청소년 여러분, 여호와를 섬기는 삶을 선택하십시오
청소년 여러분, 여호와를 섬기는 삶을 선택하십시오
“그대는 배우고 설득을 받아 믿게 된 것에 머물러 있으십시오.”—디모데 둘째 3:14.
1. 여호와께서는 청소년 증인들이 드리는 봉사를 어떻게 여기십니까?
여호와께서는 청소년들이 드리는 신성한 봉사를 매우 귀중하게 여기십니다. 따라서 그분은 시편 필자에게 영감을 주어 청소년들에 관해 다음과 같은 예언적 시를 읊게 하셨습니다. “당신의 군대의 날에 당신의 백성이 자신들을 기꺼이 바치리니, 당신에게는 거룩함의 영화 가운데, 새벽의 태로부터 나오는 이슬방울 같은 청년들의 무리가 있습니다.” (시 110:3) 그렇습니다. 여호와께서는 기꺼이 그분을 섬기는 청소년들을 참으로 소중히 여기십니다.
2. 오늘날 청소년들은 장래와 관련하여 세상으로부터 어떤 압력을 받습니까?
2 그리스도인 회중의 청소년 여러분, 여러분은 여호와께 헌신하였습니까? 참하느님을 섬기기로 선택하는 것이 어렵게 느껴지는 청소년들이 많을지 모릅니다. 기업의 경영자들이나 교육자들 그리고 때로는 가족이나 친구들이 청소년들에게 물질주의적인 목표를 추구할 것을 장려합니다. 흔히 세상은 영적인 목표를 추구하는 청소년들을 비웃습니다. 그렇지만 참하느님을 섬기는 것이야말로 여러분이 추구할 수 있는 최상의 생활 방식입니다. (시 27:4) 이와 관련하여 다음의 세 가지 질문을 고려해 보십시오. 여러분이 하느님을 섬겨야 하는 이유는 무엇입니까? 다른 사람들이 어떻게 말하고 행동하든지 간에, 하느님께 헌신한 사람으로서 훌륭한 삶을 살 수 있는 방법은 무엇입니까? 신성한 봉사의 어떤 훌륭한 기회들이 여러분 앞에 열려 있습니까?
여호와를 섬기는 것은 합당한 일이다
3. 여호와의 창조물은 우리에게 어떤 영향을 미쳐야 합니까?
3 살아 계신 참하느님을 섬겨야 하는 이유는 무엇입니까? 계시록 4:11에서는 주된 이유를 이렇게 알려 줍니다. “우리 하느님 여호와여, 당신은 영광과 영예와 권세를 받으시기에 합당합니다. 당신이 모든 것을 창조하셨으며, 그것들은 당신의 뜻으로 말미암아 존재하였고 또 창조되었기 때문입니다.” 여호와께서는 존재하는 모든 것을 창조하신 위대한 분이십니다. 이 땅은 참으로 아름답지 않습니까! 여호와께서는 나무, 꽃, 동물, 대양, 산, 폭포 등을 포함하여 모든 것을 만드셨습니다. 시편 104:24에서는 하느님의 “산물이 땅에 가득”하다고 말합니다. 여호와께서 사랑이 많으시게도 땅과 그 위에 있는 좋은 것들을 즐길 수 있도록 우리에게 몸과 정신을 주신 것에 대해 참으로 감사하지 않을 수 없습니다! 우리는 경이로운 창조물들에 대한 진심 어린 인식에서 우러나와 그분을 섬기기를 원해야 하지 않겠습니까?
4, 5. 여호수아는 하느님께서 하신 어떤 일들 덕분에 여호와와 가까워지게 되었습니까?
4 이스라엘의 지도자 여호수아가 한 말에는 여호와를 섬겨야 하는 또 다른 이유가 나와 있습니다. 여호수아는 자신의 생애가 거의 끝나갈 무렵 하느님의 백성에게 이렇게 말했습니다. “여러분은 여러분의 하느님 여호와께서 여러분에게 하신 모든 선한 말씀 중에서 한 말씀도 어긋남이 없었다는 것을 여러분의 온 마음과 온 영혼으로 잘 알고 있습니다. 그 말씀은 모두 여러분에게 이루어졌습니다.” 여호수아가 그렇게 말할 수 있었던 이유는 무엇입니까?—여호수아 23:14.
