왜 충절을 지켜야 합니까?

‘오 여호와여, 내 충절을 따라 나를 판단하여 주십시오.’—시 7:8.

1, 2. 그리스도인 충절을 지키는 데 어려움이 될 수 있는 어떤 상황들이 흔히 있습니까?

다음과 같은 세 가지 상황을 생각해 보십시오. 한 소년이 같은 학교 아이들 몇 명으로부터 놀림을 받고 있습니다. 그 아이들은 이 소년의 화를 돋우어 욕설을 하거나 싸우게 하려고 합니다. 이 소년은 그들과 맞설 것입니까, 아니면 참고 그 자리를 떠날 것입니까? 집에 혼자 있는 한 남편이 인터넷으로 무엇인가를 검색하고 있습니다. 갑자기 컴퓨터 화면에 음란 사이트를 광고하는 창이 나타납니다. 그는 유혹에 못 이겨 그 사이트로 가 볼 것입니까, 아니면 그것을 피하려고 할 것입니까? 한 그리스도인 자매가 다른 자매들과 모여 이야기를 하고 있는데, 이제 대화의 방향이 좋지 않은 쪽으로 흘러 회중의 한 자매에 대한 험담이 됩니다. 이 자매는 그 대화에 동참할 것입니까, 아니면 화제를 바꾸려고 할 것입니까?

² 상황은 각기 다르지만 위의 경우들에는 공통점이 있습니다. 이 모두가 그리스도인으로서 충절을 지키려는 투쟁과 관련이 있다는 것입니다. 우리는 살아가면서 자신에게 필요하거나 관심 있는 일이 있을 때 혹은 어떤 목표를 추구할 때, 충절을 지키는 문제를 생각합니까? 사람들은 매일 매일을 살면서 자신의 외모와 건강, 생계 문제, 친구 사이의 좋거나 좋지 않은 일 등을 생각하며, 때로는 이성 관계도 생각합니다. 우리도 그런 문제들에 상당한 신경을 쓸지 모릅니다. 하지만 여호와께서 우리 마음을 살피시면서 특히 중요하게 여기시는 것은 무엇입니까? (시 139:23, 24) 바로 우리의 충절입니다.

3. 여호와께서는 우리에게 어떤 특별한 선택의 기회를 주시며, 이 기사에서는 무엇을 살펴볼 것입니까?

³ “모든 좋은 선물과 모든 완전한 선물”을 주시는 분인 여호와께서는 우리 각자에게 다양한 선물을 베풀어 오셨습니다. (야고보 1:17) 그분 덕분에 우리는 신체와 정신, 어느 정도의 건강과 다양한 능력과 같은 선물을 갖게 되었습니다. (고린도 첫째 4:7) 하지만 여호와께서는 우리에게 충절을 나타내도록 무조건 강요하지 않으십니다. 그분은 우리가 그 특성을 발전시킬 것인지를 스스로 선택하게 하십니다. (신명 30:19) 따라서 우리는 충절이란 무엇인지 살펴볼 필요가 있습니다. 또한 이 기사에서는 그 특성이 그토록 매우 중요한 이유 세 가지도 고려할 것입니다.

충절이란 무엇인가?

4. 충절에는 무엇이 관련되며, 동물 희생에 관한 여호와의 법으로부터 무엇을 배울 수 있습니까?

⁴ 많은 사람은 충절이 무엇인지 막연하게 생각하는 것 같습니다. 충절에는 정직하다는 의미도 들어 있지만 그것은 충절이라는 특성의 일부분에 불과합니다. 성서에서 말하는 충절은 도덕적 온전함이나 건전함과 관련이 있습니다. “충절”과 연관이 있는 히브리어 단어들은 건전하고 빠짐이 없으며 흠이 없는 것을 의미하는 어근에서 파생된 것입니다. 그 단어들 중 하나는 여호와께 바쳐야 하는 희생을 설명할 때 사용됩니다. 희생으로 바치는 동물은 성한 것 즉 온전한 것이어야 여호와의 승인을 얻었습니다. (레위 22:19, 20 낭독) 여호와께서는 다리를 절거나 병들거나 눈먼 동물을 희생으로 바침으로 자신의 말씀을 무시한 사람들을 강하게 질책하셨습니다.—말라기 1:6-8.

