누군가가 비밀을 얘기해 준 적이 있나요?— * 여러분에게 알려 주고 싶은 비밀이 하나 있어요. 성서에서는 이 비밀이 ‘오래 지속된 시대 동안 잠잠히 지켜져 온 신성한 비밀’이라고 알려 주지요. (로마 16:25) 처음에는 하느님만 이 “신성한 비밀”을 알고 계셨어요. 그런데 그분이 어떻게 이 비밀을 많은 사람들이 알 수 있게 해 주셨는지 알아보기로 해요.

먼저, ‘신성하다’는 말이 무슨 뜻인지 알고 있나요?— 신성한 것은 거룩하거나 깨끗한 것, 또는 아주 특별한 것을 의미해요. 따라서 이 비밀은 거룩하신 분인 하느님으로부터 왔기 때문에 신성하다고 불리는 것이지요. 이 특별한 비밀에 대해 누가 알고 싶어 했을까요?— 천사들이지요. 성서에서는 이렇게 말해요. “이런 일들은 천사들도 자세히 살펴보고 싶어 하는 것입니다.” 그래요. 천사들은 이 거룩한 비밀을 이해하고 싶어 했어요.—베드로 첫째 1:12.

예수께서 이 땅에 오셨을 때 그분은 신성한 비밀에 대해 말씀하시면서 그 비밀을 설명해 주기 시작하셨지요. 그분은 제자들에게 “여러분에게는 하느님의 왕국의 신성한 비밀이 주어졌”다고 말씀하셨어요. (마가 4:11) 신성한 비밀이 무엇에 관한 것인지 알게 되었나요?— 맞아요. 하느님의 왕국에 대한 것이었지요. 예수께서는 바로 이 왕국을 위해 기도하라고 가르치셨어요!—마태 6:9, 10.

그러면 예수께서 땅에 오셔서 설명해 주시기 전까지, “오래 지속된 시대 동안” 하느님의 왕국이 어떻게 비밀로 남아 있었는지 살펴보기로 해요. 아담과 하와가 하느님의 법을 어기고 에덴동산 밖으로 쫓겨난 후, 하느님의 종들은 땅 전체를 낙원으로 만드는 것이 그분의 변함없는 목적임을 알게 되었어요. (창세 1:26-28; 2:8, 9; 이사야 45:18) 그들은 하느님의 왕국이 통치할 때 사람들이 땅에서 어떻게 행복하게 살 것인지 기록해 두었지요.—시 37:11, 29; 이사야 11:6-9; 25:8; 33:24; 65:21-24.

그러면 이제, 하느님의 왕국의 통치자에 대해 생각해 보기로 해요. 하느님께서 통치자로 누구를 선택하셨는지 알고 있나요?— “평화의 군왕”이신 그분의 아들 예수 그리스도예요. 성서에서는 “그의 어깨 위에 군왕의 통치가 있을 것”이라고 알려 주지요. (이사야 9:6, 7) 우리는 “하느님의 신성한 비밀에 관한, 즉 그리스도에 관한 정확한 지식”을 얻어야 해요. (골로새 2:2) 하느님께서 가장 먼저 창조하신 천사(영의 몸을 가진 하느님의 아들)의 생명을 마리아의 배 속으로 옮기셨다는 것을 알아야 하지요. 원래 이 아들은 강력한 천사였어요. 그런데 우리가 영원한 생명을 얻을 수 있도록 하느님께서 그 아들을 희생 제물로 이 땅에 보내신 거예요.—마태 20:28; 요한 3:16; 17:3.

하느님께서 그분의 왕국의 통치자로 예수를 선택하셨다는 것 말고도 이 비밀에 대해서 알아야 할 점이 많이 있어요. 신성한 비밀 가운데는 부활되신  예수와 함께 하늘에 있게 될 남자들과 여자들이 있다는 사실이 포함되지요. 그들은 하늘에서 예수와 함께 통치할 거예요!—에베소 1:8-12.

그러면, 하늘에서 예수와 함께 통치할 사람 중에는 누가 있는지 알아보겠어요. 예수께서는 그분의 충실한 사도들에게 그들을 위해 장소를 준비하러 하늘에 간다고 말씀하셨어요. (요한 14:2, 3) 다음에 나오는 성구들에는 예수와 함께 하느님의 왕국에서 통치하게 될 몇몇 남녀의 이름이 나오지요.—마태 10:2-4; 마가 15:39-41; 요한 19:25.

얼마나 많은 사람들이 왕국의 일부로서 예수 그리스도와 함께 하늘에서 다스릴 것인지는 오랫동안 알려지지 않았어요. 하지만 이제는 알게 되었지요. 여러분은 그 수를 알고 있나요?— 성서는 14만 4000명이라고 알려 줘요. 이 사실도 신성한 비밀의 일부이지요.—계시 14:1, 4.

“하느님의 왕국의 신성한 비밀”이야말로 우리가 알아야 할 가장 놀라운 비밀이라고 생각하지 않나요?— 그렇게 생각한다면, 이 비밀에 대해 최대한 많이 배워서 가능한 한 많은 사람들에게 설명해 주도록 해요.