5 여호수아는 이집트에서 어린 시절을 보내면서 이스라엘 사람들에게 그들 소유의 땅을 주시겠다는 여호와의 약속에 대해 알게 되었을 것입니다. (창세 12:7; 50:24, 25; 탈출 3:8) 그 후 여호수아는 여호와께서 이집트에 열 가지 재앙을 내려 완고한 파라오가 이스라엘 자손들을 내보내지 않을 수 없게 하심으로 그 약속을 성취시키기 시작하시는 것을 목격하였습니다. 여호수아는 그들과 함께 홍해를 살아서 통과하였고, 파라오와 그의 군대가 수장되는 것을 직접 지켜보았습니다. “크고 두려움을 불러일으키는 광야”인 시나이 사막을 지나는 긴 여정 동안 여호수아는 여호와께서 이스라엘 사람들에게 필요한 모든 것을 어떻게 공급해 주시는지를 보았습니다. 물이나 음식이 없어서 죽은 사람은 단 한 명도 없었습니다. (신명 8:3-5, 14-16; 여호수아 24:5-7) 마침내 이스라엘 사람들이 가나안의 막강한 민족들을 정복하고 약속의 땅을 차지하게 되었을 때, 여호수아는 자신을 비롯한 이스라엘 사람들이 숭배하는 하느님께서 어떻게 그 일에서 그들을 후원하셨는지 알 수 있었습니다.—여호수아 10:14, 42.
6. 하느님을 섬기려는 열망을 길러 나가는 데 무엇이 도움이 됩니까?
6 여호수아는 여호와께서 약속을 지키셨다는 것을 알았습니다. 따라서 여호수아는 “나와 내 집안은 여호와를 섬길 것”이라고 선언하였습니다. (여호수아 24:15) 여러분은 어떠합니까? 참하느님께서 이미 지키신 약속들과 장차 지키실 약속들을 생각해 볼 때 여러분도 여호수아처럼 그분을 섬기려는 열망을 갖게 됩니까?
7. 물침례가 매우 중요한 단계인 이유는 무엇입니까?
7 여호와의 창조물들과 그분이 하신 온전히 신뢰할 만한 놀라운 약속들을 곰곰이 생각해 보면, 여러분은 감동을 받아 여호와께 헌신하고 그에 대한 상징으로 물침례를 받고자 할 것입니다. 하느님을 섬기고 싶어 하는 사람들은 침례라는 매우 중요한 단계를 밟아야 합니다. 우리의 모범이신 예수께서 그 점을 분명히 보여 주셨습니다. 그분은 메시아로서 임무를 수행하기 직전에 침례자 요한에게 가서 침례를 받으셨습니다. 예수께서 그 단계를 밟으신 이유는 무엇입니까? 후에 그분은 이렇게 말씀하셨습니다. “[나는] 나의 뜻이 아니라 나를 보내신 분의 뜻을 행하려고 하늘에서 내려왔[습니다].” (요한 6:38) 예수께서는 아버지의 뜻을 수행하기 위해 자신을 제공하는 것의 상징으로 침례를 받으셨습니다.—마태 3:13-17.
8. 디모데가 하느님을 숭배하기로 선택한 이유는 무엇입니까? 여러분은 어떻게 해야 합니까?
8 또한 여호와께서 후에 많은 일과 특별한 임무들을 맡기신 젊은 그리스도인 디모데의 경우를 고려해 보십시오. 디모데가 참하느님을 숭배하기로 결심한 이유는 무엇입니까? 성서는 ‘그가 배우고 설득을 받아 믿게 되었다’고 알려 줍니다. (디모데 둘째 3:14) 하느님의 말씀을 연구하고 설득을 받아 그 가르침이 진리임을 믿게 되었다면 여러분은 디모데와 비슷한 입장에 있는 것입니다. 그렇다면 여러분은 결정을 내려야 합니다. 자신이 원하는 바를 부모님에게 이야기해 보는 것이 어떻겠습니까? 부모님과 회중 장로들은 침례를 받기 위한 성경적 요구 조건들을 여러분이 이해하도록 도와줄 수 있습니다.—사도 8:12 낭독.
9. 여러분이 침례를 받을 때 다른 사람들의 반응은 어떠할 것입니까?
