우리에게 기쁨을 주는 것

생물체의 미세한 세포에서 거대한 은하들이 군집해 있는 은하단과 초은하단에 이르기까지 창조물에는 조직적인 체계가 드러나 있습니다. 그것은 그리 놀랄 만한 일이 아닌데, 창조주께서는 “무질서의 하느님이 아니”시기 때문입니다. (고린도 첫째 14:33) 여호와께서 자신을 숭배하는 백성을 조직하신 방법 역시 인상적입니다. 여호와께서 해 오신 일을 생각해 보십시오. 그분은 지성을 가진 수억의 창조물들로 이루어진 하나의 우주적인 조직을 만드셨습니다. 이들은 자유 의지를 가진 사람들과 천사들로서 순결한 숭배를 중심으로 연합되어 있습니다. 참으로 대단한 일이 아닙니까!

고대 이스라엘에서는 예루살렘이 하느님의 조직의 지상 부분을 상징했습니다. 예루살렘에는 여호와의 성전이 있었으며 그분이 기름부으신 왕이 살았습니다. 바빌론에서 유배 생활을 하던 한 이스라엘 사람은 거룩한 도시 예루살렘에 대한 자신의 감정을 이렇게 표현했습니다. “내 혀가 입천장에 붙으리라, 내가 만일 너를 기억하지 않는다면, 내가 만일 나를 가장 기쁘게 하는 것보다 예루살렘을 위에 두지 않는다면.”—시 137:6.

오늘날 하느님의 조직에 대해 당신도 그렇게 느낍니까? 다른 무엇보다도 하느님의 조직으로 인해 더 큰 기쁨을 얻고 있습니까? 당신의 자녀는 하느님의 조직의 지상 부분이 어떤 역사를 지니고 있으며 어떻게 운영되는지 이해하고 있습니까? 당신의 자녀들은 자신이 여호와의 증인의 세계적인 형제 관계에 속해 있다는 것을 이해하며 그 가치를 깨닫고 있습니까? (베드로 첫째 2:17) 가족들이 여호와의 조직에 대해 더 많이 알고 감사할 수 있도록, 다음 제안들을 저녁 가족 숭배 시간에 적용해 보는 것이 어떻겠습니까?

“오랜 옛날”의 일들을 상세히 이야기하십시오

이스라엘의 가정들은 해마다 유월절을 지키기 위해 모였습니다. 그 축제가 제정되었을 때 모세는 이스라엘 백성에게 이렇게 지시했습니다. ‘후에 당신의 아들이 당신에게 묻기를 “이것은 무엇을 뜻합니까?” 할 것이니, 그러면 당신은 그에게 말하기를 “여호와께서 이집트에서, 노예의 집에서 손의 힘으로 우리를 데리고 나오셨다”라고 해야 합니다.’ (탈출 13:14) 여호와께서 이스라엘 백성을 위해 행하신 일들은 잊지 말아야 할 역사였습니다. 많은 이스라엘 가장들이 모세의 명령을 따랐음이 분명합니다. 몇 세대가 지난 후에 한 이스라엘 사람은 이렇게 기도했습니다. “오 하느님, 우리가 우리의 귀로 들었는데, 우리 조상이 우리에게 상세히 이야기해 주었습니다, 당신이 그들의 날에 행하신 일을, 오랜 옛날에 행하신 일을.”—시 44:1.

오늘날 청소년들에게는 100년 이상을 거슬러 올라가는 여호와의 증인 역사도 “오랜 옛날”의 일처럼 느껴질 수 있습니다. 당신의 자녀가 그러한 역사를 생생하게 느낄 수 있도록 어떻게 도와줄 수 있습니까? 그렇게 하기 위해 일부 부모들은 「여호와의 증인—하나님의 왕국 선포자」 책과 「연감」을 이용합니다. 또한 우리의 잡지에 나오는 체험기와 신권 역사에 관한 그 밖의 보고들, 그리고 현대 하느님의 백성에 관한 새 DVD도 사용합니다. 구소련과 나치 독일에서 우리 형제들이 받은 박해에 관한 비디오를 보면 가족들은 시련 아래서도 여호와를 의지해야 한다는 점을 배우게 됩니다. 저녁 가족 숭배 시간에 그러한 자료를 사용해 보십시오. 그렇게 한다면 자녀들은 충절의 시험에 맞설 수 있도록 믿음이 강화될 것입니다.

