1. 세상 사람들은 순결함에 대해 어떻게 생각합니까?

순결함은 인기 있는 덕목이 아닙니다. 오늘날에는 특히 그러합니다. 많은 지역에서 사람들은 동성애와 혼외 성관계를 일반적인 일로 여깁니다. 광고와 오락물에서는 그러한 생활 방식을 조장하기까지 합니다. (시 12:8) 부도덕이 이처럼 널리 퍼져 있다 보니 ‘순결하게 살아가는 것이 과연 가능할까?’ 하는 의문이 들지 모릅니다. 하지만 여호와의 도움이 있다면 참그리스도인들이 순결함을 유지하는 것은 분명 가능합니다.—데살로니가 전서 4:3-5 낭독.

2, 3. (ㄱ) 불결한 욕망을 물리쳐야 하는 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 이 기사에서는 무엇을 살펴볼 것입니까?

² 하지만 우리가 우선적으로 인정해야 할 점이 있습니다. 순결하게 살아가려면 부도덕한 욕망을 물리쳐야 한다는 것입니다. 그리스도인이 부도덕한 생각과 음란한 욕망을 즉시 물리치지 않는다면, 물고기가 낚싯바늘의 미끼에 이끌리듯 조금씩 그러한 생각과 욕망에 끌려 유혹을 느낄 것입니다. 그러한 생각과 욕망은 우리의 타락한 육체를 자극하여 부도덕한 행동으로 점점 이끌 수 있습니다. 시간이 지나면서, 죄의 유혹하는 힘이 매우 강해져서 불결한 욕망이 크게 자랄 수 있습니다. 이쯤 되면 여호와의 종이라도 기회가 생기면 자신의 욕망에 따라 행동하게 될 것입니다. 그렇습니다.  “욕망이 ··· 죄를 낳습니다.”—야고보서 1:14, 15 낭독.

³ 순간의 욕망이 어떻게 심각한 죄로 이어질 수 있는지 생각해 보면 정신이 번쩍 듭니다. 하지만 다행스럽게도, 불결한 욕망이 마음에 뿌리를 내리지 못하게 한다면 부도덕한 행동을 저질러 쓰디쓴 결과를 겪는 일은 없을 것입니다! (갈라디아 5:16) 이제 우리가 불결한 욕망과 싸워 이기는 데 도움이 되는 것 세 가지 즉 여호와와의 관계, 그분의 말씀에 담긴 조언, 장성한 동료 그리스도인들의 도움에 대해 살펴보겠습니다.

4. 여호와께 가까이 가는 것이 왜 중요합니까?

⁴ 성경에서는 “하느님께 가까이 가”기를 바라는 사람들에게 “손을 깨끗이 하십시오. ··· 마음을 정결하게 하십시오”라고 권고합니다. (야고보 4:8) 우리가 여호와와의 벗 관계를 소중히 여긴다면, 자신의 생각을 비롯해 생활의 모든 부면에서 그분을 기쁘게 해 드리려고 노력할 것입니다. 우리는 순결한 것, 덕이 되는 것, 칭찬할 만한 것에 우리의 정신을 집중함으로 ‘정결한 마음’을 가지기 원합니다. (시 24:3, 4; 51:6; 빌립보 4:8) 물론, 여호와께서는 우리의 타고난 불완전성을 감안해 주십니다. 그분은 우리가 부적절한 욕망에 이끌리는 경향이 있다는 것을 알고 계십니다. 하지만 우리가 최선을 다해 그릇된 생각을 물리치지 않고 오히려 그런 생각을 키운다면 그분은 슬퍼하십니다. (창세 6:5, 6) 이 사실을 깊이 생각해 본다면 우리의 생각을 순결하게 유지하려는 결심이 더욱 강해질 것입니다.

5, 6. 부도덕한 욕망을 물리치는 데 기도가 어떻게 도움이 됩니까?

⁵ 우리가 여호와께 전적으로 의지하고 있다는 것을 나타내는 한 가지 중요한 방법은 불결한 생각을 물리치게 도와 달라고 그분께 계속 기도하는 것입니다. 우리가 기도로 여호와께 가까이 가면 그분도 우리에게 가까이 오십니다. 그분은 우리에게 성령을 풍부히 주셔서 부도덕한 생각을 떨쳐 버리고 순결함을 유지하려는 우리의 결심을 강화시켜 주십니다. 그러므로 우리 마음의 묵상이 하느님께 기쁨이 되기를 원한다는 것을 그분께 진지하게 말씀드려야겠습니다. (시 19:14) 우리는 자신에게 죄로 이끌 수 있는 “해로운 길”이 있는지, 다시 말해 부적절한 욕망이나 성향이 있는지 조사해 달라고 하느님께 겸손히 요청합니까? (시 139:23, 24) 우리는 유혹에 직면할 때 충절을 지킬 수 있도록 도와주실 것을 정기적으로 간청합니까?—마태 6:13.