9 침례를 받는 것은 참하느님을 섬기는 훌륭한 출발점이 될 것입니다. 여러분은 이 단계를 밟음으로 긴 경주에 들어서게 되는 것이며, 그 상은 영원한 생명과 하느님의 뜻을 행하는 데서 현재 얻게 되는 기쁨입니다. (히브리 12:2, 3) 또한 여러분은 이미 이 경주에 참여하고 있는 여러분의 가족에게 그리고 그리스도인 회중의 벗들에게 기쁨을 주게 될 것입니다. 무엇보다도 여러분은 여호와의 마음을 기쁘게 해 드릴 것입니다. (잠언 23:15 낭독) 물론, 다른 사람들은 여러분이 여호와를 숭배하기로 선택한 이유를 이해하지 못할 수 있으며 여러분의 결정에 대해 이의를 제기할지 모릅니다. 심지어 반대하는 사람도 있을 수 있습니다. 하지만 여러분은 그러한 어려움들을 잘 이겨 낼 수 있습니다.
사람들이 여러분의 결정에 이의를 제기하거나 반대할 때
10, 11. (ㄱ) 하느님을 섬기려는 여러분의 결정에 대해 사람들은 어떤 질문들을 할 수 있습니까? (ㄴ) 예수께서 참숭배와 관련된 질문들에 대답하신 방법으로부터 무엇을 배울 수 있습니까?
10 여러분이 여호와를 섬기겠다고 결정하면 학교 친구들과 이웃들과 친족들은 의아하게 생각할 수 있습니다. 그들은 여러분이 그러한 길을 선택한 이유가 무엇인지 묻거나 여러분의 신앙에 대해 질문할지 모릅니다. 그럴 경우 어떻게 대답할 수 있습니까? 자신이 그런 선택을 한 이유를 설명할 수 있으려면 먼저 자신의 생각과 감정을 분석할 필요가 있습니다. 그에 더해 여러분은 자신의 신앙에 대한 질문들에 대답할 때 예수께서 남기신 최상의 본을 따를 수 있습니다.
11 예수께서는 유대교 지도자들이 부활에 관해 질문하였을 때 그들이 미처 생각해 보지 못한 성구에 주의를 이끄셨습니다. (탈출 3:6; 마태 22:23, 31-33) 한 서기관이 가장 큰 계명이 무엇인지 물었을 때 예수께서는 적절한 성구를 인용하여 대답하셨습니다. 그는 예수께서 해 주신 대답에 감사를 표하였습니다. (레위 19:18; 신명 6:5; 마가 12:28-34) 한번은 예수께서 성경을 사용하고 말씀하신 방법으로 인해 그분과 관련하여 “무리 가운데 분열”이 생겼으며, 반대자들은 그분에게 해를 끼칠 수 없었습니다. (요한 7:32-46) 여러분이 자신의 신앙에 관한 질문에 대답해야 할 경우 성서를 사용하고 “온화한 성품과 깊은 존경심으로” 대답하십시오. (베드로 첫째 3:15) 어떤 질문에 대한 답을 모른다면 솔직하게 인정하고 조사를 해 보겠다고 하십시오. 그 후 「워치 타워 출판물 색인」이나 「워치타워 라이브러리」 시디롬을 사용하여 그 점에 대하여 살펴보십시오. 잘 준비한다면 “어떻게 대답해야 할지 알게 될 것입니다.”—골로새 4:6.
12. 박해를 받는다고 해서 낙담해서는 안 되는 이유는 무엇입니까?
12 여러분은 자신의 결정과 신앙에 대한 질문을 받는 것에 더해 다른 문제들에도 직면할 수 있습니다. 사실, 이 세상을 지배하고 있는 자는 하느님의 적인 사탄 마귀입니다. (요한 첫째 5:19 낭독) 모든 사람이 여러분에게 칭찬을 해 주거나 동의를 표할 것으로 기대하는 것은 비현실적이며, 여러분은 반대에 직면하게 될 수도 있습니다. 어떤 사람들은 “여러분에 대하여 모욕적으로 말”할지 모르며, 계속 그렇게 할 수도 있습니다. (베드로 첫째 4:4) 하지만 여러분만 그런 일을 겪는 것은 아님을 기억하시기 바랍니다. 예수 그리스도께서도 박해를 받으셨습니다. 역시 박해를 받았던 사도 베드로는 이렇게 썼습니다. “사랑하는 이들이여, 여러분 가운데서 타오르는 불[고난]은 여러분을 시련하기 위해 일어나는 것이니, 마치 이상한 일이 여러분에게 닥치는 것처럼 의아해하지 마십시오. 오히려 여러분은 그리스도의 고난에 참여하는 자가 되는 것이니 계속 기뻐하십시오.”—베드로 첫째 4:12, 13.
