“슬기로운 자는 자기의 발걸음을 살핀다”

슬기로운 사람은 일 처리가 능숙하고 총명하며 건전한 판단력과 예리한 지각력을 가지고 있으며 사리가 밝고 현명하며 분별 있고 지혜롭습니다. 또한 남을 속이려고 하지도 않으며 교활하지도 않습니다. “슬기로운 자는 누구나 지식을 가지고 행동”한다고 잠언 13:16에서는 알려 줍니다. 그렇습니다. 슬기 즉 현명함은 바람직한 특성입니다.

우리는 어떻게 일상생활에서 슬기를 나타낼 수 있습니까? 우리가 하는 선택, 다른 사람을 대하는 방법, 다양한 상황에 대처하는 방법을 통해 이 특성을 어떻게 분명하게 나타낼 수 있습니까? 현명한 사람은 어떤 상을 받습니까? 어떤 재난을 피하게 됩니까? 고대 이스라엘의 왕 솔로몬은 이러한 질문들에 대한 실용적인 답을 알려 주며, 우리는 그 답을 잠언 14:12-25에서 읽을 수 있습니다. *

행로를 지혜롭게 선택하라

지혜로운 선택을 하고 성공적인 인생을 살려면 반드시 옳은 것과 그른 것을 분간할 수 있는 능력이 있어야 합니다. 하지만 성서에서는 이와 같이 경고합니다. “어떤 길은 사람 앞에서 올바르지만, 그 나중 끝은 죽음의 길이다.” (잠언 14:12) 따라서 우리는 참으로 옳은 것과 옳아 보이는 것을 구분하는 법을 배워야 합니다. “죽음의 길”로 번역된 원어 표현은 복수로 되어 있어서 그러한 기만적인 길이 많음을 시사해 줍니다. 우리가 알아차리고 피해야 하는 몇 가지 부면을 고려해 보겠습니다.

세상의 부유하고 유명한 사람들은 일반적으로 존경받고 칭송받을 만한 사람으로 여겨집니다. 그들의 사회적·경제적 성공은 그들의 일하는 방식이 옳아 보이게 만들지 모릅니다. 하지만 그러한 사람들 가운데 다수가 부나 명성을 얻기 위해 사용하는 방법은 어떠합니까? 그들의 길은 항상 올바르고 도덕적입니까? 또한 신앙에 대해 감탄할 만한 열심을 나타내는 사람들도 있습니다. 하지만 그들의 마음이 진실하다고 해서 그들의 신앙이 옳다는 것이 과연 증명될 수 있습니까?—로마 10:2, 3.

어떤 길은 자기기만으로 인해 올발라 보일 수도 있습니다. 개인적으로 옳다고 느끼는 것을 근거로 결정을 내리는 것은, 마음을 다시 말해 믿을 수 없는 인도자를 의지하는 것이나 다름없습니다. (예레미야 17:9) 계몽받지 못하고 훈련받지 못한 양심은 그릇된 길을 옳은 길이라고 생각하도록 우리를 인도할 수 있습니다. 그렇다면 합당한 행로를 선택하는 데 무엇이 도움이 될 수 있습니까?

‘옳고 그른 것을 분간하도록 훈련시킨 지각력’을 얻으려면, 하느님의 말씀에 담긴 더 깊은 진리를 개인적으로 부지런히 연구하는 것이 반드시 필요합니다. 더 나아가, 성서 원칙을 적용하는 일에 “사용함으로” 이 능력을 훈련시켜야 합니다. (히브리 5:14) 옳아 보일 뿐인 길이 우리를 ‘생명으로 인도하는 비좁은 길’에서 벗어나게 하는 일이 없도록 조심하지 않으면 안 됩니다.—마태 7:13, 14.

‘마음이 아플 수 있을’ 때

우리에게 내적인 평화가 없을 때 행복할 수 있겠습니까? 웃고 흥겹게 논다고 해서 깊이 뿌리 박힌 고통이 누그러지겠습니까? 술로 우울한 감정을 달래거나  마약을 사용하거나 난잡한 생활 방식으로 그러한 감정에서 벗어나려고 하는 것이 슬기로운 일이겠습니까? 그렇지 않습니다. “웃으면서도 마음은 아플 수 있”다고 지혜로운 왕은 말합니다.—잠언 14:13ㄱ.

