“우리는 사람들보다 통치자로서 하느님께 순종해야 합니다”

‘야는 나의 구원이 되어 주십니다’

여호와의 백성은 선택의 기로에 서게 되었습니다. 그들은 고대 이집트의 무신적인 통치자의 요구에 따를 것입니까? 아니면 여호와 하느님께 순종하여 노예 생활을 하던 이집트를 떠나 약속의 땅을 차지할 것입니까?

도도한 이집트의 파라오가 여호와의 백성을 내보내기를 거부했기 때문에, 하느님께서는 이집트 땅에 열 가지 재앙을 내리셨습니다. 그 재앙들은 하느님의 능력을 놀랍게 전시하였습니다! 이집트인의 신들이 그러한 재앙을 막기 위해 할 수 있는 일은 전혀 없었습니다.

파라오는 하느님의 백성을 보내 주라는 말을 들었을 때 코웃음을 치며 이렇게 말했습니다. “여호와가 누구이기에, 내가 그의 목소리에 순종하여 이스라엘을 내보내야 하느냐? 나는 여호와를 전혀 알지 못하며, 더욱이, 이스라엘을 내보내지도 않겠다.” (탈출 5:2) 그 결과, 이집트는 (1) 물이 피로 변하는 일, (2) 개구리, (3) 각다귀, (4) 등에, (5) 가축에 닥친 역병, (6) 사람과 짐승에게 생긴 종기, (7) 우박, (8) 메뚜기, (9) 어둠, (10) 파라오의 아들을 비롯하여 이집트에서 처음 난 것들이 죽는 일 등 열 가지 재앙을 당했습니다. 마침내 파라오는 히브리 사람들을 보내 주었습니다. 그는 그들에게 떠나라고 재촉하기까지 하였습니다!—탈출 12:31, 32.

이스라엘의 남녀와 어린이 및 많은 수의 섞인 무리로 이루어진 약 300만 명의 사람들은 신속히 출발하였습니다. (탈출 12:37, 38) 하지만 얼마 지나지 않아 파라오는 두려움을 불러일으키는 자신의 군대를 이끌고 그들을 추격하였습니다. 이스라엘 사람들은 홍해와 황량한 사막과 파라오의 군대에 둘러싸여 꼼짝없이 덫에 걸려든 것처럼 보였습니다. 하지만 모세는 백성에게 이렇게 말하였습니다. “두려워하지 마십시오. 굳건히 서서 여호와[의] ··· 구원을 보십시오.”—탈출 14:8-14.

여호와께서는 기적으로 홍해의 물을 갈라 이스라엘이 도피할 수 있는 길을 열어 주셨습니다. 하지만 이집트 사람들이 그들을 추격하자, 하느님께서는 바닷물이 다시 합쳐지게 하셨습니다. “[여호와께서는] 파라오의 병거들과 군대를 바다에 던지”셨습니다. (탈출 14:26-28; 15:4) 거만한 파라오는 여호와께 영예를 돌리기를 거부한 결과 비참한 최후를 맞게 되었습니다.

홍해에서 여호와께서는 자신이 “남자다운 전사”임을 증명하셨습니다. (탈출 15:3) 영감받은 기록은 이렇게 알려 줍니다. “이스라엘은 여호와께서 이집트인들을 대적하여 사용하신 큰 손을 보게 되었다. 그리하여 백성은 여호와를 두려워하고 여호와[께] ··· 믿음을 두었다.” (탈출 14:31; 시 136:10-15) 이스라엘은 하느님께 마음에서 우러나온 감사를 표현하였는데, 남자들은 모세와 함께 승리의 노래를 부르고 모세의 누이 미리암은 여자들을 이끌고 춤을 추었습니다. *

여호와는 지금도 구출자이시다

오늘날 여호와의 종들은 자신의 백성을 구출하신 하느님의 그 탁월한 행동으로부터 믿음을 강화시켜 주는 교훈점들을 이끌어 낼 수 있습니다. 한 가지 교훈점은 여호와께서 무한한 능력을 가지고 계시며 자신의 백성을 온전히 지원하실 수 있다는 것입니다. 모세와 이스라엘 사람들은 기쁨에 넘쳐서 이렇게 승리의 노래를 불렀습니다. “오 여호와여, 당신의 오른손은 능력이 강력함을 증명하고 있으며, 오 여호와여, 당신의 오른손은 적을 산산이 부술 수 있습니다.”—탈출 15:6.

또 다른 교훈점은 전능자께서 자신의 백성을 보호해 주기를 간절히 바라신다는 것입니다. 이스라엘 사람들은 이렇게 노래하였습니다. “나의 힘과 나의 위력은 야이시니, 그분은 나의 구원이 되어 주십니다. 이는 나의 하느님, 내가 그분을 찬미하렵니다.” 또 하나의 교훈점은 여호와 하느님의 뜻을 반대하여 성공할 수 있는 자는  아무도 없다는 것입니다. 구출받은 하느님의 백성은 이렇게 승리의 노래를 불렀습니다. “오 여호와여, 신들 가운데서 누가 당신과 같겠습니까? 누가 거룩함에서 위력이 있음을 증명하시는 당신과 같겠습니까? 찬양의 노래로 두려워해야 할 분, 경이로운 일을 행하시는 분.”—탈출 15:2, 11.

고대 이집트의 파라오처럼, 오늘날의 세계 통치자들도 여호와의 백성을 박해합니다. 오만한 지도자들은 “가장 높으신 분을 대적하는 말까지 하며, 지극히 높으신 분의 거룩한 자들을 계속 괴롭”힙니다. (다니엘 7:25; 11:36) 하지만 여호와께서는 자신의 백성에게 이렇게 보증하십니다. “너를 치려고 만들어지는 무기는 무엇이든지 성공하지 못할 것이며, 재판에서 너를 거슬러 일어나는 혀는 모두 네가 정죄할 것이다. 이것이 여호와의 종들의 유산이[다].”—이사야 54:17.

하느님의 반대자들은 파라오와 그의 군대가 실패했던 것처럼 실패할 것입니다. 자신의 백성을 이집트에서 나오게 하신 것과 같은 여호와의 구출 행동은, 예수의 사도들이 말한 다음과 같은 원칙을 따르는 것이 옳은 일임을 입증해 줍니다. 그들은 이렇게 단언하였습니다. “우리는 사람들보다 통치자로서 하느님께 순종해야 합니다.”—사도 5:29.

[각주]

[9면 네모와 삽화]

알고 계십니까?

● 여호와께서는 밤새도록 강한 바람으로 바다를 물러가게 하셔서 이스라엘이 마른땅 위로 홍해를 통과하게 하셨다.—탈출 14:21, 22.

● 수백만 명에 달하는 이스라엘 사람들이 그처럼 짧은 시간 내에 홍해를 통과하기 위해서는 폭이 1.5킬로미터 이상인 통로가 필요했을 것이다.

[9면 삽화]

이집트의 거짓 신들은 여호와께서 내리신 열 가지 재앙을 막을 수 없었다

[자료 제공]

세 개의 조각상: Photograph taken by courtesy of the British Museum