봉사의 직무에서 어떻게 인내할 수 있습니까?

너무 지치고 낙담한 나머지 전파 활동을 중단하고 싶었던 적이 있습니까? 심한 반대, 염려, 건강 문제, 동배의 압력에 직면하거나 전파 활동에서 이렇다 할 결실이 없으면 우리는 인내의 시험을 겪게 될 수 있습니다. 하지만 예수의 본을 고려해 보십시오. 그분은 “자기 앞에 놓인 기쁨을 위하여” 가장 혹독한 시험을 인내하셨습니다. (히브리 12:2) 그분은 하느님께 가해진 비난이 전혀 근거가 없음을 증명함으로 자신이 여호와의 마음을 기쁘게 해 드리고 있다는 것을 아셨습니다.—잠언 27:11.

봉사의 직무에서 인내함으로 당신도 여호와의 마음을 기쁘게 해 드릴 수 있습니다. 하지만 일부 어려운 문제들 때문에 영적인 활력이 다 빠져나가는 것 같다면 어떻게 할 것입니까? 건강이 좋지 못한 연로한 크리스티나는 이렇게 인정합니다. “피곤하고 낙담하는 것이 드문 일은 아니지요. 내 나이가 되면 생기는 문제들, 이를테면 건강 문제나 일상생활에 대한 염려 때문에 잠시나마 열심이 식을 수 있어요.” 그러한 어려움에도 불구하고 어떻게 끈기 있게 봉사의 직무를 계속 수행할 수 있습니까?

예언자들을 본받으라

끈기 있게 전파 활동을 수행하기 위해, 충실한 왕국 전파자들은 고대의 예언자들과 같은 정신 태도를 가지려고 힘껏 노력할 수 있습니다. 예레미야의 예를 생각해 보겠습니다. 그는 예언자로 섬기도록 부름을 받았을 때 처음에는 주저하는 태도를 보였습니다. 하지만 예레미야는 하느님을 전적으로 신뢰하는 법을 배웠기 때문에 자신이 맡은 어려운 임무를 수행하면서 40년이 넘게 인내할 수 있었습니다.—예레미야 1:6; 20:7-11.

헨리크는 예레미야의 모범으로부터 격려를 얻습니다. 그는 이렇게 말합니다. “70여 년간 봉사의 직무에 참여해 오면서 나는 사람들이 나타내는 적대감이나 무관심과 같은 반응들 때문에 때때로 낙담이 되었지요. 그럴 때면 나는 예레미야의 모범을 떠올립니다. 여호와에 대한 사랑과 강한 영성이 있었기에 그는 기운을 내서 예언하는 일을 계속할 수 있었지요.” (예레미야 1:17) 라파우도 예레미야의 모범을 통해 힘을 얻습니다. 그는 이렇게 말합니다. “예레미야는 자기 자신이나 자신의 감정에 초점을 맞춘 것이 아니라 하느님을 의지했지요. 그는 사람들 사이에 팽배해 있던 적개심에도 불구하고 두려움 없이 계속 임무를 수행하였습니다. 나는 그 점을 마음에 새기려고 노력하지요.”

많은 사람들이 봉사의 직무에서 인내하기 위해 본받을 만한 예언자들 가운데는 이사야도 있습니다. 하느님께서는 그의 동족들이 그의 말을 듣지 않을 것이라고 말씀하셨습니다. “이 백성의 마음을 무디게 하고, 그 귀를 반응이 없게 하라” 하고 여호와께서 말씀하셨습니다. 이사야는 필연적으로 실패하게 되어 있었습니까? 하느님의 관점에서는 그렇지 않았습니다! 예언자로서 사명을 받았을 때 그는 이렇게 말했습니다. “제가 여기 있습니다! 저를 보내십시오.” (이사야 6:8-10) 이사야는 자신의 사명에 고착하였습니다. 당신도 전파하라는 명령에 그와 같은 태도를 나타냅니까?