⁶ 자신의 성장 배경이나 과거의 행실 때문에 여호와께서 정죄하시는 일을 좋아하는 경향이 생겼을지 모릅니다. 그렇다 해도 여호와께서는 우리가 필요한 변화를 해서 그분이 기뻐하실 만한 방법으로 그분을 계속 섬기게 도와주실 수 있습니다. 다윗 왕도 그 점을 인정했습니다. 그는 밧세바와 간음을 범한 후에 여호와께 이렇게 간청했습니다. “내 안에 정결한 마음을 창조해 주시고 내 속에 새로운 영, 굳건한 영을 넣어 주십시오.” (시 51:10, 12) 우리가 타락한 육체로 인해 부도덕한 행동을 하려는 강한 충동을 느낄 수 있지만, 여호와께서는 우리 안에 자원하는 영, 즉 기꺼이 순종하려는 마음을 불러일으키실 수 있습니다. 그릇된 욕망이 깊이 뿌리내리고 있어서 그 욕망이 순결한 생각을 밀어내려 해도, 여호와께서는 우리가 그분의 계명에 순종하고 그에 따라 살아가도록 우리의 발걸음을 인도하실 수 있습니다. 그분은 우리가 그 어떤 해로운 것에도 지배당하지 않게 도와주실 수 있습니다.—시 119:133.

7. 불결한 생각을 하지 않는 데 하느님의 말씀이 어떻게 도움이 됩니까?

⁷ 여호와께서는 도움을 청하는 우리의 기도에  자신의 말씀인 성경을 통해 응답해 주실 수 있습니다. 하느님의 말씀에 담긴 지혜는 “순결합니다.” (야고보 3:17) 성경을 매일 읽고 그 내용을 묵상하는 것은 우리가 부도덕한 생각을 하지 않는 데 도움이 됩니다. (시 19:7, 11; 119:9, 11) 또한 성경에는 우리가 불결한 욕망에 굴복하지 않는 데 도움이 되는 실례들과 구체적인 조언이 들어 있습니다.

8, 9. (ㄱ) 한 청년은 어떻게 부도덕한 여자와 관계를 갖게 되었습니까? (ㄴ) 오늘날에는 잠언 7장에 나오는 경고의 본을 어떤 상황에 적용할 수 있습니까?

⁸ 잠언 5:8에서는 “[부도덕한 여자]를 멀리하고 그 집 입구에 가까이 가지 마라”라고 조언합니다. 이 조언을 무시하는 것의 위험성이 잠언 7장에 잘 묘사되어 있습니다. 잠언 7장을 보면, 한 청년이 부도덕한 여자의 집 근처를 배회합니다. 날이 어두워지자 그 길거리 모퉁이에서 그 여자가 청년에게 다가옵니다. 아마 노출이 심한 옷을 입고 있었을 그 여자는 청년을 붙잡고 입을 맞춥니다. 그 여자는 유혹적인 말로 청년의 욕망을 불러일으키고, 그는 그 욕망을 물리치지 못합니다. 결국 그들은 성적 부도덕을 저지릅니다. 그 청년이 처음부터 부도덕을 저지를 생각은 아니었을 것입니다. 그는 경험이 없고 건전한 판단력이 부족했습니다. 그렇기는 하지만, 그는 자신의 행동이 가져온 비참한 결과를 안고 살아가야 합니다. 그가 그 여자에게서 멀리 떨어져 있었다면 얼마나 좋았겠습니까!—잠언 7:6-27.

 ⁹ 우리도 그처럼 건전한 판단력이 부족하여 그릇된 욕망을 불러일으키는 위험한 상황에 들어서게 될 수 있습니까? 예를 들어, 밤이 되면 일부 TV 채널에서 낮 시간보다 더 부도덕한 프로를 방송할지 모릅니다. 그런 시간대에 우리가 채널을 이리저리 돌린다면 어떻게 되겠습니까? 일부 사람들은 생각 없이 인터넷 링크를 이것저것 클릭해 볼지 모릅니다. 혹은 음란물을 보도록 유도하거나 음란 서비스 광고가 나오는 채팅방과 웹사이트에 자주 들어갈지 모릅니다. 그렇게 하다 보면, 부적절한 욕망을 불러일으키는 내용을 접하게 되어 순결함을 유지하기 위한 싸움에서 경계심이 느슨해지지 않겠습니까?

