땅에 대한 하느님의 목적은 무엇인가?

우리가 공원에서 산책하거나 향기로운 꽃밭에서 거닐기를 좋아하는 이유는 무엇입니까? 아름다운 호수나 꼭대기가 구름으로 덮인 우뚝 솟은 산을 볼 때 가슴이 벅차오르는 이유는 무엇입니까? 새들이 나무 꼭대기에서 즐거이 지저귈 때 멈추어 귀를 기울이는 이유는 무엇입니까? 우아한 사슴이 껑충껑충 뛰는 모습이나 양들이 초원에서 풀을 뜯는 모습을 보는 것이 그토록 즐거운 이유는 무엇입니까?

이 모든 질문에 대한 답은 동일합니다. 그것은 바로 우리가 낙원에서 살도록 만들어졌기 때문입니다! 우리의 첫 조상 아담과 하와는 바로 그런 낙원에서 삶을 시작하였습니다. 우리는 그들에게서 낙원에서 살고 싶은 열망을 물려받았으며, 그들은 창조주이신 여호와 하느님께 그러한 열망을 받았습니다. 그분은 인간이 낙원에서 살면 행복해할 것임을 아셨습니다. 그분이 우리를 창조하실 때 땅에 마련된 그처럼 아름다운 집에서 기쁨을 누리는 데 필요한 특성들을 주셨기 때문입니다.

여호와께서 땅을 창조하신 이유는 무엇입니까? 그분은 땅을 사람이 “거주하도록 지으”셨습니다. (이사야 45:18) “땅을 만드신 분”이신 여호와께서는 아담과 하와에게 아름다운 낙원인 에덴동산을 집으로 주셨습니다. (예레미야 10:12; 창세 2:7-9, 15, 21, 22) 그들은 에덴동산에 있는 시내와 꽃과 나무를 매우 좋아하였을 것입니다! 하늘에는 새들이 우아하게 날갯짓을 하고 땅에는 다양한 동물들이 거닐고 있었을 것입니다. 그것들 중에서 인간에게 위협이 되는 것은 전혀 없었습니다. 물고기와 다른 창조물들은 땅에 있는 맑고 깨끗한 물속을 헤엄쳐 다녔습니다. 가장 좋은 점으로서, 아담과 하와에게는 함께할 반려자가 있었습니다. 그들은 자신들과 동일한 후손을 낳으면서 점점 불어나는 가족과 기쁨에 찬 연합을 누리며 그들의 집인 낙원을 확장해 나갈 수 있었습니다.

오늘날 땅은 낙원이 아니지만, 행복한 가족을 위한 훌륭한 집에 비할 만합니다. 하느님께서 집으로 주신 지구에는 우리에게 필요한 빛과 열과  물과 식품이 있습니다. 우리는 태양이 공급해 주는 빛과 열 그리고 밤을 밝히는 은은한 달빛에 참으로 감사합니다! (창세 1:14-18) 땅의 지하 저장고에는 석탄과 석유처럼 난방에 사용할 수 있는 연료가 있습니다. 물순환 그리고 지구의 강과 호수와 바다로 구성된 체계 덕분에 우리는 물을 이용할 수 있습니다. 그리고 땅에는 푸른 풀이 카펫처럼 깔려 있습니다.

집에도 식품을 저장해 놓을 수 있듯이, 지구의 식품 저장실에도 풍부한 식품이 있습니다. 여호와께서는 들판의 작물과 과수원의 과실을 통해 ‘열매 맺는 계절을 주시고 우리의 마음을 즐거움으로 채워 주셨습니다.’ (사도 14:16, 17) 땅이 지금도 이처럼 훌륭한 집이므로, “행복하신 하느님” 여호와께서 땅을 낙원으로 바꾸어 놓으시면 어떠할 것인지 한번 상상해 보기 바랍니다!—디모데 첫째 1:11.

 [2면 사진 자료 제공]

표지: 지구: NASA photo; 별: NASA, ESA and AURA/Caltech