왕국을 받기에 합당하다고 간주되는 사람들

“이것은 하느님의 의로운 심판의 증거이니, 이로써 여러분은 하느님의 왕국에 합당한 사람으로 간주될 것입니다.”—데살로니가 둘째 1:5.

1, 2. 하느님은 심판과 관련하여 어떤 의도를 갖고 계십니까? 누가 심판하는 일을 할 것입니까?

통용 기원 50년경에 사도 바울은 아테네에 있었습니다. 그 도시에 우상 숭배가 만연한 것을 보고 격분한 바울은 감동적인 증거를 하게 되었습니다. 그는 듣고 있던 이교 숭배자들의 주의를 사로잡았을 말로 연설을 끝맺었는데, 그 말은 다음과 같았습니다. “지금은 [하느님께서] 인류에게 모두 어디서나 회개해야 한다고 말씀하고 계십니다. 그분은 자기가 임명하신 사람으로 하여금 사람이 거주하는 땅을 의로 심판하실 날을 정하시고, 그를 죽은 사람들 가운데서 부활시키심으로 모든 사람에게 보증을 주셨기 때문입니다.”—사도 17:30, 31.

² 하느님께서 앞으로 인류를 심판하실 날을 정해 놓으셨다니 생각만 해도 정신이 번쩍 나지 않습니까! 바울은 아테네에서 한 연설에서 그처럼 심판하실 분의 이름을 언급하지는 않았지만 우리는 그분이 부활되신 예수 그리스도이심을 알고 있습니다. 예수께서 하시게 될 심판은 사람들의 생사를 좌우할 것입니다.

3. 여호와께서 아브라함과 계약을 맺으신 이유는 무엇입니까? 그 계약의 성취에서 누가 특별한 역할을 담당합니까?

³ 그 심판 날은 1000년간 계속될 것입니다. 하느님의 왕국의 왕이신 예수께서 여호와의 이름으로 심판 날을 주관하시겠지만 그분 혼자서 그 일을 하시지는 않습니다. 여호와께서는 인류 가운데서 얼마의 사람들을 택하셔서 1000년간 계속될 그날 동안 예수와 함께 다스리고 심판하는 일을 하게 하십니다. (비교 누가 22:29, 30) 거의 4000년 전에 여호와께서는 충실한 종 아브라함과 계약을 맺으심으로 그 심판 날을 위한 기초를 놓으셨습니다. (창세 22:17, 18 낭독) 그 계약은 기원전 1943년에 발효되었던 것 같습니다. 물론 아브라함은 그 계약이 인류에게 어떤 영향을 미칠지 온전히 이해하지 못했습니다. 하지만 오늘날 우리는 인류를 심판할 하느님의 목적을 성취시키는 데 아브라함의 씨가 특별한 역할을 담당할 것임을 그 계약에서 명시하고 있다는 것을 알고 있습니다.

4, 5. (ㄱ) 아브라함의 씨의 주된 부분은 누구이십니까? 그분은 왕국에 관해 무엇이라고 말씀하셨습니까? (ㄴ) 왕국 마련의 일부가 될 수 있는 기회는 언제부터 온전히 열렸습니까?

⁴ 아브라함의 씨의 주된 부분은 결국 예수임이 밝혀졌는데, 그분은 기원 29년에 성령으로 기름부음을 받아 약속된 메시아 즉 그리스도가 되셨습니다. (갈라디아 3:16) 예수께서는 그로부터 3년 반 동안  유대 민족에게 왕국의 좋은 소식을 전파하셨습니다. 침례자 요한이 체포된 후에 예수께서는 그 민족이 아닌 사람들도 그 왕국에 참여할 희망을 가질 수 있음을 이러한 말씀으로 알려 주셨습니다. “침례자 요한의 날부터 지금까지 하늘 왕국은 사람들이 밀고 나아가는 목표입니다. 그리고 밀고 나아가는 사람들은 그것을 붙잡습니다.”—마태 11:12.

⁵ 그런데 하늘 왕국을 ‘붙잡을’ 사람들에 대해 언급하기 바로 전에 예수께서는 흥미롭게도 이렇게 말씀하셨습니다. “진실로 여러분에게 말하는데, 여자에게서 태어난 사람들 중에 침례자 요한보다 더 큰사람이 일으킴을 받은 적이 없습니다. 그러나 하늘 왕국에서는 작은 자라도 그 사람보다 큽니다.” (마태 11:11) 왜 그러합니까? 충실한 사람들이 왕국 마련의 일부가 될 수 있는 기회는 기원 33년 오순절에 성령이 부어지면서부터야 온전히 열렸는데, 침례자 요한은 그때가 되기 전에 죽었기 때문입니다.—사도 2:1-4.

