생존을 위해 준비하고 있는가?
생존을 위해 준비하고 있는가?
“너와 너의 모든 집안은 방주로 들어가거라. 네가 이 세대 가운데서 내 앞에 의로운 사람임을 내가 보았기 때문이다.”—창세 7:1.
1. 여호와께서는 노아 시대에 생존을 위해 무슨 마련을 해 주셨습니까?
여호와께서는 노아 시대에 “경건하지 않은 사람들의 세상에 대홍수를 가져오셨”지만, 생존을 위한 마련도 해 주셨습니다. (베드로 둘째 2:5) 참 하느님께서는 의로운 노아에게 세계적인 홍수에 살아남기 위한 방주를 어떻게 지을 것인지에 대해 자세히 지시하셨습니다. (창세 6:14-16) 여호와의 충실한 종답게, “노아는 하느님이 그에게 명령하신 대로 다 행”하였습니다. 사실 “그는 꼭 그대로 행”하였습니다. 우리가 오늘날 살아 있는 것도 어느 정도는 노아의 순종 때문입니다.—창세 6:22.
2, 3. (ㄱ) 노아 시대의 사람들은 노아의 활동에 어떤 반응을 보였습니까? (ㄴ) 노아는 어떤 확신을 가지고 방주로 들어갔습니까?
2 방주를 짓는 것은 결코 작은 일이 아니었습니다. 필시 많은 사람들은 노아와 그의 가족이 이루어 나가고 있는 일을 보고 놀라움을 금치 못했을 것입니다. 하지만 그 사람들은 그러한 일을 보면서도, 방주에 들어가야 구원을 받을 수 있다는 사실을 확신하지는 못했습니다. 결국 그 악한 세상에 대한 하느님의 참으심은 한계에 이르렀습니다.—창세 6:3; 베드로 첫째 3:20.
3 노아와 그의 가족이 수십 년에 걸친 그 힘든 일을 마치자, 여호와께서는 노아에게 이렇게 말씀하셨습니다. “너와 너의 모든 집안은 방주로 들어가거라. 네가 이 세대 가운데서 내 앞에 의로운 사람임을 내가 보았기 때문이다.” 여호와의 말씀에 대한 확실한 믿음을 가지고, “노아는 그의 아들들과 그의 아내와 그의 아들들의 아내들과 함께 ··· 방주로 들어갔”습니다. 여호와께서는 그 숭배자들을 보호하기 위해 문을 닫으셨습니다. 땅에 대홍수가 나자, 방주는 생존을 위한 하느님의 신뢰할 수 있는 마련임이 증명되었습니다.—창세 7:1, 7, 10, 16.
현대와 노아 시대의 유사점
4, 5. (ㄱ) 예수께서는 자신의 임재의 때를 어느 시대에 비하셨습니까? (ㄴ) 노아 시대와 우리 시대는 어떤 면에서 유사합니까?
4 “노아의 날처럼, ‘사람의 아들’의 임재도 그러할 것입니다.” (마태 24:37) 이러한 말씀으로 예수께서는 자신의 보이지 않는 임재(臨在)의 때가 노아 시대와 비슷할 것임을 지적하셨는데, 실제로 그러합니다. 특히 1919년 이래, 노아가 전했던 소식과 비슷한 경고의 소식이 모든 나라 사람들에게 선포되어 왔습니다. 사람들의 일반적인 반응은 노아 시대 사람들의 반응과 비슷합니다.
