여호와의 말씀은 결코 어긋남이 없다
여호와의 말씀은 결코 어긋남이 없다
“여러분의 하느님 여호와께서 여러분에게 하신 모든 선한 말씀 중에서 한 말씀도 어긋남이 없었습니다. ··· 그 말씀은 모두 여러분에게 이루어졌습니다.”—여호수아 23:14.
1. 여호수아는 누구입니까? 그는 자신의 생애가 끝나 갈 무렵 어떻게 하였습니까?
이 사람은 두려움을 모르는 활기찬 군대 지휘관이면서 믿음과 충절을 지키는 사람이었습니다. 모세와 함께 일하였으며, 여호와에 의해 선택되어 이스라엘 나라를 두려움을 불러일으키는 광야에서 젖과 꿀이 흐르는 땅으로 인도하였습니다. 이 사람은 다름 아닌 여호수아입니다. 많은 존경을 받았던 그는 자신의 생애가 끝나 갈 무렵 이스라엘의 연로자들에게 감동적인 고별 연설을 하였습니다. 의문의 여지없이 그 연설은 듣는 이들의 믿음을 강화시켜 주었을 것입니다. 그리고 그 연설은 우리에게도 유익을 줄 수 있습니다.
2, 3. 여호수아는 언제 이스라엘의 연로자들에게 연설하였습니까? 당시 이스라엘의 상황은 어떠하였습니까? 여호수아는 어떻게 말하였습니까?
2 성서에서 묘사하는 이러한 장면을 머릿속으로 그려 보십시오. “여호와께서 이스라엘에게 사방의 모든 적들로부터 쉼을 주신 뒤에 많은 날이 흘러, 여호수아도 늙고 나이가 많이 들게 되었다. 여호수아는 온 이스라엘, 그 연로자들과 우두머리들과 재판관들과 관원들을 불러, 그들에게 말하였다. ‘나는 늙고 나이가 많이 들었습니다.’”—여호수아 23:1, 2.
3 당시 110세에 가까웠던 여호수아는 하느님의 백성의 역사에서 대단히 극적인 시대를 살았습니다. 그는 하느님이 행하신 능한 일들을 목격하고 많은 여호와의 약속이 이루어지는 것을 보았습니다. 그러므로 그는 직접 체험한 사람만이 가질 수 있는 절대적인 확신에 차서 이렇게 말했습니다. “여러분은 여러분의 하느님 여호와께서 여러분에게 하신 모든 선한 말씀 중에서 한 말씀도 어긋남이 없었다는 것을 여러분의 온 마음과 온 영혼으로 잘 알고 있습니다. 그 말씀은 모두 여러분에게 이루어졌습니다. 그중에 한 말씀도 어긋남이 없었습니다.”—여호수아 23:14.
4. 여호와께서는 이스라엘 백성에게 무슨 보증의 말씀을 하셨습니까?
4 여호와께서 하신 어떤 말씀이 여호수아의 생애 내에 이루어졌습니까? 이 기사에서는 여호와께서 이스라엘 백성에게 하신 보증의 말씀 세 가지를 살펴볼 것입니다. 첫 번째로 하느님께서는 그들을 압제에서 구출하겠다고 하셨고, 두 번째로 그들을 보호하겠다고 하셨으며, 세 번째로 그들을 돌보겠다고 하셨습니다. 여호와께서는 현대를 사는 자신의 백성에게도 그와 같이 하시겠다고 보증하시며, 우리는 그 말씀이 우리가 살아오는 동안 이루어지는 것을 보았습니다. 여호와께서 현대에 어떤 일을 해 오셨는지를 검토하기에 앞서, 먼저 그분이 여호수아 시대에 하신 일을 살펴보도록 하겠습니다.
여호와께서 자신의 백성을 구출하시다
5, 6. 여호와께서는 이스라엘 백성을 어떻게 이집트에서 구출해 내셨습니까? 그로 인해 무엇이 증명되었습니까?
