1, 2. 누가 우리에게 양심을 주셨으며, 양심 기능에 대해 감사해야 하는 이유는 무엇입니까?

여호와 하느님께서는 인간을 창조하실 때 자유 의지 즉 선택의 자유를 주셨습니다. 하느님께서는 첫 남자와 여자 그리고 후에 태어날 그들의 자손에게 귀중한 안내자 역할을 할 양심 즉 옳고 그름에 대한 내적 감각을 넣어 주셨습니다. 양심이 올바로 기능을 발휘하면, 우리는 선한 일을 하고 그릇된 일을 피할 수 있습니다. 따라서 양심은 하느님께서 우리를 사랑하시고 모든 사람이 선한 일을 하기 바라신다는 증거입니다.

² 오늘날에도 사람들에게는 여전히 양심 기능이 있습니다. (로마서 2:14, 15 낭독) 많은 사람이 행실에 관한 성경의 표준과 동떨어진 생활을 하고 있지만, 선한 일을 하고 나쁜 일을 혐오하는 사람들도 종종 볼 수 있습니다. 많은 사람은 양심이 있기 때문에 극악한 행동을 저지르지 않습니다. 사람에게 양심이 없다면 세상 상태가 얼마나 더 나빠질지 상상해 보십시오! 우리는 지금보다도 악한 일에 대해 훨씬 더 많이 듣게 될 것입니다. 하느님께서 인간에게 양심을 넣어 주신 것에 정말 감사하지 않을 수 없습니다!

3. 양심이 그리스도인 회중에 좋은 영향을 미치는 이유는 무엇입니까?

 ³ 대부분의 사람들과는 달리, 여호와의 종들은 자신의 양심을 훈련하기를 원합니다. 그들은 자신의 양심이 하느님의 말씀에 들어 있는 옳고 그름의 표준, 선악의 표준과 일치한 소리를 발하기를 원합니다. 우리가 그러한 표준과 일치하게 양심을 훈련한다면 그리스도인 회중에 매우 좋은 영향을 미칠 수 있습니다. 하지만 우리의 그리스도인 양심을 훈련하고 사용하는 것은 단지 머리로만 하는 것이 아닙니다. 성경은 선한 양심이 믿음과 사랑과 관계가 있다고 말합니다. 바울은 이렇게 썼습니다. “이러한 지시를 하는 목적은 깨끗한 마음과 선한 양심과 위선이 없는 믿음에서 나오는 사랑을 갖게 하려는 것입니다.” (디모데 전서 1:5) 양심을 훈련하고 양심의 소리에 따르다 보면, 여호와에 대한 사랑이 깊어지고 믿음이 강해질 것입니다. 사실 우리가 양심 기능을 어떻게 사용하는지는 우리의 영성의 깊이, 마음의 상태, 여호와를 기쁘시게 해 드리려는 열망의 깊이를 드러내 줍니다. 참으로 이 내면의 소리는 우리가 실제로 어떤 사람인지를 나타내 줍니다.

4. 양심을 어떻게 훈련할 수 있습니까?

⁴ 그러면 양심을 어떻게 훈련할 수 있습니까? 기도하면서 정기적으로 성경을 연구하고 읽은 내용을 묵상하며 배운 점을 실천하는 것입니다. 그러려면 단지 사실이나 규칙을 배우는 데서 그쳐서는 안 됩니다. 성경을 연구하면서 여호와와 그분의 성품, 특성들, 그분이 좋아하시는 것과 싫어하시는 것에 관해 더 명확히 배워 나가야 합니다. 그렇게 한다면 우리의 양심은 여호와 하느님의 표준에 더 민감하게 반응할 것입니다. 그 결과 우리는 마음이 움직여 그분을 더욱더 닮아 가고 싶은 열망을 갖게 될 것입니다.

5. 이 기사에서는 무엇을 살펴볼 것입니까?

⁵ 하지만 이러한 질문이 생길 수 있습니다. 결정을 내려야 할 때 잘 훈련받은 양심이 어떻게 도움이 될 수 있습니까? 동료 그리스도인이 자신의 양심에 따라 내린 결정을 어떻게 존중할 수 있습니까? 우리의 양심은 어떻게 선한 일에 더 열심을 내도록 우리를 인도할 수 있습니까? 이러한 질문들을 생각하면서 양심이 (1) 건강관리, (2) 여가 활동, (3) 봉사에서 어떻게 도움이 될 수 있는지 살펴보겠습니다.

