1, 2. (ㄱ) 예수께서는 마지막 날에 관해 무엇을 밝혀 주셨습니까? (ㄴ) 이제 어떤 질문들을 살펴볼 것입니까?

예루살렘 성전이 내려다보이는 올리브 산에서 예수께서 매우 놀라운 예언을 하실 때 그 자리에 있었다면 참으로 감동적이었을 것입니다. 베드로, 안드레, 야고보, 요한은 예수께서 머나먼 미래에 있을 일을 예언하실 때 주의 깊이 잘 들었습니다. 그분은 이 악한 세상 제도의 마지막 날 즉 자신이 하느님의 왕국에서 다스릴 때에 관해 많은 점들을 말씀하셨습니다. 또한 그 중대한 시기에 “충실하고 슬기로운 종”이 지상에서 그분을 대표할 것이며 그분의 종들에게 필요한 영적 양식을 제때에 공급할 것이라고 말씀하셨습니다.—마태 24:45-47.

² 그 동일한 예언에서 예수께서는 뒤이어 열 처녀의 비유를 말씀하셨습니다. (마태복음 25:1-13 낭독) 이제 이러한 질문들을 살펴보겠습니다. (1) 이 비유의 기본적인 교훈은 무엇입니까? (2) 충실한 기름부음받은 자들은 이 비유의 교훈을 어떻게 적용해 왔으며, 그로 인해 어떤 결과가 있었습니까? (3) 오늘날 우리 각자는 예수의 비유로부터 어떤 유익을 얻을 수 있습니까?

3. 과거에 출판물은 열 처녀의 비유를 어떤 방식으로 설명했으며, 그로 인해 어떻게 되었을 가능성이 있습니까?

³ 앞 기사에서 살펴보았듯이, 지난 수십 년 동안 충실한 종은 성경을 설명할 때 상징적이거나 예언적인 모형보다는 실용적인 적용에 점차 더 비중을 두게 되었습니다. 과거에는 종종 출판물에서 예수께서 말씀하신 열 처녀의 비유에 나오는 등불, 기름, 병과 같은 소소한 세부점에도 구체적인 상징적 의미를 부여했습니다. 하지만 정작 이 비유의 간단하면서도 중대한 교훈에는 초점을 맞추지 못했을 가능성이 있습니까? 이제 살펴보겠지만, 이 질문에 대한 답은 매우 중요합니다.

4. 이 비유에서 (ㄱ) 신랑과 (ㄴ) 처녀들이 누구인지 어떻게 알 수 있습니까?

⁴ 예수께서 말씀하신 이 비유의 기본적인 교훈을 살펴보겠습니다. 먼저, 주요 등장인물들을 생각해 보겠습니다. 이 비유에 나오는 신랑은 누구입니까? 예수께서는 자신을 두고 말씀하신 것이 분명합니다. 한번은 예수께서 자신을 가리켜 신랑이라고 직접 언급하기도 하셨습니다! (누가 5:34, 35) 처녀들은 누구입니까? 이 비유에서 예수께서는 처녀들이 신랑이 도착할 때 등불을 켜 놓고 준비하고 있어야 할 책임이 있다고 말씀하셨습니다. 예수께서 기름부음받은 제자들로 이루어진 “적은 무리”에게 그와 비슷한 이러한 지시를 하신 것에 유의해 보십시오. “옷을 입어 준비하고 여러분의 등불을 켜 놓으십시오. 마치 주인이 결혼 잔치에서 돌아[오기를] ··· 기다리는 사람처럼 되십시오.” (누가 12:32, 35, 36) 사도 바울도 영감받은 자신의 기록에서 그리스도의 기름부음받은 제자들을 순결한 처녀에 비했습니다. (고린도 후서 11:2) 따라서 예수께서는 분명 기름부음받은 제자들에게 교훈을 주고 경고하려는 의도로 마태복음 25:1-13에 기록된 비유를 말씀하신 것입니다.

5. 예수께서는 이 비유가 적용되는 시기를 어떻게 알려 주셨습니까?