5 여호와께서는 이스라엘 백성이 이집트에서 노예 상태 때문에 자신에게 부르짖었을 때 주목하셨습니다. (탈출 2:23-25) 여호와께서는 불타는 가시덤불 가운데서 모세에게 이렇게 말씀하셨습니다. “내가 내려가서 이집트인들의 손에서 [내 백성을] 구출하고 그 땅에서 데리고 나와 좋고 널찍한 땅, 젖과 꿀이 흐르는 땅[으로] 올라가려고 한다.” (탈출 3:8) 여호와께서 실제로 그렇게 하시는 것을 보는 것은 대단히 가슴 벅찬 일이었을 것입니다! 처음에 파라오는 이스라엘을 이집트에서 내보내 주기를 거부하였습니다. 그러자 모세는 그에게 하느님께서 나일 강의 물을 피로 변하게 하실 것임을 알렸습니다. 여호와의 말씀은 어긋남이 없었습니다. 나일 강의 물이 정말로 피로 변하여, 물고기들이 죽고 강물을 마실 수 없게 되었습니다. (탈출 7:14-21) 하지만 파라오가 여전히 완고하였기 때문에 여호와께서는 아홉 가지 재앙을 더 내리셨는데, 각 재앙에 대해서는 사전에 경고가 주어졌습니다. (탈출기 8-12장) 열 번째 재앙으로 이집트의 처음 난 것들이 죽자 파라오는 이스라엘 백성에게 떠날 것을 명하였습니다. 드디어 그들은 이집트를 떠나게 되었습니다!—탈출 12:29-32.
6 이 구출로 말미암아 여호와께서 이스라엘을 택함받은 나라로 받아들이실 수 있는 길이 열렸습니다. 여호와는 반드시 약속을 지키시는 분, 자신의 말씀을 결코 어긋남 없이 이루시는 분으로 드높여지셨습니다. 그리고 나라들의 신들보다 우월하신 분이라는 점도 증명되었습니다. 이 구출에 대한 기록을 읽으면 우리의 믿음은 강해집니다. 생각해 보십시오. 우리가 그 구출의 현장에 있었다면 얼마나 큰 감동을 받았겠습니까! 여호수아 역시 여호와야말로 의문의 여지없이 “온 땅을 다스리는 가장 높으신 분”임을 이해하게 되었습니다.—시 83:18.
여호와께서 자신의 백성을 보호하시다
7. 여호와께서는 이스라엘 백성을 어떻게 파라오의 군대로부터 보호하셨습니까?
7 자신의 백성을 보호하시겠다는 여호와의 두 번째 보증의 말씀은 어떠합니까? 이집트에서 구출해서 약속의 땅에 들어가게 하시겠다는 여호와의 약속에는 그러한 보증이 함축되어 있었습니다. 격노한 파라오가 병거 수백 대를 앞세운 막강한 군대를 동원하여 이스라엘을 추격했었다는 사실을 기억하십시오. 그 오만한 통치자는 얼마나 자신만만했겠습니까! 더구나 이스라엘 백성은 산간 지대와 바다 사이에 꼼짝없이 갇힌 것 같았습니다! 그런데 하느님께서 개입하셔서 구름으로 두 진영 사이를 막아 자신의 백성을 보호하십니다. 이집트 진영 쪽은 어두운 반면 이스라엘 진영 쪽은 밝았습니다. 구름이 이집트 군대의 진격을 막고 있는 동안 모세가 지팡이를 들어 홍해의 물을 가르자 길이 생깁니다. 이 길은 이스라엘 백성에게는 탈출로였지만 이집트 군대에게는 덫이었습니다. 여호와께서는 파라오의 강력한 군대를 섬멸하셔서 패배할 것이 너무도 분명했던 자신의 백성을 보호하셨습니다.—탈출 14:19-28.
8. 이스라엘 백성은 다음의 경우에 어떻게 보호를 받았습니까? (ㄱ) 광야에서 (ㄴ) 약속의 땅에 들어갈 때.
8 홍해를 건넌 이스라엘 백성은 “끝없고 두렵던 광야, 불뱀과 전갈이 우글거리고 물이 없어 타던 땅”으로 묘사된 지역을 방랑하게 되었습니다. (신명 8:15, 공동번역) 여호와께서는 그곳에서도 자신의 백성을 보호하셨습니다. 그들이 약속의 땅으로 들어갈 때는 어떠하였습니까? 막강한 가나안 군대가 그들을 막고 있었습니다. 하지만 여호와께서는 여호수아에게 이렇게 말씀하셨습니다. “너와 이 모든 백성은 일어나, 이 요르단을 건너서, 내가 그들 곧 이스라엘 자손에게 주는 땅으로 들어가거라. 네가 사는 모든 날 동안 아무도 네 앞에 굳게 서지 못할 것이다. 내가 모세와 함께하였던 것과 같이 너와 함께할 것이다. 나는 너를 버리지도 아주 떠나지도 않을 것이다.” (여호수아 1:2, 5) 여호와의 이러한 말씀은 어긋남 없이 이루어졌습니다. 약 6년도 채 안 되어 여호수아는 31명의 왕들을 쳐부수고 약속의 땅 대부분을 정복하였습니다. (여호수아 12:7-24) 여호와의 보호의 손길이 없었다면 불가능한 일이었을 것입니다.
