“자기의 영적 필요를 의식하는 사람들은 행복합니다”

새들은 아침에 깨어나면 대개 한동안 지저귀다가 먹이를 찾아 날아갑니다. 저녁이 되면 새들은 보금자리로 돌아와 조금 더 지저귀다가 잠이 듭니다. 특정한 시기가 되면 짝짓기를 하고 알을 낳아 새끼를 키웁니다. 다른 동물들도 그와 비슷하게 예측 가능한 생활 주기를 따릅니다.

하지만 사람은 동물과 다릅니다. 물론 우리도 먹고 자고 자녀를 낳지만, 우리 대다수는 그런 것들만으로는 만족하지 못합니다. 우리는 자신이 존재하는 이유를 알고 싶어 합니다. 우리는 삶의 의미를 추구합니다. 또한 우리는 미래에 대한 희망을 갖고 싶어 합니다. 이처럼 보다 깊이 있는 필요들은 우리에게 인간만이 가진 특성인 영성 즉 영적인 것들에 대한 필요와 역량이 있음을 지적합니다.

하느님의 형상대로 만들어졌다

성서에서는 인간 본성에 영적인 면이 있는 이유를 이렇게 설명해 줍니다. “하느님이 자신의 형상대로 사람을 창조하기 시작하셨으니, 곧 하느님의 형상대로 사람을 창조하셨다. 그분은 그들을 남성과 여성으로 창조하셨다.” (창세 1:27) 우리가 “하느님의 형상대로” 만들어졌다는 것은, 우리가 죄와 불완전성으로 인해 더럽혀지기는 했어도 하느님의 특정한 특성들을 본받을 수 있는 능력이 있다는 것을 의미합니다. (로마 5:12) 예를 들어, 우리는 창의력을 발휘할 수 있습니다. 또한 우리는 어느 정도의 지혜, 공의감, 서로에게 자기희생적인 사랑을 나타낼 수 있는 능력도 가지고 있습니다. 더 나아가, 우리는 과거를 돌아볼 수도 있고 미래를 계획할 수도 있습니다.—잠언 4:7; 전도 3:1, 11; 미가 6:8; 요한 13:34; 요한 첫째 4:8.

우리의 영적 역량을 가장 분명히 보여 주는 것은 하느님을 숭배하려는 우리의 타고난 욕망입니다. 우리가 창조주와 관계를 맺어야 할 필요를 적절히 충족시키지 않는 한, 우리는 참되고 지속적인 행복을 누릴 수 없습니다. 예수께서는 “자기의 영적 필요를 의식하는  사람들은 행복합니다”라고 말씀하셨습니다. (마태 5:3) 하지만 우리는 그러한 필요를 영적 진리로, 다시 말해 하느님과 그분의 표준과 인류에 대한 그분의 목적에 관한 사실들로 충족시키기 위해 주의를 기울여야 합니다. 그러한 영적 진리를 어디에서 찾을 수 있습니까? 성서에서 찾을 수 있습니다.

“당신의 말씀은 진리입니다”

사도 바울은 이렇게 썼습니다. “모든 성경은 하느님의 영감을 받은 것으로, 가르치고 책망하고 사물을 바로잡[는] ··· 데 유익합니다.” (디모데 둘째 3:16) 바울의 이러한 말은 예수께서 하느님께 기도하시는 가운데 “당신의 말씀은 진리입니다”라고 말씀하신 것과도 일치합니다. 오늘날에는 그 말씀이 바로 성서라는 것을 우리는 알고 있으며, 따라서 우리의 믿음과 표준이 성서에 부합되는지 확인해 보는 것은 지혜로운 일입니다.—요한 17:17.

우리는 자신의 믿음을 하느님의 말씀과 비교해 봄으로 고대 베레아 사람들을 본받습니다. 베레아 사람들은 바울의 가르침이 성경과 일치한지 확인하였습니다. 누가는 베레아 사람들을 비판하기는커녕 그들의 태도를 칭찬하였습니다. 누가는 그들이 “아주 간절한 정신으로 말씀을 받아들이고 이것이 그러한가 하여 매일 성경을 주의 깊이 조사하였다”고 기록하였습니다. (사도 17:11) 오늘날에는 서로 모순되는 종교적·도덕적 가르침이 만연해 있으므로, 고상한 생각을 가지고 있었던 베레아 사람들의 모범을 본받는 것은 중요합니다.

영적 진리를 식별하는 또 다른 방법은 그 진리가 사람들의 생활에 어떠한 영향을 주는지 관찰하는 것입니다. (마태 7:17) 예를 들어, 성서 진리에 따라 사는 사람들은 더 나은 남편, 더 나은 아버지, 더 나은 아내, 더 나은 어머니가 되어 가족의 행복에 기여하고 더 큰 만족감을 누리게 되어야 할 것입니다. 예수께서는 “하느님의 말씀을 듣고 지키는 사람들이 행복합니다”라고 말씀하셨습니다.—누가 11:28.