6. 어떤 부면에서 의문이 생기거나 결정을 내려야 하는 상황이 생깁니까?

⁶ 성경은 해로운 행동을 피하고 먹고 마시는 일과 그 밖의 습관에서 절도를 나타내라고 권합니다. (잠언 23:20; 고린도 후서 7:1) 성경 원칙들을 적용하면, 나이가 들고 병이 있어서 어려움을 겪는다 해도 건강을 어느 정도 지킬 수 있습니다. 일부 나라에서는 일반 의학 치료와 다양한 대체 요법을 모두 이용할 수 있습니다. 여러 가지 형태의 치료를 고려하고 있는 형제 자매들이 지부에 편지를 보내는 경우가 종종 있습니다. 많은 형제 자매는 “여호와의 종이 그런 치료를 받아도 되나요?” 하고 문의합니다.

7. 어떻게 치료법과 관련된 결정을 내릴 수 있습니까?

⁷ 지부 사무실이나 회중 장로들은 어떤 증인이 건강관리에 관해 어떻게 해야 할지 묻는다 해도 그를 대신해서 결정을 내려 줄 권한이 없습니다. (갈라디아 6:5) 물론 그들은 그 결정과 관련이 있는 여호와의 말씀을 알려 줄 수는 있습니다. 예를 들어, 그리스도인은 “피를 ··· 계속 멀리하라”는 성경의 명령을 기억해야 합니다. (사도 15:29) 따라서 전혈이나 혈액의 네 가지 주요 성분 중 하나를 주입하는 치료는 받아들일 수 없습니다. 이러한 지식은 그 네 가지 주요 성분에서 추출한 혈액 분획과 관련하여 개인적인 결정을 할 때도 그리스도인의 양심에 영향을 미칠  수 있습니다. * 그러면 치료법에 대해 고려할 때 성경의 다른 어떤 조언들이 우리에게 지침이 될 수 있습니까?

8. 건강관리와 관련하여 빌립보서 4:5이 어떻게 도움이 됩니까?

⁸ 잠언 14:15은 이렇게 알려 줍니다. “순진한 자는 온갖 말을 믿어도, 슬기로운 자는 한 걸음 한 걸음을 신중히 살핀다.” 질병 중에는 아직 치료법이 없는 것들도 있습니다. 따라서 귀가 솔깃한 성공담들로 선전하기는 하지만 분명한 근거가 없는 치료법은 조심하는 것이 현명합니다. 바울은 영감을 받아 이렇게 썼습니다. “여러분이 합리적인 사람이라는 것을 모두가 알 수 있게 하십시오.” (빌립보 4:5) 또한 합리적인 사람은 영적인 일이 뒷전으로 밀려날 정도로 건강관리에 지나치게 많은 시간을 바치지 않습니다. 건강관리를 삶에서 가장 중요한 일로 삼으면 자기중심적이 될 위험이 있습니다. (빌립보 2:4) 가장 중요한 것은 영적인 일이며, 우리는 건강에 대해 합리적인 기대를 가져야 합니다.—빌립보서 1:10 낭독.

9. 건강 문제에 대한 결정을 내리는 데 로마서 14:13, 19이 어떻게 적용되며, 어떻게 우리의 연합이 위협을 받을 수 있습니까?

⁹ 합리적인 그리스도인은 자신의 견해를 다른 사람들에게 강요하지 않습니다. 유럽의 어느 나라에서, 한 부부는 특정한 건강 보조 식품과 식이 요법을 열정적으로 권장했습니다. 일부 형제들은 그 부부에게 설득되어 그 보조 식품을 먹었지만, 그 식품을 먹지 않기로 한 형제들도 있었습니다. 시간이 흘러 그 식품을 복용한 결과가 기대에 미치지 못하자, 많은 형제들이 불만을 갖게 되었습니다. 그 부부는 자신들이 특정한 식이 요법을 따르고 건강 보조 식품을 먹을 것인지 선택할 권리가 있었지만, 그들이 건강관리 때문에 회중의 연합을 위험에 빠뜨린 것은 합리적인 행동이었습니까? 고대 로마의 그리스도인들은 특정한 식품을 먹고 특정한 날을 지키는 문제와 관련하여 한동안 의견 차이가 있었습니다. 바울은 그들에게 무엇이라고 조언했습니까? 날을 지키는 문제에 대해 그는 이렇게 말했습니다. “어떤 사람은 한 날을 다른 날보다 낫다고 판단하고, 또 어떤 사람은 한 날을 다른 모든 날과 같다고 판단합니다. 각자 자기 생각에 대해 온전한 확신을 갖도록 하십시오.” 중요한 것은 다른 사람들 앞에 걸림돌을 놓지 않는 것이었습니다.—로마서 14:5, 13, 15, 19, 20 낭독.

