성서가 실제로 가르치는 것을 가르치십시오
성서가 실제로 가르치는 것을 가르치십시오
“모든 나라 사람들을 제자로 삼아 ··· 가르치십시오.”—마태 28:19, 20.
1. 성서는 어느 정도나 보급되어 있습니까?
여호와의 말씀인 성서는 세상에서 가장 오래되고 가장 널리 배부된 책 가운데 하나입니다. 부분역을 포함하면 성서는 2300개가 넘는 언어로 번역되었습니다. 지상 인구의 90퍼센트 이상이 자신의 모국어로 성서를 볼 수 있습니다.
2, 3. (ㄱ) 성서의 가르침에 관해 혼란이 있는 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 이제 어떠한 질문들을 고려할 것입니까?
2 수많은 사람들이 매일 성서의 일부분을 읽습니다. 성서를 처음부터 끝까지 여러 차례 읽은 사람들도 있습니다. 수많은 종교들이 성서를 근거로 가르친다고 주장하지만, 성서가 무엇을 가르치는지에 대해서는 의견이 분분합니다. 같은 종교의 신도들 간에도 의견 차이가 뚜렷하기 때문에 혼란은 더욱 가중되고 있습니다. 어떤 사람들은 성서 및 성서의 기원과 가치에 관해 의심을 품습니다. 많은 사람들은 성서가 서약을 하거나 법정에서 진실을 말하겠다고 선서할 때처럼 의식에나 사용되는 신성한 책이라고 생각합니다.
3 사실, 성서에는 인류를 위한 하느님의 강력한 말씀 즉 소식이 들어 있습니다. (히브리 4:12) 따라서 여호와의 증인으로서 우리는 사람들이 성서의 가르침을 배우기를 원합니다. 예수 그리스도께서 “가서 모든 나라 사람들을 제자로 삼아 ··· 가르치십시오”라는 말씀으로 제자들에게 주신 사명을 우리는 매우 기쁘게 수행합니다. (마태 28:19, 20) 우리가 공개 봉사의 직무를 수행하다 보면, 세상에 만연한 종교적 혼란 때문에 괴로워하고 있는 마음이 정직한 사람들을 만나게 됩니다. 그들은 우리의 창조주에 대한 진리를 알고 싶어 하며, 인생의 의미에 관해 성서가 알려 주는 바를 배우기를 원합니다. 이제, 많은 사람들이 관심을 가지고 있는 세 가지 질문을 고려해 보겠습니다. 각각의 질문마다 종교 지도자들이 어떻게 그릇되게 말하는지에 유의한 다음, 성서는 실제로 무엇을 가르치는지 검토할 것입니다. 우리가 살펴볼 질문들은 다음과 같습니다. (1) 하느님은 우리에게 관심이 있으신가? (2) 우리가 이 땅에 존재하는 이유는 무엇인가? (3) 우리가 죽으면 어떻게 되는가?
하느님은 관심이 있으신가?
4, 5. 사람들이 하느님이 우리에게 관심이 없다고 생각하는 이유는 무엇입니까?
4 먼저 ‘하느님은 우리에게 관심이 있으신가?’라는 질문부터 살펴보겠습니다. 안타깝게도 많은 사람들은 하느님이 우리에게 관심이 없다고 생각합니다. 그렇게 생각하는 이유가 무엇입니까? 한 가지 이유는 그들이 살아가는 세상이 증오와 전쟁과 고통으로 가득 차 있기 때문입니다. 그들은 ‘하느님이 정말로 관심이 있으시다면, 틀림없이 이런 비극적인 일들을 막아 주셨을 것’이라고 추리합니다.
5 사람들이 하느님이 우리에게 관심이 없다고 생각하는 또 다른 이유는, 종교 지도자들이 그러한 느낌을 갖게 만들었기 때문입니다. 비극이 닥치면 교직자들은 흔히 무엇이라고 말합니까? 한 여자가 교통사고로 어린 두 자녀를 잃었을 때 교직자는 이렇게 말했습니다. “그건 하느님의 뜻이었습니다. 하느님에게 천사 둘이 더 필요했던 겁니다.” 교직자들이 그런 말을 할 때, 사실상 그들은 나쁜 일이 일어나는 데 대한 책임을 하느님께 돌리는 것입니다. 하지만 제자 야고보는 이렇게 썼습니다. “시련 아래 있을 때에, 아무도 ‘내가 하느님에게 시련을 받고 있다’고 말하지 마십시오. 하느님은 악한 일로 시련을 받으실 수도 없고 또한 그분 자신이 아무에게도 시련을 주시지 않기 때문입니다.” (야고보 1:13) 여호와 하느님은 나쁜 일을 일으키시는 분이 결코 아닙니다. 실로, “참 하느님께서는 결단코 악하게 행하지 않”으십니다.—욥 34:10.
