1. 왜 하느님의 징계를 받아들여야 합니까?

고대 이스라엘의 솔로몬 왕은 우리 각자가 하느님께서 베푸시는 징계를 받아들여야 하는 한 가지 중요한 이유를 제시합니다. 솔로몬은 이렇게 말합니다. “오 내 아들아, 여호와의 징계를 배척하지 말고 그 책망을 몹시 싫어하지 말아라. 아버지가 그 기뻐하는 아들에게 하듯이, 여호와께서는 사랑하시는 사람을 책망하시기 때문이다.” (잠언 3:11, 12) 그렇습니다. 하늘에 계신 아버지께서 당신을 징계하시는 이유는 당신을 사랑하시기 때문입니다.

2. “징계”란 무엇이며, 어떠한 방법으로 징계가 베풀어질 수 있습니까?

² “징계”란 징벌, 시정, 교훈, 교육을 가리킵니다. 사도 바울은 이렇게 기록하였습니다. “어떤 징계나 당시에는 기뻐 보이지 않고 근심스러워 보이지만, 나중에는 그것으로 훈련받은 사람들에게 평화를 이루는 열매, 곧 의를 맺게 합니다.” (히브리 12:11) 하느님의 징계를 받아들이고 적용하는 것은 의로운 행로를 추구하는 데 도움이 되며 그로 인해 우리는 거룩하신 하느님 여호와와 더 가까워질 수 있습니다. (시 99:5) 시정은 동료 신자들을 통해 베풀어질 수도 있고, 그리스도인 집회에서 배우는 내용을 통해서나 하느님의 말씀과 “충실한 관리인”의 출판물을 연구하면서 받게 될 수도 있습니다. (누가 12:42-44) 그러한 징계 덕분에 우리가 조정이 필요한 부면에 주의를 기울이게 된다면 그것은 참으로 감사할 일일 것입니다! 하지만 심각한 죄를 범한 경우라면 어떠한 징계가 필요할 수 있습니까?

3. 어떤 경우에 제명 처분이 있게 됩니까?

³ 하느님의 종들은 성서와 그리스도인 출판물을 연구합니다. 또한 집회와 크고 작은 대회에서도 여호와의 표준에 관해 배웁니다. 따라서 그리스도인들은  여호와께서 그들에게 무엇을 요구하시는지 알고 있습니다. 제명 처분은 어느 회중 성원이 심각한 죄를 지으면서 회개하지 않는 경우에만 있게 됩니다.

4, 5. 성경에는 제명 처분의 어떠한 예가 있으며, 회중에게 그 사람을 복귀시키도록 권고한 이유는 무엇입니까?

⁴ 제명 처분을 받은 사람의 예를 성경에서 고려해 보십시다. 고린도 회중은 “어떤 사람이 자기 아버지의 아내를 취”하는 것을 용납하였는데, “그러한 음행은 심지어 이방 사람들 가운데서도 없는 일”이었습니다. 바울은 고린도 사람들에게 “그런 사람을 육체의 멸망을 위하여 사탄에게 넘겨 주라”고 강력히 권고하였습니다. “그것은 영이 ··· 구원받게 하려는 것”이었습니다. (고린도 첫째 5:1-5) 그 죄인은 제명되어 사탄에게 넘겨졌을 때 다시 마귀의 세상의 일부가 되었습니다. (요한 첫째 5:19) 그를 추방함으로 회중에서 악한 육적 영향력이 제거되었고 회중의 경건한 “영” 즉 지배적인 태도가 보존되었습니다.—디모데 둘째 4:22; 고린도 첫째 5:11-13.

⁵ 그로부터 그리 오래지 않아, 바울은 고린도의 그리스도인들에게 그 사람을 복귀시킬 것을 권고하였습니다. 왜 그러한 권고를 하였습니까? 그들이 “사탄에게 속아 넘어가지” 않기 위해서라고 사도 바울은 말했습니다. 그 죄인은 아마도 이미 회개하고 자신의 생활을 깨끗하게 하였을 것입니다. (고린도 둘째 2:8-11) 고린도 사람들이 회개한 그 사람을 복귀시키지 않는다면, 그들은 마귀가 원하는 대로 가혹하고 용서하지 않는 사람들이 된다는 면에서 사탄에게 이용당하게 즉 그에게 속아 넘어가게 될 것이었습니다. 필시 그들은 그 회개한 사람을 조속히 “용서하고 위로”했을 것입니다.—고린도 둘째 2:5-7.

