“우리는 저녁 가족 숭배 중에 토의에 몰두한 나머지 내가 그만하자고 하지 않는 한 밤늦게까지 토의를 계속할 때가 종종 있어요.” 브라질에 사는 한 아버지의 말입니다. 일본의 한 가장은 열 살 된 아들이 시간 가는 줄 모르고 가족 숭배를 계속하고 싶어 한다고 말합니다. 이유가 무엇입니까? “의욕을 느끼게 해 주었더니 아이가 더 즐기게 되었습니다” 하고 아버지는 말합니다.

물론, 모든 아이들이 가족 숭배에 대해 그처럼 의욕적인 것은 아닙니다. 사실, 가족 숭배를 좋아하지 않는 아이들도 있을지 모릅니다. 왜 그렇습니까? 토고에 사는 한 아버지는 “여호와를 숭배하는 일이 지루해서는 안 되죠”라고 경험에서 우러나온 말을 합니다. 자녀들이 가족 숭배를 지루하게 느낀다면, 혹시 진행 방식에 문제가 있는 것은 아닙니까? 많은 가족들은 가족 숭배가 안식일에 대한 이사야서의 묘사처럼 “더없는 기쁨”이 될 수 있다는 것을 알게 되었습니다.—이사야 58:13, 14.

그리스도인 아버지들은 가족이 가족 숭배를 즐기려면 분위기가 편안해야 한다는 것을 알고 있습니다. 딸 셋에 아들 하나를 둔 랄프는 자신의 가족에게 가족 숭배는 연구라기보다는 모두가 참여하는 격식 없는 대화에 가깝다고 말합니다. 물론, 모두가 흥미를 잃지 않고 내용에 몰두할 수 있게 하는 것이 언제나 쉬운 일은 아닙니다. 한 어머니는 “원하는 만큼 즐거운 가족 숭배가 되게 하려면 내게 활력이 필요한데, 기운이 부족할 때가 있지요”라고 털어놓습니다. 가족 숭배를 더 즐겁게 할 수 있습니까?

“융통성이 있어야 하지요.” 독일에 사는 두 자녀를 둔 아버지의 말입니다. 두 딸의 어머니 나탈리아는 “다채로운 구성이야말로 우리 가족에게 가장 중요하지요”라고 말합니다. 많은 가족들은 가족 숭배를 여러 부분으로 나누어 진행합니다. “그렇게 하면 연구가 더 활발해지고 가족 전체가 참여할  수 있지요.” 브라질에서 십 대 자녀 두 명을 키우는 아버지 클레이톤의 말입니다. 연구를 몇 부분으로 나누어 진행하면 자녀들이 나이 차이가 크더라도 부모가 각 자녀의 필요에 주의를 기울일 수 있습니다. 또한 부모는 가족 성원 각자에게 필요한 점들을 다룰 수 있으며 융통성 있게 연구 자료와 진행 방식을 선택할 수 있습니다.

일부 가족들은 가족 숭배를 더 다채롭게 구성하기 위해 어떻게 합니까? 여호와께 드리는 노래로 가족 숭배를 시작하는 가족도 있습니다. 멕시코에 사는 후안은 이렇게 말합니다. “그렇게 하면 분위기가 좋아지고 다루어질 내용에 대해 마음을 준비할 수 있지요.” 후안의 가족은 가족 숭배에서 다루어질 내용과 관련이 있는 노래를 선택합니다.

성서의 일부분을 함께 읽는 가족도 많습니다. 다채로움을 더하기 위해 각각의 가족 성원이 성서의 한 부분에 등장하는 다양한 인물의 배역을 맡아 낭독합니다. 일본의 한 아버지는 “처음에는 그런 식으로 읽는 것이 좀 어색”했다고 인정합니다. 하지만 두 아들은 부모님과 무언가를 함께 할 수 있어서 행복해했습니다. 어떤 가족은 성서에 나오는 이야기를 연기해 보기도 합니다. 남아프리카 공화국에 사는 두 아들의 아버지인 로저는 아이들이 “성서 기록 가운데서 부모인 우리가 놓친 부분을 볼 때가 종종 있”다고 말합니다.

