지 못해서 쓸려가 버리는 경우도 있다.” 부지런히 일하고 하느님의 축복을 받으면 매우 적은 소유도 많아집니다. 반면에 공의가 결여될 때, 많은 부가 불공정한 판결로 인해 쓸려가 버리는 경우도 있습니다.

‘아들을 살펴 징계하라’

불완전한 사람에게는 징계가 필요하며, 사람은 어려서부터 징계를 필요로 합니다. 이스라엘의 왕 솔로몬은 이렇게 말합니다. “매를 주저하는 자는 자기 아들을 미워하는 것이지만, 아들을 사랑하는 자는 아들을 살펴 징계한다.”—잠언 13:24.

매는 권위의 상징입니다. 잠언 13:24에서 매는 부모의 권위를 가리킵니다. 이 구절의 문맥에서는, 징계의 매를 사용하는 것이 반드시 자녀를 때리는 것을 의미하지는 않습니다. 그보다는 어떤 형태이든 시정하는 수단을 의미하는 것입니다. 어떤 경우에는 자녀를 친절하게 타이르기만 해도 부적절한 행동을 시정하기에 충분할지 모릅니다. 그런가 하면, 어떤 자녀에게는 좀 더 따끔한 책망이 필요할지도 모릅니다. 잠언 17:10은 이렇게 알려 줍니다. “이해력 있는 자를 한 번 꾸짖는 것이 미련한 자를 백 번 때리는 것보다 더 깊이 박힌다.”

자녀에게 유익이 되려면, 부모의 징계는 항상 사랑과 지혜의 인도를 받는 것이어야 합니다. 사랑 많은 부모는 자녀의 결점을 간과하지 않습니다. 그와는 달리 부모는 자녀의 결점을 살펴서 그러한 결점이 너무 깊이 뿌리 박히기 전에 바로잡습니다. 물론 사랑 많은 부모는 다음과 같은 바울의 훈계를 마음에 새깁니다. “아버지 여러분, 여러분의 자녀를 노엽게 하지 말고, 계속 여호와의 징계와 정신적 규제로 양육하십시오.”—에베소 6:4.

만일 부모가 방임적이고 필요한 시정을 베풀지 못하면 어떻게 됩니까? 자녀는 그러한 부모의 방임적인 태도에 대해 나중에 부모에게 감사할 것입니까? 절대 그렇지 않을 것입니다! (잠언 29:21) 성서는 이렇게 알려 줍니다. “제멋대로 하게 내버려 둔 아이는 자기 어머니를 수치스럽게 한다.” (잠언 29:15) 부모의 권위를 행사하기를 주저하는 것은 무관심이나 사랑의 부족을 드러내는 것입니다. 반면에 친절하고 확고하게 권위를 행사하는 것은 사랑에 찬 관심을 나타내는 것입니다.

참 지식을 가지고 행동하는 현명하고 올바른 사람은 축복을 받게 될 것입니다. 솔로몬은 우리에게 이러한 보증의 말을 합니다. “의로운 자는 그 영혼이 배불리 먹게 되지만, 악한 자들의 배는 텅 비게 된다.” (잠언 13:25) 여호와께서는 생활의 모든 부면—다시 말해 가족 문제, 다른 사람들과의 관계, 봉사의 직무, 징계를 받는 일—과 관련하여 우리에게 무엇이 유익한지를 아십니다. 그리고 그분의 말씀에 나오는 교훈을 지혜롭게 적용한다면 우리는 의문의 여지 없이 최상의 삶을 누리게 될 것입니다.

[각주]

[28면 삽화]

부당한 비난을 받게 될 때, 슬기로운 자는 자신의 혀를 제어한다

[29면 삽화]

충실한 왕국 선포자는 선한 일을 많이 이룬다

[30면 삽화]

칭찬이 격려가 되기는 하지만, 우리는 시정을 기꺼이 받아들여야 한다

[31면 삽화]

사랑 많은 부모는 자녀의 결점을 간과하지 않는다