5 여호와께서는 “폭력이 가득”한 세상에 대해 홍수로 조처를 취하셨습니다. (창세 6:13) 노아와 그의 가족을 보는 사람들은 누구나 그들이 그러한 폭력에 가담하지 않고 오히려 평화스럽게 방주를 짓는 일에 열중하고 있음을 분명히 알았을 것입니다. 우리는 이 점도 우리 시대와 유사함을 볼 수 있습니다. 진실한 사람들은 지금 ‘의로운 자와 악한 자의 차이, 하느님을 섬기는 자와 섬기지 않는 자의 차이를 볼’ 수 있습니다. (말라기 3:18) 편견 없이 살펴보는 사람들은 여호와의 증인이 나타내는 정직성과 친절함, 평화스러움, 부지런함에 감탄하는데, 바로 그러한 특성들이 하느님의 백성과 일반 세상을 구별시켜 줍니다. 증인들은 온갖 형태의 폭력을 배척하며 여호와의 영의 인도에 순응합니다. 그렇기 때문에 그들은 평화를 누리는 축복을 받고 있으며 의로운 행로를 추구합니다.—이사야 60:17.
6, 7. (ㄱ) 노아 시대에 사람들은 무엇을 인식하지 못했으며, 오늘날도 어떻게 그와 비슷합니까? (ㄴ) 일반적으로 여호와의 증인이 다른 사람들로 인정받고 있음을 보여 주는 어떤 예들이 있습니까?
6 노아 시대의 사람들은 노아가 하느님의 후원을 받고 있으며 하느님의 인도에 따라 행하고 있다는 것을 인식하지 못했습니다. 그래서 그들은 노아가 전파하는 것을 심각하게 받아들이지 않고 그가 전하는 경고의 소식에 따라 행동하지 않았습니다. 오늘날은 어떠합니까? 여호와의 증인의 활동과 행실에 감명을 받는 사람들은 많지만, 대부분은 좋은 소식과 성서의 경고를 심각하게 받아들이지 않습니다. 이웃 사람, 고용주, 친족들이 참 그리스도인들의 훌륭한 특성들을 칭찬하다가도, 안타깝다는 듯이 “그들이 여호와의 증인만 아니라면!”이라고 말하는 경우가 있습니다. 그 관찰자들은 증인들이 하느님의 성령의 인도를 받기 때문에 사랑, 평화, 친절, 선함, 온화, 자제와 같은 특성들을 나타내는 것이라는 사실을 보지 못하고 지나칩니다. (갈라디아 5:22-25) 증인들이 그러한 특성들을 나타낸다는 것은 그들이 전하는 소식에 신빙성을 더해 줍니다.
7 예를 들어, 러시아에서 여호와의 증인들이 왕국회관을 짓고 있었는데, 어떤 남자가 멈추어 서더니 한 건축 봉사자에게 이렇게 말을 건넸습니다. “참 이상한 건축 현장이네요—담배 피우는 사람도, 거칠게 말하는 사람도, 술 취한 사람도 아무도 없으니 말예요! 혹시 여호와의 증인이 아니신가요?” 그 봉사자가 그에게 “아니라고 하면, 제 말을 믿으시겠어요?” 하자, 그 남자는 재빨리 “아닐 리가 있나요”라고 대답했습니다. 러시아의 또 다른 도시에서, 시장은 증인들이 새로운 왕국회관을 짓는 것을 보고 깊은 감명을 받았습니다. 시장은 전에는 종교 그룹들이 다 같은 줄로만 알았는데, 여호와의 증인이 진실하게 나타내는 비이기적인 행동을 보고서 자신의 견해가 바뀌었다고 말했습니다. 이러한 예들은 여호와의 백성이 성서 표준에 고착하지 않는 사람들과 다르다는 것을 보여 주는 두 가지 예에 불과합니다.
8. 우리가 이 악한 세상의 끝에 생존하는 것은 무엇에 달려 있습니까?
8 홍수로 멸망된 “옛 세상”의 마지막 기간에 노아는 충실한 “의의 전파자”였습니다. (베드로 둘째 2:5) 현 사물의 제도의 이 마지막 날에, 여호와의 백성은 하느님의 의로운 표준을 알리고 있으며 생존하여 신세계로 들어갈 수 있다는 좋은 소식을 선포하고 있습니다. (베드로 둘째 3:9-13) 노아와 하느님을 두려워하는 그의 가족이 방주에 들어가 살아남았듯이, 오늘날에도 개개인의 생존은 그들이 믿음을 나타내고 충성스럽게 여호와의 우주 조직의 지상 부분과 연합해 있는 데 달려 있습니다.