다채로운 가족 숭배를 위해 할 수 있는 또 다른 방법은 함께 노아의 방주나 솔로몬의 성전의 모형을 만드는 것과 같은 과제를 수행하는 것입니다. 그러한 과제를 수행하려면 조사를 해야 하는데, 그러한 조사 자체가 재미있는 일일 수 있습니다. 예를 들어, 아시아의 어느 가정에서는 다섯 살 된 딸과 부모와 할머니가 거실에 모여 사도 바울의 선교 여행에 근거한 보드 게임을 만들었습니다. 또한 탈출기 기록에 기초한 보드 게임을 만든 가족들도 있습니다. 다채로운 구성은 “가족 숭배에 그리고 우리 가족에게 새로운 활력을 불어넣어 주었습니다”라고 토고에 사는 19세 된 도날드는 말합니다. 가족 숭배를 더 즐겁게 하기 위해 어떤 과제를 함께 수행할지 생각해 볼 수 있습니까?

다채롭고 융통성 있게 진행할 때 가족 숭배가 흥미로워지지만, 가족 숭배가 정말 교육적인 것이 되게 하려면 모두가 준비해야 합니다. 어린아이들은 쉽게 싫증을 내기 때문에 아버지는 다룰 내용을 신중하게 고르고 시간을 내어 잘 준비해야 합니다. 한 아버지는 “내가 준비를 잘하면 모두가 더 의미 있는 연구 시간을 갖게 되지요”라고 말합니다. 독일에 사는 한 아버지는 무엇을 고려할 것인지를 가족에게 여러 주 전에 미리 알려 줍니다. 베냉에서 여섯 명의 어린 자녀를 키우는 아버지는 가족 숭배에서 성서에 근거한 DVD를 시청할 계획을 할 경우, 토의할 질문들을 사전에 알려 줍니다. 이와 같이 잘 준비한다면 질 높은 가족 숭배를 즐길 수 있습니다.

무엇을 고려하게 될지 가족들이 미리 알고 있다면, 그 점에 관해 한 주 동안 이야기를 나눌 수 있고 가족 숭배를 손꼽아 기다리게 됩니다. 그리고 각자에게 과제를 배정한다면 모두가 그 시간을 자신의 가족 숭배로 여기게 될 것입니다.

정기적으로 가족 숭배를 하는 데 어려움을 느끼는 가족이 많이 있습니다. 이유가 무엇입니까?

많은 가장은 가족을 부양하기 위해 여러 시간 일해야만 합니다. 예를 들어 멕시코에 사는 한 아버지는 아침 여섯 시에 집을 나서서 저녁 여덟 시가 되어서야 돌아옵니다. 또한 가족이 때때로 다른 영적인 활동 때문에 가족 숭배 요일을 조정해야 하기도 합니다.

그래도 우리는 가족 숭배를 정기적으로 하기로 굳게 결심해야 합니다. 토고에 사는 열한 살 된 로이는 자기 가족의 결심에 대해 이렇게 말합니다. “그날 일이 생겨서 가족 숭배를 늦게 시작해야 할 때도 있지만 우리는 가족 숭배를 빠뜨리지는 않아요.” 일부 가족이 주초에 가족 숭배를 갖기로 계획하는 것도 이해할 만합니다. 예상하지 못한 일이 일어나더라도 주중 다른 요일로 시간을 조정할 수 있기 때문입니다.

“가족 숭배”는 말 그대로 우리가 여호와께 드리는 숭배의 일부분입니다. 가족 성원 모두가 매주 “입술의 어린 수소”를 여호와께 바칠 수 있습니다. (호세아 14:2) 가족 숭배가 가족 모두에게 즐거운 시간이 되기를 바랍니다. ‘여호와의 기쁨이 우리의 성채’이기 때문입니다.—느헤미야 8:9, 10.