5, 6. (ㄱ) 흔히 사람들이 온전한 것을 높이 평가함을 보여 주는 어떤 예들이 있습니까? (ㄴ) 불완전한 사람들의 경우에 충절은 완전함을 의미합니까? 설명해 보십시오.

⁵ 사람들이 온전한 것을 찾고 높이 평가하는 것은 전혀 이상한 일이 아닙니다. 예를 들어, 책 수집가가 오랫동안 노력을 기울인 끝에 귀중한 책 한 권을 발견했는데, 그 책에서 없어서는 안 될 몇 페이지가 빠져 있었다고 생각해 보십시오. 그는 아마 실망하여 그 책을 그냥 다시 갖다 놓을 것입니다. 또한 해변을 거닐던 여자가 파도에 쓸려 와 흩어져 있는 조가비들을 모으고 있다고 생각해 보십시오. 아름다운 각양각색의 조가비에 매료된 그는 몸을 굽혀 가며 하나씩 살펴봅니다. 그 여자는 어떤 조가비를 줍겠습니까?  깨진 곳이 없이 온전한 조가비일 것입니다. 그와 마찬가지로 하느님께서도 그처럼 온전함이라는 특성을 갖춘 사람들을 찾으십니다.—역대 둘째 16:9.

⁶ 그러면 충절에는 완전함이 요구되는지 궁금할 것입니다. 죄와 불완전함 때문에 우리는 자신을 책장이 일부 빠져 있는 책이나 깨진 조가비처럼 생각하는 경향이 있을지 모릅니다. 때로 그런 느낌을 가져 본 적이 있습니까? 여호와께서는 우리가 절대적인 의미에서 완전하기를 기대하지 않으시므로 안심하기 바랍니다. 그분은 우리가 할 수 있는 것 이상을 결코 기대하지 않으십니다. * (시 103:14; 야고보 3:2) 그렇지만 우리가 충절을 지킬 것은 분명 기대하십니다. 그러면 완전함과 충절에는 차이가 있습니까? 있습니다. 예를 들어, 어떤 젊은이가 한 젊은 여자를 사랑해서 결혼하려고 합니다. 그가 그 여자에게서 완전함을 기대한다면 어리석은 일일 것입니다. 하지만 그 여자가 마음을 다해 사랑해 주기를, 다시 말해 자기에게만 애정을 품기를 기대하는 것은 지혜로운 일일 것입니다. 그와 비슷하게, 여호와는 “전적인 정성을 강력히 요구하는 하느님”이십니다. (탈출 20:5) 그분은 우리가 완전하기를 기대하시는 것이 아니라 그분만을 숭배하며 마음을 다해 사랑하기를 기대하십니다.

7, 8. (ㄱ) 예수께서는 충절에 관해 어떤 본을 보이셨습니까? (ㄴ) 성경적 의미에서 충절의 근본 의미는 무엇입니까?

⁷ 우리는 예수께서 모든 율법 가운데 가장 중요한 것이 무엇인지 질문을 받으셨을 때 하신 대답을 되새겨 볼 수 있습니다. (마가 12:28-30 낭독) 예수께서는 단지 그 대답을 하신 데서 그치지 않고, 그와 일치하게 사셨습니다. 그분은 정신과 마음과 영혼과 힘을 다해 여호와를 사랑하는 면에서 최고의 본을 보이셨습니다. 그분은 충절이란 말로만 아니라, 순수한 동기에서 우러나온 적극적인 행동으로 표현되는 것임을 보여 주셨습니다. 충절을 지키려면 우리는 예수의 발걸음을 따르지 않으면 안 됩니다.—베드로 첫째 2:21.