6. 제명 처분은 어떤 긍정적인 결과를 가져올 수 있습니까?

⁶ 제명 처분은 어떤 긍정적인 결과를 가져옵니까? 제명 처분은 여호와의 거룩한 이름에 치욕이 돌아가는 것을 막아 주며 그분의 백성의 훌륭한 평판을 지켜 줍니다. (베드로 첫째 1:14-16) 회개하지 않는 죄인을 회중에서 추방하면, 하느님의 표준을 옹호하게 되며 회중의 영적 깨끗함이 보존됩니다. 또한 그로 인해 회개하지 않는 사람이 정신을 차리게 될 수도 있습니다.

7. 다윗은 자신의 범법 행위를 고백하지 않았을 때 어떠한 영향을 받았습니까?

⁷ 심각한 죄를 짓는 사람들은 대부분 진실로 회개하므로 회중에서 제명되지 않습니다. 물론 진정으로 회개하기가 언제나 쉬운 것은 아닙니다. 시편 32편을 지은 이스라엘의 다윗 왕을 생각해 보십시오. 그 노래를 보면, 한동안 다윗은 아마도 밧-세바와 관련이 있었을 자신의 심각한 죄를 고백하지 않았음을 알 수 있습니다. 그 결과, 마치 여름의 건조한 열기가 나무의 수분을 서서히 앗아 가듯이, 죄로 인한 심한 고통은 다윗의 기력을 소진시켰습니다. 다윗은 신체적으로나 정신적으로나 고통을 당하였습니다. 하지만 그가 ‘자신의 범법 행위를 고백하자 여호와께서는 그를 사하셨습니다.’ (시 32:3-5) 그런 다음 다윗은 “여호와께서 잘못을 추궁하지 않으시[는] ··· 사람은 행복한 사람”이라고 노래하였습니다. (시 32:1, 2) 하느님의 자비를 받게 된 것은 참으로 행복한 일이었습니다!

8, 9. 회개는 어떻게 나타나며, 제명된 사람이 복귀되는 데 회개가 얼마나 중요합니까?

⁸ 따라서 분명한 점은, 죄를 지은 사람이 자비를 받으려면 반드시 회개해야 한다는 것입니다. 하지만 수치심이나 잘못이 알려질 것을 염려하는 것은 회개가 아닙니다. “회개하다”라는 말에는 뉘우치기 때문에 나쁜 행실과 관련하여 “생각을 바꾸다”라는 의미가 있습니다. 회개하는 사람은 “꺾이고 억눌린 마음”을 갖게 되며, 가능하다면 “그릇된 것을 바로잡”고 싶어 합니다.—시 51:17; 고린도 둘째 7:11.

⁹ 회개는 그리스도인 회중으로 복귀하는 데 매우 중요한 요인입니다. 제명된 사람은 얼마의 시간이 지났다고 해서 자동적으로 회중에 다시 받아들여지지 않습니다. 그가 복귀되려면 그 전에 그의 마음 상태에 큰 변화가 있어야 합니다. 그는 자신의 죄가 심각한 것이며 자신이 여호와와 회중에 치욕을 돌렸다는 사실을 깨달아야 합니다. 죄를 지은 사람은 회개하고, 기도로 간절히 용서를 구해야 하며, 하느님의 의로운 요구 조건에 순응해야 합니다. 복귀를 탄원할 때, 그는 자신이 회개하였고 “회개에 알맞은 일”을  하고 있다는 증거를 제시할 수 있어야 합니다.—사도 26:20.

10, 11. 왜 죄를 그냥 숨기려고 해서는 안 됩니까?

¹⁰ 죄를 지은 일부 사람들은 이렇게 생각할지 모릅니다. ‘내가 지은 죄에 대해 누군가에게 말한다면, 난처한 질문들에 대답해야 할 것이고 제명될 수도 있지. 하지만 고백하지 않고 조용히 있으면 그런 일을 겪지 않아도 되고, 회중의 그 누구도 내가 한 일을 결코 알지 못할 거야.’ 하지만 그러한 생각은 얼마의 중요한 요인들을 간과하는 것입니다. 어떤 요인들 말입니까?