사람들의 반응이 없어도 이사야처럼 끈기 있게 봉사의 직무를 수행하려면 우리가 만나게 되는 부정적인 반응에 초점을 맞추지 말아야 합니다. 라파우는 자신이 낙담에 대처하는 방법을 이렇게 설명합니다. “기분 나쁜 말들을 곰곰이 생각하지 않으려고 노력합니다. 우리 구역에 있는 사람들도 자신이 원하는 대로 반응을 보일 권리가 있지요.” 안나도 이렇게 말합니다. “불쾌하거나 낙담이 되는 일을 계속 생각하는 일이 없도록 하지요. 야외 봉사를 나가기 전에 기도하고 그날의 성구를 고려하는 것이 그렇게 하는 데 도움이 됩니다. 모든 부정적인 생각이 곧 사라지거든요.”

예언자 에스겔은 바빌론에 유배된 완고한 유대인들  가운데서 섬겼습니다. (에스겔 2:6) 에스겔이 하느님의 말씀을 그 사람들에게 알리지 않아서 악한 사람이 경고도 듣지 못하고 죽었다면 그는 개인적으로 책임을 져야 했을 것입니다. 여호와께서는 에스겔에게 이렇게 말씀하셨습니다. “그 피를 내가 바로 네 손에서 되찾을 것이다.”—에스겔 3:17, 18.

에스겔과 같은 견해를 가지기 위해 노력하고 있는 헨리크는 이렇게 말합니다. “나는 모든 사람의 피에 대해 깨끗하고 싶습니다. 사람들의 소중한 생명이 위험에 처해 있습니다.” (사도 20:26, 27) 즈비그니에프도 그와 비슷한 심정을 이렇게 표현합니다. “에스겔은 다른 사람들의 생각이 어떠하든 계속 밀고 나아가야 했지요. 그의 모범은 내가 전파 활동을 창조주의 시각으로 보는 데 도움이 됩니다.”

혼자가 아니다

전파 활동을 수행할 때, 당신은 혼자가 아닙니다. 우리도 사도 바울처럼 “우리는 하느님의 동료 일꾼들입니다”라고 말할 수 있습니다. (고린도 첫째 3:9) 크리스티나는 때때로 낙담하게 될 때가 있다고 인정하면서 이렇게 말합니다. “그래서 저는 여호와께 힘을 달라고 계속 간청하지요. 그분은 저를 결코 실망시키지 않으세요.” 그렇습니다. 우리는 봉사의 직무에서 우리를 지원해 줄 하느님의 영이 필요합니다!—스가랴 4:6.

우리가 야외 봉사에 참여할 때, 성령은 또한 “영의 열매”를 이루는 특성들을 나타내도록 도와줍니다. (갈라디아 5:22, 23) 그리하여 우리는 무슨 일이 있어도 끈기 있게 전파 활동을 수행할 수 있게 됩니다. 헨리크는 이렇게 말합니다. “야외 봉사에 참여하면 성품을 개선시킬 수 있습니다. 참을성 있고 사려 깊고 쉽게 포기하지 않는 사람이 되는 법을 배우지요.” 여러 가지 어려움이 있지만 봉사의 직무에서 인내한다면 성령의 열매를 더욱더 풍성하게 맺을 수 있습니다.

여호와께서는 이 독특한 활동을 인도하실 때 천사들을 사용하십니다. (계시 14:6) 성서는 그러한 영적 피조물들의 수가 “수만의 수만 배요 수천의 수천 배”라고 알려 줍니다. (계시 5:11) 예수의 인도 아래 천사들은 땅에 있는 하느님의 종들을 지원합니다. 당신은 봉사할 때마다 그 점을 기억하고 있습니까?

“봉사의 직무에 참여할 때 천사들이 우리와 함께한다는 사실을 묵상하면 많은 격려를 받아요. 나는 천사들이 여호와와 예수의 감독 아래 베푸는 도움을 소중히 여기지요.” 안나의 말입니다. 충실한 천사들과 함께 일할 수 있다는 것은 참으로 영예로운 일이 아닐 수 없습니다!

동료 왕국 전도인들과 함께 봉사하는 것은 어떠합니까? 우리는 수많은 충실한 증인들을 잘 알게 되는 축복을 누려 왔습니다. 당신은 성서 잠언의 이러한 말씀이 참됨을 분명히 경험했을 것입니다. “철이 철에 의해 날카롭게 되듯이, 사람도 다른 사람의 얼굴을 날카롭게 한다.”—잠언 27:17.

