길르앗 학교 제127기 졸업식

선교인들이 “땅의 가장 먼 곳까지” 보냄을 받다

예수께서는 제자들에게 “땅의 가장 먼 곳까지” 이르러 증인이 되라는 사명을 주셨습니다. (사도 1:8) 여호와의 증인은 이 명령을 진지하게 받아들입니다.

실제로 지난 65년간, 워치타워 길르앗 성서 학교에서 교육받은 선교인들은 200개가 넘는 나라와 지역에서 전파 활동에 앞장서 왔습니다. 2009년 9월 12일 토요일에도 미국 뉴욕 주 패터슨에 위치한 길르앗 학교에서 경험 많은 봉사자 56명이 다섯 달간의 교육을 마치고 졸업했습니다.

상상력을 올바로 사용하라

여호와의 증인의 통치체 성원이며 졸업식 프로그램의 사회를 맡은 스티븐 레트는 “여러분의 상상력을 지혜롭게 사용하십시오”라는 주제로 졸업생들에게 연설했습니다. 먼저 그는 상상력을 사용해서는 안 되는 네 가지 부면에 대해 졸업생들에게 경고했습니다. 우선, 세 가지 부면은 다음과 같았습니다. (1) 물질이 지속적으로 보호를 베풀어 줄 수 있다는 상상을 하지 마십시오. (2) 부도덕한 행위에 대한 상상을 피하십시오. (3) 내일은 상황이 얼마나 나빠질까 상상하며 지나치게 염려하는 일이 없도록 하십시오. (잠언 18:11; 마태 5:28; 6:34) 연사는 세 번째 부면을 말하면서, 지나치게 염려하는 사람은 오늘의 염려 위에 어제의 염려를 올려놓은 후 내일의 염려까지 오늘로 끌어 온다고 했습니다. 레트 형제는 “그것은 지기 어려운 무거운 짐입니다”라고 말했습니다. 상상력을 사용해서는 안 되는 네 번째 부면은 무엇입니까? 연사는 졸업생들에게 선교 봉사를 하기 전의 삶이 더 좋았다고 상상하는 일이 없도록 조심하라고 했습니다. 그러한 상상을 하다 보면 새로운 임지에서 누릴 수 있는 기쁨을 놓치게 될 수 있습니다.

이어서 레트 형제는 다음과 같은 네 가지 부면으로 상상력을 올바로 사용하도록 학생들을 격려했습니다. (1) 영적으로나 신체적으로나 위험을 초래할 수 있는 상황을 예견하여 재난을 미리 피하십시오. (2) 성서를 읽을 때 장면들을 머릿속에 그리면서 자신이 그 자리에 있다고 상상해 보십시오. (3) 새로운 임지에서 여러분이 전파하는 모든 사람이 여호와의 숭배자가 될 가능성이 있는 사람이라고 상상하십시오. (4) 여러분이 소식을 듣는 입장이라면 어떨지 상상하면서 남의 감정을 이해하는 법을 배워 나가십시오.—잠언 22:3.

다른 사람을 훈련하는 일의 가치

통치체 성원인 데이비드 스플레인은 디모데 둘째 2:2에 근거하여 “그것들을 충실한 사람들에게 맡기십시오”라는 주제로 연설했습니다. 사도 바울은 디모데에게 충실한 사람들을 훈련하라고 교훈했는데, 그 말의 취지는 디모데가 그들에게 확립된 진리를 가르치는 것에 더해 그들도 또 다른 사람들을 훈련하도록 도우라는 것이었습니다. 연사는 졸업생들에게 그리스도인 활동을 인도할 남자들이 많이 필요하다고 말했습니다. 그러한 사람들을 언제부터 어떻게 훈련할 것입니까? 스플레인 형제는 선교인들이 그들과 성서 연구를 시작하는 바로 그때부터 훈련을 시작하라고 권고했습니다.

