1, 2. 여호와께서는 어떤 방법으로 자신의 종들과 의사소통하십니까?

성서 역사 전체에 걸쳐, 여호와께서는 다양한 방법으로 사람들을 인도하셨습니다. 일부 사람들에게는 천사를 통해 또는 환상이나 꿈을 통해 말씀하심으로 미래에 있을 일을 밝혀 주기도 하고 특정한 임무를 맡기기도 하셨습니다. (민수 7:89; 에스겔 1:1; 다니엘 2:19) 또한 자신의 조직의 지상 부분에서 일하는 대리인들을 통해 백성에게 지침을 베풀기도 하셨습니다. 여호와께서 자신의 말씀을 어떤 방법으로 전달하시든 간에, 그분의 지시를 따르는 사람들은 축복을 받았습니다.

² 오늘날 여호와께서는 성서와 성령과 회중을 통해 백성을 인도하십니다. (사도 9:31; 15:28; 디모데 둘째 3:16, 17) 그분의 인도는 마치 ‘우리 뒤에서 “이것이 길이다. 너희는 이리로 걸어라” 하는 말씀이 들리는’ 것처럼 느껴질 정도로 매우 분명합니다. (이사야 30:21) 사실 예수께서도 “충실하고 슬기로운 종”을 통해 회중을 인도하시면서 여호와의 음성을 우리에게 전해 주십니다. (마태 24:45) 우리는 그러한 인도와 지침을 진지하게 받아들여야 합니다. 순종할 때에만 영원한 생명을 누릴 수 있기 때문입니다.—히브리 5:9.

3. 여호와의 인도를 따르는 데 무엇이 방해가 될 수 있습니까? (위 삽화 참조)

³ 사탄 마귀는 우리가 여호와의 인도를 받을 때 생명을 얻게 된다는 것을 알고 있습니다. 그래서 우리가 그분의 음성을 듣지 못하게 하려고 혈안이 되어 있습니다. 또한 우리 자신의 ‘믿을 수 없는 마음’도 여호와의  인도를 잘 따르는 데 방해가 될 수 있습니다. (예레미야 17:9) 그러므로 이제 하느님의 음성을 잘 듣지 못하게 만드는 그러한 장애물들을 어떻게 극복할 수 있는지 살펴보겠습니다. 그리고 우리가 어떤 상황에 처해 있든 여호와와 친밀하게 의사소통할 때 그분과 좋은 관계를 계속 누리게 된다는 점도 생각해 보겠습니다.

4. 사탄은 어떻게 사람들의 생각에 영향을 주려고 합니까?

⁴ 사탄은 거짓 정보와 기만적인 선전을 통해 사람들의 생각에 영향을 주려고 합니다. (요한 첫째 5:19 낭독) 인쇄물뿐만 아니라 라디오, 텔레비전, 인터넷에서 쏟아지는 정보가 전 세계 구석구석을 뒤덮고 있습니다. 그러한 매체들은 흥미 있는 내용을 다루기도 하지만 여호와의 표준에 어긋나는 행동과 표준을 옹호할 때가 많습니다. (예레미야 2:13) 예를 들어 뉴스와 오락물들에서는 동성 결혼을 용인할 만한 것인 양 언급합니다. 그래서 많은 사람은 동성애에 관한 성경 말씀이 극단적이라고 여깁니다.—고린도 첫째 6:9, 10.

5. 우리는 어떻게 사탄의 선전에 휩쓸리지 않을 수 있습니까?