10. 결혼할 의도 없이 이성에게 낭만적인 관심을 보이는 것은 왜 위험합니까? (기사 제목 위에 있는 삽화 참조)

¹⁰ 또한 이성을 대하는 방법에 관한 성경의 조언도 도움이 됩니다. (디모데 전서 5:2 낭독) 그러한 성경의 조언을 따르려면, 결혼할 의도 없이 이성에게 낭만적인 관심을 보이는 일이 없어야 합니다. 어떤 사람들은 행동이나 몸짓 혹은 눈빛으로 낭만적인 관심을 표현하는 것은 신체 접촉이 없기 때문에 나쁠 것이 없다고 생각합니다. 하지만 그런 식으로 이성을 대하거나 그에 반응을 보인다면 불결한 생각을 갖게 되고 결국 심각한 성적 부도덕을 저지를 수 있습니다. 그런 일이 실제로 있었으며 또 일어날 수 있습니다.

11. 요셉은 어떤 좋은 본을 보였습니까?

¹¹ 이 면에서 요셉은 지혜롭게 행동했습니다. 자신의 주인인 보디발의 아내가 유혹했을 때, 요셉은 그 유혹을 물리쳤습니다. 하지만 보디발의 아내는 포기하지 않고 날마다 요셉에게 자기와 함께 있자고 말했습니다. (창세 39:7, 8, 10) 한 성서 학자에 따르면, 사실상 보디발의 아내는 요셉이 자신의 유혹에 “한 걸음만 넘어오면 된다는 생각으로 ‘잠시 단둘이 있자’고 말한 것”입니다. 하지만 요셉은 보디발의 아내가 자기를 유혹하도록 부추기지도 않고 내버려 두지도 않겠다고 굳게 결심했습니다. 요셉은 보디발의 아내의 낭만적인 관심을 물리치고 자신도 그런 관심을 보이지 않음으로 그릇된 욕망이 마음에 뿌리내리지 못하게 했습니다. 보디발의 아내가 강제로 요셉과 성관계를 가지려고 하자 요셉은 단호하게 행동했습니다. “그는 자기 옷을 그 여자의 손에 버려둔 채 밖으로 도망쳤습니다.”—창세 39:12.

12. 우리의 마음이 보는 것에 영향을 받는다는 것을 어떻게 알 수 있습니까?

¹² 성경은 또한 우리의 눈이 마음을 잘못된 길로 이끌도록 내버려 두는 것이 위험하다고 경고합니다. 부당한 감정을 품고 이성을 바라보면 그릇된 성적 욕망이 생기거나 더 강해질 수 있습니다. 예수께서는 이렇게 경고하셨습니다. “누구든지 여자를 계속 바라보고 정욕을 품는 사람은 마음으로 이미 그 여자와 간음한 것입니다.” (마태 5:28) 다윗 왕에게 있었던 일을 생각해 보십시오. 옥상에서 다윗은 “한 여자가 목욕하는 것을 보았습니다.” (사무엘하 11:2) 그는 시선을 돌리지 않고 나쁜 생각을 떨쳐 버리지도 않았습니다. 그로 인해 다른 사람의 아내에게 욕망을 품게 되었고, 결국에는 간음을 범했습니다.

13. 우리가 ‘자신의 눈과 계약을 맺어야’ 하는 이유는 무엇이며, 어떻게 그렇게 할 수 있습니까?

¹³ 부도덕한 공상을 하지 않으려면 충실한 욥과 같이 ‘자신의 눈과 계약을 맺어야’ 합니다. (욥 31:1, 7, 9) 우리는 자신의 눈을 제어하겠다고 그리고 부도덕한 욕망을 품고서 다른 사람을 바라보지 않겠다고 굳게 결심해야 합니다. 컴퓨터 화면, 광고판, 잡지 표지와 같은 곳에서 선정적인 장면을 보게 되더라도 우리는 즉시 눈길을 돌릴 것입니다.

14. 순결함을 유지하라는 조언을 통해 유익을 얻으려면 어떻게 해야 합니까?

¹⁴ 지금까지 살펴본 내용을 통해, 그릇된 욕망과  싸우는 면에서 자신이 개선해야 할 점을 알게 되었다면 즉시 조처를 취하십시오. 하느님의 말씀에 담긴 조언을 기꺼이 따르십시오. 그렇게 한다면 그릇된 일을 피하여 순결함을 유지할 수 있을 것입니다.—야고보서 1:21-25 낭독.