하지만 역사에 관해 장황하게 이야기를 늘어 놓으면 아이들은 쉽게 싫증을 낼 것입니다. 그러므로 자녀가 참여하게 하십시오. 예를 들어, 아이에게 관심이  가는 나라를 하나 골라 보라고 한 다음, 그 나라의 신권 역사를 조사한 후에 자신이 알게 된 내용 일부를 가족 앞에서 발표해 보라고 하십시오. 또한 오랫동안 충실하게 봉사해 온 그리스도인들이 회중에 있다면 그들을 저녁 가족 숭배 시간에 초대할 수도 있습니다. 그리고 아이에게 그들과의 회견을 진행해 보라고 하여 그들의 이야기와 경험을 듣는 시간을 가질 수도 있을 것입니다. 혹은 호별 방문 봉사에서 축음기를 사용한 일이나 지부 건축 또는 국제 대회 등 신권 역사에서 이정표가 된 사건들을 그림으로 그려 보게 할 수도 있습니다.

어떻게 “각자 맡은 일을 잘 해 내”는지 배우십시오

사도 바울은 그리스도인 회중을 “온몸”에 비했는데, 이 몸의 “각 지체[는] 서로 도와 주어 각자 맡은 일을 잘 해” 냅니다. 그로 인해 “온몸이 건강하게 성장하여 사랑 안에서 더욱 튼튼히 서게” 됩니다. (에베소 4:16, 쉬운성경) 인체가 어떻게 기능을 발휘하는지 배우게 되면 우리의 창조주에 대한 인식과 존경심이 더 깊어집니다. 그와 마찬가지로 세계적인 회중이 어떻게 운영되는지 살펴보면, “하느님의 매우 다양한 지혜”에 놀라게 됩니다.—에베소 3:10.

여호와께서는 하늘 부분을 포함하여 자신의 조직이 어떻게 운영되는지 설명해 주십니다. 일례로 그분이 알려 주신 바에 따르면, 그분은 먼저 예수 그리스도에게 계시를 주셨고 예수께서는 “자기의 천사를 보내어 그를 통해 자기의 종 요한에게 그것을 표징들로 보여 주셨”으며 요한은 그것을 “증언”했습니다. (계시 1:1, 2) 이처럼 하느님께서 자신의 조직의 보이지 않는 부분에서 일이 수행되는 방식을 밝혀 주셨다면, 지상에서 “각 지체”가 “각자 맡은 일을 잘 해 내”는 방식도 우리가 이해하기를 바라지 않으시겠습니까?

예를 들어, 순회 감독자가 당신의 회중을 곧 방문할 계획이라면, 여행하는 감독자의 책임과 그들이 그 일을 수행하면서 받는 축복들에 대해 가족과 함께 고려해 보는 것은 어떻습니까? 그들은 우리 각자에게 어떤 도움을 줍니까? 또한 이러한 질문들도 고려해 볼 수 있습니다. 야외 봉사 보고를 하는 것이 왜 중요합니까? 하느님의 조직은 어떻게 자금을 조달합니까? 통치체는 어떻게 조직되어 있으며, 어떻게 영적 양식을 공급합니까?

여호와의 백성이 어떻게 조직되어 있는지 이해하게 되면 적어도 세 가지 부면에서 유익을 얻을 수 있습니다. 우선, 우리를 위해 열심히 일하는 형제들에 대한 인식이 더 깊어질 것입니다. (데살로니가 첫째 5:12, 13) 또한 신권적인 마련을 지원하고자 하는 마음을 갖게 될 것입니다. (사도 16:4, 5) 마지막으로, 인도하는 형제들이 성경에 근거하여 결정을 내리고 마련을 베푼다는 것을 알게 되므로 그들에 대한 신뢰심이 강해질 것입니다.—히브리 13:7.

‘거주 탑들을 살피십시오’

“너희는 시온 주위를 돌며, 그곳을 돌아다니고, 그 망대들을 세어 보아라. 너희 마음을 그 누벽(壘壁)에 두어라. 그 거주 탑들을 살펴서 너희가 장래 세대에게 상세히 이야기할 수 있게 하여라.” (시 48:12, 13) 이 구절에서 시편 필자는 이스라엘 사람들에게 예루살렘을 면밀히 살펴보라고 권고했습니다. 연례 축제를 위해 거룩한 도시로 여행을 하고 그곳의 웅장한 성전을 본 이스라엘의 가족들이 그 소중한 추억에 관해 이야기 나누는 모습을 그려 볼 수 있습니까? 분명 그들은 “장래 세대에게 상세히 이야기”해 주고 싶은 마음이 들었을 것입니다.