⁸ 따라서 성경적 의미에서 충절의 근본 의미는 이것입니다. 즉 하늘에 계신 단 한 분 여호와 하느님께 그리고 그분이 밝히신 뜻과 목적에 대해 마음을 다해 정성을 바치는 것입니다. 충절을 지킨다는 것은 우리가 매일의 생활에서 무엇보다도 여호와 하느님을 기쁘시게 하려고 하는 것을 의미합니다. 우리는 그분이 가장 중요하게 여기시는 것을 우리도 가장 중요하게 여기며 생활할 것입니다. 이제 그렇게 하는 것이 매우 중요한 이유 세 가지를 살펴보도록 하겠습니다.

1. 우리의 충절과 주권 쟁점

9. 우리 자신의 충절이 어떻게 우주 주권 쟁점과 관련이 있습니까?

⁹ 여호와의 주권이 우리의 충절에 달려 있는 것은 아닙니다. 그분의 주권은 공의롭고 영원하며 온 우주에 미칩니다. 그것은 어떤 피조물이 어떻게 말하거나 행동하느냐에 관계없이 언제나 그러할 것입니다. 하지만 하느님의 주권은 하늘과 땅에서 심한 비방을 받아 왔습니다. 따라서 그분의 통치권은 모든 지성 있는 피조물 앞에서 입증될—정당하고 공의롭고 사랑 넘친 것임이 확증될—필요가 있습니다. 여호와의 증인인 우리는 귀 기울이는 사람이면 누구에게나 하느님의 우주 주권에 대해 기쁘게 이야기합니다. 하지만 우리 자신은 이 쟁점에서 어떻게 입장을 분명히 할 수 있습니까? 우리는 여호와를 우리의 주권자로 택한다는 것을 어떻게 나타낼 수 있습니까? 충절을 지킴으로 그렇게 할 수 있습니다.

10. 사탄은 인간의 충절과 관련하여 어떤 비난을 해 왔으며, 당신은 그에 대해 어떤 반응을 나타낼 것입니까?

¹⁰ 우리의 충절이 어떻게 관련되어 있는지 생각해 보십시오. 사탄의 주장은 기본적으로 어떤 인간도 하느님의 주권을 지지하지 않을 것이며, 어느 누구도 여호와를 비이기적인 사랑으로 섬기지는 않으리라는 것이었습니다. 수많은 영적 피조물들이 듣고 있는 가운데 마귀는 여호와께 이렇게 말했습니다. “가죽은 가죽으로. 사람은 자기 영혼을 위해서라면 가지고 있는 모든 것을 줍니다.” (욥 2:4) 사탄이 이 비방을 의로운 사람 욥에게만 아니라 인류 전체에게 적용하여  말한 것에 유의하십시오. 그래서 성서는 사탄을 가리켜 “우리 형제들을 고발하는 자”라고 말합니다. (계시 12:10) 그는 당신을 포함해서 그리스도인들이 충실을 지키지 않을 것이라는 주장으로 여호와를 조롱합니다. 사탄은 당신도 가죽 즉 목숨을 지키기 위해서라면 여호와를 배반할 것이라고 주장합니다. 당신에 대해 그런 비난이 쏟아지고 있는데 당신은 어떻게 느낍니까? 사탄을 거짓말쟁이로 증명할 기회가 있다면 어떻게든 그 기회를 붙잡지 않겠습니까? 당신이 충절을 지킨다면 바로 그렇게 할 수 있습니다.

11, 12. (ㄱ) 매일의 문제에서 우리의 결정이 개인의 충절에 대한 쟁점과 관련이 있음을 어떤 예들을 통해 알 수 있습니까? (ㄴ) 충절을 지키는 것은 왜 특권입니까?

