길르앗 학교 제126기 졸업식

선교인으로 성공하는 비결

기대감에 부푼 많은 사람들이 특별한 행사에 참석하기 위해 뉴욕 주 패터슨에 있는 워치타워 교육 센터로 모여들었습니다. 2009년 3월 14일 토요일에 그곳에서 워치타워 길르앗 성서 학교 제126기 학급의 졸업식이 있었던 것입니다. 이 학급의 졸업생들은 하느님의 왕국의 좋은 소식을 전파하기 위해 이제 곧 22개 나라로 파견될 것이었습니다.—마태 24:14.

학생들은 성공적인 그리스도인 선교인을 양성할 목적으로 만들어진 5개월간의 집중적인 성서 연구 과정을 이수했습니다. 졸업식은 학생들이 그 목적을 달성하는 방법에 관한 지혜로운 조언을 들을 마지막 기회가 되었습니다.

여호와의 증인의 통치체 성원인 앤서니 모리스가 이날 프로그램의 사회를 맡았습니다. 그는 길르앗 학교에서 선교인 교육을 시작한 것이 1943년이었다고 말했습니다. 그때 이래로, 졸업생들은 전 세계의 전파 활동에 지대한 영향을 미쳤습니다.

서기관과 바리새인은 예수의 사도들을 “배우지 못한 무식한 사람”으로 업신여겼지만, 그 반대자들도 사도들이 예수와 함께 있었기 때문에 그토록 담대하게 말하게 되었다는 점을 인정하지 않을 수 없었습니다. (사도 4:13, 한글 킹 제임스 성경) 학생들도 이곳에서 받은 훈련 덕분에 담대함을 나타낼 수 있습니다.

통치체의 집필 위원회를 보조하는 로버트 시렌코는 “얼굴을 취하는 사람이 되지 마십시오”라는 주제로 연설했습니다. 그는 학생들이 이제 곧 문화와 관습이 완전히 다른 사람들을 만나게 될 것이라고 지적하였습니다. 하지만 학생들이 여호와와 같은 태도를 나타낸다면 그러한 사람들에게 전파하는 것은 아무런 문제도 되지 않을 것입니다. 사도행전 10:34의 직역 표현은 “하느님은 얼굴을 취하시는 분이 아닙니다”입니다. 즉 그분은 어떤 얼굴을 다른 얼굴보다 더 좋아하시는 분이 아닙니다. “하느님은 편파적이 아니십니다.” (사도 10:35) 시렌코 형제는 이렇게 말했습니다. “하느님과 같은 태도를 나타내고 임지에 있는 모든 사람을 하느님께서 받아들이실 가능성이 있는 사람으로 여긴다면, 여러분은 틀림없이 선교인으로 성공하게 될 것입니다.”

“여러분은 필요한 것을 가지고 있습니다”

통치체 성원인 새뮤얼 허드는 이런 말로 연설을 시작했습니다. “어떤 사람들은 낙타가 못생겼다고 생각하지만, 낙타의 몸은 사막 생활에 매우 적합합니다.” 마찬가지로, 새로운 선교인들도 임명받은 구역에서 성공하는 데 필요한 것을 모두 가지고 있습니다. 다음과 같은 다섯 가지 요소가 그들에게 도움이 될 것입니다.

1. 여호와에 대한 사랑. (마태 22:37, 38) 학생들은 여호와를 섬기려는 결의를 이미 보여 주었습니다.

2. 하느님의 말씀에 대한 축적된 지식. 낙타는 혹에 있는 지방층에 양분을 비축해 놓습니다. 그렇다고 해서 저장해 놓은 그 양분만 믿고 먹기를 중단하지 않습니다. 이와 비슷하게, 선교인들도 길르앗 학교에서 배운 지식에만 의존해서는 안 되며 계속 영적 영양분을 섭취해야 합니다.

3. 사람들에 대한 사랑. (마태 22:39) 학생들은 사람들에게 동정심을 느낍니다.

