지금은 위급한 때

성서는 인류가 “대처하기 어려운 위급한 때”를 겪을 것이라고 예언하였습니다. 이 시기는 “마지막 날”로도 묘사됩니다. (디모데 둘째 3:1-5; 베드로 둘째 3:3-7) 예수 그리스도는 “사물의 제도의 종결”에 대해 제자들이 한 질문에 대답하면서 이 시기를 언급하셨습니다. (마태 24:3) 우리는 지금 그 마지막 날에 살고 있습니까? 성서의 예언을 아래 인용된 최근의 보고들과 비교해 보면서, 직접 판단해 보시기 바랍니다.

성서의 예언: 전 세계적인 전쟁—누가 21:10; 계시 6:4.

최근 보고: “지난 100년 간 전쟁에서 사망한 사람의 수는, 그리스도의 탄생까지 거슬러 올라가는 그 이전 1900년 동안 전쟁으로 사망한 사람을 모두 합친 수의 세 배가 넘는다.”—월드워치 연구소.

성서의 예언: 식량 부족과 질병—누가 21:11; 계시 6:5-8.

최근 보고: 2004년에는 전 세계에서 약 8억 6300만 명이 영양실조에 걸려 있는 것으로 추산되었는데, 이것은 2003년과 비교할 때 700만 명이 더 증가한 수치이다.—국제 연합 식량 농업 기구.

약 10억 명이 빈민가에 살고 있으며, 26억 명이 기본적인 위생 시설 없이 살고 있고, 11억 명은 적합한 식수를 구할 수 없다.—월드워치 연구소.

5억 명이 말라리아에 걸려 있고, 4000만 명이 HIV-AIDS에 감염되어 있다. 2005년에는 160만 명이 결핵으로 사망하였다.—세계 보건 기구.

성서의 예언: 땅을 파멸시키는 일—계시 11:18.

최근 보고: “인간이 해 온 일 때문에 지구 상의 동식물 종들이 대대적인 멸종의 위기에 내몰리고 있다.” “전 세계적으로, 인간 생명을 유지시켜 주는 자연의 기능 중 거의 삼분의 이가 점차 약화되고 있는 것으로 밝혀졌다.”—‘새 천년 생태계 평가’.

“인간이 배출하는 온실 가스로 인해 지구의 기후는  위험스러운 한계점을 코앞에 두고 있어서 언제라도 지구에 재난이 닥칠 수 있는 상황이다.”—미국 항공 우주국 고더드 우주 연구소.

성서의 예언: 하느님의 나라에 대한 좋은 소식이 전 세계에서 전파되는 일—마태 24:14; 계시 14:6, 7.

최근 보고: 2007년에 여호와의 증인의 최고 전도인 수는 695만 7854명에 이르렀으며, 이들은 236개 나라와 지역에서 하느님의 나라에 대한 좋은 소식을 전파하는 데 14억 시간 이상을 바쳤다.—「2008 여호와의 증인 연감」.

이제까지 살펴본 것처럼, 성서는 우리가 온갖 나쁜 소식 가운데서도 낙관적이 될 수 있는 이유를 예언하였습니다. 예수께서는 하느님의 나라에 대한 “좋은 소식”에 대해 말씀하셨습니다. 하느님의 나라 즉 왕국이란 무엇입니까? 그 왕국은 더 나은 미래에 대한 인류의 희망과 어떤 관련이 있습니까? 그리고 당신에게는 어떤 영향을 미칠 것입니까?

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성서는 우리가 현재 보고 있는 세상 상태를 예언했다