⁵ 다음으로 시기에 대해 생각해 보겠습니다. 예수의 교훈은 어느 시기에 적용됩니까? 예수께서는 비유의 후반부에서 “신랑이 왔습니다”라고 말씀하심으로 그 시기를 분명히 알려 주셨습니다. (마태 25:10) 본지 2013년 7월 15일호에서 설명한 것처럼, 마태복음 24, 25장에 기록된 예수의 예언에는 그분의 ‘오심’에 대한 언급이 8번 나오며, 그 각각의 경우 동일한 그리스어 단어의 변화형이 사용되었습니다. 그 모든 경우에 예수께서는 자신이 큰 환난 중에 심판하는 일을 하고 이 세상 제도를 멸망시키기 위해 오실 때를 언급하신 것입니다. 따라서 이 비유가 마지막 날에 적용되며 큰 환난 중에 대단원에 이를 것임을 알 수 있습니다.

6. 문맥을 고려해 볼 때, 이 비유의 기본적인 교훈은 무엇입니까?

⁶ 이 비유의 기본적인 교훈은 무엇입니까? 문맥을 생각해 보십시오. 예수께서는 조금 전에 “충실하고 슬기로운 종”에 대해 말씀하셨습니다. 그 종은 마지막 날에 그리스도의 제자들 가운데서 인도하는 일을 하는 기름부음받은 남자들로 이루어진 작은 집단을 가리킵니다. 예수께서는 그들에게 계속 충실을 유지해야 한다고 경고하셨습니다. 그런 다음 대상을 더 확대하여, 마지막 날에 모든 기름부음받은 제자들이 소중한 상을 놓치지 않으려면 “깨어 살펴야” 한다고 교훈하기 위해 열 처녀의 비유를 드셨습니다. (마태 25:13) 이제 이 비유를 좀 더 자세히 살펴보면서 기름부음받은 자들이 어떻게 이 비유의 교훈을 적용해 왔는지 알아보겠습니다.

7, 8. (ㄱ) 슬기로운 처녀는 어떤 두 가지 요인 때문에 준비되어 있을 수 있었습니까? (ㄴ) 기름부음받은 자들은 채비를 갖추고 있다는 것을 어떻게 나타내 왔습니까?

⁷ 예수의 비유는 슬기로운 처녀들이 어리석은 처녀들과는 달리 신랑이 올 때 맞이할 준비가 되어  있었다는 것을 강조합니다. 그들이 그렇게 할 수 있었던 이유는 무엇입니까? 두 가지 요인 즉 그들이 채비를 갖추었고 깨어 살폈기 때문입니다. 밤에 신랑이 도착할 때를 기다리며 깨어 살피라는 임무를 받은 처녀들은 그 기쁜 때가 오기까지 여러 시간 동안 계속 등불을 밝혀 놓고 깨어 살필 필요가 있었습니다. 어리석은 처녀들과는 달리 다섯 명의 슬기로운 처녀는 등불과 함께 병에 여분의 기름을 담아 가져감으로 채비를 단단히 갖추었습니다. 충실한 기름부음받은 자들은 그처럼 채비를 갖추고 있다는 것을 나타내 왔습니까?

⁸ 그렇습니다! 마지막 날 내내 기름부음받은 그리스도인들은 끝까지 임명을 충실히 수행할 채비를 갖춤으로 슬기로운 처녀들처럼 행동해 왔습니다. 그들은 충실한 봉사에 따르는 비용을 계산합니다. 다시 말해, 그 임명을 수행하려면 사탄의 세상에서 누릴 수 있는 많은 물질적 이득을 포기해야 한다는 것을 처음부터 인식합니다. 그들은 어떤 날이나 끝이 올 때를 염두에 두기 때문이 아니라 여호와와 그분의 아들에 대한 사랑과 충성심 때문에 자신을 전적으로 여호와께 바치고 그분을 섬깁니다. 그들은 충절을 유지하면서, 이 악한 세상의 영과 이 세상의 물질주의적이고 부도덕하고 이기적인 태도를 물리칩니다. 그렇게 함으로 그들은 준비된 상태를 유지하고 빛을 비추는 사람들로 계속 빛나며, 신랑의 도착이 늦어지는 것처럼 보여도 실망하지 않습니다.—빌립보 2:15.