⁵ 하느님의 의를 사랑하는 사람들은 오늘날 범람하는 사탄의 선전에 어떻게 휩쓸리지 않을 수 있습니까? 좋은 것과 나쁜 것을 어떻게 구별할 수 있습니까? “[하느님]의 말씀에 따라 계속 주의함으로써입니다”! (시 119:9) 하느님의 말씀인 성서에는 참된 정보와 기만적인 선전을 구별하는 데 꼭 필요한 지침이 담겨 있습니다. (잠언 23:23) 성경을 인용하여 예수께서는 사람이 “여호와의 입에서 나오는 모든 말씀으로 살아야 한다”고 말씀하셨습니다. (마태 4:4) 우리는 성서 원칙을 생활에서 적용하는 법을 배워야 합니다. 예를 들어 모세가 간음을 금하는 여호와의 법을 기록하기 오래전에, 청년 요셉은 간음이 하느님께 죄를 짓는 것임을 이해했습니다. 그러한 잘못을 범하도록 보디발의 아내가 유혹했을 때, 요셉은 여호와께 불순종한다는 것은 생각조차 하지 않았습니다. (창세 39:7-9 낭독) 요셉은 한동안 유혹을 받았지만 여자의 음성에 귀가 솔깃해서 하느님의 음성을 알아듣지 못하는 일이 없었습니다. 옳고 그른 것을 구별하려면 반드시 여호와의 음성에 귀를 기울여야 하며 끊임없는 소음과도 같은 사탄의 선전에 대해서는 귀를 막아야 합니다.

6, 7. 사탄의 악한 말에 넘어가지 않으려면 어떻게 해야 합니까?

⁶ 이 세상에는 상충되는 종교적 가르침과 교리들이 홍수를 이루고 있어서 많은 사람은 참종교를 찾으려 해 봐야 소용없다고 생각합니다. 하지만 여호와께서는 자신을 기꺼이 따르려는 사람들이 진리의 길을 쉽게 찾을 수 있도록 분명한 인도를 베풀어 오셨습니다. 우리는 누구의 음성을 들을 것인지 결정해야 합니다. 두 가지 음성을 동시에 잘 듣는다는 것은 사실상 불가능하므로, 예수의 “음성을 알”고 그분의 말씀을 잘 들어야 합니다. 여호와께서 자신의 양들을 돌보도록 예수를 임명하셨기 때문입니다.—요한 10:3-5 낭독.

 ⁷ “여러분이 듣고 있는 것에 주의를 기울이십시오”라고 예수께서는 말씀하셨습니다. (마가 4:24) 여호와의 조언은 분명하고 올바르지만, 우리가 그 조언을 받아들이려면 마음의 준비를 하고서 주의를 기울여 잘 들어야 합니다. 조심하지 않는다면 하느님이 베푸시는 사랑의 조언이 아니라 사탄의 악한 말에 귀를 기울이게 될 수 있습니다. 이 세상의 음악, 비디오, TV 프로, 서적, 동료, 교육자 또는 소위 전문가들의 견해에 좌지우지되지 마십시오.—골로새 2:8.

8. (ㄱ) 어떻게 자신의 마음 때문에 사탄의 계략에 쉽게 말려들 수 있습니까? (ㄴ) 문제가 있음을 알리는 징후를 무시한다면 어떻게 될 수 있습니까?

⁸ 사탄은 우리에게 죄짓는 경향이 있다는 것을 알고 있으며 그러한 경향을 따르도록 부추기려고 합니다. 사탄이 우리를 표적으로 삼아 그렇게 부추길 때 충절을 지키기가 무척 힘들어질 수 있습니다. (요한 8:44-47) 그런 어려움을 어떻게 잘 극복할 수 있습니까? 순간의 쾌락에 이끌린 나머지 자신이 결코 저지르지 않을 것으로 여겼던 잘못을 범하고 마는 사람의 경우를 생각해 보십시오. (로마 7:15) 어떻게 그 안타까운 상황에 이르게 되었습니까? 아마 그 사람은 여호와의 음성을 감지하는 능력을 서서히 잃었을 것입니다. 자신의 마음속에 문제가 있음을 알리는 징후를 알아차리지 못했거나 일부러 무시했을 것입니다. 예를 들어, 더는 기도를 드리지 않거나 봉사를 잘 안 하거나 집회에 빠지기 시작했을지 모릅니다. 그러다가 결국 자기 욕망에 굴복하여, 잘못인 줄 알면서도 그런 일을 저지르게 된 것입니다. 우리는 자신에게 그러한 징후가 있는지 계속 살피고 문제를 바로잡기 위해 즉시 조처를 취함으로, 가슴 아픈 실수를 범하지 않을 수 있습니다. 그리고 여호와의 음성을 잘 듣는다면 어떤 배교적인 견해에도 귀를 기울이지 않을 것입니다.—잠언 11:9.

