1, 2. 예수의 제자들은 마지막 날에 관한 어떤 예언에 특히 더 큰 관심을 가졌을 것이며, 그 이유는 무엇입니까?

베드로와 야고보와 요한과 안드레가 주인이신 예수와 따로 있게 되었습니다. 그들은 예수께서 조금 전에 성전의 멸망에 관해 하신 말씀 때문에 마음이 심란했습니다. (마가 13:1-4) 그래서 그들은 이렇게 여쭈었습니다. “우리에게 말씀해 주십시오. 언제 이런 일들이 있겠으며, 무엇이 당신의 임재와 사물의 제도의 종결의 표징이 되겠습니까?” (마태 24:1-3) 예수께서는 그들의 삶을 크게 바꾸어 놓을 뿐만 아니라 사탄의 악한 제도의 마지막 날을 특징지을 일들이나 상태에 대해 말씀하기 시작하셨습니다. 예수의 제자들은 그중 특히 한 가지 일에 더 큰 관심을 가졌을 것입니다. 예수께서 마지막 날에 전쟁, 식량 부족, 불법의 증가와 같은 고통스러운 일들뿐 아니라 좋은 일도 일어날 것이라고 예언하셨던 것입니다. 그분은 이렇게 말씀하셨습니다. “이 왕국의 좋은 소식이 모든 나라 사람들에게 증거되기 위하여 사람이 거주하는 온 땅에 전파될 것입니다. 그러고 나서 끝이 올 것입니다.”—마태 24:7-14.

² 예수의 제자들은 이미 그리스도와 함께 왕국의 좋은 소식을 전파해 왔습니다. (누가 8:1; 9:1, 2) 그들은 예수께서 하신 다음과 같은 말씀을 떠올렸을지 모릅니다. “수확할 것은 참으로 많은데 일꾼이 적습니다. 그러므로 수확하는 ‘주인’에게 수확할 일꾼들을 보내 달라고 부탁하십시오.” (누가 10:2) 하지만 그들은 어떻게 “사람이 거주하는 온 땅에” 소식을 전파하고 “모든 나라 사람들에게 증거”할 것입니까? 일꾼들이 어디에서 올 것입니까? 그들이 당시에 예수와 함께 앉아 있을 때 미래를 내다볼 수 있었다면 얼마나 좋았겠습니까! 그럴 수 있었다면 그들은 마태복음 24:14에 나오는 그 말씀이 성취되는 것을 보고 놀랐을 것입니다.

3. 누가복음 21:34은 오늘날 어떻게 성취되고 있으며, 우리는 무엇을 자문해 보아야 합니까?

 ³ 우리는 예수의 예언이 성취되는 시기에 살고 있습니다. 세계 전역에서 수백만 명이 왕국의 좋은 소식을 전파하고 있습니다. (이사야 60:22) 하지만 예수께서는 이 마지막 날에 전파 활동에 초점을 맞추지 못하는 사람들이 있을 것임을 지적하셨습니다. 그들은 다른 일들에 주의를 빼앗겨 마음이 ‘짓눌리게’ 될 것이었습니다. (누가 21:34 낭독) 우리는 그 말씀이 성취되는 것도 보고 있습니다. 하느님의 백성 가운데 일부 사람들이 곁길로 가고 있습니다. 세속 직업이나 고등 교육 또는 물질을 얻는 일에 대해 어떤 결정을 내리는가를 보면 그 점을 알 수 있습니다. 또 어떤 사람들은 스포츠나 오락에 너무 많은 시간을 바칩니다. 그런가 하면 일상생활의 압력이나 염려 때문에 지치는 사람들도 있습니다. 이렇게 자문해 보십시오. ‘나는 어떻게 하고 있는가? 하느님의 뜻을 첫째로 구하는 삶을 살고 있는가?’

4. (ㄱ) 바울은 빌립보의 그리스도인들을 위해 무엇을 기도했으며, 그 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 이 기사와 다음 기사에서는 무엇을 살펴볼 것이며, 어떤 목적으로 그렇게 할 것입니까?