¹¹ 여호와는 “자비롭고 은혜롭고, 분노하기를 더디 하고 사랑의 친절과 진리가 풍부한 하느님”이시며 “수천 대에 이르기까지 사랑의 친절을 보존하고, 잘못과 범법과 죄를 사하여” 주십니다. 하지만 그분은 자신의 백성을 “적절한 정도로” 시정하시는 분이기도 합니다. (탈출 34:6, 7; 예레미야 30:11) 당신이 심각한 죄를 지었을 경우, 자신의 죄를 숨기려고 한다면 어떻게 하느님의 자비를 받을 수 있겠습니까? 여호와께서는 그 죄를 알고 계시며, 그릇된 행동을 그저 못 본 체하지 않으십니다.—잠언 15:3; 하박국 1:13.

12, 13. 그릇된 행동을 숨기려고 할 때 어떤 결과가 있을 수 있습니까?

¹² 당신이 심각한 죄를 지었을 경우, 고백하는 것은 선한 양심을 되찾는 데 도움이 될 수 있습니다. (디모데 첫째 1:18-20) 하지만 고백하지 않으면 양심이 더럽혀질 수 있으며 그로 인해 더 많은 죄에 빠지게 될 수 있습니다. 당신은 다른 사람이나 회중에게만 죄를 지은 것이 아님을 기억하십시오. 당신은 하느님께 죄를 지은 것입니다. 시편 필자는 이렇게 노래하였습니다. “여호와—그분의 왕좌는 하늘에 있다. 그 눈이 보시고, 그 빛나는 눈이 사람의 아들들을 살피신다. 여호와는 의로운 자도 악한 자도 살피시는 분.”—시 11:4, 5.

¹³ 여호와께서는 심각한 죄를 숨기면서 깨끗한 그리스도인 회중에 머물러 있으려고 하는 사람은 어느 누구도 축복하지 않으실 것입니다. (야고보 4:6) 따라서 당신이 죄를 지었지만 옳은 일을 하고자 한다면, 주저하지 말고 정직하게 고백하도록 하십시오. 그렇게 하지 않는다면 양심의 가책을 느끼게 될 것이며, 그러한 심각한 죄에 관한 교훈을 읽거나 들을 때는 특히 더 그러할 것입니다. 여호와께서 사울 왕의 경우에 그러셨던 것처럼, 당신에게서 그분의 영을 거두신다면 어떻게 되겠습니까? (사무엘 첫째 16:14) 하느님의 영을 상실하면 훨씬 더 심각한 죄에 빠지게 될 수 있습니다.

14. 그릇된 행동을 한 사람이 야고보 5:14, 15의 교훈을 따라야 하는 이유는 무엇입니까?

¹⁴ 그러므로 그릇된 행동을 하고 나서 회개한 사람은 어떻게 해야 합니까? “그런 사람은 회중의 연로자들을 부르십시오. 그들이 여호와의 이름으로 기름을 바르고 자기를 위하여 기도하게 하십시오. 믿음의 기도는 병든 사람을 낫게 할 것이며, 여호와께서 그를 일으키실 것입니다.” (야고보 5:14, 15) 장로들에게 도움을 청하는 것은 “회개에 알맞은 열매를 맺”는 한 가지 방법입니다. (마태 3:8) 그 충실하고 사랑 많은 남자들은 ‘그를 위하여 기도하고 여호와의 이름으로 그에게 기름을 바를’ 것입니다. 고통을 덜어 주는 기름처럼, 그들이 베푸는 성서 교훈은 진실로 회개하는 사람에게 위로가 될 것입니다.—예레미야 8:22.

15, 16. 그리스도인 장로들은 어떻게 에스겔 34:15, 16에 기록된 하느님의 모범을 따릅니까?