생존을 위해 요구되는 믿음
9, 10. 우리가 사탄의 사물의 제도의 끝에 생존하려면 믿음이 꼭 필요한 이유는 무엇입니까?
9 사탄의 권세 안에 있는 현 세상의 임박한 멸망에서 생존하려면 어떻게 해야 합니까? (요한 첫째 5:19) 먼저 보호받을 필요가 있음을 인식해야 합니다. 그리고 그러한 보호의 마련을 활용해야 합니다. 노아 시대의 사람들은 일상생활을 여느 때와 같은 방식으로 영위해 나갔으며 임박한 재난에서 보호받을 필요성을 전혀 깨닫지 못했습니다. 그들에게 결여된 것이 또 있었는데, 그것은 하느님에 대한 믿음이었습니다.
10 그런 사람들과는 달리, 노아와 그의 가족은 보호와 구출을 받을 필요성을 인식하였습니다. 이들은 또한 우주 주권자이신 여호와 하느님에 대한 믿음을 나타냈습니다. 사도 바울은 이렇게 기록했습니다. “믿음이 없이는 [여호와를] 크게 기쁘시게 할 수 없습니다. 하느님께 가까이 가는 사람은, 그분이 계시다는 것과 그분은 자기를 진지하게 찾는 사람들에게 상 주시는 분임을 믿어야 합니다.” 바울은 이렇게 덧붙여 썼습니다. “믿음으로, 노아는 아직 보지 못한 일에 대하여 하느님의 경고를 받은 후에, 경건한 두려움을 나타내고 자기 집안의 구원을 위하여 방주를 건축하였습니다. 이 믿음을 통하여 그는 세상을 정죄하였으며, 믿음에 따른 의의 상속자가 되었습니다.”—히브리 11:6, 7.
11. 여호와께서 과거에 보호를 베푸신 방법을 통해 우리는 무엇을 배울 수 있습니까?
11 현 악한 사물의 제도의 끝에 생존하려면, 우리는 이 제도가 멸망될 것임을 믿을 뿐 아니라 그 이상의 일을 해야 합니다. 우리는 믿음을 나타내어 생존을 위한 하느님의 마련을 온전히 활용해야 합니다. 물론 우리는 하느님의 아들이신 예수 그리스도의 대속 희생에 대한 믿음을 나타낼 필요가 있습니다. (요한 3:16, 36) 하지만 우리는 노아의 방주 안에 실제로 탄 사람들만 홍수에서 생존하였다는 것을 기억해야 합니다. 그와 비슷하게, 고대 이스라엘에서 고의성 없는 살인자가 보호를 받으려면 먼저 도피 도시로 도피한 다음, 대제사장이 죽을 때까지 그 안에 머물러 있어야만 하였습니다. (민수 35:11-32) 모세 시대에 이집트에 내린 열 번째 재앙에서, 이집트 사람들의 처음 난 자들은 죽임을 당했지만, 이스라엘 사람들의 처음 난 자들은 재앙을 모면했습니다. 그 이유는 무엇입니까? 여호와께서는 모세에게 이렇게 미리 지시하셨습니다. “그들[이스라엘 사람들]은 [유월절 어린 양의] 피 얼마를 가져다가 그 짐승을 먹을 집들의 두 문설주와 출입구 윗부분에 뿌려야 한다. ··· 아무도 아침까지 자기 집 입구 밖으로 나가서는 안 [된다].” (탈출 12:7, 22) 이스라엘 사람들 가운데서 처음 난 자들 중 누가 감히 하느님이 내리신 그러한 지시를 무시하고 두 문설주와 출입구 윗부분에 뿌려진 피로 표시된 집 밖으로 나가려 했겠습니까?