15. 불결한 욕망과 싸우고 있을 때 도움을 구하는 것이 중요한 이유는 무엇입니까?

¹⁵ 그릇된 성적 욕망과 싸우고 있다면 동료 그리스도인들에게 도움을 구할 수도 있습니다. 물론, 그처럼 개인적인 문제에 대해 다른 사람에게 이야기하기가 쉽지는 않습니다. 하지만 용기를 내어 장성한 그리스도인에게 자신의 문제에 관해 솔직히 이야기하고 그와 함께 문제를 주의 깊이 검토해 본다면 그릇된 욕망을 정당화하지 않게 될 것입니다. (잠언 18:1; 히브리 3:12, 13) 영적으로 자격을 갖춘 장성한 그리스도인과 자신의 약점에 대해 이야기를 나누다 보면 자신이 미처 몰랐던 문제를 알게 될 수 있습니다. 그렇게 한다면 여호와의 사랑 안에 머물기 위해 필요한 변화를 하는 데 도움이 될 것입니다.

16, 17. (ㄱ) 장로들은 불결한 욕망과 싸우고 있는 사람들을 어떻게 도울 수 있습니까? 예를 들어 보십시오. (ㄴ) 음란물을 보는 사람이 신속하게 도움을 구하는 것이 바람직한 이유는 무엇입니까?

¹⁶ 특히 그리스도인 장로들은 우리를 도울 자격을 잘 갖추고 있습니다. (야고보서 5:13-15 낭독) 브라질에 사는 한 청년은 여러 해 동안 그릇된 욕망과 싸웠습니다. 그는 이렇게 말했습니다. “내가 하는 생각이 여호와를 불쾌하시게 한다는 걸 알았지만 너무 창피해서 속마음을 다른 사람에게 이야기하지 못했습니다.” 다행히도 회중의 한 장로가 관심을 갖고 그에게 다가와서 도움을 받을 것을 격려했습니다. 그 청년은 그때를 돌이켜 보며 이렇게 말했습니다. “장로들이 친절하게 대해 주어서 정말 놀랐습니다. 과분하다 싶을 만큼 친절하고 이해심 있게 대해 주었지요. 장로들은 귀 기울여 내 이야기를 들어 주었어요. 성경을 사용해서 여호와께서 나를 사랑하신다는 점을 확신시켜 주고 나와 함께 기도해 주었습니다. 그 덕분에 그들이 베푸는 성경의 조언을 더 쉽게 받아들일 수 있었지요.” 몇 년 뒤에, 영적으로 잘 발전한 그 청년은 이렇게 말했습니다. “혼자서 짐을 지려고 하기보다 도움을 구하는 것이 얼마나 중요한지 깨달았습니다.”

¹⁷ 부도덕한 욕망을 갖게 된 원인이 음란물을 보는 불결한 습관 때문이라면 반드시 도움을 구해야 합니다. 도움을 구하는 일을 지체하면 할수록 불결한 욕망이 ‘자라서 죄를 낳게’ 될 위험이 커집니다. 결국 죄를 지으면 다른 사람에게 상처를 주고 여호와의 이름에 모독을 돌리게 될 것입니다. 여호와의 많은 종들은 그분을 기쁘게 해 드리고 그리스도인 회중에 머물러 있으려는 열망이 있기 때문에, 사랑에 찬 도움을 기꺼이 받아들였습니다.—야고보 1:15; 시 141:5; 히브리 12:5, 6.

18. 당신은 어떻게 하기로 결심했습니까?

¹⁸ 사탄의 세상은 도덕이 점점 타락해 가고 있지만, 여호와께 정성을 다하는 그분의 종들은 생각을 깨끗하게 유지하고 그분의 높은 도덕 표준을 따르기 위해 진지하게 노력하고 있습니다. 여호와께서 그 모습을 보시면 얼마나 흐뭇해하시겠습니까! 그러므로 우리 각자는 여호와와 가까운 관계를 유지하고 그분이 자신의 말씀과 그리스도인 회중을 통해 베푸시는 인도를 받아들이겠다고 굳게 결심해야겠습니다. 순결함을 유지한다면 지금도 만족감과 정신의 평화를 얻게 될 것입니다. (시 119:5, 6) 앞으로 사탄이 사라지고 나면 우리는 그의 부패시키는 영향력이 없어진 세상에서 영원히 사는 행복을 누리게 될 것입니다.