기원 49년이었습니다. “기둥같이 여겨지는 사람들인” 베드로와 야고보와 요한이 사도 바울과 그의 동료인 바나바에게 한 가지 임무를 맡겼습니다. 바울과 바나바는 이방 사람들에게 전파하는 일을 하면서 궁핍한 그리스도인들을 염두에 두어야 했습니다. (갈라디아 2:9, 10) 그들은 그러한 그리스도인들을 돕는 책임을 어떻게 수행했습니까?

바울이 쓴 편지들을 보면 그가 이 문제에 얼마나 주의를 기울였는지를 알 수 있습니다. 예를 들어 그는 고린도에 있는 그리스도인들에게 보내는 편지에 이렇게 썼습니다. “거룩한 자들을 위한 모금에 관하여는, 내가 갈라디아의 회중들에게 명령한 바와 같이 여러분도 그렇게 하십시오. 매주 첫째 날에 여러분 각자가 형편이 닿는 대로 자기 집에 얼마를 따로 저축해 두어, 내가 도착할 때에 비로소 모금하는 일이 없도록 하십시오. 그러나 내가 그곳에 이를 때에, 여러분이 편지로 승인하는 사람이 누구이든지 그들을 보내어 여러분의 친절한 선물을 예루살렘으로 가지고 가도록 하겠습니다.”—고린도 첫째 16:1-3.

고린도 사람들에게 보내는 영감받은 둘째 편지에서 바울은 그 모금의 목적을 다시 언급했는데, “균등하게 하는 일을 통하여, 바로 지금 여러분에게 남아 있는 것으로 그들의 부족을 대신 채우”기 위한 것이라고 했습니다.—고린도 둘째 8:12-15.

기원 56년경에 바울이 로마에 있는 그리스도인들에게 편지를 쓸 무렵에는 모금이 거의 완료되었습니다. 그는 이렇게 썼습니다. “[나는] 거룩한 자들을 섬기기 위하여 예루살렘으로 가려고 합니다. 마케도니아와 아카이아에 있는 사람들이 예루살렘에 있는 거룩한 자들 중 가난한 사람들에게 기부를 하여 자기들의 것을 기쁘게 나누어 주었기 때문입니다.” (로마 15:25, 26) 바울은 얼마 안 있어 자신의 임무를 완수했습니다. 그는 예루살렘으로 돌아가 체포되었을 때 로마 총독 펠릭스에게 다음과 같이 말했습니다. “나는 내 나라에 자비의 선물을 가져오고 또 제물을 가져오려고 ··· 도착하였습니다.”—사도 24:17.

1세기 그리스도인들이 어떤 태도를 나타냈는지는 바울이 마케도니아 사람들에 대해 한 말에서 분명히 알 수 있습니다. 그는 그들이 “친절하게 주는 특권을 위하여 ··· 우리에게 많은 간청으로 계속 부탁”했다고 말했습니다. 사도 바울은 고린도 사람들도 그러한 본을 따르도록 이렇게 권했습니다. “각자 자기 마음에 작정한 대로 하고, 마지못해 하거나 억지로 하지 마십시오. 하느님께서는 즐거이 주는 사람을 사랑하십니다.” 회중들은 무엇 때문에 그러한 관대함을 나타냈습니까? “거룩한 자들의 궁핍을 풍부하게 보충해 줄 뿐 아니라, 하느님에 대한 많은 감사의 표현이 넘치게 하”려는 열망이 있었기 때문입니다. (고린도 둘째 8:4; 9:7, 12) 우리가 관대함을 나타내는 목적도 그러할 것입니다. 여호와 하느님께서는 그처럼 훌륭하고 비이기적인 태도를 반드시 축복하실 것이며 그분의 축복이야말로 사람을 참으로 부유하게 해 줍니다.—잠언 10:22.

사도 바울이 살던 시대와 마찬가지로 오늘날 많은 사람은 “얼마를 따로” 떼어 놓은 다음, 다시 말해 헌금을 위해 예산을 세운 다음 그 돈을 “세계적인 활동”이라고 표시된 헌금함에 넣습니다. (고린도 첫째 16:2) 회중들은 매월 그러한 헌금을 모아서 해당 국가의 여호와의 증인 사무실로 보냅니다. 또한 여호와의 증인이 사용하는 현지 법인으로 개인이 직접 기부금을 보낼 수도 있습니다. 당신이 사는 나라에서 여호와의 증인이 사용하는 주된 법인의 이름을 알려면, 해당 지부 사무실로 연락하시기 바랍니다. 지부 사무실의 주소는 www.pr418.com/ko에 나와 있습니다. 다음과 같은 방법을 사용하여 직접 기부할 수 있습니다.