선교인들은 성서 연구생이 다른 사람들에게 좋은 본이 되도록 어떤 구체적인 방법으로 그들을 훈련할 수 있습니까? 연사는 몇 가지 방법을 언급했습니다. 우선, 성서 연구생이 자신의 성서 연구를 잘 준비하도록 훈련해야 합니다. 연구생들이 회중 집회에 참석하기 시작하면, 집회에서 다루어지는 성서에 근거한 자료를 예습하는 법을 배울 필요가 있습니다. 연사는 “혼자 힘으로 성서를 연구하지 못하는  사람은 결코 다른 사람을 가르칠 수 없다”는 점을 지적했습니다. 또한 선교인들은 새로운 사람들이 시간을 잘 지키고, 전파 활동을 재정적으로 지원하며, 인도하는 일을 하는 사람들에게 순종하도록 도울 수 있다고 스플레인 형제는 말했습니다. 그는 이러한 교훈을 가르치는 최상의 방법은 좋은 본을 보여 주는 것이라고 지적했습니다.

증인이 되는 영예

통치체 성원 중 한 명인 가이 피어스 형제는 사도행전 1:8에 기록된 예수의 말씀에 근거하여 “여러분은 나의 증인이 될 것입니다”라는 주제로 연설했습니다. 연사는 졸업생들에게 1세기에 이스라엘 나라는 여호와의 증인이 되는 영예를 상실했다는 점을 상기시켰습니다. 그 영예는 왕국 열매를 맺는 나라에게 주어졌습니다. (마태 21:43) 그 나라는 기름부음받은 그리스도인 회중임이 증명되었습니다. 연사는 기름부음받은 그리스도인들로 이루어진 “거룩한 나라”가 여호와의 탁월성을 “널리 선포할” 것이라는 사도 베드로의 말을 인용했습니다. (베드로 첫째 2:6-9) 따라서 예수의 말씀은 그리스도인들이 더는 여호와에 대해 증거하지 않고 예수에 대해서만 증거하게 될 것이라는 뜻이 아니었습니다. 사실, 예수는 “충실한 증인”이라고 불리십니다. (계시 1:5; 3:14) 그분은 으뜸가는 여호와의 증인이며 우리가 따라야 할 모범이십니다.—베드로 첫째 2:21.

연사는 졸업생들에게 사도행전 1:8에 나오는 예수의 말씀이 우리 시대에 더 큰 의미를 지닌다고 말했습니다. 그 이유는 무엇입니까? 계시록 11:15에 기록된 매우 중요한 예언이 성취되었기 때문입니다! 하느님의 메시아 왕국이 설립된 것입니다. 이제는 문자적인 의미로 증거 활동이 “땅의 가장 먼 곳까지” 수행되고 있습니다. (사도 1:8) 피어스 형제는 선교인이란 여호와와 그분의 왕국을 증거하는 사람이지, 자기 자신이나 자신의 이전 생활 방식과 문화와 나라에 대해 증거하는 사람이 아님을 강조했습니다. 연사는 졸업생들에게 “남아 있는 시간 동안 최대한 많은 것”을 가르치라고 권고했습니다.

졸업식의 다른 주요 프로들

출판 위원회의 보조자인 알렉스 라인뮬러는 “여호와께서 여러분에게 용기를 주실 것입니다”라는 주제로 연설했습니다. 연사는 선교인들이 여호와의 능력에 의지한다면, 그들이 자신의 장점을 깨닫고 약점을 받아들이며 두려움에 맞서고 하느님께 최상의 것을 드릴 수 있도록 그분이 도와주실 것이라고 말했습니다.