6. 이 세상의 악과 고통 배후에는 누가 있습니까?
6 그러면 악과 고통이 그토록 만연한 이유는 무엇입니까? 한 가지 이유는 전반적으로 인류가 하느님을 통치자로 받아들이기를 거부해 왔고 그분의 의로운 법과 원칙들에 복종하려고 하지 않기 때문입니다. “온 세상은 악한 자의 권세 안에 있”기 때문에, 인류는 알지 못하는 사이에 하느님의 대적인 사탄에게 복종해 왔습니다. (요한 첫째 5:19) 이러한 사실을 알게 되면 나쁜 상황이 존재하는 이유를 더 쉽게 이해할 수 있습니다. 사탄은 악하고 증오로 가득 차 있으며 속임수에 능하고 잔혹합니다. 따라서 우리는 세상이 그 통치자의 특성을 그대로 나타낼 것임을 예상할 수 있습니다. 악이 이토록 많은 것은 너무도 당연한 일입니다!
7. 우리가 고통을 겪는 이유 중에는 어떤 것들이 있습니까?
7 우리가 고통을 겪는 또 다른 이유는 인간 불완전성 때문입니다. 죄 많은 인간은 지배권을 쟁취하려는 경향이 있으며, 그 결과로 종종 전쟁과 압제와 고통이 따릅니다. 적절하게도 전도서 8:9에서는 “사람이 사람을 지배하여 해롭게” 해 왔다고 알려 줍니다. 고통이 존재하는 또 다른 이유는 “때와 예기치 못한 일” 때문입니다. (전도 9:11) 사람들은 종종 우연히 특정한 시간에 특정한 장소에 있다가 재난을 당하게 됩니다.
8, 9. 여호와께서 우리에게 진정으로 관심이 있으시다는 것을 어떻게 알 수 있습니까?
8 여호와께서 고통을 일으키시지 않는다는 사실은 위로가 됩니다. 하지만 하느님께서는 우리의 생활에서 일어나고 있는 일에 진정으로 관심이 있으십니까? 이 질문에 대한 답은 기쁘게도 ‘그렇다’입니다! 사람들이 악한 행로를 추구하는 것을 여호와께서 허용해 오신 이유가 그분의 영감받은 말씀에 설명되어 있는 것을 보면, 그분이 관심이 있으시다는 것을 알 수 있습니다. 하느님께서 그러한 일을 허용하신 이유는 그분의 주권과 인간의 충절이라는 두 가지 쟁점과 관련이 있습니다. 여호와는 전능한 창조주이시기 때문에, 고통을 허용하시는 이유를 우리에게 설명할 의무가 없으십니다. 그런데도 그 이유를 설명해 주시는 것은 우리에게 관심이 있으시기 때문입니다.
9 하느님이 우리에게 관심이 있으시다는 또 다른 증거를 고려해 보겠습니다. 그분은 노아의 날에 땅이 악으로 가득 차자 “마음 아파”하셨습니다. (창세 6:5, 6) 오늘날에는 그때와 다른 감정을 느끼십니까? 그렇지 않습니다. 그분은 변하지 않으시는 분이기 때문입니다. (말라기 3:6) 그분은 불공정을 증오하시며 사람들이 고통을 겪는 것을 몹시 싫어하십니다. 성서는 하느님께서 머지않아 인간의 통치와 마귀의 영향력으로 초래된 모든 해를 없애실 것이라고 가르칩니다. 이것은 하느님이 우리에게 관심이 있으시다는 설득력 있는 증거가 아닙니까?
10. 여호와께서는 사람들이 겪는 고통에 대해 어떻게 느끼십니까?
10 종교 지도자들은 우리가 겪는 비극적인 일들이 하느님의 뜻이라고 말함으로 그분에 대해 그릇되게 가르칩니다. 그와는 달리, 여호와께서는 사람들이 겪는 고통을 끝내기를 간절히 원하십니다. 베드로 첫째 5:7에서는 “그분이 여러분에게 관심을 갖고 계시”다고 알려 줍니다. 바로 이것이 성서가 실제로 가르치는 것입니다!
우리가 이 땅에 존재하는 이유는 무엇인가?