9. 죄짓는 경향을 초기에 발견하는 것이 매우 중요한 이유는 무엇입니까?

⁹ 질병을 초기에 발견할 때 목숨을 건질 수 있듯이, 유혹에 이끌리는 경향이 자신에게 있다는 것을 재빨리 파악한다면 가슴 아픈 일을 면할 수 있습니다. 그런 경향을 발견하게 되면, 사탄에게 “사로잡혀 그의 뜻을 행하”는 일이 없도록 즉각적인 조처를 취하는 것이 지혜로운 일입니다. (디모데 둘째 2:26) 자신의 생각과 욕망이 여호와의 표준에서 멀어지고 있다는 것을 알아차릴 경우 어떻게 해야 합니까? 겸손하게 즉시 그분에게 돌아가서 온 마음으로 그분의 조언을 귀담아들어야 합니다. (이사야 44:22) 잘못된 결정을 내리면 큰 상처를 입고 이 제도에서 두고두고 심한 고통을 겪게 될 수 있다는 사실을 깨달아야 합니다. 신속하게 조처를 취하여 심각한 실수를 저지르지 않는 것이 훨씬 낫지 않습니까!

10, 11. (ㄱ) 어떤 생각이 교만의 징후가 됩니까? (ㄴ) 고라와 다단과 아비람의 악한 행로에서 무엇을 배울 수 있습니까?

¹⁰ 우리는 자신의 마음이 우리를 잘못된 길로 이끌 수 있다는 사실을 인정해야 합니다. 죄짓는 경향은 우리에게 엄청난 힘으로 작용합니다! 예를 들어, 교만과 탐욕을 생각해 볼 수 있습니다. 이제 그 두 가지 특성이 각각 어떻게 우리가 여호와의 음성을 듣는 데 방해가 될 수 있으며 우리를 불행한 행로로 이끌 수 있는지 살펴보겠습니다. 교만한 사람은 자신에 대해 지나치게 높은 견해를 가지고 있습니다. 자신이 원하는 것은 무엇이든 할 권리가 있다거나 아무도 자신에게 이래라저래라 해서는 안 된다고 생각할지 모릅니다. 따라서 자신은 동료 그리스도인이나 장로들, 심지어 하느님의 조직이 베푸는 인도나 조언을 받을 필요가 없다고 생각할지 모릅니다. 그러한 사람에게는 하느님의 음성이 매우 희미하게 들리게 됩니다.

¹¹ 이스라엘이 광야에서 방랑하던 기간에, 고라와 다단과 아비람은 모세와 아론의 권위에 대항하여 반역했습니다. 그 반역자들은 교만했기 때문에 여호와를 독자적으로 숭배하려고 했습니다. 여호와께서는 어떻게 하셨습니까? 그분은 그들을 처형하셨습니다. (민수 26:8-10) 이 역사 기록은 매우 중요한 점을 교훈해 줍니다! 여호와께 반역할 때 불행을 당하게 된다는 점입니다. “교만은 파멸의 앞잡이”라는 사실을 잊지 말아야겠습니다.—잠언 16:18; 이사야 13:11.

12, 13. (ㄱ) 탐욕이 불행을 초래한다는 사실을 보여 주는 한 가지 실례를 들어 보십시오. (ㄴ) 탐욕을 그대로 내버려 두면 그것이 어떻게 급속히 자랄 수 있는지 설명해 보십시오.