아브라함의 씨가 의롭다고 선언되다

6, 7. (ㄱ) 아브라함의 씨가 어떻게 “하늘의 별처럼” 될 것이었습니까? (ㄴ) 아브라함은 어떤 축복을 받았습니까? 또한 그의 씨들은 어떤 축복을 받습니까?

⁶ 아브라함은 자신의 씨가 “하늘의 별처럼”, 바닷가의 모래알처럼 많아질 것이라는 약속을 받았습니다. (창세 13:16; 22:17) 바꾸어 말하면, 아브라함의 시대에는 그 씨를 이룰 사람의 수가 얼마나 될지를 인간들로서는 알 수 없었다는 것입니다. 하지만 그의 영적 씨의 정확한 수가 결국 밝혀졌습니다. 그 씨의 수는 예수를 제외하고도 14만 4000명이 될 것이었습니다.—계시 7:4; 14:1.

⁷ 아브라함의 믿음에 대해 하느님의 말씀은 이렇게 알려 줍니다. “[아브라함이] 여호와께 믿음을 두었고, 그분은 그것을 그에게 의로 간주하셨다.” (창세 15:5, 6) 사실 절대적인 의미에서 의로운 사람은 아무도 없습니다. (야고보 3:2) 그렇지만 아브라함의 탁월한 믿음 때문에 여호와께서는 그를 의로운 사람처럼 대하셨으며 심지어 자신의 벗이라고 부르기까지 하셨습니다. (이사야 41:8) 예수와 함께 아브라함의 영적 씨를 이루는 사람들도 의롭다고 선언됩니다. 하지만 그로 인해 그들이 받는 축복은 아브라함이 받았던 축복보다 훨씬 더 큽니다.

8. 아브라함의 씨에 속한 사람들은 어떤 더 많은 축복을 받게 됩니까?

⁸ 기름부음받은 그리스도인들은 예수의 대속 희생에 믿음을 나타내기 때문에 의롭다고 선언됩니다. (로마 3:24, 28) 여호와께서 보시기에 그들은 죄에서 해방되며, 따라서 성령으로 기름부음을 받아 하느님의 영적 아들들이자 예수 그리스도의 형제들이 될 수 있습니다. (요한 1:12, 13) 그들은 새 계약 안으로 들어오며 “하느님의 이스라엘”이라는 새로운 나라를 구성합니다. (갈라디아 6:16; 누가 22:20) 이 모든 것은 참으로 영광스러운 특권이 아닙니까! 하느님께서 자신들을 위해 이러한 것들을 베풀어 주시므로 기름부음받은 그리스도인들은 땅에서 영원히 살고 싶다는 생각을 하지 않습니다. 그들은 심판 날 중에 예수와 연합하여 하늘에서 그분과 함께 다스리는 이루 말할 수 없는 기쁨을 얻으려고 그러한 전망을 기꺼이 포기합니다.—로마 8:17 낭독.

9, 10. (ㄱ) 언제 그리스도인들이 최초로 성령으로 기름부음을 받았습니까? 그들은 무슨 일을 겪지 않으면 안 되었습니까? (ㄴ) 기름부음받은 그리스도인들은 어떻게 도움을 받았습니까?

⁹ 기원 33년 오순절에는 심판 날 중에 예수와 함께  다스릴 사람들 가운데 포함될 수 있는 기회가 일단의 충실한 사람들에게 주어졌습니다. 예수의 제자 약 120명이 성령으로 침례를 받고 최초로 기름부음받은 그리스도인이 되었습니다. 하지만 이것은 그들에게 시작일 뿐이었습니다. 그때 이후 그들은 사탄이 가하는 온갖 시험에 직면하면서도 여호와께 충성을 증명해야 하였습니다. 하늘 생명의 면류관을 받으려면 그들은 죽기까지 충실해야 하였습니다.—계시 2:10.

¹⁰ 그래서 여호와께서는 기름부음받은 그리스도인들에게 필요한 권고와 격려를 자신의 말씀과 그리스도인 회중을 통해 베푸셨습니다. 예를 들어, 사도 바울은 데살로니가에 있는 기름부음받은 그리스도인들에게 이렇게 썼습니다. “우리는 ··· 아버지가 자기 자녀에게 하듯, 여러분 각자에게 계속 권고하고 위안하고 증언하였습니다. 그것은 여러분이, 여러분을 자기의 왕국과 영광으로 부르시는 하느님께 계속 합당하게 걷도록 하려는 것입니다.”—데살로니가 첫째 2:11, 12.

11. 여호와께서는 “하느님의 이스라엘”에 속한 사람들을 위해 무엇이 기록되게 하셨습니까?