9. (ㄱ) 예수께서는 졸음을 느끼는 자연스러운 경향에 대해 어떻게 경고하셨습니까? (ㄴ) 기름부음받은 자들은 “신랑이다”라는 외침에 어떤 반응을 나타내 왔습니까? (또한 각주 참조)

⁹ 슬기로운 처녀들이 준비된 상태를 유지하는 데 도움이 되는 두 번째 요인은 깨어 살피는 태도입니다. 기름부음받은 그리스도인 개개인이 기나긴 밤에 기다리다가 졸음에 빠질 수 있습니까? 그렇습니다. 예수께서는 신랑이 늦어지는 것처럼 보이는 기간에 열 처녀가 “모두 졸다가 잠이 들었다”고 말씀하셨습니다. 예수께서는 자원하는 간절한 영이 있는 사람도 육신의 약함에 굴복할 수 있다는 것을 잘 아셨습니다. 충실한 기름부음받은 자들은 그 말씀에 담긴 경고를 받아들였으며 계속 깨어 살피기 위해 더욱 열심히 노력해 왔습니다. 이 비유에서 한밤중에 “신랑이다!”라는 외침이 있자 모든 처녀들이 반응을 나타냈습니다. 하지만 슬기로운 처녀들만 끝까지 깨어 살폈습니다. (마태 25:5, 6; 26:41) 오늘날 충실한 기름부음받은 자들은 어떠합니까? 마지막 날 내내 그들은 “신랑이다”라는 외침과도 같이 신랑이 곧 올 것임을 알려 주는 강력한 증거에 반응을 보여 왔습니다. 또한 그들은 신랑이 언제 도착하든 맞이할 준비를 하고서 계속 깨어 살피고 있습니다. * 하지만 이 비유의 마지막 부분은 더 구체적인 기간에 초점을 맞춥니다. 어떻게 그러합니까?

10. 슬기로운 처녀들과 어리석은 처녀들의 대화를 보면 어떤 의문이 생깁니까?

¹⁰ 이 비유에서 아마도 가장 이해하기 어려운 부분은 후반부에 나오는 어리석은 처녀들과 슬기로운 처녀들의 대화일 것입니다. (마태복음 25:8, 9 낭독) 그 대화를 보면 이런 질문이 생깁니다. ‘하느님의 백성의 역사에서 충실한 자들이 도움을 요청하는 사람들을 돕기를 거절한 때가  과연 언제였는가?’ 이 비유가 적용되는 시기를 다시 생각해 보면 그에 대한 답을 알 수 있습니다. 신랑인 예수께서 큰 환난이 끝나 갈 무렵에 심판하러 오신다는 우리의 명확해진 이해를 생각해 보십시오. 따라서 이 후반부의 대화는 그 최종 심판 직전에 있을 일을 가리키는 것이 아니겠습니까? 그렇게 보는 것이 적절한 것 같습니다. 그때 기름부음받은 자들은 이미 최종 인장을 받은 상태일 것이기 때문입니다.

11. (ㄱ) 큰 환난이 시작되기 직전에 무슨 일이 있을 것입니까? (ㄴ) 슬기로운 처녀들이 어리석은 처녀들에게 기름을 파는 사람들에게 가라고 말한 것에는 어떤 의미가 있습니까?