조건 없는 기부

• 현금이나 보석 및 그 밖의 귀중품의 기부.

• 현금이나 물품을 조건 없이 기부한다는 사실을 알리는 편지를 함께 보내야 합니다.

조건부 기부 마련 (예탁 헌금)

• 기부자가 요청하면 돌려받는 것을 조건으로 하는 현금 기부.

• 조건부 기부(예탁 헌금)임을 알리는 편지를 함께 보내야 합니다.

계획 기부

현금이나 귀중품을 기부하는 것 외에도 세계적인 왕국 봉사에 기여하는 다른 방법들이 있습니다. 그러한 방법들이 아래에 나와 있습니다. 어떤 방법 또는 방법들을 선택하든, 반드시 당신이 사는 나라의 지부 사무실로 먼저 연락하여 어떤 방법을 국내에서 이용할 수 있는지 확인하시기 바랍니다. 나라마다 법적 요구 조건이나 세법이 다르기 때문에 가장 좋은 기부 방법을 선택하기 위해 세무와 법률 분야에서 자격을 갖춘 사람의 자문을 구하는 것이 중요합니다.

보험: 여호와의 증인이 사용하는 법인을 생명 보험 증권 또는 퇴직/노후 연금의 수익자로 지명하는 것입니다.

은행 예금: 은행 예금, 양도성 예금 증서, 개인 퇴직금 등을 은행에서 규정하는 절차에 따라 여호와의 증인의 법인을 위해 신탁하거나 사망 시에 여호와의 증인의 법인에 지불되게 하는 것입니다.

주식과 채권: 주식과 채권을 여호와의 증인이 사용하는 법인에 조건 없이 기부하거나, 그 법인을 사망 시 수증자로 지명하는 것입니다.

부동산: 매각할 수 있는 부동산을 여호와의 증인이 사용하는 법인에 조건 없이 기부할 수 있습니다.

유언과 신탁: 재산이나 현금을 합법적으로 작성된 유언 증서를 통해 여호와의 증인이 사용하는 법인에 유증하거나, 그 법인을 신탁 계약의 수익자로 지명하는 것입니다. 이러한 방법을 사용하면 면세 또는 감세 혜택을 받을 수도 있습니다.

“계획 기부”라는 말이 시사하듯이, 이러한 방법들을 사용하여 기부를 하려면 대체로 기부자 측에서 어느 정도 계획을 할 필요가 있습니다. 계획 기부 방식을 통해 여호와의 증인의 세계적인 활동에 기여하고 싶어 하는 사람들은 지부 사무실로부터 적절한 정보를 얻을 수 있습니다. 지부 사무실은 당장 기부를 하거나 사망 시에 유증을 통해 기부를 할 수 있는 여러 가지 방법에 대한 정보를 제공할 것입니다. 이러한 계획 기부 방법을 사용하여 많은 사람이 전 세계에서 우리가 수행하는 종교적 활동과 인도주의적 활동을 지원하면서 동시에 최대한의 세액 공제 혜택도 받을 수 있었습니다.

“[예수께서는] 보고의 헌금통이 보이는 곳에 앉아서 무리가 보고의 헌금통에 돈을 넣는 것을 관찰하셨다. 많은 부자들이 많은 주화를 넣고 있었다. 그때에 한 가난한 과부가 와서 작은 주화 두 닢을 넣었다. 그것은 가치가 아주 적은 것이다. 그분은 제자들을 불러 그들에게 말씀하셨다. ‘진실로 여러분에게 말하는데, 이 가난한 과부는 보고의 헌금통에 돈을 넣는 모든 사람보다 더 많이 넣었습니다. 그들은 모두 남은 것 가운데서 넣었지만, 그는 궁핍한 가운데서 자기가 가진 모든 것, 곧 생활비 전부를 넣었기 때문입니다.’”—마가 12:41-44.

“박하게 뿌리는 사람은 박하게 거두고, 풍부하게 뿌리는 사람은 풍부하게 거둘 것입니다. 각자 자기 마음에 작정한 대로 하고, 마지못해 하거나 억지로 하지 마십시오. 하느님께서는 즐거이 주는 사람을 사랑하십니다.”—고린도 둘째 9:6, 7.