¹¹ 따라서 우리의 충절에 대한 쟁점을 고려할 때 우리의 매일의 행실과 선택은 매우 중요한 것입니다. 앞서 언급한 세 가지 상황을 다시 생각해 보십시오. 그런 상황에서 어떻게 하는 것이 충절을 지키는 것이겠습니까? 학교 아이들로부터 놀림을 받고 있는 소년은 한바탕 쏘아붙이고 싶은 생각이 간절하지만 이러한 교훈을 기억합니다. “사랑하는 이들이여, 스스로 복수하지 말고 진노에 맡겨 두십시오. ‘복수는 나의 것이니 내가 갚겠다고 여호와께서 말씀하신다’라고 기록되어 있습니다.” (로마 12:19) 그래서 그 소년은 그 자리를 떠납니다. 인터넷을 사용하고 있는 남편은 성욕을 자극하는 내용을 볼 수도 있는 상황이지만 욥이 한 이러한 말에 담겨 있는 원칙을 떠올립니다. “나는 내 눈과 계약을 맺었네. 그러니 내가 어떻게 처녀에게 주의를 기울일 수 있겠는가?” (욥 31:1) 욥과 마찬가지로, 이 남편도 음란한 영상에 눈을 두려 하지 않고 그러한 내용을 마치 독이라도 되는 것처럼 피합니다. 여럿이 이야기를 하다 험담이 시작되는 것을 듣게 된 자매는 멈추어 다음과 같은 교훈을 떠올립니다. “우리 각자는 세워 줄 만한 좋은 것으로 이웃을 기쁘게 합시다.” (로마 15:2) 이 자매가 남에게 옮길 수도 있는 그 이야기는 세워 주는 것이 아닙니다. 그러한 이야기는 동료 그리스도인 자매에 대해 좋지 않은 인상을 주게 될 것이며, 여호와를 기쁘시게 하지도 않을 것입니다.  그래서 이 자매는 혀를 제어하며 화제를 바꿉니다.

¹² 이 각각의 경우에 나오는 그리스도인은 자신의 선택을 통해 사실상, ‘여호와가 나의 통치자이시다. 이 문제에서 나는 그분을 기쁘시게 하는 일을 하려고 하겠다’라고 말하는 것입니다. 당신도 선택과 결정을 할 때 그러한 관점에서 생각합니까? 그렇다면 당신은 참으로 잠언 27:11에 기록된, 가슴을 뭉클하게 하는 이러한 말씀에 따라 살고 있는 것입니다. “내 아들아, 지혜롭게 되어 내 마음을 기쁘게 하여라. 그러면 내가 나를 조롱하는 자에게 대답할 수 있을 것이다.” 우리가 하느님의 마음을 기쁘게 할 수 있다니 이 얼마나 큰 특권입니까! 정말 온 힘을 다해 충절을 지킬 만한 가치가 있지 않습니까?

2. 하느님의 심판의 근거

13. 욥과 다윗의 말에는 충절이 여호와께서 우리를 심판하시는 근거임이 어떻게 나타나 있습니까?

¹³ 이제까지 살펴본 바와 같이, 우리는 충절을 지킴으로 여호와의 주권을 지지할 수 있습니다. 따라서 충절은 하느님께서 우리를 심판하실 수 있는 근거가 됩니다. 욥은 이 진리를 잘 이해하였습니다. (욥 31:6 낭독) 욥은 하느님께서 “정확한 저울”로 모든 인류를 다신다는 것을, 즉 자신의 완전한 공의의 표준으로 우리의 충절을 평가하신다는 것을 알았습니다. 다윗도 그와 비슷하게 이처럼 말했습니다. “여호와께서 친히 뭇 백성들에게 선고를 내리실 것입니다. 오 여호와여, 내 의를 따라, 내 안의 충절을 따라 나를 판단하여 주십시오. ··· 하느님은 의로우셔서 우리의 심장과 신장을 시험하십니다.” (시 7:8, 9) 우리는 하느님께서 비유적인 “심장과 신장” 즉 속사람 깊숙이까지 들여다보실 수 있다는 사실을 압니다. 하지만 우리는 그분이 우리에게서 찾으시는 것이 무엇인지도 기억할 필요가 있습니다. 다윗의 말처럼, 여호와께서는 우리의 충절에 따라 우리를 판단하고 심판하십니다.

14. 왜 우리는 불완전하고 죄 많은 사람이기 때문에 충절을 지키지 못할 것이라고 생각해서는 안 됩니까?