봉사의 직무에 다른 사람들과 함께 참여하면 이전에는 몰랐던 새롭고 효과적인 방법들을 관찰할 훌륭한 기회를 갖게 됩니다. 엘주비에타는 이렇게 말합니다. “다양한 전도인들과 봉사하면, 우리가 만나는 사람들에게는 물론 동료 신자들에게도 사랑을 나타낼 기회를 갖게 되지요.” 다양한 전도인들과 함께 봉사하기 위해 노력하십시오. 봉사의 직무가 흥미로워질 것입니다.

자신을 잘 돌보라

봉사의 직무에서 계속 열정을 유지하려면, 계획을 잘 하고 좋은 개인 연구 습관을 가지고 있으며 충분한 휴식을 취해야 합니다. 다시 말해, 영육 간에 자기 자신을 잘 돌봐야 합니다.

성서는 이렇게 알려 줍니다. “부지런한 자의 계획은 필시 이로운 일을 이룬다.” (잠언 21:5) 현재 88세인 지그문트는 이렇게 말합니다. “체계적으로 봉사하면 목표를 달성하는 데 도움이 됩니다. 나는 증거할 시간을 충분히 내기 위해 시간을 주의 깊이 계획하지요.”

철저한 성경 지식을 갖게 되면 우리는 봉사의 직무를 수행하도록 강화되고 준비를 갖추게 됩니다. 우리가 계속 살아가기 위해 육적인 양식을 먹을 필요가 있듯이, 전파 활동에 계속 참여하려면 영적 양식을 정기적으로 섭취하지 않으면 안 됩니다. 하느님의 말씀을 매일 먹어서 ‘적절한 때에 양식을’ 섭취하면 우리는 봉사의 직무를 수행할 활력을 얻을 수 있습니다.—마태 24:45-47.

엘주비에타는 봉사의 직무에서 발전하기 위해 생활 방식을 근본적으로 바꾸어야 하였습니다. 그는 이렇게  말합니다. “저는 봉사 준비를 위해 더 많은 시간을 내려고 텔레비전 보는 시간을 상당히 많이 줄였어요. 매일 밤 성서를 읽을 때, 나는 구역에서 만났던 사람들에 대해 생각하지요. 그들에게 도움이 될 수 있는 성구와 기사들을 찾아봅니다.”

적절히 휴식을 취하면 활력이 넘치는 상태를 유지하는 데 도움이 되어 봉사의 직무에 온전히 참여할 수 있을 것입니다. 반면에, 과도한 오락은 봉사의 질에 좋지 않은 영향을 줄 수 있습니다. 열심 있는 전도인인 안제이는 이렇게 지적합니다. “휴식이 부족하면 기진맥진하게 되고, 그런 상태로 지내다가는 곧 낙담하게 되지요. 나는 그렇게 되지 않으려고 최선을 다합니다.”—전도 4:6.

우리가 힘껏 노력하지만 좋은 소식의 가치를 인식하게 되는 사람들은 비교적 소수입니다. 하지만 여호와께서는 우리가 하는 일을 결코 잊지 않으실 것입니다. (히브리 6:10) 우리와 이야기하고 싶어 하지 않는 사람들이 많지만, 그런 사람들도 우리가 그들의 집을 떠난 후 우리의 방문에 대해 이야기할지 모릅니다. 그것은 에스겔과 관련하여 성서에 나오는 말씀과 다소 비슷한 효과를 가져올 수 있습니다. 즉, 사람들은 “자기들 가운데 예언자가 있었다는 것만은 분명히 알게 될 것입니다.” (에스겔 2:5) 물론, 우리의 봉사의 직무는 쉽지 않습니다. 하지만 그로부터 우리는 실질적인 유익을 얻고 있으며, 우리의 소식을 듣는 사람들도 그러할 것입니다.

지그문트는 이렇게 지적합니다. “봉사의 직무에 참여하는 것은 새 인간성을 입고 하느님과 이웃에게 사랑을 나타내는 데 도움이 됩니다.” 안제이도 이렇게 말합니다. “생명을 구하는 이 일에 참여하는 것은 영예로운 일이지요. 이 일은 이러한 규모로나 이와 같은 상황 하에서는 결코 반복되지 않을 것입니다.” 지금 끈기 있게 봉사의 직무를 수행한다면 당신도 풍성한 축복을 누릴 수 있습니다.—고린도 둘째 4:1, 2.

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자신의 영적·육적 필요를 잘 돌보면 봉사의 직무에서 인내하는 데 도움이 됩니다