13. 그리스도인들이 박해를 받을 때 기뻐할 수 있는 이유는 무엇입니까?
13 그리스도인으로서 박해나 반대를 인내하는 것은 기뻐할 만한 이유가 됩니다. 왜 그렇게 말할 수 있습니까? 세상의 승인을 얻는다는 것은 하느님이 아니라 사탄의 표준에 따라 살고 있음을 나타내는 것일 수 있기 때문입니다. 예수께서는 이렇게 경고하셨습니다. “모든 사람이 여러분을 좋게 말할 때는 언제나 화가 있습니다. 그들의 조상들이 거짓 예언자들에게 바로 그와 같은 일들을 하였습니다.” (누가 6:26) 박해는 여러분이 여호와를 섬기기 때문에 사탄과 그의 세상이 여러분에게 분노하고 있음을 보여 주는 것입니다. (마태 5:11, 12 낭독) 따라서 “그리스도의 이름 때문에 치욕을 당”하는 것은 기뻐할 만한 일입니다.—베드로 첫째 4:14.
14. 박해를 받으면서도 여호와께 충실을 유지할 때 어떤 좋은 결과들을 거둘 수 있습니까?
14 반대를 받으면서도 여호와께 충실을 유지한다면 적어도 네 가지 유익한 결과를 거둘 수 있습니다. 여러분은 하느님과 그분의 아들에 대해 증거를 하는 것입니다. 여러분의 충실한 인내는 동료 그리스도인 형제 자매들에게 격려가 됩니다. 여호와를 알지 못하는 일부 관찰자들은 그분을 찾고자 하는 마음을 갖게 될 수 있습니다. (빌립보 1:12-14 낭독) 그리고 여호와께서 어떻게 시련을 인내할 힘을 주시는지를 경험하면서 여러분은 그분을 더욱 사랑하게 될 것입니다.
“큰 문”이 여러분 앞에 열려 있다
15. 어떤 “큰 문”이 사도 바울에게 열려 있었습니까?
15 사도 바울은 자신이 에베소에서 수행해 온 봉사에 관해 말하면서 “활동으로 인도하는 큰 문이 나에게 열려 있”다고 썼습니다. (고린도 첫째 16:8, 9) 그 문이란 그 도시에서 좋은 소식을 전파하고 사람들을 제자로 삼는 많은 활동으로 인도하는 문이었습니다. 바울은 그 문으로 들어감으로 많은 사람들이 여호와에 관해 배우고 그분을 숭배하도록 도왔습니다.
16. 기름부음받은 남은 자들은 1919년에 어떻게 “열린 문”으로 들어갔습니까?
16 영광스럽게 되신 예수 그리스도께서는 1919년에 기름부음받은 남은 자들 앞에 “열린 문”을 두셨습니다. (계시 3:8) 그들은 그 문으로 들어가서 좋은 소식을 전파하기 시작하였으며, 이전 어느 때보다 더 큰 열심으로 성서 진리를 가르쳤습니다. 그들이 수행한 봉사의 직무는 어떤 성과를 거두어 왔습니까? 좋은 소식은 현재 땅 끝까지 이르렀으며, 약 700만 명의 사람들이 하느님의 신세계에서 영원한 생명을 누릴 희망을 가지고 있습니다.
17. 여러분은 어떻게 “활동으로 인도하는 큰 문”으로 들어갈 수 있습니까?
17 “활동으로 인도하는 큰 문”은 지금도 여호와의 종들 모두 앞에 활짝 열려 있습니다. 그 문으로 들어가는 사람들은 좋은 소식을 전파하는 일에 더 많이 참여하면서 기쁨과 만족을 경험하게 됩니다. 여호와의 종인 청소년 여러분, 여러분은 다른 사람들이 “좋은 소식을 믿”도록 돕는 비할 데 없이 소중한 이 일을 얼마나 가치 있게 여기고 있습니까? (마가 1:14, 15) 정규 파이오니아나 보조 파이오니아로 봉사하는 것을 고려해 보았습니까? 왕국회관 건축, 베델 봉사, 선교 활동 역시 여러분 중 많은 사람들 앞에 열려 있는 기회들일 수 있습니다. 사탄의 악한 세상에 남아 있는 시간이 다 되어 가고 있으므로 이러한 형태의 왕국 봉사를 시작하는 것은 하루하루가 지날수록 더욱 긴급해지고 있습니다. 여러분은 아직 기회가 있을 때 이 “큰 문”으로 들어갈 것입니까?