¹² 탐욕에 관해서도 생각해 보십시오. 탐욕스러운 사람은 자기가 하고 싶은 대로 하려고 하며 도를 넘는 행동을 할 때가 많습니다. 예언자 엘리사는 시리아의 군대 대장 나아만이 나병을 치료받고 나서 답례로 선물을 주려고 했을 때 그것을 받지 않았습니다. 하지만 엘리사의 수종인 게하시는 그 선물을 탐냈습니다. 게하시는 이렇게 생각했습니다. ‘여호와께서 살아 계심을 두고 말하는데, 내가 나아만을 뒤쫓아 달려가서 그에게서 무엇이든 좀 받아 와야겠다.’ 게하시는 엘리사에게 알리지 않고 나아만을 뒤쫓아 가서 새빨간 거짓말을 하면서 “은 한 달란트와 새 옷 두 벌”을 달라고 했습니다. 게하시는 그런 일을 하고 여호와의 예언자를 속이려 했기 때문에 어떻게 되었습니까? 나아만의 나병이 탐욕스러운 게하시에게 붙어 버렸습니다!—열왕 둘째 5:20-27.

¹³ 탐욕은 작게 시작될지 모르지만, 그대로 내버려 두면 급속히 자라서 인생을 망쳐 버릴 수 있습니다. 아간에 관한 성서 기록은 탐욕의 영향력을 잘 보여 줍니다. 아간의 탐욕이 얼마나 빠르게 진행되었는지 유의해 보십시오. 아간은 이렇게 말했습니다. “제가 전리품 가운데서 시날의 보기 좋은 공복(公服) 한 벌과, 이백 세겔의 은과 무게가 오십 세겔인 금괴 하나를 보고, 그것들을 원하여서 가졌습니다.” 아간은 그릇된 욕망을 물리친 것이 아니라 탐욕스럽게 물건을 훔치고 그것을 자기 천막 가운데 숨겨 놓았습니다. 아간의 범죄가 드러나자, 여호수아는 여호와께서 그에게 재앙을 가져오실 것이라고 말했습니다. 아간과 그의 가족은 바로 그날 돌에 맞아 죽었습니다. (여호수아 7:11, 21, 24, 25) 우리는 언제라도 탐욕의 덫에 걸려들 위험이 있습니다. 그러므로 ‘온갖 탐심에 대하여 경계’해야겠습니다. (누가 12:15) 가끔 불건전한 생각이 들거나 부도덕한 일을 상상할 때가 있을지 모르지만, 생각을 제어하여 자신의 욕망이 죄로 이어지지 않게 하는 것이 매우 중요합니다.—야고보 1:14, 15 낭독.

14. 교만과 탐욕으로 향하는 경향이 자신에게 있다는 것을 알아차릴 경우 어떻게 해야 합니까?

¹⁴ 교만과 탐욕은 둘 다 불행을 초래할 수 있습니다. 그릇된 행로를 추구할 때 겪게 되는 결과를 곰곰이 생각해 본다면 그러한 경향 때문에  여호와의 음성을 못 듣게 되는 일이 없을 것입니다. (신명 32:29) 성서를 통해, 참하느님께서는 올바른 행로가 무엇인지 알려 주실 뿐 아니라 그 행로로 걸을 때의 유익과 그릇된 길로 갈 때의 결과도 설명하십니다. 교만이나 탐욕에 이끌려 잘못된 무언가를 하고 싶은 마음이 생길 경우, 그 결과를 내다보는 것이 매우 지혜로운 일입니다! 범죄를 저지를 때 우리 자신과 사랑하는 사람들이 어떤 영향을 받게 되며 특히 우리와 여호와의 관계가 어떻게 될 것인지 생각해 보아야 합니다.