4. 자원하는 영. (시 110:3) 선교인이 지쳐서 기운이 다 빠진 것 같은 느낌이 들 때, 여호와께서 온전한 위력이 넘치게 해 주십니다.—이사야 40:29.

5. 젊음의 활력. 낙타가 사람을 등에 태우고 사막을 가로지르는 것처럼, 선교인도 영적인 어려움에 처한  동료 그리스도인을 “등에 업”듯이 도와주어야 할지 모릅니다. 그렇게 하려면 힘이 많이 들지만, 선교인들에게는 젊음의 활력이 있습니다.

그 밖의 프로그램

길르앗 학교 강사인 마이클 버넷은 야곱이 이집트 통치자에게 선물로 보낸 좋은 산물 가운데 아몬드도 있었다는 점에 주의를 이끌었습니다. (창세 43:11) 아몬드는 조그마한 알맹이 속에 영양분이 가득 담겨 있습니다. 비유적으로 말해서, 학생들은 교육 기간 동안 영적인 아몬드를 많이 먹었습니다. 그들이 간직해야 할 교훈 가운데는 여호와께서 공급해 주시는 것으로 만족하는 것의 중요성과 자신의 새로운 임지를 사랑하는 것의 중요성이 포함됩니다.

또 다른 길르앗 학교 강사인 마크 누매어는 하느님의 말씀이 “지혜 한 자루”와 같다고 설명했습니다. (욥 28:18) 우리는 이 자루를 열어서 그 안에 든 것을 사용할 필요가 있습니다. 선교 봉사가 학생들이 기대했던 것과 사뭇 다를 경우 그들은 사도 바울을 떠올려 볼 수 있습니다. 예수의 제자들은 그를 고향으로 보냈으며, 바울은 9년 동안 그곳을 중심으로 활동했습니다. 바울은 자신이 “택함 받은 그릇”이므로 고향이 아닌 다른 곳에서 섬겨야 한다고 생각한 것이 아니라, 어디에서든 열심히 전파하였습니다. (사도 9:15, 28-30) 여호와의 선택을 존중하는 것은 도전이 될 수 있습니다. 그런 존중심을 보인 또 다른 인물로 요나단이 있습니다. 요나단은 여호와께서 선택하신 왕이 다윗이라는 점을 깨닫자 기꺼이 그를 지원하였습니다.

“하느님의 종들은 담대하게 말한다”라는 프로에서는 학생들이 교육 기간 중에 전파 활동을 하면서 경험한 일들을 재연하였습니다. 많은 학생이 성서 연구를 시작하게 되었습니다. 그다음 프로인 “여호와의 조직의 도움으로 준비를 갖춤”에서는 세 명의 오래된 선교인과의 회견이 있었습니다. 그들은 하느님의 조직과 협력하도록 어떤 훈련을 받았는지 설명하였습니다.

“행복한 선교인이 되십시오”

그러고 나서 통치체 성원인 게리트 뢰시 형제가 “행복한 선교인이 되십시오”라는 주제로 프로그램의 주요 연설을 하였습니다. 그는 “재미있게” 여겨지는 많은 활동들이 진정한 행복을 가져다주지 못한다는 점에 주의를 이끌었습니다. (잠언 14:13; 전도 2:10, 11) 때로는 힘들어도 하느님의 뜻을 행할 때 우리는 지속적인 행복을 누리게 됩니다. 길르앗 학교에서 교육을 받는 것도 고된 일이었지만 큰 만족을 주었습니다.

참그리스도인들이 행복을 누리는 데는 몇 가지 이유가 있습니다. 그들은 행복하신 하느님을 섬깁니다. (시 33:12; 디모데 첫째 1:11) 그들은 영적 낙원에서 살고 있으며, 성서는 곧 이 땅이 실제로 낙원이 될 것이라고 약속합니다. 그들은 인생의 목적이 여호와를 섬기고 찬양하는 것이라는 사실을 알게 되었습니다. 그뿐 아니라, 여호와와 예수의 사랑도 받고 있습니다.