신권 학교부의 강사인 샘 로버슨과 윌리엄 새뮤얼슨도 졸업생들에게 연설을 했습니다. 로버슨 형제가 한 연설의 주제는 이사야 41:10에 근거한 “내가 너와 함께 있다”였습니다. 그는 선교인들이 앞으로 많은 기쁨을 누리게 될 것이라고 말했습니다. 하지만 그들은 문제들도 겪게 될 것입니다. 그럴 때 다윗 왕을 본받아 기도로 사랑 많은 아버지께 부르짖는다면 문제에 대처할 수 있을 것입니다. (시 34:4, 6, 17, 19) 새뮤얼슨 형제는 연설에서 사고력을 계속 발전시켜야 할 필요성을 강조했습니다. 그렇게 한다면 선교인들은 불친절한 말을 듣더라도 부정적인 반응을 보이거나 쉽게 화를 내지 않을 수 있습니다.—잠언 2:10, 11.

집필 위원회의 보조자 짐 맨츠는 그루지야 공화국의 지부 위원과 온두라스의 지부 위원, 그리고 타지키스탄 공화국의 전국 위원과 회견했습니다. 경험 많은 이 형제들은 선교인들에게 어떻게 “선으로 악을 이김”으로 반감을 품을 수 있는 사람들을 벗으로 삼을 수 있는지 조언해 주었습니다. (로마 12:21) 또 다른 강사인 마크 누매어는 학생들이 참여하는 토의를 사회했는데, 그 프로에서 학생들은 길르앗 학교 교육을 받는 동안 전파하면서 경험한 즐거운 일에 대해 활기차게 이야기했습니다. 이 프로는 “예, 어떻게 도와 드릴까요?”라는 생각을 자극하는 주제로 제공되었습니다.

사회자는 새로운 노래인 “우리 함께 새로운 세상에 살게 될 때”의 가사를 인용하며 폐회사를 했습니다. 총 6509명의 참석자들은 “땅의 가장 먼 곳까지” 여호와와 그 아들에 대해 증거하겠다는 결심을 더욱더 굳게 다지게 되었습니다.

 [31면 도표와 지도]

학급 통계 자료

출신국 수: 8개국

학생 수: 56명

결혼한 부부의 수: 28쌍

평균 연령: 33.6세

침례 받고 활동해 온 평균 연수: 18.3년

전 시간 봉사 평균 연수: 13.6년

[지도]

(온전한 형태의 본문을 보기 원한다면, 출판물을 참조하십시오)

졸업생들은 아래에 표시된 22개 나라에 임명되었다.

선교인들의 임지

자메이카

아이티

니카라과

코스타리카

파나마

퀴라소

가이아나

페루

볼리비아

파라과이

칠레

몰도바

세르비아

알바니아

코트디부아르

콩고 민주 공화국

우간다

부룬디

탄자니아

모잠비크

네팔

캄보디아

[31면 삽화]

워치타워 길르앗 성서 학교 제127기 졸업생

아래 명단에서 줄 번호는 앞에서부터 뒤로, 각 줄에서 이름은 왼쪽에서 오른쪽으로.

(1) 마셜, T.; 프루던트, L.; 매슈번, A.; 로젠스트룀, S.; 테스타, A.; 다케야마, M.; 시스크, M.

(2) 그룸스, K.; 미우라, S.; 카마초, M.; 로사스, S.; 부르흐, M.; 메사, I.; 영, G.; 게러티, S.

(3) 보니야, C.; 크날러, D.; 파랄레스, R.; 호티, S.; 다카다, A.; 투르나드, M.; 소펠, C.

(4) 미우라, Y.; 파랄레스, K.; 프루던트, K.; 콜번, S.; 윌리스, L.; 베라넨, A.; 시스크, B.; 다카다, R.

(5) 그룸스, J.; 베라넨, M.; 게러티, B.; 스택하우스, R.; 윌슨, A.; 보넬, E.; 카마초, D.; 메사, R.; 보넬, M.

(6) 다케야마, S.; 테스타, G.; 콜번, T.; 매슈번, C.; 윌리스, W.; 투르나드, L.; 부르흐, J.; 스택하우스, J.

(7) 윌슨, J.; 영, J.; 마셜, E.; 로사스, M.; 크날러, J.; 호티, N.; 로젠스트룀, A.; 소펠, J.; 보니야, O.