예수께서 하신 말씀은 하늘에 계신 그분의 아버지께서 하신 말씀을 생각나게 합니다. 그분의 아버지께서는 고대 이스라엘 사람들에게 이렇게 말씀하셨습니다. “나 여호와는 너의 하느님, 너에게 유익하도록 너를 가르치고, 너를 걸어가야 할 길로 걷게 하는 이이다. 오, 네가 나의 명령에 실제로 주의를 기울이기만 한다면! 그러면 네 평화가 강처럼 되고, 네 의가 바다 물결처럼 될 것이다.” (이사야 48:17, 18) 선과 의를 사랑하는 사람이라면 누구나 이처럼 따뜻한 호소에 분명 감동받게 될 것입니다!

“귀를 즐겁게” 하는 것을 좋아하는 일부 사람들

하느님께서 이스라엘 사람들에게 그처럼 마음에서 우러나온 호소를 하신 것은, 그들이 종교적 거짓말에 속아 그릇 인도되고 있었기 때문이었습니다. (시 106:35-40) 우리 역시 거짓을 경계해야 합니다. 바울은 그리스도인이라고 주장하는 사람들에 대해 이렇게 썼습니다. “사람들이 건전한 가르침을 참지 못하고, 도리어 자기 욕망에 따라 자기 귀를 즐겁게 해 줄 선생들을 모을 시기가 올 것입니다. 그들은 진리에서 귀를 돌이[킬] ··· 것입니다.”—디모데 둘째 4:3, 4.

종교 지도자들은 혼외정사, 동성애, 술 취함 등 그릇된 욕망을 채우는 행위들을 용인함으로 사람들의 귀를 즐겁게 하고 있습니다. 성서에서는 그러한 일들을 해도 된다고 여기는 사람들과 그러한 일들을 행하는 사람들이 “하느님의 왕국을 상속받지 못할” 것이라고  분명히 알려 줍니다.—고린도 첫째 6:9, 10; 로마 1:24-32.

성서의 표준에 따라 살려면, 특히 조롱을 당하면서도 그렇게 하려면 분명히 용기가 필요합니다. 하지만 성서의 표준에 따라 사는 것은 가능한 일입니다. 여호와의 증인들 가운데 많은 사람들이 한때는 마약 중독자, 술꾼, 음행하는 자, 길거리의 불량배, 도둑, 거짓말쟁이였습니다. 하지만 그들은 하느님의 말씀을 마음에 새기고 성령의 도움으로 생활을 변화시켜 “여호와께 합당하게 걷”게 되었습니다. (골로새 1:9, 10; 고린도 첫째 6:11) 그들은 하느님과 평화를 이루게 되었고 내적 평화도 얻게 되었으며 미래에 대한 진정한 희망도 갖게 되었습니다. 이제 그 희망에 대해 살펴보도록 하겠습니다.

왕국 희망

순종하는 사람들이 지속적인 평화를 누릴 것이라는 성서의 희망은 하느님의 왕국을 통해 이루어질 것입니다. 예수께서는 모본이 되는 기도에서 “당신의 왕국이 오게 하십시오. 당신의 뜻이 하늘에서와 같이 땅에서도 이루어지게 하십시오”라고 말씀하셨습니다. (마태 6:10) 그렇습니다. 오직 하느님의 왕국만이 하느님의 뜻이 땅에 이루어지게 할 수 있습니다. 이유가 무엇입니까? 그 하늘 왕국 즉 예수 그리스도께서 통치하시는 정부는 하느님께서 땅에 대한 정당한 주권을 표현하시는 수단이기 때문입니다.—시 2:7-12; 다니엘 7:13, 14.

그 하늘 왕국의 왕이신 예수 그리스도께서는 순종하는 인류를 모든 형태의 속박에서 해방시키실 것입니다. 그러한 속박에는 우리를 꼼짝 못하게 옥죄고 있는 아담의 죄와 그로 인한 유산인 질병과 죽음의 속박도 포함됩니다. 계시록 21:3, 4에서는 이렇게 알려 줍니다. “보아라! 하느님의 천막이 사람들과 함께 있다. ··· 그분[여호와 하느님]은 그들의 눈에서 모든 눈물을 닦아 주실 것이다. 그리고 더 이상 죽음이 없고, 애통과 부르짖음과 고통도 더는 없을 것이다. 이전 것들이 다 사라져 버린 것이다.”

지속적인 평화가 온 땅에 가득할 것입니다. 그렇게 될 것이라고 확신할 수 있는 이유는 무엇입니까? 그 이유를 이사야 11:9에서는 이렇게 알려 줍니다. “[왕국 백성들]이 나의 거룩한 산 모든 곳에서 해를 입히지도 파괴하지도 않을 것이니, 이는 물이 바다를 덮고 있듯이, 땅이 틀림없이 여호와에 관한 지식으로 가득 찰 것이기 때문이다.” 그렇습니다. 땅에 사는 모든  사람은 하느님에 대한 정확한 지식을 가지고 그분에게 순종하게 될 것입니다. 이러한 전망에 가슴이 설레지 않습니까? 그렇다면 지금이야말로 그처럼 소중한 “여호와에 관한 지식”을 배우기 시작할 때입니다.