¹⁴ 여호와 하느님께서 오늘날 수십 억 인류의 심장 즉 마음을 살피고 계시다고 생각해 보십시오. (역대 첫째 28:9) 그분이 보시기에 그리스도인 충절을 지키고 있는 사람이 얼마나 되겠습니까? 그런 사람은 비교적 드뭅니다! 하지만 우리는 자신이 결함이 많기 때문에 충절을 지키지 못할 것이라고 생각해서는 안 됩니다. 오히려 다윗과 욥처럼, 우리도 여호와께서 보시기에 우리가 불완전하지만 충절을 유지하고 있는 사람일 것이라고 믿을 만한 타당한 이유가 있습니다. 완전하다고 해서 저절로 충절을 지키게 되는 것은 아니라는 점을 기억하십시오. 이 땅에서 살았던 사람 가운데 완전했던 사람은 단 세 명 뿐이었으며, 그중 두 사람인 아담과 하와는 충절을 지키지 못했습니다. 하지만 많은 불완전한 사람들이 성공적으로 충절을 지켜 왔습니다. 당신 역시 그렇게 할 수 있습니다.

3. 희망을 갖는 데 꼭 필요하다

15. 다윗의 말에는 미래에 대한 희망을 갖는 데 충절이 꼭 필요함이 어떻게 나타나 있습니까?

¹⁵ 충절은 여호와께서 우리를 심판하실 때 핵심이 되기 때문에 미래에 대한 희망을 갖는 데 꼭 필요합니다. 다윗은 그러한 사실을 알았습니다. (시 41:12 낭독) 그는 하느님의 호의적인 관심을 영원히 받게 될 희망을 소중히 여겼습니다. 오늘날의 참그리스도인들처럼 다윗도 영원히 살면서 여호와 하느님을 섬기며 그분과 계속 더 가까워지기를 바랐습니다. 다윗은 그 희망이 이루어지게 하는 데 충절을 지키는 것이 얼마나 중요한 역할을 하는지를 알았습니다. 다윗의 경우처럼, 여호와께서는 우리가 충절을 지킬 때 우리를 붙들어 주시고 가르침과 인도와 축복을 베풀어 주십니다.

16, 17. (ㄱ) 당신이 언제나 굳게 충절을 지키려고 결심하는 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 다음 기사에서는 어떤 질문들을 살펴볼 것입니까?

¹⁶ 희망은 우리가 현재 행복하게 사는 데도 꼭 필요합니다. 희망을 통해 우리는 힘든 시기를 견뎌 내는 데 필요한 기쁨을 얻을 수 있습니다. 희망은 우리의  생각도 보호해 줄 수 있습니다. 성서는 희망을 투구에 비한다는 것을 기억하십시오. (데살로니가 첫째 5:8) 투구가 전투에서 병사의 머리를 보호해 주듯, 희망은 저물어 가는 이 낡은 세상에서 사탄이 조장하는 부정적이고 비관적인 생각으로부터 우리의 정신을 보호해 줍니다. 희망이 없는 삶은 정말 비참합니다. 우리는 자신을 정직하게 검토하면서, 자신의 충절이 어떤 상태이며 그로 인해 자신의 희망이 어떠한지를 주의 깊이 살펴보아야 합니다. 우리가 충절을 지킬 때 여호와의 주권을 옹호하며 미래에 대한 소중한 희망을 지키는 것임을 결코 잊지 마십시오. 언제나 굳게 충절을 지키시기 바랍니다!

¹⁷ 충절은 매우 중요하므로 우리는 몇 가지 질문을 더 검토해 보아야 합니다. 우리는 어떻게 하면 충절의 특성을 갖출 수 있습니까? 어떻게 충절을 계속 유지할 수 있습니까? 한동안 충절을 지키지 못했던 사람이라면 어떻게 할 수 있습니까? 다음 기사에서 이 질문들을 살펴볼 것입니다.

[각주]

어떻게 대답하시겠습니까?

● 충절이란 무엇입니까?

● 충절은 우주 주권 쟁점과 어떤 관련이 있습니까?

● 충절이 어떻게 희망의 근거가 됩니까?

[연구 질문]

[5면 삽화]

일상생활을 하다 보면 충절을 지키기 어렵게 만드는 일이 많습니다