스바의 여왕을 생각해 보십시오. 그는 솔로몬의 영화로운 통치와 탁월한 지혜에 대해 들었을 때 처음에는 회의적인 반응을 보였습니다. 그런데 어떻게 자신이 들었던 이야기가 사실이라는 확신을 갖게 되었습니까? 그는 “내가 와서 내 눈으로 보기까지는 그들의 말에 믿음을 두지 않았”다고 말했습니다. (역대 둘째 9:6) 그렇습니다. 우리 ‘자신의 눈’으로 직접 보는 것은 깊은 영향을 줄 수 있습니다.

자녀들이 여호와의 조직의 감탄스러운 특징들을 ‘자신의 눈’으로 직접 보도록 어떻게 도울 수 있습니까? 인근에 여호와의 증인 지부 사무실이 있다면 꼭 방문해 보십시오. 예를 들어, 맨디와 베서니는 자신이 사는 나라의 베델 집으로부터 1500킬로미터가량 떨어진 곳에서 성장했습니다. 하지만 부모님이 계획해  주신 덕분에, 특히 청소년 시기에 여러 차례 베델 시설을 견학할 기회가 있었습니다. 그들은 이렇게 말합니다. “견학을 하기 전에는 베델이 분위기가 다소 딱딱하고 나이 많은 사람들만 있는 곳인 줄 알았어요. 그런데 여호와를 위해 즐겁게 열심히 일하는 젊은 사람들도 있는 거예요! 여호와의 조직이 단지 우리가 사는 작은 지역에만 있는 것이 아니란 걸 알게 되었지요. 베델을 방문할 때마다 영적으로 힘을 듬뿍 얻었습니다.” 하느님의 조직을 면밀히 살펴본 맨디와 베서니는 감동을 받아 파이오니아를 시작했으며, 후에 베델에서 임시 자원 봉사자로 일하도록 초대를 받기도 했습니다.

또한 우리는 고대 이스라엘에는 없었던 방법을 사용하여 여호와의 조직을 ‘볼’ 수 있습니다. 근년에 여호와의 백성은 하느님의 조직의 다양한 특징들을 담은 비디오와 DVD를 받았습니다. 예를 들어, 「좋은 소식을 전하기 위해 조직된 여호와의 증인」, 「우리의 연합된 형제들 전체」, 「땅 끝에 이르기까지」, 「하느님의 가르침으로 연합됨」 등이 있습니다. 베델 성원이나 선교인들, 구호 활동에 참여하는 사람들이나 대회를 준비하고 조직하는 형제들이 열심히 일하는 모습을 가족이 함께 시청해 보십시오. 분명 세계적인 형제 관계에 대해 더 잘 알게 되고 감사하는 마음이 자라게 될 것입니다.

하느님의 백성으로 이루어진 각 회중은 해당 지역에서 좋은 소식을 전파하고 그리스도인들을 지원하는 중요한 역할을 담당하고 있습니다. 하지만 그에 더해 “세상에 있는 여러분의 연합된 형제들 전체”에 대해 가족이 함께 생각해 볼 시간을 가지십시오. 그렇게 한다면 부모와 자녀 모두 기쁨을 주는 하느님의 조직의 특징들을 깨닫게 되어 계속 “믿음에 굳게” 설 수 있을 것입니다.—베드로 첫째 5:9.

 [18면 네모와 삽화]

하느님의 조직—연구할 가치가 있는 주제

우리 모두는 다양한 마련들을 활용하여 여호와의 조직의 역사와 운영 방식에 대해 더 많이 배울 수 있습니다. 그렇게 하기 위해 먼저 다음과 같은 질문들부터 생각해 볼 수 있을 것입니다.

☞ 현대 여행하는 감독자들의 봉사는 어떻게 시작되었습니까?—「여호와의 증인—하나님의 왕국 선포자」 222-227면.

☞ 1941년에 열린 신권 대회에서 있었던 “어린이의 날”에는 어떤 뜻 깊은 일이 있었습니까?—「여호와의 증인—하나님의 왕국 선포자」 86, 88면.

☞ 통치체는 어떤 방식으로 결정을 내립니까?—「하느님의 왕국에 관해 ‘철저히 증거하십시오’」 108-114면.