여호와께서 자신의 백성을 돌보시다
9, 10. 여호와께서는 광야에서 자신의 백성을 어떻게 돌보셨습니까?
9 이제 자신의 백성을 돌보시겠다는 여호와의 세 번째 보증의 말씀을 살펴보겠습니다. 이스라엘 백성이 이집트에서 구출되고 나서 얼마 후에 하느님께서는 그들에게 이렇게 말씀하셨습니다. “이제, 내가 하늘에서 너희를 위하여 빵을 비처럼 내려 주리니 백성은 나가서 각자 그날그날 자기 분량을 주워 모아야 한다.” 그리고 실제로 하느님께서는 ‘하늘에서 빵’을 주셨습니다. “이스라엘 자손은 그것을 보고, 서로 ‘이것이 무엇이냐?’ 하고 말하였습니다.” 그것은 여호와께서 내려 주겠다고 약속하신 빵인 만나였습니다.—탈출 16:4, 13-15.
10 광야에서 여호와께서는 40년간 이스라엘 백성에게 식품과 물을 공급하심으로 그들을 돌보셨습니다. 심지어 그들이 입은 망토도 해어지지 않고 그들의 발도 부르트지 않게 해 주셨습니다. (신명 8:3, 4) 여호수아는 그 모든 것을 목격하였습니다. 여호와께서는 자신의 백성에게 약속하신 대로 그들을 구출하고 보호하고 돌보셨습니다.
현대의 구출
11. 1914년에 뉴욕 브루클린에서는 무슨 일이 있었습니까? 이제 어떤 때가 온 것이었습니까?
11 오늘날은 어떠합니까? 1914년 10월 2일 금요일 아침, 당시 성경 연구생의 활동을 인도하던 찰스 테이즈 러셀은 미국 뉴욕 브루클린에 있는 베델 식당에 들어오면서 명랑하게 아침 인사를 하였습니다. 그런 다음 그는 자리에 앉기 전에 “이방인의 때는 끝났습니다. 그들의 왕들은 그 날이 다하였습니다” 하고 기쁘게 외쳤습니다. 다시 한 번 우주 주권자인 여호와께서 자신의 백성을 위해 행동하실 때가 온 것입니다. 그리고 그분은 실제로 그렇게 하셨습니다!
12. 1919년에 무슨 구출이 있었습니까? 그로 인해 어떤 결과가 있었습니까?
12 그로부터 불과 5년 후에 여호와께서는 자신의 백성을 강력한 거짓 종교 세계 제국인 “큰 바빌론”에서 구출하셨습니다. (계시 18:2) 우리 중에 그 가슴 벅찬 구출을 직접 목격한 연로한 사람은 많지 않지만 우리는 그 결과를 분명하게 보고 있습니다. 여호와께서 순결한 숭배를 재건하시고 자신을 숭배하기를 열망하는 사람들을 연합시키신 것입니다. 예언자 이사야는 그 일을 다음과 같이 예언하였습니다. “말일에 여호와의 집의 산이 산들의 꼭대기보다 높이 굳게 세워지고, 틀림없이 언덕들보다 높이 들어올려질 것이며, 그리로 모든 나라 사람들이 몰려들 것이다.”—이사야 2:2.
13. 당신은 여호와의 백성이 어떻게 증가하는 것을 보았습니까?