11. 세상의 종교들은 이 땅에서 누리는 인간의 생명에 대해 흔히 무엇이라고 말합니까?
11 이제 많은 사람들이 궁금하게 여기는 두 번째 질문 즉 ‘우리가 이 땅에 존재하는 이유는 무엇인가?’라는 질문을 고려해 보겠습니다. 흔히 이 세상의 종교들은 이 질문에 대해 이 땅에서 누리는 인간의 생명은 일시적인 것일 뿐이라고 말합니다. 땅을 다른 어떤 곳에서 살기 위해 가는 도중에 잠시 머물거나 거쳐 가는 장소 정도로만 여기는 것입니다. 일부 교직자들은 하느님께서 언젠가 지구를 멸망시키실 것이라고 잘못 가르칩니다. 그러한 가르침 때문에, 많은 사람은 어차피 죽을 거라면 할 수 있을 때 인생에서 최대한의 만족을 얻어 내는 것이 좋겠다는 결론에 이르게 되었습니다. 우리가 이 땅에 존재하는 이유에 관해 성서는 실제로 무엇이라고 가르칩니까?
12-14. 성서는 땅과 인류에 대한 하느님의 목적에 관해 무엇이라고 가르칩니까?
12 하느님께서는 땅과 인류에 대해 놀라운 목적을 가지고 계십니다. 그분은 “[땅]을 헛되이 창조하지 않으시고 사람이 거주하도록 지으”셨습니다. (이사야 45:18) 더 나아가 여호와께서는 “그 정해진 곳 위에 땅의 기초를 놓으셨으니, 그것이 한정 없는 때까지, 아니, 영원히 흔들리지 않을 것입니다.” (시 104:5) 땅과 인류에 대한 하느님의 목적에 대해 이러한 점들을 아는 것은 우리가 이 땅에 존재하는 이유를 이해하는 데 도움이 될 수 있습니다.
13 창세기 1장과 2장은 여호와께서 땅을 인간의 거처로 준비하시는 일에 깊은 관심을 쏟으셨음을 알려 줍니다. 땅과 관련된 창조 기간이 끝에 이르자, 모든 것이 “아주 좋았”습니다. (창세 1:31) 하느님께서는 첫 인간 남녀인 아담과 하와를 아름다운 에덴동산에 살게 하시고 좋은 식품을 풍부하게 공급해 주셨습니다. 첫 인간 부부는 “생육하고 번성하여 땅을 가득 채우고 땅을 정복”하라는 명령을 받았습니다. 그들은 완전한 자녀를 낳고, 그들의 집인 동산의 경계를 땅 끝까지 넓히며, 동물들을 사랑으로 다스리게 되어 있었습니다.—창세 1:26-28.
14 여호와의 목적은 완전한 인간 가족을 땅에서 영원히 살게 하는 것입니다. 하느님의 말씀은 이렇게 알려 줍니다. “의로운 자들이 땅을 차지하리니, 그들은 그 위에 영원히 거하리라.” (시 37:29) 그렇습니다. 인류는 낙원이 된 땅에서 영원한 생명을 누리게 되어 있었습니다. 바로 이것이 하느님의 목적이자 성서가 실제로 가르치는 것입니다!
우리가 죽으면 어떻게 되는가?
15. 세상에 있는 대부분의 종교들은 우리가 죽으면 어떻게 되는지에 관해 무엇이라고 가르칩니까?
15 이제, 많은 사람들이 관심을 가지고 있는 세 번째 질문 즉 ‘우리가 죽으면 어떻게 되는가?’라는 질문을 고려해 보겠습니다. 세상에 있는 대부분의 종교는 사람 속에 있는 무엇인가가 몸이 죽은 후에도 계속 살아 있다고 가르칩니다. 일부 종교들에서는 하느님께서 악한 사람들을 지옥불의 영원한 고초로 벌하신다는 사상을 여전히 고수하고 있습니다. 하지만 이것이 진리입니까? 성서는 죽음에 관해 실제로 무엇이라고 가르칩니까?
16, 17. 성서에 따르면 죽은 사람은 어떠한 상태에 있습니까?
16 하느님의 말씀은 이렇게 알려 줍니다. “산 자들은 자기들이 죽을 것임을 의식하지만, 죽은 자들은 아무것도 의식하지 못하고 다시는 삯도 받지 못한다.” 죽은 사람은 “아무것도 의식하지 못하”기 때문에 듣거나 보거나 말하거나 느끼거나 생각할 수 없습니다. 그들은 더 이상 삯을 벌지도 못합니다. 어떻게 그럴 수 있겠습니까? 아무 일도 할 수 없는데 말입니다! 또한 “그들의 사랑도 미움도 질투도 이미 소멸”되었습니다. 감정을 표현할 수 없기 때문입니다.—전도 9:5, 6, 10.