10. 다른 사람들의 개인적 결정을 존중해야 하는 이유는 무엇입니까? (기사 제목 위에 있는 삽화 참조)

¹⁰ 동료 그리스도인이 개인 문제에 대해 자신의 양심에 따라 내린 결정을 우리가 이해할 수 없다 해도, 그에 대해 속단하거나 그의 마음을 바꿔 놓아야겠다고 생각해서는 안 됩니다. 아마 그의 양심이 아직 ‘약해서’ 훈련이 더 필요할 수도 있고 특정한 문제에 대해 양심이 너무 민감할 수도 있습니다. (고린도 전서 8:11, 12) 아니면  우리가 자신의 양심을 검토해 봐야 할 수도 있습니다. 자신의 양심을 하느님의 원칙에 따라 더 훈련해야 할지 모릅니다. 건강관리 같은 문제에서 우리 각자는 스스로 개인적인 결정을 내려야 하며 그에 따르는 책임을 받아들여야 합니다.

11, 12. 여가 활동을 선택할 때 성경의 어떤 교훈을 염두에 두어야 합니까?

¹¹ 여호와께서는 사람이 여가 활동을 즐기고 그로부터 유익을 얻도록 만드셨습니다. 솔로몬은 “웃을 때”와 “춤출 때”가 있다고 썼습니다. (전도 3:4) 하지만 모든 여가 활동이 유익하거나 긴장을 풀어 주거나 새 힘을 주는 것은 아니며, 여가 활동을 너무 많이 혹은 너무 자주 즐기는 것도 좋지 않습니다. 새 힘을 주는 여가 활동으로부터 유익을 얻는 데 양심이 어떻게 도움이 될 수 있습니까?

¹² 성경은 “육체의 일”에 해당하는 행동들에 대해 경고합니다. 육체의 일에는 “성적 부도덕, 더러움, 방종, 우상 숭배, 영매술, 적개심, 분쟁, 질투, 격분, 불화, 분열, 분파, 시기, 술 취함, 흥청대는 잔치, 그리고 그와 비슷한 것들”이 포함됩니다. 바울은 “이런 것들을 거듭 행하는 사람은 하느님의 왕국을 상속받지 못할 것”이라고 썼습니다. (갈라디아 5:19-21) 따라서 우리는 이렇게 자문해 볼 수 있습니다. ‘내 양심은 공격적이거나 경쟁심을 유발하거나 국가주의적이거나 폭력적인 스포츠를 멀리하도록 나를 인도하는가? 음란한 장면이 나오거나 부도덕, 술 취함, 영매술을 당연한 일로 묘사하는 영화를 보고 싶은 생각이 들 때 나의 내면의 소리는 경고를 발하는가?’

13. 여가 활동과 관련하여 디모데 전서 4:8과 잠언 13:20의 조언이 어떻게 도움이 됩니까?

¹³ 또한 성경은 여가 활동과 관련하여 우리의 양심을 틀 잡는 데 도움이 되는 원칙들을 알려 줍니다. 한 가지 원칙은 “육체의 훈련도 조금은 유익하다”는 것입니다. (디모데 전서 4:8) 많은 사람들은 정기적으로 적당히 운동을 하면 건강이 좋아지고 신체와 정신에 새 힘을 얻게 된다고 생각합니다. 하지만 우리가 단체 스포츠를 즐기려고 할 때 그저 아무하고나 함께 운동을 할 것입니까? 잠언 13:20은 이렇게 알려 줍니다. “지혜로운 자와 함께 걸으면 지혜롭게 되지만, 미련한 자와 어울리면 해를 입는다.” 따라서 이 성구의 말씀대로, 성경으로 훈련된 양심에 따라 여가 활동을 신중히 선택해야 하지 않겠습니까?

14. 한 가족은 어떻게 로마서 14:2-4의 원칙을 적용했습니까?