12. 우리 각자는 어떤 자문을 해 보아야 하며, 그 이유는 무엇입니까?
12 그러므로 우리는 자신의 개인적 상황에 대해 주의 깊이 생각해 보아야 할 이유가 있습니다. 우리는 실제로 여호와의 영적 보호 마련 안에 들어와 있습니까? 큰 환난이 일어나면, 그러한 보호를 찾은 사람들의 얼굴에는 기쁨과 감사의 눈물이 흘러내릴 것입니다. 그렇지 않은 사람들에게는 슬픔과 후회의 눈물만 있을 것입니다.
점진적 조정이 우리를 준비시킨다
13. (ㄱ) 조직상의 조정은 어떤 목적을 이루었습니까? (ㄴ) 점진적으로 정련된 몇 가지 마련을 설명하십시오.
13 여호와께서는 자신의 조직의 지상 부분을 점진적으로 조정해 오셨습니다. 이러한 조정은 우리를 영적으로 보호하기 위한 그분의 마련을 아름답고 안정적이 되고 강하게 하였습니다. 1870년대부터 1932년까지는 장로들과 집사들이 회중 성원들의 투표로 선출되었습니다. 1932년에는 회중이 선출한 봉사 위원회가 선출된 장로들 대신 구성되어, 임명된 봉사 지휘자를 지원하게 되었습니다. 1938년에는 회중의 모든 종들을 신권적으로 임명하는 마련이 있게 되었습니다. 1972년부터는 여호와의 증인의 통치체의 인도 아래 추천을 하게 하고 그 추천이 승인되면 회중들은 감독자들과 봉사의 종들을 신권적으로 임명하는 편지를 받습니다. 시간이 흐르면서, 통치체의 역할이 강화되었고 통치체의 일을 원활하게 하기 위한 변화가 있었습니다.
14. 무슨 훈련 프로그램이 1959년에 시작되었습니까?
14 1950년에 이미 시편 45:16을 주의 깊이 고려함으로 말미암아 계속적인 훈련 프로그램이 있게 되었습니다. 그 성구는 이러합니다. “당신의 아들들이 당신의 조상들을 대신해서 있게 되어, 당신은 그들을 온 땅에 방백들로 임명할 것입니다.” 지금 회중을 인도하는 장로들은 현재와 아마겟돈 후의 신권적 임무를 돌보기 위한 훈련을 받고 있습니다. (계시 16:14, 16) 왕국 전도 학교가 1959년에 시작되었습니다. 당시에는 주임 감독자를 회중의 종이라고 불렀는데, 주로 그들을 위해 마련된 한 달간의 교육 과정이 있었습니다. 이 학교가 확대되어 지금은 모든 감독자와 봉사의 종에게 교육을 베풀고 있습니다. 교육을 받고 나면, 이 형제들은 각자의 회중에서 여호와의 증인 개개인들을 훈련하는 일에 앞장섭니다. 이렇게 하여 모두가 영적인 지원을 받고 도움을 받아, 왕국의 좋은 소식의 선포자로서 봉사의 직무를 더 효과적으로 수행하게 됩니다.—마가 13:10.
15. 그리스도인 회중의 순수함을 보존하는 두 가지 방법은 무엇입니까?
15 그리스도인 회중의 일원이 되기를 원하는 개개인들은 특정한 요구 조건에 달해야 합니다. 당연하게도 오늘날 비웃는 자들은 회중에 들어올 수 없습니다. 그러한 사람들이 노아의 방주에 들어갈 수 없었던 것과 같습니다. (베드로 둘째 3:3-7) 특히 1952년 이래, 여호와의 증인은 회중을 보호하는 데 도움이 되는 마련 즉 회개하지 않는 범죄자를 제명하는 마련을 더욱더 지지해 왔습니다. 물론 참으로 회개한 범죄자는 ‘자신의 발을 위하여 곧은 길을 만들도록’ 사랑의 도움을 받습니다.—히브리 12:12, 13; 잠언 28:13; 갈라디아 6:1.