¹⁵ 우리의 목자이신 여호와께서는 기원전 537년에 유대인을 바빌론의 포로 상태에서 벗어나게 해 주셨을 때 그리고 기원 1919년에 영적 이스라엘을 “큰 바빌론”에서 해방시키셨을 때 참으로 탁월한 사랑의 모범을 보이셨습니다! (계시 17:3-5; 갈라디아 6:16) 그렇게 하심으로 그분은 다음과 같은 자신의 약속을 성취시키셨습니다. “내가 친히 내 양들을 먹이고, 내가 친히 그들을 눕게 할 것이다. ··· 내가 잃어버린 양을 찾고, 흩어진 양을 다시 데려오며, 상한 양을 싸매어 주고 병든 양을 강하게 할 것이[다].”—에스겔 34:15, 16.

 ¹⁶ 여호와께서는 자신의 비유적인 양들을 먹이셨고 안전하게 눕게 하셨으며 잃어버린 양을 찾으셨습니다. 그와 마찬가지로, 그리스도인 목자들도 하느님의 양 떼가 영적으로 잘 먹고 안전하게 지내도록 보살핍니다. 장로들은 길을 잃고 회중에서 떠나 있는 양들을 찾습니다. 하느님께서 “상한 양을 싸매어 주”셨던 것처럼, 감독자들도 어떤 사람의 말이나 자기 자신의 행동으로 상처를 입은 양들을 “싸매어” 줍니다. 또한 하느님께서 “병든 양을 강하게” 하셨듯이, 장로들도 영적으로 병든 사람들, 어쩌면 자기 자신이 저지른 그릇된 행동 때문에 그렇게 된 사람들을 돕습니다.

17. 주저하지 말고 장로들에게 영적 도움을 구해야 하는 이유는 무엇입니까?

¹⁷ 장로들은 “계속 자비를 보이되, 두려움을 가지고 그렇게 하십시오”라는 교훈을 기꺼이 따릅니다. (유다 23) 일부 그리스도인들은 성적 부도덕에 빠져 심각한 죄를 지었습니다. 하지만 그들이 진실로 회개한다면, 영적으로 도움을 베풀기를 간절히 원하는 장로들이 그들을 자비와 사랑으로 대할 것이라고 기대할 수 있습니다. 바울은 자신을 비롯한 그러한 남자들에 대해 이렇게 말했습니다. “우리는 여러분의 믿음의 주인이 아니라, 여러분의 기쁨을 위한 동료 일꾼입니다.” (고린도 둘째 1:24) 그러므로 결코 주저하지 말고 그들에게 영적 도움을 구하십시오.

18. 장로들은 잘못을 범한 동료 신자들을 어떻게 대합니까?

¹⁸ 우리가 심각한 죄를 지은 경우, 장로들을 신뢰할 수 있는 이유는 무엇입니까? 그들의 주된 역할이 하느님의 양 떼를 돌보는 목자이기 때문입니다. (베드로 첫째 5:1-4) 사랑 많은 목자는 온순한 양이 자기 잘못으로 다쳐서 구슬프게 울고 있을 때 그러한 양을 결코 때리지 않습니다. 따라서 장로들이 잘못을 범한 동료 신자를 대할 때, 문제의 핵심은 범죄에 대해 처벌하는 것이 아니라 가능하다면 그를 죄에서 영적으로 회복시키는 것입니다. (야고보 5:13-20) 장로들은 의로 판단하고 “양 떼를 부드럽게 대”해야 합니다. (사도 20:29, 30; 이사야 32:1, 2) 다른 모든 그리스도인들처럼, 장로들도 ‘공의를 행하고 친절을 사랑하고 겸허하게 하느님과 함께 걸어야’ 합니다. (미가 6:8) “[여호와의] 목초지의 양들”의 생명과 신성한 봉사에 관한 결정을 내릴 때 그러한 특성들은 매우 중요합니다.—시 100:3.

19. 그리스도인 장로들은 어떤 태도로 사람들을 바로잡으려고 노력합니까?