¹⁴ 크리스티안과 다니엘라에게는 십 대인 두 딸이 있습니다. 크리스티안은 이렇게 말합니다. “우리는 저녁 가족 숭배 때 여가 활동에 대해 토의했습니다. 가족 모두는 여가 활동 가운데 어떤 것은 받아들일 만하지만 어떤 것은 그렇지 않다는 결론에 이르게 되었습니다. 우리는 누구를 좋은 친구로 여겨야 하는지도 이야기했습니다. 딸은 학교에서 쉬는 시간에 일부 증인 청소년들이 부적절해 보이는 행동을 한다고 말했습니다. 딸은 자신도 그런 식으로 행동해야 할 것만 같은 압박을 느꼈습니다. 우리는 우리 각자에게 양심이 있다는 점과 우리가 누구와 무슨 일을 할 것인지 결정할 때 양심의 인도를 따라야 한다는 점을 알게 되었습니다.”—로마서 14:2-4 낭독.

15. 여가 활동을 계획할 때 마태복음 6:33을 살펴보면 어떻게 도움이 됩니까?

¹⁵ 또한 언제 여가 활동을 즐겨야 하는가 하는 점도 생각해 보아야 합니다. 당신은 집회, 야외 봉사, 개인 연구 등 신권 활동을 중심으로 생활하면서 여가 활동을 계획합니까? 아니면 여가 활동을 중심으로 생활하면서 사이사이에 신권 활동을 끼워 넣으려고 합니까? 당신의 우선순위는 무엇입니까? 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “왕국과 그분의 의를 계속 첫째로 구하십시오.  그러면 그분이 그 모든 것을 여러분에게 더해 주실 것입니다.” (마태 6:33) 당신의 양심은 예수의 조언과 일치하게 우선순위를 정하도록 당신을 인도합니까?

16. 우리의 양심은 전파 활동에 어떤 영향을 미칠 수 있습니까?

¹⁶ 선한 양심은 단지 그릇된 일을 경고하는 것보다 훨씬 더 많은 일을 합니다. 양심은 선한 일을 하도록 우리를 고무합니다. 그러한 선한 일 가운데 가장 중요한 것은 호별 방문 봉사에 참여하고 기회가 있을 때마다 비공식 증거를 하는 것입니다. 바울도 양심의 작용에 따라 그렇게 했습니다. 그는 이렇게 썼습니다. “그것은 내가 반드시 해야 할 일이기 때문입니다. 내가 좋은 소식을 전하지 않는다면 참으로 나에게 화가 있을 것입니다!” (고린도 전서 9:16) 우리가 바울을 본받는다면, 우리의 양심의 소리는 우리가 옳은 일을 하고 있다는 확신을 갖게 해 줄 것입니다. 또한 우리는 좋은 소식을 전파함으로 우리의 말을 듣는 사람들의 양심에 호소합니다. 바울은 이렇게 말했습니다. “우리는 ··· 진리를 나타내어, 하느님 앞에서 모든 사람의 양심에 우리 자신을 추천합니다.”—고린도 후서 4:2.

17. 한 청소년 자매는 어떻게 자신의 양심과 일치하게 행동했습니까?

¹⁷ 자클린은 16세 때 학교에서 생물학을 공부했습니다. 학생들은 생물학 시간에 진화론을 자세히 배우게 되었습니다. 자클린은 이렇게 말합니다. “저는 양심 때문에 학급 토의에 평소처럼 열심히 참여할 수 없었어요. 진화론을 지지하는 말을 할 수가 없었지요. 저는 선생님을 찾아가 제 입장에 대해 말씀드렸어요. 뜻밖에도 선생님은 아주 호의적이셨고, 창조를 주제로 학급 전체에 말할 수 있는 기회를 주셨지요.” 자클린은 성경으로 훈련된 양심의 소리에 귀를 기울이고 그에 따라 행동한 결과 깊은 내적 만족을 느꼈습니다. 당신의 양심도 옳은 일을 하도록 당신을 인도합니까?

18. 신뢰할 만한 선한 양심을 갖는 데 관심을 가져야 하는 이유는 무엇입니까?

¹⁸ 우리가 자신의 삶을 여호와의 표준과 방식에 더욱 일치시키려는 목표를 갖는 것은 매우 유익합니다! 그런 목표를 추구하는 데 양심은 아주 큰 도움을 줄 수 있습니다. 우리는 정기적으로 하느님의 말씀을 깊이 연구하고 배운 점들을 묵상하고 실천하기 위해 노력함으로 양심을 훈련할 수 있습니다. 그렇게 할 때 그리스도인으로 살아가는 우리에게 양심은 매우 소중한 자산이 될 것입니다!