17 이 문제에 관한 성서의 가르침은 간단명료합니다. 죽은 사람은 어딘가에서 계속 사는 것이 아닙니다. 윤회를 믿는 사람들이 말하듯이, 우리가 죽을 때 무엇인가가 우리의 몸을 떠나 계속 살다가 다른 몸으로 다시 태어나는 일은 없습니다. 이 점을 이렇게 예를 들어 설명할 수 있습니다. 우리의 생명은 양초의 불꽃과 같습니다. 불꽃은 꺼지면 어디론가 가는 것이 아닙니다. 그저 없어져 버릴 뿐입니다.
18. 성서 연구생이 죽은 사람에게 아무런 의식이 없다는 것을 배우면 어떠한 결론을 내릴 수 있게 됩니까?
18 이 간단하면서도 강력한 진리에 얼마나 많은 의미가 함축되어 있는지 생각해 보십시오. 성서 연구생이 죽은 사람에게 아무런 의식이 없다는 것을 배우게 되면, 사망한 조상들이 살아생전에 아무리 노여움을 품고 있었다 해도 이제 자신을 괴롭힐 수 없다고 쉽게 결론 내릴 수 있을 것입니다. 또한 사망한 사랑하는 사람들이 더는 듣거나 보거나 말하거나 느끼거나 생각할 수 없다는 것을 금세 이해할 수 있을 것입니다. 따라서 그들은 연옥에서 견딜 수 없는 외로움을 겪고 있거나 불타는 고초의 장소에서 고통당하고 있을 수가 없습니다. 하지만 성서에서는 하느님의 기억 속에 있는 죽은 사람들이 부활될 것이라고 가르칩니다. 참으로 놀라운 희망입니다!—요한 5:28, 29.
우리가 사용할 새로운 책
19, 20. 그리스도인으로서 우리에게는 어떤 책임이 있으며, 우리가 봉사의 직무에서 사용하도록 어떤 성서 연구 보조서가 특별히 마련되었습니까?
19 지금까지 우리는 많은 사람들이 궁금하게 생각하는 질문들 가운데 세 가지만을 고려하였습니다. 각각의 질문에 대한 성서의 가르침은 명료하고 이해하기 쉽습니다. 성서의 가르침을 알고 싶어 하는 사람들에게 이러한 진리를 전하는 것은 참으로 기쁜 일입니다! 하지만 그 밖에도 마음이 정직한 사람들이 만족스러운 대답을 알 필요가 있는 중요한 질문들이 많이 있습니다. 그리스도인으로서 우리에게는 그들이 그러한 질문들에 대한 답을 찾도록 도울 책임이 있습니다.
20 성경 진리를 명료하면서도 마음에 호소하는 방법으로 가르치는 것은 쉬운 일이 아닙니다. 우리가 그러한 일을 해내도록 돕기 위해, “충실하고 슬기로운 종”은 그리스도인 봉사의 직무에서 사용하도록 특별히 마련된 새로운 책을 발행하였습니다. (마태 24:45-47) 224면으로 구성된 이 책의 제목은 「성서는 실제로 무엇을 가르치는가?」입니다.
21, 22. 「성서는 실제로 무엇을 가르치는가?」 책에는 어떠한 두드러진 특징들이 있습니까?
21 2005년과 2006년에 걸쳐 개최된 여호와의 증인의 “경건한 순종” 지역 대회에서 발표된 이 책에는 여러 가지 두드러진 특징이 있습니다. 이를테면 이 책에는 다섯 페이지에 걸친 머리말이 있는데, 이 머리말은 가정 성서 연구를 시작하는 데 매우 유용하다는 것이 증명되고 있습니다. 아마 당신도 머리말에 있는 삽화와 성구를 근거로 대화하기가 쉽다는 것을 알게 될 것입니다. 또한 이 부분에 있는 내용을 사용하여 연구생에게 성서의 장과 절을 찾는 방법도 알려 줄 수 있습니다.