¹¹ 그렇습니다. 큰 환난이 시작되기 전에, 땅에 있는 모든 충실한 기름부음받은 자들은 최종 인장을 받게 될 것입니다. (계시록 7:1-4) 그렇게 되면 그들이 받은 부르심이 확실해집니다. 하지만 큰 환난이 시작되기 전까지의 기간에 대해 생각해 보십시오. 기름부음받은 자가 계속 깨어 살피지 못하고 충절을 잃게 되면 어떻게 되겠습니까? 하늘의 상을 잃게 될 것입니다. 그런 사람들은 큰 환난이 시작되기 전에 최종 인장을 받지 못할 것입니다. 그러면 큰 환난 전에 다른 충실한 사람이 기름부음을 받게 될 것입니다. 큰 환난이 시작되면 어리석은 사람들은 큰 바빌론이 멸망되는 것을 보고 충격을 받을지 모릅니다. 그제서야 그들은 도착할 신랑을 맞이할 준비가 되어 있지 않다는 것을 깨닫게 될 것입니다. 그 늦은 시간에 그들이 절망 속에서 도와 달라고 한다면 어떻게 되겠습니까? 예수의 비유는 암울한 대답을 제시합니다. 슬기로운 처녀들은 어리석은 처녀들에게 기름을 주기를 거절하면서 기름을 파는 사람들에게 가라고 말했습니다. 하지만 그때가 “한밤중”이었다는 것을 생각해 보십시오. 그 시간에 기름을 파는 사람들을 찾을 수 있겠습니까? 그렇지 않습니다. 이미 때는 너무 늦었습니다.

12. (ㄱ) 한때 기름부음받은 자였지만 최종 인장을 받기 전에 충절을 잃은 사람들은 큰 환난 중에 어떤 암울한 현실을 깨닫게 될 것입니까? (ㄴ) 어리석은 처녀들과 같다는 것을 드러내는 자들은 결국 어떻게 됩니까?

¹² 그와 마찬가지로, 큰 환난 중에 충실한 기름부음받은 자들은 불충실해진 사람들을 도울 수 없습니다. 불충실한 사람들은 어떤 도움도 받을 수 없을 것입니다. 이미 때는 너무 늦었습니다. 그러면 그들은 어떤 최후를 맞을 것입니까? 예수께서는 어리석은 처녀들이 기름을 사려는 헛수고를 하는 사이에 무슨 일이 있었는지 말씀하셨습니다. “신랑이 왔습니다. 준비된 처녀들은 신랑과 함께 결혼 잔치에 들어가고 문은 닫혔습니다.” 큰 환난이 끝나 갈 무렵 그리스도께서 영광 중에 오시면, 충실한 기름부음받은 자들을 하늘로 모으실 것입니다. (마태 24:31; 25:10; 요한 14:1-3; 데살로니가 전서 4:17) 문이 닫히면, 불충실한 자들 곧 어리석은 처녀와 같다는 것을 드러낸 자들은 받아들여지지 않을 것입니다. 사실상 그들은 “주여, 주여, 열어 주십시오!” 하고 외칠 것입니다. 하지만 그들은 수많은 염소 같은 자들이 심판의 시간에 듣게 되는 것과 비슷한 이러한 대답을 들을 것입니다. “진실로 당신들에게 말하는데, 나는 당신들을 알지 못하오.” 참으로 안타까운 일입니다!—마태 7:21-23; 25:11, 12.

13. (ㄱ) 그리스도의 기름부음받은 제자들 중 다수가 불충실해질 것이라고 결론 내릴 필요가 없는 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 예수의 경고의 말씀 속에 그분의 확신이 담겨 있다고 할 수 있는 이유는 무엇입니까? (기사 제목 위에 있는 삽화 참조)

