독자로부터의 질문

모세의 율법에는 타국인들과는 결혼 동맹을 맺지 말라는 명령이 있었는데, 이스라엘 남자들이 포로로 잡혀 온 타국 여자들과 결혼하는 것이 허용된 이유는 무엇입니까?—신명 7:1-3; 21:10, 11.

그러한 결혼이 허용된 이유는 특별한 상황과 관련이 있었습니다. 여호와께서는 이스라엘 사람들에게 가나안 땅에 있는 일곱 나라의 도시들을 멸망시키고 그곳의 주민들을 모두 죽이라고 명령하셨습니다. (신명 20:15-18) 다른 나라들의 경우, 아마도 성인 중에서 그러한 멸망을 생존한 사람들은 포로로 잡힌 처녀들뿐이었을 것입니다. (민수 31:17, 18; 신명 20:14) 이스라엘 남자는 그러한 여자와 결혼할 수 있었지만, 그 여자가 특정한 행동을 취한 경우에만 그렇게 할 수 있었습니다.

그러한 여자가 취해야 했던 행동에 대해, 성서는 이렇게 알려 줍니다. “그 여자는 이제 머리를 깎고 손톱을 손질하고, 포로의 망토를 벗고 당신의 집에 머물면서 자기 아버지와 어머니를 위하여 음력으로 만 한 달 동안 울어야 합니다. 그 후에 당신은 그와 관계를 가져 그를 신부로 소유할 수 있으며, 그는 정녕 당신의 아내가 될 것입니다.”—신명 21:12, 13.

이스라엘 사람이 포로로 잡혀 온 처녀와 결혼하기 원할 경우, 그 여자는 머리를 깎아야 했습니다. 머리를 자르는 것은 애통해하는 것이나 괴로움의 표현이었습니다. (이사야 3:24) 사실, 족장 욥도 모든 자녀와 재산을 잃었을 때 애통해한다는 표현으로 머리털을 자른 적이 있습니다. (욥 1:20) 또한 타국 여자는 손톱을 손질해야 했는데, 아마도 ‘손톱을 짧게 깎아서’ 손톱에 색이 칠해져 있더라도 손이 매력적으로 보이지 않게 하였을 것입니다. (신명 21:12, 녹스 역) 포로인 여자가 벗어야 했던 “포로의 망토”는 무엇이었습니까? 이교 도시의 여자들은 정복을 당할 때가 임박하면 가장 좋은 옷을 차려입는 것이 관습이었습니다. 그들은 자신을 사로잡아 갈 사람들의 호의를 얻어 보려는 기대에서 그렇게 하였습니다. 포로로 잡혀 온 여자는 애도 기간에 그러한 옷을 입지 말아야 했습니다.

포로로 잡혀 온 여자가 이스라엘 남자의 아내가 되려면, 사망한 사랑하는 사람들을 위해 음력으로 한 달 동안 애도해야 하였습니다. 패배한 도시들은 매우 철저히 멸망될 것이었으므로 그 여자가 이전에 누리던 모든 가족 관계와 사회적 유대는 더는 존재하지 않게 될 것이었습니다. 이스라엘 군인들이 그 여자가 섬기던 신들의 형상을 파괴할 것이었으므로, 그가 숭배하던 대상들도 사라지고 없을 것이었습니다. 또한 한 달간의 애도 기간은 포로로 잡혀 온 여자가 이전에 하던 종교적 숭배의 모든 특징에서 벗어나는 정결 기간의 역할도 하였습니다.

하지만 일반적인 타국인 여자의 경우는 상황이 달랐습니다. 그러한 경우에는 이러한 원칙이 적용되었습니다. “그들과 결혼 동맹을 맺어서도 안 됩니다. 당신의 딸을 그의 아들에게 주어서도 안 되고, 당신의 아들에게 그의 딸을 얻어 주어서도 안 됩니다.” (신명 7:3) 이러한 제한 규정을 두신 이유는 무엇입니까? 신명기 7:4은 이렇게 알려 줍니다. “그가 당신의 아들로 나를 따르는 데서 돌아서게 하여, 그들이 정녕 다른 신들을 섬기게 될 것이기 때문입니다.” 따라서 그러한 금지 규정의 목적은 이스라엘 사람들을 종교적 오염으로부터 보호하는 것이었습니다. 하지만 신명기 21:10-13에 묘사된 상황에 처해 있는 타국인 여자는 이러한 면에서 아무런 위협도 되지 않았습니다. 그의 친족들은 모두 죽었고 그가 섬기던 신들의 형상들도 파괴되었습니다. 그는 거짓 종교를 믿는 사람들과 아무런 접촉도 없었습니다. 그러한 상황에서 이스라엘 사람은 타국인과 결혼하는 것이 허용되었습니다.