13 이사야의 예언은 어긋남 없이 성취되었습니다. 1919년에 기름부음받은 남은 자들은 담대하게 전 세계적인 증거 활동을 벌여 참하느님의 숭배가 높여지게 하였습니다. 1930년대에는 “다른 양들” 역시 모아들여지고 있다는 점이 분명해졌습니다. (요한 10:16) 처음에는 모아들여지는 사람이 수천 명이던 것이 수만, 수십만으로 늘어났고 지금은 수백만 명이나 되는 사람들이 순결한 숭배의 편에 서 있습니다! 사도 요한이 본 환상에서는 그들을 ‘모든 나라와 부족과 백성과 언어에서 나온 아무도 셀 수 없는 큰 무리’로 묘사합니다. (계시 7:9) 당신이 지금까지 직접 본 것들에 대해서도 생각해 보십시오. 당신이 처음 진리를 배울 당시, 세계 전역에는 여호와의 증인이 얼마나 있었습니까? 지금은 여호와를 섬기는 사람들의 수가 670만 명을 넘습니다. 현재 전 세계에서 볼 수 있는 이러한 감격스러운 증가는 여호와께서 자신의 백성을 큰 바빌론에서 구출하셨기 때문에 가능한 것이었습니다.
14. 여호와께서 행하실 어떤 구출이 아직 남아 있습니까?
14 그런데 여호와께서 행하실 또 다른 구출이, 땅에 사는 모든 사람에게 영향을 미칠 구출이 아직 남아 있습니다. 여호와께서는 놀랍게 능력을 나타내어 자신을 반대하는 자들을 모두 쓸어버리시고 자신의 백성을 구출하여 의가 거하는 신세계에서 살게 하실 것입니다. 악이 사라지고 인간 역사를 통틀어 가장 영광스러운 시대가 밝아 오는 것을 보면서 우리는 얼마나 기쁘겠습니까!—계시 21:1-4.
오늘날 여호와께서 베푸시는 보호
15. 오늘날에도 여호와의 보호가 필요한 이유는 무엇입니까?
15 앞서 살펴본 것처럼, 여호수아 시대의 이스라엘 백성은 여호와의 보호가 필요하였습니다. 오늘날은 어떠합니까? 여호와의 백성의 상황이 달라졌습니까? 전혀 달라지지 않았습니다! 예수께서는 제자들에게 이렇게 경고하셨습니다. “사람들이 여러분을 환난에 넘겨 주고 여러분을 죽일 것입니다. 그리고 여러분은 내 이름 때문에 모든 나라 사람들에게 미움의 대상이 될 것입니다.” (마태 24:9) 오랜 세월 동안 여호와의 증인들은 많은 나라에서 모진 반대와 잔혹한 박해를 인내해 왔습니다. 하지만 여호와께서는 자신의 백성과 함께하신다는 것을 분명히 나타내 오셨습니다. (로마 8:31) 그분의 말씀은 ‘우리를 치려고 만들어진 어떤 무기도’ 왕국을 전파하고 가르치는 우리의 활동을 막을 수 없다고 보증합니다.—이사야 54:17.
16. 당신은 여호와께서 자신의 백성을 보호하신다는 무슨 증거를 보아 왔습니까?
16 세상의 미움을 받으면서도 여호와의 백성은 번영을 누려 왔습니다. 여호와의 증인은 236개 나라와 지역에서 활발히 활동하고 있으며, 이것은 분명 여호와께서 우리와 함께 계시면서 우리를 멸하거나 잠잠하게 만들고자 하는 사람들로부터 보호해 주고 계시다는 부인할 수 없는 증거입니다. 우리 시대에 하느님의 백성을 모질게 압제했던 유력한 정치 지도자나 종교 지도자의 이름을 한번 떠올려 보십시오. 그들은 어떤 결과를 맞았고 지금 어떻게 되었습니까? 그들 대부분은 모세와 여호수아 시대의 파라오처럼 잊혀져 버렸습니다. 그러면 오늘날 충실한 가운데 죽은 하느님의 종들은 어떠합니까? 그들은 여호와의 기억 속에서 보호를 받고 있습니다. 그들에게 그보다 더 안전한 곳은 있을 수 없습니다. 따라서 보호에 관한 여호와의 말씀도 분명 참됨이 증명되어 왔습니다.
여호와께서는 오늘날에도 자신의 백성을 돌보신다
17. 여호와께서는 영적 양식에 관해 무슨 보증의 말씀을 하셨습니까?
17 여호와께서는 광야에서 자신의 백성을 돌보셨고 오늘날에도 그렇게 하십니다. 우리는 “충실하고 슬기로운 종”을 통해 영적 양식을 공급받고 있습니다. (마태 24:45) 또한 여러 세기 동안 비밀로 여겨졌던 영적 진리들도 알게 되었습니다. 천사는 다니엘에게 이렇게 말했습니다. “마지막 때까지 이 말씀을 비밀로 하고 이 책을 봉인하여라. 많은 사람이 두루 다닐 것이며, 참지식이 풍부하게 될 것이다.”—다니엘 12:4.