⁴ 1세기에 살던 그리스도인들은 계속 영적인 것을 첫째로 구하기 위해 노력해야 했습니다. 그래서 사도 바울은 빌립보 사람들이 “더 중요한 것들을 확인”하기를 기도했습니다. (빌립보 1:9-11 낭독) 당시에 대부분의 사람들은 사도 바울처럼 “더욱더 용기를 보여, 하느님의 말씀을 두려움 없이 전하고 있”었습니다. (빌립보 1:12-14) 그와 마찬가지로 오늘날에도 우리 대부분은 용기 있게 하느님의 말씀을 전파합니다. 하지만 현재 여호와의 조직에서 수행되고 있는 일을 살펴보면 매우 중요한 전파 활동에 한층 더 초점을 맞추는 데 분명 도움이 될 것입니다! 이 기사에서는 마태복음 24:14을 성취하기 위해 여호와께서 자신의 조직을 어떻게 사용하고 계신지 살펴볼 것입니다. 그분의 조직은 무엇에 초점을 맞추고 있으며, 그 점을 알 때 우리 자신과 우리의 가족은 어떤 마음을 갖게 됩니까? 다음 기사에서는 우리가 인내하고 여호와의 조직과 보조를 맞추는 데 무엇이 도움이 될 수 있는지 살펴볼 것입니다.

5, 6. (ㄱ) 여호와께서는 왜 자신의 조직의 하늘 부분에 대한 환상을 보여 주셨습니까? (ㄴ) 에스겔은 환상에서 무엇을 보았습니까?

⁵ 여호와께서 성서에 포함시키지 않으신 것들이 많이 있습니다. 예를 들어 그분은 인간 뇌의 작용이나 우주의 운행에 대해 자세한 점을 알려 주지 않으셨습니다. 그것이 매우 흥미진진한 내용이 되었을 텐데도 말입니다! 그 대신 여호와께서는 우리가 그분의 목적을 이해하고 그 목적과 일치하게 생활하는 데 필요한 지식을 알려 주셨습니다. (디모데 둘째 3:16, 17) 참으로 흥미롭게도 성서에서는 여호와의 조직의 보이지 않는 부분에 대해 알려 줍니다! 우리는 이사야서와 에스겔서와 다니엘서 그리고 요한 계시록에서 여호와의 하늘 마련에 대해 기술한 내용을 읽을 때 큰 감동을 받습니다. (이사야 6:1-4; 에스겔 1:4-14, 22-24; 다니엘 7:9-14; 계시 4:1-11) 그것은 마치 여호와께서 커튼을 열고 우리가 하늘을 들여다볼 수 있게 하시는 것과 같습니다. 그분은 왜 그러한 내용을 알려 주셨습니까?

⁶ 여호와께서는 우리가 우주 조직의 일부라는 사실을 결코 잊지 않기를 바라십니다. 우리가 볼 수 없는 영역에서, 여호와의 목적을 이루기 위해 많은 일이 행해지고 있습니다. 예를 들어 에스겔은 거대한 하늘 수레로 묘사된 여호와의 조직의 보이지 않는 부분을 보았습니다. 이 수레는 굉장히 빠르게 움직이며 진행  방향을 즉시 바꿀 수 있습니다. (에스겔 1:15-21) 한 바퀴씩 굴러갈 때마다 수레는 먼 거리를 갈 수 있습니다. 환상에서 에스겔은 수레를 타신 분도 볼 수 있었습니다. 그는 이렇게 말했습니다. “나는 ··· 호박금의 광채 같고, 그 안을 둘러싼 불의 모습 같은 것을 보게 되었다. ··· 그것은 여호와의 영광과 같은 모습이었다.” (에스겔 1:25-28) 에스겔은 이 환상을 보고 경외심에 사로잡혔을 것입니다! 그는 여호와께서 자신의 조직을 온전히 통제하시며 성령을 통해 조직을 인도하시는 것을 보았습니다. 수레에 대한 그 놀라운 환상은 움직이는 여호와의 조직의 하늘 부분을 잘 보여 주었습니다!

7. 다니엘이 본 환상은 어떻게 우리로 하여금 확신과 신뢰심을 갖게 합니까?

⁷ 다니엘이 본 환상도 우리에게 확신을 줍니다. 그는 불꽃 왕좌에 앉아 계시고 “옛날부터 계신 분”으로 묘사된 여호와를 볼 수 있었습니다. 그 왕좌에는 바퀴가 있었습니다. (다니엘 7:9) 여호와께서는 다니엘에게 그분의 조직이 움직이고 있다는 점, 다시 말해 그분의 목적을 이루기 위해 일하고 있다는 사실을 알려 주기를 원하셨습니다. 다니엘은 또한 “사람의 아들 같은 이”인 예수께서 여호와의 조직의 지상 부분을 감독할 권한을 받으시는 것을 보았습니다. 그리스도의 완전한 통치는 단지 몇 년간 지속되는 것이 아닙니다. 그것은 “사라지지 않고 한정 없이 지속될 통치권이며, 그의 왕국은 파멸되지 않을 왕국입니다.” (다니엘 7:13, 14) 이 환상은 우리로 하여금 여호와에 대한 신뢰심을 갖게 하고 그분이 이루고 계신 일이 무엇인지 깨닫게 해 줍니다. 그분은 시험받고 검증된 아들 예수에게 “통치권과  위엄과 왕국”을 주셨습니다. 여호와께서는 아들을 신뢰하십니다. 그러므로 우리도 지도자이신 예수를 신뢰할 수 있습니다.