웃음으로 고통을 감출 수는 있어도 고통을 없앨 수는 없습니다. “모든 것에는 지정된 때가 있”다고 성서에서 알려 줍니다. 참으로 “울 때가 있고 웃을 때가 있으며, 통곡할 때가 있고 뛰놀 때가 있”습니다. (전도 3:1, 4) 우울한 감정이 계속될 때 우리는 그 감정을 극복하기 위해 조처를 취해야 하며, 필요하다면 “노련한 지도”를 구해야 합니다. (잠언 24:6) * 웃음과 오락은 어느 정도 가치가 있기는 하지만 그 가치는 상대적이며 크지 않습니다. 솔로몬은 부적절하거나 과도한 오락에 대해 경고하면서 “즐거움도 결국 비탄으로 끝난다”라고 말합니다.—잠언 14:13ㄴ.

믿음이 없는 자와 선한 자—어떻게 만족하는가?

“마음에 믿음이 없는 자는 그 자신의 길의 결과로 만족하고, 선한 사람은 자기 행위의 결과로 만족한다”라고 이스라엘의 왕은 계속해서 말합니다. (잠언 14:14) 믿음이 없는 자와 선한 자가 어떻게 자기들의 행위의 결과로 만족합니까?

믿음이 없는 사람은 하느님께 답변하는 것에 대해 관심이 없습니다. 따라서 여호와께서 보시기에 옳은 일을 하는 것이 믿음이 없는 사람에게는 결코 중요한 일이 아닙니다. (베드로 첫째 4:3-5) 그러한 사람은 자신의 물질주의적인 생활 방식의 결과로 만족합니다. (시 144:11-15ㄱ) 반면에, 선한 사람은 마음에 영적인 것에 대한 관심이 있습니다. 그는 모든 행위에서 하느님의 의로운 표준에 고착합니다. 그러한 사람은 여호와께서 그의 하느님이시고 가장 높으신 분을 섬기는 데서 비할 데 없는 기쁨을 얻기 때문에 그 결과로 만족합니다.—시 144:15ㄴ.

‘온갖 말을 믿지’ 말라

솔로몬은 경험이 없는 자의 길과 현명한 자의 길을 대조하면서 이와 같이 말합니다. “경험이 없는 자는 온갖 말을 믿어도, 슬기로운 자는 자기 발걸음을 살핀다.” (잠언 14:15) 슬기로운 자는 잘 속지 않습니다. 자신이 듣는 온갖 말을 믿거나 다른 사람이 자기 대신 생각하도록 하는 것이 아니라, 자기 발걸음을 지혜롭게 살핍니다. 입수할 수 있는 모든 사실을 수집하고, 지식에 근거하여 행동합니다.

 예를 들어, “하느님이 계신가?”라는 질문을 생각해 보겠습니다. 경험이 없는 자는 인기 있는 견해나 탁월한 사람들이 믿는 것을 받아들이려는 경향이 있습니다. 반면에, 슬기로운 자는 시간을 내어 사실을 검토합니다. 그는 로마 1:20이나 히브리 3:4과 같은 성구를 곰곰이 생각합니다. 영적인 문제에서 현명한 사람은 종교 지도자들의 말을 무턱대고 받아들이지 않습니다. 그는 ‘영감받은 표현들이 하느님에게서 나온 것인지 알아보기 위하여 시험합니다.’—요한 첫째 4:1.

“온갖 말을 믿”지 말라는 조언을 청종하는 것은 참으로 지혜로운 일입니다! 그리스도인 회중에서 다른 사람에게 조언할 책임을 맡은 사람들은 특히 이 조언을 명심해야 합니다. 조언자는 일어난 일에 대해서 온전히 이해하지 않으면 안 됩니다. 그리고 주의 깊이 잘 듣고 모든 면으로 사실들을 수집하여 자신의 조언이 불합리하거나 일방적인 것이 되지 않도록 해야 합니다.—잠언 18:13; 29:20.

“사고력이 있는 사람은 미움을 받는다”

이스라엘의 왕은 지혜로운 자와 어리석은 자의 차이점을 더 지적하여 이와 같이 말합니다. “지혜로운 자는 두려워하고 악에서 떠나지만, 미련한 자는 격노하고 자만한다. 빨리 화를 내는 자는 어리석은 행동을 하고, 사고력이 있는 사람은 미움을 받는다.”—잠언 14:16, 17.