“여호와의 선하심을 맛보아 알아라”
18, 19. (ㄱ) 다윗이 여호와를 섬기려는 강한 열망을 갖는 데 도움이 된 것은 무엇이었습니까? (ㄴ) 다윗이 하느님을 섬기는 것을 결코 후회하지 않았음을 어떻게 알 수 있습니까?
18 영감받은 시편 필자 다윗은 “여호와의 선하심을 맛보아 알아라”라고 권하였습니다. (시 34:8) 다윗이 목동이었을 때 여호와께서는 그를 야수들의 공격에서 구해 주셨습니다. 하느님께서는 그가 골리앗과 싸울 때 지원해 주셨으며 그 밖의 많은 재난에서 그를 구출해 주셨습니다. (사무엘 첫째 17:32-51; 시 18편 머리글) 하느님의 크신 사랑의 친절에 감동된 다윗은 이렇게 썼습니다. “당신은 많은 것을 행하셨습니다, 오 나의 하느님 여호와여, 당신의 놀라운 일들과 우리에 대한 당신의 생각들을 행하셨으니, 당신에게 비할 자가 아무도 없습니다.”—시 40:5.
19 다윗은 여호와를 깊이 사랑하게 되었으며 마음과 정신을 다하여 그분을 찬양하기를 원했습니다. (시 40:8-10 낭독) 세월의 흐름 속에서도 다윗은 참하느님을 숭배하면서 보내는 삶을 결코 후회하지 않았습니다. 경건한 정성을 나타내는 삶은 다윗에게 가장 소중한 보물 즉 비길 데 없는 행복의 근원이었습니다. 다윗은 노년에 이렇게 말했습니다. “오 주권자인 주 여호와여, 당신은 나의 희망이시요, 어린 시절부터 나의 확신이[십니다]. 그러므로, 오 하느님, 노년에 백발이 되기까지 나를 버리지 마십시오.” (시 71:5, 18) 다윗의 신체적 힘은 쇠약해 갔지만 여호와에 대한 신뢰심과 그분과의 벗 관계는 더욱 강해졌습니다.
20. 하느님을 섬기는 것이 여러분이 삶을 누리는 최상의 방식인 이유는 무엇입니까?
20 여호수아와 다윗과 디모데의 삶을 고려해 볼 때 여호와를 섬기는 것이야말로 여러분이 삶을 누리는 최상의 방식임을 더욱 분명히 알게 됩니다. 현 세상에서 출세하여 얻게 되는 일시적인 물질적 이득은 ‘마음과 영혼을 다하여 여호와를 섬김’으로 여러분이 얻게 되는 장기적인 유익에 견줄 수 없습니다. (여호수아 22:5) 여러분이 여호와께 아직 기도로 헌신하지 않았다면 ‘내가 여호와의 증인이 되지 못하게 막는 것은 무엇인가?’ 하고 자문해 보십시오. 여호와의 숭배자로서 이미 침례를 받았다면 더 많은 기쁨을 누리며 인생을 살고 싶지 않습니까? 그렇다면 자신의 봉사의 직무를 확장하고 영적으로 계속 진보하도록 하십시오. 이어지는 기사에서는 여러분이 사도 바울의 본을 따름으로 어떻게 영적으로 발전할 수 있는지 알려 줄 것입니다.
어떻게 대답하시겠습니까?
● 하느님을 섬겨야 하는 이유 두 가지를 말해 보십시오.
● 디모데가 하느님을 섬기기로 결심하는 데 도움이 된 것은 무엇입니까?
● 박해를 받으면서도 확고함을 유지해야 하는 이유는 무엇입니까?
● 여러분 앞에는 어떤 봉사의 기회들이 열려 있을 수 있습니까?
[연구 질문]
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여호와를 섬기는 것은 최상의 생활 방식이다
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자신의 신앙에 대한 질문들에 대답할 수 있는가?