¹¹ 기름부음받은 그리스도인 회중에 속한 최초의 사람들이 택함을 받은 때로부터 이어지는 수십 년 동안, 여호와께서는 예수의 지상 봉사에 대해서뿐 아니라 그분이 1세기의 기름부음받은 그리스도인들을 대하신 일이나 그들에게 하신 교훈도 기록하여 영구적으로 남겨 두는 것이 적절하다고 여기셨습니다. 그래서 여호와께서는 기존의 영감받은 히브리어 성경에 영감받은 그리스도인 그리스어 성경을 부가하셨습니다. 애초에 히브리어 성경은 하느님과 특별한 관계가 지속될 당시의 육적 이스라엘 민족을 위해 기록된 것이었습니다. 반면에 그리스도인 그리스어 성경은 주로 “하느님의 이스라엘” 즉 그리스도의 형제들이자 하느님의 영적 아들들로 기름부음받은 사람들을 위해 기록되었습니다. 물론 그렇다고 해서 이스라엘 사람이 아니면 히브리어 성경을 연구해도 큰 유익이 없다는 말은 아닙니다. 그와 마찬가지로, 성령으로 기름부음받지 않은 그리스도인이라도 그리스도인 그리스어 성경에 들어 있는 교훈을 연구하고 그에 따라 살면 헤아릴 수 없는 유익을 얻을 수 있습니다.—디모데 둘째 3:15-17 낭독.

12. 바울은 기름부음받은 그리스도인들에게 무엇을 상기시켰습니까?

¹² 1세기의 그리스도인들은 하늘의 상속 재산을 받을 수 있도록 의롭다고 선언되고 성령으로 기름부음을 받았습니다. 하지만 그들이 기름부음을 받는다고 해서 땅에 있는 다른 기름부음받은 그리스도인들을 다스리는 왕으로 높여지는 것은 아니었습니다. 그런데 일부 초기 그리스도인들은 그 점을 망각하고 회중의 형제들 사이에서 부당하게 탁월해지려고 한 것 같습니다. 그 때문에 바울은 그들에게 이렇게 말하지 않으면 안 되었습니다. “여러분은 이미 흡족합니까? 여러분은 이미 부유합니까? 여러분은 우리 없이 왕으로 통치하기 시작하였습니까? 나는 여러분이 왕으로 통치하기 시작하였기를 참으로 바랍니다. 그러면 우리도 여러분과 함께 왕으로 통치할 수 있을 것입니다.” (고린도 첫째 4:8) 또한 바울은 당시의 기름부음받은 자들에게 “우리는 여러분의 믿음의 주인이 아니라, 여러분의 기쁨을 위한 동료 일꾼”이라고 상기시켰습니다.—고린도 둘째 1:24.

예언된 수를 채우는 일

13. 기름부음받은 자들을 부르는 일은 기원 33년 이후로 어떻게 진척되었습니까?

¹³ 기름부음받은 그리스도인인 14만 4000명 모두가 1세기에 선택된 것은 아닙니다. 그들을 부르는 일은 사도 시대 전체에 걸쳐 계속되다가 그 속도가 둔화된 것 같습니다. 하지만 그 일은 이어지는 세기들에도 계속되어 현대에까지 이르렀습니다. (마태 28:20) 그리고 1914년에 마침내 예수께서 다스리기 시작하신 후로는 상황이 빠르게 전개되었습니다.

14, 15. 기름부음받은 자들을 부르는 일과 관련하여 우리 시대에 어떤 일이 있어 왔습니까?

¹⁴ 먼저 예수께서는 하늘에서 하느님의 통치권에 대항하는 반대자들을 철저하게 제거하셨습니다. (계시 12:10, 12 낭독) 그런 다음 그분은 14만 4000명을  채우기 위해, 아직 남아 있는 왕국 정부의 성원이 될 사람들을 모아들이는 일에 주의를 돌리셨습니다. 그 일은 1930년대 중반까지 거의 마무리된 것 같으며, 그래서 이제는 하늘에 가기를 바라지 않는 사람들이 전파 활동에 호응하는 사람들 가운데 다수를 차지하게 되었습니다. 성령도 그런 사람들이 하느님의 아들들임을 증언하지 않았습니다. (비교 로마 8:16) 그들은 자신들을 낙원이 된 땅에서 영원히 살 희망을 가진 “다른 양들”로 여겼습니다. (요한 10:16) 그리하여 1935년 이후로는 전파 활동의 초점이 사도 요한의 환상에서 “큰 환난”을 통과하여 나오는 것으로 묘사된 “큰 무리”를 모아들이는 일로 옮겨졌습니다.—계시 7:9, 10, 14.