15. 예수의 본에서 의사소통에 관해 어떤 점을 배울 수 있습니까?

¹⁵ 여호와께서는 우리가 잘되기를 바라십니다. (시 1:1-3) 그분은 우리에게 꼭 필요한 때에 부족함이 없이 인도를 베풀어 주십니다. (히브리 4:16 낭독) 예수께서는 완전하셨는데도 정기적으로 여호와와 의사소통하셨으며 끊임없이 기도하셨습니다. 여호와께서는 놀라운 방법으로 예수를 지원하고 인도하셨습니다. 천사들을 보내어 예수를 섬기게 하셨고, 성령을 주어 예수를 도와주셨으며, 12사도를 선택할 때 예수를 인도하셨습니다. 하늘에서 들려오는 여호와의 음성은 그분이 예수를 지원하고 승인하신다는 점을 나타냈습니다. (마태 3:17; 17:5; 마가 1:12, 13; 누가 6:12, 13; 요한 12:28) 예수처럼 우리도 마음을 쏟아 하느님께 기도드릴 필요가 있습니다. (시 62:7, 8; 히브리 5:7) 우리는 기도를 통해 계속 여호와와 친밀하게 의사소통할 수 있으며 그분에게 영예를 돌리는 방식으로 살아갈 수 있습니다.

16. 여호와의 도움을 받아 그분의 음성을 들을 수 있으려면 어떻게 해야 합니까?

¹⁶ 여호와께서는 기꺼이 조언을 베푸시지만, 자신의 조언을 따르도록 강요하지는 않으십니다. 우리는 그분의 성령을 구해야 하며, 그분은 우리에게 관대하게 성령을 주실 것입니다. (누가 11:10-13 낭독) 하지만 우리가 “어떻게 듣는가에 주의를 기울이”는 것은 매우 중요합니다. (누가 8:18) 예를 들어 부도덕으로 향하는 경향을 극복하게 도와 달라고 여호와께 요청하면서도 계속 음란물을 보거나 부도덕한 영화를 시청하는 것은 위선적인 일입니다. 사실 여호와의 도움을 받으려면 우리는 그분의 영이 흐르는 장소나 상황에 있어야 합니다. 우리는 그분의 영이 회중 집회에 함께한다는 것을 압니다. 집회 중에 여호와의 말씀을 잘 들음으로 불행을 피한 여호와의 종들이 많습니다. 그들은 그릇된 욕망이 마음속에서 자라고 있음을 알게 되어 문제를 바로잡았습니다.—시 73:12-17; 143:10.

17. 우리 자신을 의지하는 것은 왜 위험합니까?

¹⁷ 고대 이스라엘의 다윗 왕을 생각해 보십시오. 그는 어린 시절에 블레셋의 거인 골리앗을 무찔렀습니다. 다윗은 이스라엘의 군인이자 왕이자 보호자가 되었고 나랏일을 결정하는 사람이 되었습니다. 하지만 그는 자신을 의지했을 때, 자기 마음에 속아 넘어가 밧세바와 심각한 죄를 범했으며 심지어 밧세바의 남편인 우리아가 죽임을 당하게 만들었습니다. 다윗은 징계를 받게 되자 겸손하게 잘못을 인정했고 다시 여호와와 좋은 관계를 누리게 되었습니다.—시 51:4, 6, 10, 11.

18. 계속 여호와의 음성을 잘 듣는 데 무엇이 도움이 될 수 있습니까?

¹⁸ 자기를 과신하는 일이 없도록 고린도 첫째 10:12에 나오는 조언을 따라야겠습니다. 우리는 “자기 발걸음을 인도”할 수 없기 때문에, 결국 여호와의 음성을 듣게 되거나 그분의 적대자의 음성을 듣게 될 것입니다. (예레미야 10:23) 끊임없이 기도하고 성령의 인도를 따르고 언제나 여호와의 음성을 주의 깊이 잘 들어야겠습니다.