당신은 왕국 소식에 귀를 기울일 것인가?

왕국을 통해 하느님께서는 사탄이 한 모든 일을 바로잡으시고 사람들을 자신의 의로운 길로 교육하실 것입니다. 그렇기 때문에 왕국이 예수의 가르침의 초점이었던 것도 당연한 일입니다. 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “나는 ··· 하느님의 왕국의 좋은 소식을 선포해야 합니다. 나는 이 일을 위해서 보냄을 받았기 때문입니다.” (누가 4:43) 그리스도께서는 제자들에게도 그 동일한 소식을 사람들에게 전하라고 명령하셨습니다. (마태 28:19, 20) 그분은 이렇게 예언하셨습니다. “이 왕국의 좋은 소식이 모든 나라 사람들에게 증거되기 위하여 사람이 거주하는 온 땅에 전파될 것입니다. 그리고 나서 끝이 올 것입니다.” (마태 24:14) 그 끝은 빠르게 다가오고 있습니다. 따라서 마음이 정직한 사람들이 생명을 구해 주는 좋은 소식에 귀를 기울이는 것은 참으로 매우 중요합니다!

앞 기사에 언급된 앨버트는 아내와 아들이 여호와의 증인과 성서 연구를 시작했을 때 왕국 소식을 듣게 되었습니다. 처음에 앨버트는 그 소식에 회의적이었습니다. 심지어는 자기가 사는 지역의 교직자에게 자기 아내와 아들을 만나서 증인들이 잘못되었다는 것을 밝혀 달라고 부탁하기도 하였습니다. 하지만 교직자는 그 일에 개입하기를 원치 않았습니다. 그래서 앨버트는 증인들의 오류를 지적하기 위해 성서 토의에 참관하기로 결정하였습니다. 그는 단 한 번 참관해 본 후, 더 배우려는 간절한 열망이 생겨 연구에 동참하였습니다. 후에 그는 자신의 태도가 바뀐 이유를 이렇게 설명했습니다. “내가 항상 찾아 헤매던 것이 바로 그것이었거든요.”

마침내 앨버트의 영적 필요가 충족되기 시작했으며, 그는 그렇게 한 것을 결코 후회하지 않았습니다. 성서 진리는 그가 평생토록 찾아 구하던 것, 즉 사회에 만연한 불공정과 부패의 해결책과 미래에 대한 희망을 주었습니다. 성서 진리는 그가 내적 평화를 누리게 해 주었습니다. 당신의 영적 필요도 충족되고 있습니까? 잠시 시간을 내어 6면의 네모 안에 있는 질문들을 읽어 보시기 바랍니다. 더 자세한 점을 알고자 하신다면, 여호와의 증인들이 기꺼이 도와 드릴 것입니다.

[6면 네모와 삽화]

영적 필요가 충족되고 있는가?

지금 자신이 얻고 있는 영적 지식에 만족하고 있습니까? 다음의 질문들을 읽어 보고 정확히 대답할 수 있는 질문들에 표시해 보기 바랍니다.

□ 하느님은 누구이며, 그분의 이름은 무엇인가?

□ 예수 그리스도는 누구인가? 그분이 죽으셔야 했던 이유는 무엇인가? 어떻게 그분의 죽음이 당신에게 유익이 될 수 있는가?

□ 마귀가 실제로 존재하는가? 그렇다면 마귀는 어떻게 생겨났는가?

□ 사람은 죽으면 어떻게 되는가?

□ 땅과 인류에 대한 하느님의 목적은 무엇인가?

□ 하느님의 왕국이란 무엇인가?

□ 도덕에 대한 하느님의 표준은 무엇인가?

□ 가정 내에서, 하느님께서 정해 주신 남편과 아내의 역할은 무엇인가? 가정의 행복을 증진시켜 주는 성서 원칙들에는 어떠한 것이 있는가?

일부 질문들에 대한 답을 잘 모르겠다면, 「하느님은 우리에게 무엇을 요구하시는가?」 팜플렛을 요청하여 받아 보실 수 있습니다. 여호와의 증인이 거의 300개 언어로 발행하는 이 팜플렛은 열여섯 가지 기본적인 성서 주제들을 다루며 위에 있는 모든 질문들에 대한 성경적인 답을 알려 줍니다.

[4면 삽화]

사람에게는 동물과는 달리 영적인 필요가 있다

[5면 삽화]

‘사람들은 자기 귀를 즐겁게 해 줄 선생들을 모을 것입니다.’—디모데 둘째 4:3

[7면 삽화]

하느님의 메시아 왕국은 지속적인 평화를 가져올 것이다