¹⁹ 그리스도인 목자들은 성령으로 임명되며 성령의  인도를 받고자 합니다. “어떤 사람이 미처 알지 못하고 [방심하고 있다가] 잘못 내디딜” 경우, 영적 자격을 가진 남자들은 “그런 사람을 온화한 영으로 바로잡”으려고 노력합니다. (갈라디아 6:1; 사도 20:28) 사려 깊은 의사가 불필요하게 고통을 주지 않으면서도 환자를 치료하기 위해 부러진 뼈를 조심스럽게 맞추는 것처럼, 장로들은 온화하면서도 하느님의 표준에 대한 확고함을 가지고 그러한 사람의 생각을 바로잡으려고 노력합니다. (골로새 3:12) 자비는 기도와 성경에 근거하여 베풀어질 것이므로, 장로들의 결정은 문제에 대한 하느님의 견해를 반영하게 됩니다.—마태 18:18.

20. 누군가가 책망을 받았다고 회중에 광고할 필요가 있는 경우는 언제입니까?

²⁰ 죄가 널리 알려져 있거나 앞으로 틀림없이 알려지게 될 것이라면, 회중의 평판을 보호하기 위해 회중에 광고를 하는 것이 적절할 것입니다. 또한 회중에 알릴 필요가 있을 경우에도 광고를 할 것입니다. 사법적인 책망을 받은 사람이 영적으로 치유되는 동안, 그는 활동에 일시적으로 지장을 주는 부상을 입고 회복 중인 사람과 같다고 할 수 있습니다. 회개한 사람은 얼마 동안 집회에서 해설을 하기보다는 잘 듣는 것이 분명 유익할 것입니다. 장로들은 그의 약한 부면을 강화하기 위해 성서 연구를 마련하여 그가 다시 ‘믿음에 있어서 건전해지게’ 할 수 있습니다. (디도 2:2) 이 모든 일은 사랑으로 행해지는 것이며 그릇된 행동을 한 사람을 처벌하기 위한 것이 아닙니다.

21. 얼마의 그릇된 행동은 어떻게 다룰 수 있습니까?

²¹ 장로들은 여러 면으로 영적 도움을 베풀 수 있습니다. 예를 들어, 과거에 음주 문제가 있었던 형제가 집에서 혼자 있을 때 한두 번 술을 너무 많이 마셨다고 가정해 보십시다. 혹은 오래전에 담배를 끊은 사람이 순간적으로 약해져서 남몰래 한두 번 담배를 피웠을지 모릅니다. 그가 기도하였고 하느님께서 용서해 주셨다고 생각한다 하더라도, 그는 그러한 죄가 습관적이 되지 않도록 장로의 도움을 구해야 합니다. 한두 명의 장로가 문제를 다룰 수 있을 것입니다. 하지만 관련된 다른 요인들이 있을 수 있기 때문에, 문제를 다룬 한두 명의 장로는 그에 대해 주임 감독자에게 알릴 것입니다.

22, 23. 계속 하느님의 징계를 받아들여야 하는 이유는 무엇입니까?

²² 하느님의 승인을 받으려면, 그리스도인 각자는 여호와의 징계에 주의를 기울여야 합니다. (디모데 첫째 5:20) 따라서 성경과 그리스도인 출판물을 연구할 때 그리고 여호와의 백성이 모이는 집회와 크고 작은 대회에서 교훈을 들을 때 받게 되는 시정은 무엇이든 마음에 새기도록 하십시오. 여호와의 뜻을 행하는 면에서 계속 깨어 있도록 하십시오. 그렇게 한다면 하느님의 징계는 영적 보루—죄를 짓지 않도록 막아 주는 튼튼한 성벽 같은 방어 수단—를 계속 유지하는 데 도움이 될 것입니다.

²³ 하느님의 징계를 받아들이면 그분의 사랑 안에 머물러 있을 수 있게 됩니다. 일부 사람들이 그리스도인 회중에서 추방된 것은 사실이지만, 우리가 “마음을 잘 지”키고 ‘지혜로운 사람처럼 걷는다면’ 우리에게는 그러한 일이 일어나지 않을 것입니다. (잠언 4:23; 에베소 5:15) 하지만 만일 당신이 현재 제명된 상태라면, 복귀를 위한 단계를 밟는 것이 어떻겠습니까? 하느님께서는 자신에게 헌신한 모든 사람이 자신을 충실함과 “마음의 기쁨으로” 숭배하기를 바라십니다. (신명 28:47) 우리가 언제나 여호와의 징계를 받아들인다면 영원토록 그렇게 할 수 있을 것입니다.—시 100:2.