22 이 책의 문체는 간단명료합니다. 가능한 경우에는 언제나 내용을 연구생과 연관시켜서 마음을 감동시키기 위해 노력을 기울였습니다. 각 장의 첫머리에는 장을 소개하는 몇 가지 질문이 있으며, 각 장의 끝에는 “성서는 이렇게 가르칩니다”라는 네모가 있습니다. 그 네모에는 첫머리에 나오는 질문들에 대한 성경적인 답이 들어 있습니다. 이 책에 있는 훌륭한 삽화와 삽화 설명문 그리고 여러 가지 예들은 연구생이 새로운 사상을 이해하는 데 도움이 될 것입니다. 이 책의 본문은 내용이 상당히 간결하지만, 연구생에게 부가적인 지식이 필요한 경우에는 부록을 활용하여 14가지 중요한 주제를 더욱 깊이 있게 고려할 수 있습니다.
23. 「성서의 가르침」 책으로 성서 연구를 하는 방법과 관련하여 어떠한 제안들이 있습니까?
23 「성서의 가르침」 책은 교육 수준과 종교적 배경이 다양한 사람들을 가르치도록 돕기 위해 마련된 것입니다. 연구생이 성서 지식이 전혀 없다면, 한 장을 끝내는 데 두 번 이상 연구를 해야 할지도 모릅니다. 내용을 서둘러 다루지 말고 연구생의 마음을 감동시키기 위해 노력하십시오. 그가 책에 나오는 어떤 예를 이해하지 못한다면, 그 예를 설명해 주거나 다른 예를 드십시오. 잘 준비하고, 이 책을 효과적으로 사용하기 위해 최선을 다하며, ‘진리의 말씀을 올바로 다룰’ 수 있도록 기도로 하느님의 도움을 구하십시오.—디모데 둘째 2:15.
매우 귀중한 특권에 감사하라
24, 25. 여호와께서는 자신의 백성에게 매우 귀중한 어떤 특권들을 주셨습니까?
24 여호와께서는 자신의 백성에게 매우 귀중한 특권을 주셨습니다. 그분은 우리가 그분에 관한 진리를 배워 알 수 있게 해 주셨습니다. 우리는 이 특권을 결코 당연한 것으로 여겨서는 안 됩니다! 사실, 하느님께서는 자신의 목적을 거만한 자들에게는 숨기시고 겸손한 사람들에게는 밝히셨습니다. 이와 관련하여 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “하늘과 땅의 주이신 아버지, 제가 당신을 공개적으로 찬양합니다. 당신이 이것들을 지혜롭고 총명한 사람들에게는 숨기시고, 어린 아기들에게는 계시하셨기 때문입니다.” (마태 11:25) 우주의 주권자 여호와를 섬기는 겸손한 사람들 가운데 포함될 수 있다는 것은 크나큰 영예입니다.
25 또한 하느님께서는 우리에게 그분에 관해 사람들에게 가르치는 특권을 주셨습니다. 그분에 관해 거짓말을 가르쳐 온 자들 때문에 그분이 그릇되게 알려져 왔다는 것을 기억하십시오. 그로 인해 많은 사람들은 여호와에 대해 완전히 잘못된 견해를 가지고 있으며, 그분이 무관심하고 무정한 분이라고 생각합니다. 당신은 그러한 잘못된 견해를 바로잡는 일에 기꺼이, 더 나아가 간절히 참여하려는 마음을 가지고 있습니까? 이 땅 전역에 있는 마음이 정직한 사람들이 하느님에 관한 진리를 알게 되기를 원합니까? 그렇다면 매우 중요한 문제들에 대해 성경이 알려 주는 점들을 사람들에게 열심히 전파하고 가르침으로, 자신의 경건한 순종을 반드시 나타내도록 하십시오. 진리를 찾는 사람들은 성서가 실제로 무엇을 가르치는지 배워 알 필요가 있습니다.
어떻게 대답하시겠습니까?
● 하느님이 우리에게 관심이 있으시다는 것을 어떻게 알 수 있습니까?
● 우리가 이 땅에 존재하는 이유는 무엇입니까?
● 우리가 죽으면 어떻게 됩니까?
● 당신은 「성서의 가르침」 책의 어떤 특징들이 특히 유용하다고 생각합니까?
[연구 질문]
[22면 삽화]
성서는 고통이 끝날 것이라고 가르친다
[자료 제공]
오른쪽 위, 소녀: © Bruno Morandi/age fotostock; 왼쪽, 여자: AP Photo/Gemunu Amarasinghe; 오른쪽 아래, 난민들: © Sven Torfinn/Panos Pictures
[23면 삽화]
의로운 사람들은 낙원에서 영원히 살 것이다