8. 여호와께서 주신 환상을 통해 에스겔과 이사야는 어떤 영향을 받았으며, 우리는 어떤 영향을 받아야 합니까?

⁸ 여호와의 조직의 보이지 않는 부분에 대한 이러한 환상은 우리에게 어떤 영향을 주어야 합니까? 여호와께서 하시는 일을 살펴볼 때 우리도 에스겔처럼 경외심을 느끼고 겸손해지지 않을 수 없습니다. (에스겔 1:28) 여호와의 조직에 대해 묵상한다면 이사야와 마찬가지로 우리도 행동하려는 마음을 갖게 될 수 있습니다. 이사야는 여호와께서 하시는 일에 대해 사람들에게 알릴 기회가 생겼을 때 주저하지 않고 그 기회를 붙잡았습니다. (이사야 6:5, 8 낭독) 이사야는 자신이 여호와의 후원으로 어떤 어려움도 잘 헤쳐 나갈 수 있을 것임을 확신했습니다. 이와 마찬가지로 여호와의 조직의 보이지 않는 부분에 대한 환상을 통해 우리도 경외심과 행동하려는 마음을 갖게 됩니다. 여호와의 조직이 그분의 목적을 이루는 일에 초점을 맞추면서 계속 움직이고 있다는 사실을 숙고해 보는 것은 참으로 격려가 됩니다!

9, 10. 여호와의 조직의 보이는 부분이 왜 필요합니까?

⁹ 아들을 통해 여호와께서는 조직의 보이지 않는 부분과 함께 일하는 지상 부분을 마련하셨습니다. 마태복음 24:14에 묘사된 일을 이루는 데 보이는 마련이 필요한 이유는 무엇입니까? 세 가지 이유를 생각해 볼 수 있습니다.

¹⁰ 첫째로, 예수께서는 자신의 제자들이 그 전파 활동을 “땅의 가장 먼 곳까지 이르러” 하게 될 것이라고 말씀하셨습니다. (사도 1:8) 둘째로, 그 활동에 참여하는 사람들에게 영적 양식을 공급하고 그들을 돌볼 필요가 있습니다. (요한 21:15-17) 셋째로, 좋은 소식을 전파하는 사람들이 함께 모여 여호와를 숭배하며 전파하는 방법을 배울 수 있도록 집회 마련이 필요합니다. (히브리 10:24, 25) 그러한 목표들은 우연히 달성될 수 없습니다. 그 모든 일이 성공적으로 이루어지려면 그리스도의 제자들이 잘 조직되어야 합니다.

11. 우리는 어떻게 여호와의 조직을 지원할 수 있습니까?

¹¹ 우리는 어떻게 여호와의 조직을 지원할 수 있습니까? 한 가지 중요한 방법은, 여호와와 예수의 신임을 받아 전파 활동을 인도하고 있는 형제들을 언제나 신뢰하는 것입니다. 우리 가운데서 인도하고 있는 그 형제들은 이 세상의 문제들을 해결해 보려고 노력을 기울일 수도 있겠지만 그렇게 하지 않습니다. 그러면 여호와의 조직의 보이는 부분이 늘 초점을 맞추어 온 것은 무엇입니까?

12, 13. 그리스도인 장로들은 자신들의 임무를 어떻게 수행하며, 그 점이 당신에게 격려가 되는 이유는 무엇입니까?

¹² 세계 전역에 있는 경험 많은 그리스도인 장로들은 자신들이 봉사하는 나라에서 왕국 전파 활동을 감독하고 그 활동에 박차를 가하도록 임명되었습니다. 이 형제들은 하느님의 말씀을 자신들의 ‘발에 등불이자 길에 빛’으로 삼습니다. 그러므로 결정을 내릴 때 하느님의 말씀에서 지침을 구하며 기도로 여호와의 인도를 간절히 구합니다.—시 119:105; 마태 7:7, 8.