연사는 이렇게 덧붙였습니다. “만족하는 법을 배운다면 여러분은 행복한 선교인이 될 것입니다.” 행복의 또 다른 요소는 사람들을 사랑하고 그들의 사랑을 받는 것입니다. 따라서 다른 사람들의 잘못을 드러내는 것이 아니라 덮어 주십시오. 사람들에게 선을 행하고 약한 사람들을 도와주고 좋은 경험들을  함께 나누십시오. (시 41:1, 2; 사도 20:35) 전파하는 활동에 힘쓸 때 행복을 누리게 됩니다.—누가 11:28.

뢰시 형제는 다음과 같은 말로 연설을 끝맺었습니다. “오락도 절도 있게 즐길 수 있지만, 우리의 행복하신 하느님 여호와를 찬양하는 일과 다른 많은 사람들을 행복하게 해 주는 일에 초점을 맞추면서 행복한 선교인으로서 전진하십시오.”

앤서니 모리스는 여러 나라에서 온 축전을 낭독한 후 학생들에게 졸업장을 수여하였습니다. 다음으로 한 학생이 제126기 학급을 대표해서 통치체에 보내는 편지를 낭독했습니다. 학생들은 그 편지를 통해 길르앗 학교에서 받은 교육에 대해 감사를 표했습니다.

결론 부분에서 사회자는 몸이 “관절과 인대”를 통해 연결되듯이 “충실하고 슬기로운 종”은 다양한 수단과 마련을 통해 여호와의 백성에게 양분과 지침을 공급한다는 점을 언급하였습니다. (골로새 2:18, 19; 마태 24:45) 길르앗 학교 졸업생들이 하느님의 임명받은 대표자들과 온전히 협조한다면, 성공적으로 봉사의 직무를 완수하게 될 것입니다.—디모데 둘째 4:5.

[30면 네모]

학급 통계 자료

출신국 수: 6개국

임명받은 나라 수: 22개국

학생 수: 56명

결혼한 부부의 수: 28쌍

평균 연령: 32.8세

진리 안에서의 평균 연수: 17.9년

전 시간 봉사 평균 연수: 13.5년

학생들의 임지

졸업생들은 가나, 과테말라, 남아프리카 공화국, 니카라과, 라이베리아, 루마니아, 마다가스카르, 모잠비크, 베냉, 볼리비아, 부르키나파소, 불가리아, 시에라리온, 온두라스, 우간다, 카메룬, 케냐, 코스타리카, 토고, 파나마, 파라과이, 페루로 임명되었다.

[31면 삽화]

워치타워 길르앗 성서 학교 제126기 졸업생

줄 번호는 앞에서부터 뒤로, 각 줄에서 이름은 왼쪽에서 오른쪽으로.

(1) 키르히호프, K.; 니콜스, C.; 구스만, Y.; 코일, H.; 베커, O.; 데 시모네, A. (2) 만사나레스, A.; 부비에, E.; 페들, J.; 메이슨, H.; 브라스, J. (3) 리, J.; 포르테, A.; 부셰, T.; 마시, A.; 레이튼, S.; 글러버, M. (4) 캠버크, H.; 존스, T.; 페레이라, A.; 모랄레스, J.; 치커스, S.; 데이비스, B.; 도머넌, E. (5) 도머넌, B.; 니콜스, J.; 파초, T.; 티트머스, L.; 부비에, E.; 키르히호프, A. (6) 레이튼, G.; 파초, A.; 밴 캠펀, B.; 만사나레스, A.; 리바드, A.; 리, Y.; 티트머스, L. (7) 부셰, M.; 코일, K.; 마시, C.; 구스만, J.; 존스, W.; 캠버크, J. (8) 글러버, A.; 페레이라, G.; 메이슨, E.; 포르테, D.; 데이비스, N.; 치커스, O.; 리바드, Y. (9) 브라스, D.; 밴 캠펀, D.; 모랄레스, A.; 데 시모네, M.; 베커, M.; 페들, D.