‘그들은 타협하지 않았다’

예수 그리스도께서는 제자들에게 “사람들이 나 때문에 여러분을 모욕하고 박해하고 여러분에 대하여 거짓으로 온갖 악한 것을 말할 때에, 여러분은 행복합니다”라고 말씀하셨습니다. (마태 5:11) 오늘날 여호와의 증인들은 그리스도께서 남기신 가르침 및 모범과 일치하게 “세상의 일부가 아닌” 상태를 유지하며 어떤 상황에서도 정치적으로 엄정중립을 지키고 하느님께 충절을 유지하므로 행복합니다.—요한 17:14; 마태 4:8-10.

루터교 신학자이자 성서 번역가인 토마스 파울은 에스토니아의 증인들을 포함하여 과거 소련 치하에서 여호와의 증인들이 취한 타협할 줄 모르는 태도에 관해, 자신의 저서인 「마을 한가운데에 있는 교회」(Kirik keset küla)에서 다음과 같이 썼습니다. “1951년 4월 1일 이른 아침에 무슨 일이 있었는지 들어 본 사람은 거의 없을 것이다. 여호와의 증인과 그들을 지지하는 사람들을 몰아내려는 계획이 세워졌고, 그날 총 279명이 체포되어 시베리아로 추방되었다. ··· 그들에게는 추방이나 투옥을 면하기 위해 자신의 믿음을 포기하겠다는 각서에 서명할 기회가 주어졌다. ··· 그 일이 있기 전에 체포된 사람들을 포함하여 353명이 구금되었으며, 그중 적어도 171명은 단지 증인들의 회중과 관련을 맺고 있는 사람들이었다. 그들은 심지어 시베리아에서도 타협하지 않았다. ··· 여호와의 증인이 나타낸 것과 같은 믿음을 가진 [에스토니아 루터교]교인들은 많지 않았다.”

전 세계의 여호와의 증인들은 자신들이 박해 가운데서도 하느님께 충실함과 순종을 유지하도록 그분이 도와주실 것임을 신뢰합니다. 그들은 자신들의 충실함에 대한 상이 크다는 사실을 알기에 기뻐합니다.—마태 5:12.