¹³ 1세기에 인도하는 일을 했던 사람들처럼 오늘날 전파 활동을 감독하는 그리스도인 장로들도 “말씀의 봉사”에 전념하고 있습니다.  (사도 6:4) 그들은 자신들의 지역과 세계 전역에서 좋은 소식의 전파 활동이 발전해 가는 것을 보면서 크게 기뻐합니다. (사도 21:19, 20) 그들은 수없이 많은 규정과 절차를 만들지 않습니다. 전파 활동을 확장하는 데 필요한 일들에 초점을 맞추면서 성경과 하느님의 성령의 인도를 따릅니다. (사도 15:28 낭독) 책임 맡은 형제들은 그렇게 함으로 모든 회중 성원들에게 좋은 본을 보이고 있습니다.—에베소 4:11, 12.

14, 15. (ㄱ) 세계적인 전파 활동을 지원하기 위해 어떤 마련들이 시행되고 있습니까? (ㄴ) 왕국 전파 활동을 지원하기 위해 자신이 하는 일에 대해 어떻게 생각하십니까?

¹⁴ 우리의 출판물과 집회와 대회들에서 제공될 영적 양식을 준비하기 위해 보이지 않는 노력이 끊임없이 기울여지고 있습니다. 가능한 한 많은 사람이 자기 언어로 “하느님의 장엄한 일들”에 대해 배울 수 있도록 수천 명의 자원봉사자가 약 600개 언어로 영적 양식을 번역하기 위해 열심히 일하고 있습니다. (사도 2:7-11) 젊은 형제 자매들이 고속 인쇄기와 제본기로 우리의 출판물을 생산합니다. 그런 다음 이 출판물은 전 세계 회중들, 심지어 아주 멀리 떨어진 회중들에도 보내집니다.

¹⁵ 우리가 회중과 함께 좋은 소식을 전파하는 일에 초점을 맞출 수 있도록 지역마다 여러 가지 마련이 시행되고 있습니다. 몇 가지만 예를 들자면, 수많은 사람이 자원하여 왕국회관과 대회 회관을 건축하는 일에 참여하고, 자연재해로 피해를 입은 사람이나 응급 의료 상황에 처한 사람을 도와주고 있으며, 크고 작은 대회를 조직하고, 여러 가지 신권 학교에서 가르치기도 합니다. 이 모든 일이 어떤 목적으로 시행됩니까? 좋은 소식의 전파 활동을 돕고 그 일을 수행하는 사람들의 영성을 강화하며 참숭배를 증진하기 위해서입니다. 여호와의 조직의 지상 부분은 더 중요한 것들에 계속 초점을 맞추어 왔습니까? 참으로 그렇습니다!

16. 가족 숭배나 개인 연구 시간에 무엇을 조사할 수 있습니까?

¹⁶ 우리는 여호와의 조직이 수행해 온 일들에 대해 때때로 시간을 내어 생각해 봅니까? 일부 사람들은 가족 숭배나 개인 연구 시간에 그에 대해 조사하고 묵상합니다. 이사야와 에스겔과 다니엘과 요한이 본 환상들을 연구하는 것은 흥미진진할 것입니다. 「여호와의 증인—하나님의 왕국 선포자」 책이나 다른 일부 출판물 또는 DVD는 하느님의 조직에 대해 흥미로운 점들을 많이 알려 줍니다.

17, 18. (ㄱ) 이 기사를 살펴보면서 어떤 유익을 얻었습니까? (ㄴ) 어떤 질문들을 생각해 보아야 합니까?

¹⁷ 여호와께서 자신의 조직을 통해 이루고 계신 일을 묵상해 보는 것은 유익합니다. 이 놀라운 조직과 함께 우리 각자도 더 중요한 것들에 계속 초점을 맞추어야겠습니다. 그렇게 한다면 바울과 같은 결심을 하게 될 것입니다. 그는 이렇게 썼습니다. “우리는 우리가 받은 자비에 따라 이 봉사의 직무를 가지고 있으므로 포기하지 않습니다.” (고린도 둘째 4:1) 바울은 또한 자신의 동료 일꾼들을 이렇게 격려했습니다. “훌륭한 일을 행하다가 포기하지 맙시다. 우리가 지치지 않는다면, 제철이 되어 거두게 될 것입니다.”—갈라디아 6:9.

¹⁸ 우리는 일상생활에서 더 중요한 것들을 확인하기 위해 개인적으로나 가족적으로 조정해야 할 일들이 있습니까? 불필요한 일들에 주의를 빼앗기지 않고 생활을 단순하게 하여, 매우 중요한 전파 활동에 더 많이 참여할 수 있습니까? 다음 기사에서는 우리가 계속 여호와의 조직과 보조를 맞추는 데 도움이 되는 것 다섯 가지를 살펴볼 것입니다.