18. 오늘날 참지식이 풍부하다고 할 수 있는 이유는 무엇입니까?
18 우리는 지금 그 마지막 때에 살고 있기 때문에 참지식이 정말로 풍부합니다. 세계 전역에서 성령이 진리를 사랑하는 사람들을 이끌어 참하느님과 그분의 목적에 대한 정확한 지식을 얻게 하고 있습니다. 오늘날에는 전 세계 어디에서나 성서를 구할 수 있고, 성서에 들어 있는 귀중한 진리를 이해하도록 도와주는 출판물도 얼마든지 구할 수 있습니다. 예를 들어, 연구용 출판물인 「성서는 실제로 무엇을 가르치는가?」의 * 목차를 살펴보면, “하느님은 과연 어떤 분이신가?”, “죽은 사람들은 어디에 있는가?”, “하느님의 왕국이란 무엇인가?”, “하느님은 왜 고통을 허용하시는가?”와 같은 질문을 다루는 장들이 있습니다. 그러한 질문들은 사람들이 수천 년간 궁금하게 여겨 온 것들인데, 이제는 원하기만 하면 누구나 그 답을 알 수 있습니다. 하느님의 말씀이, 여러 세기를 지배해 온 무지와 그리스도교국의 배교적인 가르침을 압도하면서 여호와를 섬기기를 열망하는 모든 사람을 돌보고 있는 것입니다.
19. 당신은 무슨 약속이 이루어지는 것을 보아 왔습니까? 그로 인해 어떤 결론을 내리게 되었습니까?
19 분명 우리는 우리 자신이 직접 본 것에 근거해서 이렇게 말할 수 있습니다. “여러분의 하느님 여호와께서 여러분에게 하신 모든 선한 말씀 중에서 한 말씀도 어긋남이 없었습니다. ··· 그 말씀은 모두 여러분에게 이루어졌습니다. 그중에 한 말씀도 어긋남이 없었습니다.” (여호수아 23:14) 여호와께서는 자신의 종들을 구출하시고, 보호하시고, 돌보십니다. 그분의 약속 중에 그분이 정하신 때에 이루어지지 않은 것을 하나라도 들 수 있습니까? 결코 그럴 수 없을 것입니다. 따라서 그처럼 믿을 만한 하느님의 말씀을 신뢰하는 것은 지혜로운 일일 것입니다.
20. 우리가 확신을 가지고 미래를 바라볼 수 있는 이유는 무엇입니까?
20 앞으로는 어떠할 것입니까? 여호와의 말씀에 의하면, 우리 대부분은 기쁨 넘치는 낙원으로 변화된 땅에서 살 것을 기대할 수 있습니다. 또한 우리 중에는 하늘에서 그리스도와 함께 통치할 희망을 가진 사람들도 있습니다. 어떤 희망을 가지고 있든, 우리에게는 여호수아처럼 충실을 유지할 타당한 이유가 있습니다. 언젠가 우리의 희망이 실현될 날이 올 것입니다. 그때 우리는 여호와께서 하셨던 모든 약속을 돌이켜 보게 될 것입니다. 그리고 여호수아처럼 이렇게 말하게 될 것입니다. ‘그 말씀은 모두 이루어졌다.’
[각주]
^ 18항 여호와의 증인이 발행한 출판물.
설명할 수 있습니까?
● 여호수아는 여호와께서 하신 무슨 보증의 말씀들이 이루어지는 것을 보았습니까?
● 당신은 하느님께서 하신 무슨 보증의 말씀이 이루어지는 것을 보았습니까?
● 하느님의 말씀에 대해 무엇을 확신할 수 있습니까?
[연구 질문]
[23면 삽화]
여호와께서는 자신의 백성을 구출하기 위해 개입하셨다
[23면 삽화]
여호와께서는 홍해에서 자신의 백성을 어떻게 보호하셨는가?
[24면 삽화]
여호와께서는 광야에서 자신의 백성을 어떻게 돌보셨는가?
[25면 삽화]
여호와께서는 오늘날에도 자신의 백성을 돌보신다