길르앗 학교 제125기 졸업식

예레미야처럼 되라는 권고를 받은 선교인들

“길르앗 학교의 이 학급은 역사적인 학급입니다.” 통치체 성원 제프리 잭슨은 2008년 9월 13일에 워치타워 길르앗 성서 학교 제125기 학급의 졸업식에 참석한 6156명의 청중에게 연설하면서 위와 같이 말했습니다. 이 학급의 56명이 졸업하면서, 길르앗 학교는 이제까지 8000명이 넘는 선교인들을 “땅의 가장 먼 곳까지” 보내게 된 것입니다!—사도 1:8.

졸업식 프로그램의 사회를 맡은 잭슨 형제는 “신뢰할 만한 사람이 되어 여러분의 봉사의 직무의 질을 높일 것입니까?”라는 질문을 하였습니다. 그러고 나서 그는 더욱 신뢰할 만한 사람이 되게 해 주는 네 가지 점을 언급하였는데, 그것은 올바른 태도를 나타내고, 좋은 본을 보이고, 하느님의 말씀에 확고하게 근거하여 가르치고, 여호와의 이름을 알리는 일에 초점을 맞추는 것입니다.

교습 위원회에서 봉사하는 데이비드 셰이퍼는 “여러분은 모든 것을 이해할 것입니까?”라는 주제를 다루었습니다. 그는 길르앗 학생들이 계속 여호와를 찾고 겸손하게 “충실하고 슬기로운 종”을 인정한다면, 선교인으로서 봉사하는 데 필요한 “모든 것을 이해”할 수 있을 것이라고 확언하였습니다.—잠언 28:5; 마태 24:45.

그다음으로 통치체 성원인 존 E. 바가 “아무것도 하느님의 사랑에서 여러분을 갈라놓지 못하게 하십시오”라는 주제로 연설하였습니다. 졸업생들과 그들의 부모들은 바 형제가 마치 아버지처럼 해 주는 조언을 듣고, 새로운 선교인들이 임지에서 겪을 수 있는 일들에 관해 가졌던 모든 우려를 씻을 수 있었습니다. 바 형제는 “하느님의 사랑 안은 우리가 살면서 머물 수 있는 더없이 안전하고 편안한 곳”이라고 설명했습니다. 이 선교인들이 자기들 스스로를 하느님에게서 갈라놓지 않는 한, 그들을 하느님의 사랑에서 갈라놓을 수 있는 것은 아무것도 없습니다.

신권 학교부의 샘 로버슨은 청중들에게 “가장 훌륭한 옷”에 자신을 맞추라고 권고하였습니다. 졸업생들은 예수께서 하신 일을 연구하고 그것을 자신들에게 적용함으로 “주 예수 그리스도를 옷 입을” 수 있습니다. (로마 13:14) 뒤이어, 신권 학교부의 감독자인 윌리엄 새뮤얼슨이 사람을 영예롭게 만드는 것이 무엇인지를 강조하였습니다. 누군가를 영예롭게 만드는 것은 사람의 관점이 아니라 하느님의 관점입니다.

강사 중 한 명인 마이클 버넷은 학생들과 그들의 야외 봉사 경험에 관해 회견했습니다. 뉴욕 주 패터슨에 있는 길르앗 학교에 머무는 동안 대부분의 학생들은 자주 도는 구역에서 봉사하면서도 관심을 가진 사람들을 발견했습니다. 대회 사무실의 제럴드 그리즐은 지부 위원 학교에 참석한 세 명의 형제와 회견했습니다. 그들의 말은 길르앗 졸업생들이 외국 임지에서 겪게 될 일들에 대비하는 데 도움이 되었습니다.

그리고 제42기 학급의 졸업생이자 통치체 성원인 데이비드 스플레인이 “예레미야처럼 되라”는 연설을 했습니다. 예레미야는 자신이 받은 임명에 대해 걱정했지만  여호와께서 그를 강하게 해 주셨습니다. (예레미야 1:7, 8) 하느님께서는 이 새로운 선교인들도 그처럼 강하게 해 주실 것입니다. 스플레인 형제는 이렇게 말했습니다. “만일 여러분이 누군가와 문제를 겪게 된다면, 가만히 앉아서 그 사람의 특성 중에서 여러분이 정말로 좋아하는 열 가지를 적어 보도록 하십시오. 만일 열 가지를 찾을 수 없다면, 아직 그 사람을 충분히 잘 알고 있지 못한 것입니다.”

예레미야는 자기희생적인 사람이었습니다. 그는 일을 그만두고 싶었을 때 기도했고 여호와께서는 그와 함께 계셨습니다. (예레미야 20:11) 스플레인 형제는 이렇게 말하였습니다. “낙담이 될 때는 그 점에 대해 여호와께 털어놓도록 하십시오. 여호와께서 어떻게 여러분을 도우시는지 보고 놀라게 될 것입니다.”

졸업식 프로그램의 결론 부분에서, 사회자는 졸업생들이 더욱 신뢰할 만한 사람이 되는 몇 가지 방법을 배웠음을 청중에게 상기시켰습니다. 신뢰할 만한 사람이라는 그들의 특성은, 그들이 임지에서 증거하는 일을 할 때 그들의 말에 더욱 힘을 실어 줄 것입니다.—이사야 43:8-12.

[22면 네모]

학급 통계 자료

출신국 수: 6개국

임명받은 나라 수: 21개국

학생 수: 56명

평균 연령: 32.9세

진리 안에서의 평균 연수: 17.4년

전 시간 봉사 평균 연수: 13년

[23면 삽화]

워치타워 길르앗 성서 학교 제125기 졸업생

아래 명단에서 줄 번호는 앞에서부터 뒤로, 각 줄에서 이름은 왼쪽에서 오른쪽으로.

(1) 호지슨, A.; 월, A.; 비렌스, K.; 호르텔라노, M.; 뉴먼, L.; 데 카소, A. (2) 젱킨스, J.; 자르젬스키, T.; 멘데스, N.; 코로나, V.; 카날리타, L. (3) 프라이어, H.; 새비지, M.; 티드웰, K.; 에릭슨, N.; 디크, E.; 맥베스, R. (4) 페레스, L.; 퓨즈, L.; 스키드모어, A.; 영, B.; 맥브라이드, N.; 론돈, P.; 굿맨, E. (5) 비렌스, M.; 퍼거슨, J.; 피어슨, N.; 채프먼, L.; 워들, J.; 카날리타, M. (6) 페레스, P.; 데 카소, D.; 영, T.; 론돈, D.; 굿맨, G.; 젱킨스, M.; 디크, G. (7) 코로나, M.; 월, R.; 퓨즈, S.; 멘데스, F.; 자르젬스키, S.; 새비지, T. (8) 뉴먼, C.; 퍼거슨, D.; 스키드모어, D.; 에릭슨, T.; 맥브라이드, J.; 피어슨, M.; 채프먼, M. (9) 호지슨, K.; 워들, A.; 맥베스, A.; 티드웰, T.; 프라이어, J.; 호르텔라노, J.