¹⁵ 하지만 1930년대 이후 기간에도 하늘 희망을 갖도록 부르심을 받는 얼마의 사람들이 있어 왔습니다. 왜 그런 일이 있는 것입니까? 일부 사람들은 이전에 부르심을 받았다가 불충실하게 된 사람들을 대치하기 위해 부르심을 받는 것일 수 있습니다. (비교 계시 3:16) 바울도 자신이 아는 사람들이 진리를 떠난 일에 대해 언급한 적이 있습니다. (빌립보 3:17-19) 그처럼 대치할 사람으로 여호와께서는 어떤 사람을 부르시겠습니까? 물론 그것은 그분이 결정하실 일입니다. 하지만 새로 개종한 사람보다는 예수께서 기념식을 제정하실 때 그분의 말씀을 들은 제자들처럼 어느 정도 충성을 이미 증명한 사람을 부르실 것으로 생각하는 것이 합리적일 것입니다. *—누가 22:28.

16. 우리가 기름부음받은 자들과 관련하여 감사하는 것은 무엇입니까? 우리는 무엇을 확신할 수 있습니까?

¹⁶ 하지만 1930년대 이후에 하늘 희망을 갖도록 부르심을 받은 사람들 모두가 떨어져 나간 사람들을 대치하는 사람들은 아닌 것 같습니다. 여호와께서는 “큰 바빌론”이 멸망될 때까지 이 사물의 제도의 마지막 날 전체에 걸쳐 기름부음받은 그리스도인들이 우리와 함께 있도록 마련하신 것 같습니다. * (계시 17:5) 그리고 우리는 14만 4000명의 성원들의 온전한 수가 여호와께서 정하신 때가 되면 다 찰 것이며 그들 모두가 결국 왕국 정부에서 통치하게 될 것이라는 확신을 가질 수 있습니다. 또한 갈수록 증가하는 큰 무리가 하나의 그룹으로서 계속 충실을 증명할 것이라는 예언 역시 믿을 수 있습니다. 머지않아 그들은 사탄의 세상에 닥칠 “큰 환난에서 나와” 기쁨에 넘쳐 하느님의 신세계로 들어갈 것입니다.

하느님의 하늘 정부가 완성될 때가 가깝다!

17. 데살로니가 첫째 4:15-17과 계시록 6:9-11에 따르면, 충실한 가운데 죽은 기름부음받은 그리스도인들은 어떻게 되었습니까?

¹⁷ 기원 33년 이후 많은 기름부음받은 그리스도인들이 굳은 믿음을 나타내고 죽기까지 충실하게 인내하였습니다. 그들은 이미 왕국을 받기에 합당하다고 간주되었고 그에 따르는 상도 받았습니다. 그들이  상을 받는 일은 그리스도의 임재 기간의 초기에 시작되었던 것 같습니다.—데살로니가 첫째 4:15-17; 계시 6:9-11 낭독.

18. (ㄱ) 아직 남아 있는 기름부음받은 자들은 무엇을 확신하고 있습니까? (ㄴ) 다른 양에 속한 사람들은 기름부음받은 그리스도인 형제들에 대해 어떻게 생각합니까?

¹⁸ 아직 땅에 남아 있는 기름부음받은 자들은 자신들이 충실을 유지한다면 머지않아 충실한 행로에 대한 상을 받을 것임을 온전히 확신하고 있습니다. 수백만 명에 이르는 다른 양들은 자신들의 기름부음받은 형제들의 믿음을 보면서, 데살로니가의 기름부음받은 형제들에 대해 사도 바울이 한 이러한 말에 공감합니다. “우리 자신은 여러분이 모든 박해와 환난을 견디는 가운데 나타내는 인내와 믿음 때문에, 하느님의 회중들 가운데서 여러분을 자랑합니다. 이것은 하느님의 의로운 심판의 증거이니, 이로써 여러분은 하느님의 왕국에 합당한 사람으로 간주될 것입니다. 여러분은 참으로 그 왕국을 위하여 고난을 당하고 있습니다.” (데살로니가 둘째 1:3-5) 그때가 언제이든 기름부음받은 자들 가운데 마지막 성원이 지상 행로를 마칠 때 하느님의 하늘 정부는 완성될 것입니다. 하늘에서나 땅에서나 참으로 기뻐할 일이 아니겠습니까!

[각주]

설명할 수 있습니까?

● 하느님께서는 아브라함에게 심판 날과 관련이 있는 어떤 점을 밝혀 주셨습니까?

● 아브라함이 의롭다고 선언된 이유는 무엇입니까?

● 의롭다고 선언되는 아브라함의 씨에 속한 사람들에게는 어떤 축복이 있습니까?

● 모든 그리스도인은 무엇을 확신하고 있습니까?

[연구 질문]

[20면 삽화]

예수께서는 제자들에게 왕국에 참여하기 위해 힘쓰라고 권하셨다

[21면 삽화]

기원 33년 오순절에 여호와께서는 아브라함의 씨의 이차적인 성원들을 택하기 시작하셨다

[23면 삽화]

다른 양들은 기름부음받은 그리스도인들이 마지막 날 기간에 자신들과 함께 있어 온 것에 대해 감사한다