지혜로운 사람은 그릇된 행로를 따르는 것의 결과를 두려워합니다. 따라서 그는 조심성을 나타내고 악을 피하는 데 도움이 되는 모든 조언을 고맙게 여깁니다. 하지만 미련한 사람에게는 그러한 두려움이 없습니다. 그는 자만하여 다른 사람의 조언을 거만하게 무시합니다. 그런 사람은 쉽게 격노하는 경향이 있기 때문에 어리석은 행동을 합니다. 그런데 사고력이 있는 사람이 왜 미움을 받게 됩니까?

“사고력”으로 번역된 원어 표현은 두 가지 의미를 가지고 있습니다. 좋은 의미로는 분별력이나 총명함을 의미할 수 있습니다. (잠언 1:4; 2:11; 3:21) 하지만 나쁜 의미로는 이 표현이 악한 생각이나 악의적인 생각을 가리킬 수 있습니다.—시 37:7; 잠언 12:2; 24:8.

“사고력이 있는 사람”이라는 표현이 악의적인 계획을 세우는 사람을 가리킨다면, 그러한 사람이 미움을 받는 이유를 이해하기란 어렵지 않습니다. 하지만 분별력이 있는 사람이 그렇지 않은 사람들의 미움을 받는 경우도 실제로 있지 않습니까? 예를 들어, 정신 기능을 사용하여 “이 세상의 일부”가 되지 않기로 한 사람들은 세상의 미움을 받습니다. (요한 15:19) 그리스도인 청소년들은 사고력을 사용하여 부당한 행실을 피하기 위해 불건전한 동배 압력에 맞설 때 조롱을 받습니다. 사실, 참 숭배자들은 사탄 마귀의 권세 안에 있는 세상의 미움을 받습니다.—요한 첫째 5:19.

‘나쁜 사람들은 몸을 굽히게 된다’

현명한 자 즉 슬기로운 자가 경험이 없는 자와 다른 점은 또 있습니다. “경험이 없는 자들은 필시 어리석음을 소유하게 되지만, 슬기로운 자들은 지식을 머리쓰개로 삼는다.” (잠언 14:18) 경험이 없는 자들은 분별력이 없어서 어리석은 것을 선택합니다. 그들은 생활 가운데서 그러한 상황에 처하게 됩니다. 반면에, 지식은 면류관이 왕을 영예롭게 해 주듯이 슬기로운 자를 단장해 줍니다.

“나쁜 사람들은 선한 이들 앞에서 몸을 굽히게 되고, 악한 사람들은 의로운 이의 문에서 몸을 굽히게 된다”라고 지혜로운 왕은 말합니다. (잠언 14:19) 달리 말하면, 선한 자들은 궁극적으로 악한 자들을 이기게 될 것입니다. 하느님의 백성이 오늘날 경험하고 있는 수적인 증가와 탁월한 생활 방식에 대해 생각해 보십시오. 일부 반대자들은 여호와의 종들이 받는 이러한 축복을 보고서 여호와의 비유적 하늘 여자와 그 여자를 대표하는 지상에 있는 영으로 기름부음받은 남은 자들에게 ‘몸을 굽힐’ 수밖에 없게 될 것입니다. 아무리 늦어도 아마겟돈에서는 그 반대자들이 하느님의 조직의 하늘 부분을 그 조직의 지상 부분이 참으로 대표하고 있다는 사실을 인정하지 않을 수 없게 될 것입니다.—이사야 60:1, 14; 갈라디아 6:16; 계시 16:14, 16.

 ‘괴로움을 당하는 자들에게 은혜를 베풂’

인간 본성에 대해 고찰을 한 솔로몬은 이렇게 말합니다. “재산이 없는 자는 자기 이웃에게도 미움의 대상이지만, 부자는 친구가 많다.” (잠언 14:20) 불완전한 인간에게 이 말씀은 매우 참됩니다! 인간은 이기적인 성향이 있어서 가난한 사람보다는 부유한 사람에게 호의를 베풀기 쉽습니다. 부자는 친구가 많지만 그 친구들은 그의 재물과 마찬가지로 일시적일 뿐입니다. 따라서 돈이나 아첨으로 친구를 사귀는 것을 피해야 하지 않겠습니까?

우리가 정직한 자기 검토를 통해서 부유한 사람의 비위를 맞추고 재산이 없는 사람을 무시한다는 것을 알게 된다면 어떻게 해야 합니까? 우리는 그처럼 편애하는 것을 성서에서 정죄한다는 것을 깨달아야 합니다. 성서에서는 이와 같이 알려 줍니다. “자기 이웃을 업신여기는 자는 죄를 짓는 것이지만, 괴로움을 당하는 자들에게 은혜를 베푸는 이는 행복하다.”—잠언 14:21.