16. 여호와의 백성이 누리는 영적 상태는 어떠합니까?
16 여호와의 백성이 누리는 영적으로 번영하는 상태는 예기치 않은 일도 우연한 일도 아닙니다. 여호와께서는 예언자 이사야를 통해 이렇게 말씀하셨습니다. “보라! 나의 종들은 먹겠지만, 너희는 굶주릴 것이다. 보라! 나의 종들은 마시겠지만, 너희는 목말라할 것이다. 보라! 나의 종들은 기뻐하겠지만, 너희는 수치를 당할 것이다. 보라! 나의 종들은 마음이 유쾌하여 기뻐 외치겠지만, 너희는 마음이 아파 부르짖으며 영이 몹시 상하여 울부짖을 것이다.” (이사야 65:13, 14) 여호와께서는 우리를 영적으로 강하게 해 주는 시기적절하고 건전한 영적 양식을 우리에게 계속 풍부히 공급하십니다.—마태 24:45.
생존을 위해 준비하라
17. 우리가 생존을 위해 준비하는 데 무엇이 도움이 될 것입니까?
17 이전 어느 때보다 지금은 “서로 남을 고려하여 사랑과 훌륭한 일을 고무하며, 일부 사람들의 습관처럼 함께 모이는 일을 그만두지 말고, 도리어 서로 격려”해야 할 때입니다. (히브리 10:23-25) 여호와의 증인의 9만 8000여 개 회중들 중 하나와 밀접히 연합하고 활동적인 상태를 유지한다면 그것은 우리가 생존을 위해 준비하는 데 도움이 될 것입니다. 우리는 “새 인간성”을 나타내기 위해 힘쓰고 여호와의 구원의 마련에 대해 배워 알도록 사람들을 돕기 위해 마음을 다해 노력할 때 동료 신자들의 지원을 받게 될 것입니다.—에베소 4:22-24; 골로새 3:9, 10; 디모데 첫째 4:16.
18. 우리가 그리스도인 회중에 밀접히 머물러 있기로 결심하는 이유는 무엇입니까?
18 사탄과 그의 악한 세상은 우리를 꾀어 그리스도인 회중에서 멀어지게 하기를 열망하고 있습니다. 하지만 우리는 회중의 일부로 계속 남아 있을 수 있으며 현 악한 사물의 제도의 끝에 생존할 수 있습니다. 우리는 여호와를 사랑하고 그분이 베푸신 사랑의 마련에 감사하기 때문에 사탄의 노력을 좌절시키려는 결심을 이전 어느 때보다 굳게 다져야 하겠습니다. 우리가 현재 누리는 축복들을 묵상한다면 우리의 결심은 강해질 것입니다. 그러한 축복들 중 얼마를 이어지는 기사에서 살펴볼 것입니다.
어떻게 대답하시겠습니까?
● 우리 시대는 어떻게 노아 시대와 유사합니까?
● 생존을 위해 꼭 필요한 특성은 무엇입니까?
● 우리를 보호하기 위한 여호와의 마련이 어떻게 점진적인 조정을 통해 강화되어 왔습니까?
● 우리 개개인은 어떻게 생존을 위해 준비할 수 있습니까?
[연구 질문]
[22면 삽화]
노아 시대의 사람들은 노아의 말을 심각하게 받아들이지 않았다
[23면 삽화]
하느님의 경고의 소식을 심각하게 받아들이는 것은 가치 있는 일이다
[24면 삽화]
왕국 전도 학교는 무슨 목적에 기여하는가?
[25면 삽화]
지금은 그리스도인 회중에 밀접히 머물러 있을 때이다