¹³ 앞에서 살펴본 내용을 근거로 어떤 결론을 내릴 수 있습니까? 예수께서는 기름부음받은 종들 중 다수가 불충실해져서 대체되어야 할 것이라고 말씀하신 것입니까? 아닙니다. 생각해 보십시오. 이 비유에 앞서 그분은 “충실하고 슬기로운 종”에게 결코 악한 종이 되지 말라고 경고하셨습니다. 그렇다고 해서 그분이 그런 일이 있을  것을 예상하신 것은 아닙니다. 그와 마찬가지로, 이 비유에도 강력한 경고가 담겨 있습니다. 다섯 처녀는 어리석었고 다섯 처녀는 슬기로웠던 것처럼, 기름부음받은 자들 각자는 채비를 갖추고 깨어 살피는 행로든 어리석고 불충실한 행로든 둘 중 하나를 선택할 전적인 자유가 있습니다. 사도 바울은 영감을 받아 기름부음받은 동료 그리스도인들에게 편지하면서 그와 비슷한 경고를 했습니다. (히브리서 6:4-9 낭독. 신명 30:19 비교) 바울은 매우 강력하게 경고했지만, 뒤이어 “더 나은 것들”이 그리스도인 형제 자매들을 기다리고 있다는 말로 사랑에 찬 확신을 표현했습니다. 그와 마찬가지로, 예수께서도 그 비유에서 사랑과 확신을 가지고 경고하신 것입니다. 그리스도께서는 기름부음받은 종들 각자가 충실을 유지하여 가슴 설레는 상을 받을 수 있다는 것을 알고 계십니다!

14. “다른 양들”도 열 처녀의 비유로부터 유익을 얻을 수 있는 이유는 무엇입니까?

¹⁴ 예수께서 기름부음받은 제자들을 대상으로 열 처녀의 비유를 말씀하셨기 때문에 그 비유가 그리스도의 “다른 양들”에게는 아무런 유익도 없다고 생각해야 합니까? (요한 10:16) 전혀 그렇지 않습니다! 이 비유의 교훈이 다름 아닌 “깨어 살피라”는 것임을 기억하십시오. 이 교훈은 기름부음받은 자들에게만 적용됩니까? 예수께서는 이렇게 말씀하신 적이 있습니다. “내가 여러분에게 하는 말은 모든 사람에게 하는 말입니다. 깨어 살피십시오.” (마가 13:37) 예수께서는 자신의 제자들 모두가 충실하게 봉사하기 위해 마음으로 채비를 갖추기를 그리고 깨어 살피라는 동일한 표준에 달하기를 바라십니다. 따라서 모든 그리스도인은 이 면에서 기름부음받은 자들의 인도를 따르면서, 그들의 훌륭한 모범을 본받고 삶에서 봉사의 직무를 첫째 자리에 둡니다. 또한 우리 각자는 어리석은 처녀들이 슬기로운 처녀들에게 기름을 좀 나누어 달라고 부탁한 것을 유의해야 합니다. 그들의 무의미한 요청을 통해, 그 누구도 우리 대신 충실을 유지하거나 우리 대신 진리 안에 머물거나 우리 대신 깨어 살필 수 없다는 것을 깨닫게 됩니다. 우리 각자가 여호와께서 임명하신 의로운 심판관에게 답변하게 될 것입니다. 우리는 준비하고 있어야 합니다. 그분이 곧 오실 것입니다!

15. 앞으로 있을 그리스도와 신부의 결혼이 모든 참그리스도인에게 기쁨이 되는 이유는 무엇입니까?

¹⁵ 또한 모든 그리스도인은 예수의 비유에 언급된 중요한 행사로부터 유익을 얻을 수 있습니다. 우리 가운데 앞으로 있을 그 결혼을 고대하지 않는 사람이 누가 있겠습니까? 기름부음받은 자들은 하늘에 있을 것이며, 아마겟돈 전쟁 후에 그리스도의 신부가 될 것입니다. (계시록 19:7-9) 그때 이 땅에 있는 사람들 모두는 그 하늘의 결혼으로부터 유익을 얻게 될 것입니다. 그 결혼은 모두를 위한 완전한 정부를 약속해 주기 때문입니다. 우리는 하늘 희망을 가지고 있든 땅의 희망을 가지고 있든, 열 처녀의 비유에 담긴 중요한 교훈을 마음에 새기겠다고 결심해야 하겠습니다. 우리가 마음으로 채비를 갖추고 계속 흔들림 없이 깨어 살펴 준비하고 있다면, 여호와께서 우리를 위해 마련하신 영광스러운 미래를 맞이하게 될 것입니다!