우리는 어려운 처지에 있는 사람들에게 사려 깊음을 나타내야 합니다. (야고보 1:27) 어떻게 그러한 태도를 나타낼 수 있습니까? “살림을 위한 이 세상의 재물”을 나누어 줌으로 그렇게 할 수 있습니다. 그러한 것 가운데는 돈, 음식, 거처, 옷, 개인적 관심이 포함될 수 있습니다. (요한 첫째 3:17) 어려운 처지에 있는 사람들에게 은혜를 베푸는 사람은 행복합니다. “주는 것이 받는 것보다 더 행복”하기 때문입니다.—사도 20:35.

그들은 어떻게 되는가?

“사람은 무엇을 뿌리든지 그대로 거둘 것입니다”라는 원칙은 슬기로운 사람과 어리석은 사람에게 다 적용됩니다. (갈라디아 6:7) 슬기로운 사람은 선한 일을 하지만, 어리석은 사람은 해악을 생각해 냅니다. “해악을 생각해 내는 자는 방랑하게 되지 않겠는가?”라고 지혜로운 왕은 묻습니다. 그렇습니다. 그들은 분명 ‘길을 잘못 갑니다.’ (표준새번역 개정판) “그러나 선한 것을 생각해 내는 자에게는 사랑의 친절과 진실하심이 있다.” (잠언 14:22) 선한 일을 하는 사람은 다른 사람들의 호의를 누릴 뿐만 아니라 하느님의 사랑의 친절도 누립니다.

솔로몬은 열심히 일하는 것을 성공과 연관시키고 말만 많고 행동은 하지 않는 것을 실패와 연결 지으면서 이렇게 말합니다. “온갖 수고에는 이로움이 있게 되어도, 입술의 말은 궁핍에 이르게 할 뿐이다.” (잠언 14:23) 이 원칙은 확실히 우리의 영적인 노력에 적용됩니다. 우리는 그리스도인 봉사의 직무를 열심히 수행할 때, 많은 사람이 하느님의 말씀에 들어 있는 생명을 구원하는 진리에 접하도록 돕는 상을 거두게 됩니다. 어떤 것이든 우리가 받을지 모르는 신권 임무를 충실하게 수행하면 기쁨과 만족을 누리게 됩니다.

“지혜로운 이들의 면류관은 그들의 부이고, 미련한 이들의 어리석음은 어리석음이다”라고 잠언 14:24에서는 알려 줍니다. 이 말씀은 지혜로운 이가 얻으려고 노력하는 지혜가 그들의 부 즉 가치 있는 것이며 면류관처럼 그들을 단장해 준다는 의미일 수 있습니다. 반면에, 미련한 자들은 어리석음만을 얻습니다. 한 참고 문헌에 따르면, 이 잠언은 “부는 잘 사용하는 사람들에게는 장식물이고 ··· [반면에] 어리석은 사람들은 어리석음만을 가질 뿐이다”라는 의미일 수도 있습니다. 아무튼 지혜로운 이는 어리석은 이보다 더 잘됩니다.

“참된 증인은 영혼들을 구출하지만, 속이기를 잘하는 자는 거짓말만 쏟아 낸다”라고 이스라엘의 왕은 말합니다. (잠언 14:25) 이 말씀은 확실히 사법적인 상황에 잘 맞지만, 우리의 봉사의 직무에 적용하여 고려해 보겠습니다. 왕국을 전파하고 제자를 삼는 우리의 활동은 하느님의 말씀에 담긴 진리를 증거하는 것과 관련이 있습니다. 그러한 증거는 마음이 올바른 사람들을 거짓 종교에서 구출해 주고 생명을 구원받게 합니다. 우리 자신과 우리의 가르침에 한결같이 주의를 기울임으로 우리는 우리 자신과 우리의 말을 잘 듣는 사람들을 구원하게 될 것입니다. (디모데 첫째 4:16) 계속해서 이 일을 하면서, 생활의 모든 부면에서 슬기를 나타내는 데 깨어 있도록 하십시다.

[각주]

[18면 삽화]

옳고 그른 것을 분간하려면, 더 깊은 진리를 부지런히 연구하는 것이 반드시 필요하다

[18면 삽화]

물질주의적인 생활 방식은 참으로 만족스러운가?