하느님은 조직을 가지고 계신가?

하느님의 창조물 어디에서나 질서를 분명히 볼 수 있습니다. 예를 들어, 단순해 보이는 효모균 하나만 보더라도 놀랄 만큼 질서 있게 조직되어 있습니다. 효모균은 보잉 777 제트 여객기의 부품 수만큼 많은 부분으로 이루어져 있습니다. 그렇지만 그 모든 부분이 제각기 정해진 자리가 있으며, 그것도 지름이 5미크론 *밖에 안 되는 작은 공간 속에 다 들어가 있습니다. 게다가 비행기와는 달리 효모균은 스스로 증식할 수 있습니다. 그처럼 질서 정연하게 조직되어 있는 것을 보면 놀랍기 그지없습니다!—고린도 첫째 14:33.

물질로 이루어진 창조물에서만 질서를 볼 수 있는 것은 아닙니다. 성서에 의하면, 영적 피조물들이 거하는 영계도 창조주의 목적에 따라 대단히 질서 있게 조직되어 있습니다. 예언자 다니엘은 환상 가운데서 하느님의 하늘 법정에 있는 거대한 천사들의 무리를 보았는데, “그분을 섬기고 있는 자는 천의 수천이요, 그분 앞에 서 있는 자는 만의 만 배였습니다.” (다니엘 7:9, 10) 1억이 넘는 엄청난 수의 천사가 하느님의 지시에 따라 지상에 있는 그분의 종들을 위해 일하려면 얼마나 질서 있게 조직되어 있어야 하겠습니까!—시 91:11.

창조주이신 여호와 하느님은 가장 뛰어난 조직자이시지만, 냉정하거나 규칙만 앞세우는 분이 아닙니다. 오히려 그분은 따뜻하고 행복하신 하느님으로서, 자신이 만든 모든 창조물의 복지에 관심이 있으십니다. (디모데 첫째 1:11; 베드로 첫째 5:7) 그분이 고대 이스라엘 민족과 1세기 그리스도인들을 어떻게 대하셨는지를 보면 그 점을 분명히 알 수 있습니다.

잘 조직된 고대 이스라엘

여호와 하느님은 모세를 사용하여 참숭배를 위해 이스라엘 백성을 조직하셨습니다. 시나이 광야에 머무르는 동안 진을 치는 일이 어떻게 마련되어 있었는지 한번 생각해 보십시오. 각 가족이 원하는 대로 아무 데나 천막을 치게 했다면 엄청난 혼란이 있었을 것입니다. 여호와께서는 그 민족에게 각 지파가 진을 칠 장소를 구체적으로 지시하셨습니다. (민수 2:1-34) 또한 모세의 율법에는 보건 위생을 다루는 명확한 규정이 나오는데, 그중에는 사람의 배설물 처리에 관한 규정도 있었습니다.—신명 23:12, 13.

이스라엘 백성은 약속의 땅에 들어갔을 때 여러 면으로 매우 질서 있게 조직되어 있었습니다. 그 민족은 12지파로 나누어져 있었으며 각 지파에 할당된 땅이 있었습니다. 여호와께서 모세를 통해 그 민족에게 주신 율법에서는 숭배, 결혼, 가족, 교육, 사업, 식생활, 농사, 가축 사육 등 일상생활의 모든 부면을 다루었습니다. * 자세하고 구체적인 법들도 있었지만, 그 모든 법은 여호와께서 백성에 대해 가지고 계신 관심의 표현이었으며 그들의 복지에 도움이 되었습니다. 이러한 사랑의 마련을 따름으로 이스라엘 백성은 여호와의 특별한 은혜를 누렸습니다.—시 147:19, 20.

모세가 유능한 지도자였던 것은 사실이지만, 성공 여부는 지도자로서 그의 능력이 얼마나 뛰어난가가 아니라 그가 하느님의 조직에 얼마나 충성스러운가에 달려 있었습니다. 예를 들어, 모세는 광야를 어떤 길로 지나갈 것인지를 어떻게 결정했습니까?  여호와께서 낮에는 구름 기둥으로 밤에는 불기둥으로 인도하셨습니다. (탈출 13:21, 22) 하느님이 사람들을 사용하기는 하셨지만, 그분의 백성을 조직하고 인도하신 분은 바로 여호와이셨습니다. 1세기에도 마찬가지였습니다.

잘 조직된 초기 그리스도인들

1세기에 사도들과 제자들이 열심히 전도한 결과, 아시아와 유럽의 여러 지역에 그리스도인 회중이 설립되었습니다. 회중들은 여기저기 흩어져 있기는 했지만 고립되어 독자적으로 운영되는 개별 집단이 아니었습니다. 오히려 잘 조직되어 있었고 사도들의 인자한 감독을 받아서 유익을 얻었습니다. 예를 들어 사도 바울은 디도를 크레타에 임명했는데, “그곳의 모든 일이 조직되게” 하기 위해서였습니다. (디도 1:5, 예루살렘 성서[The Jerusalem Bible]) 또한 바울은 고린도 회중에 편지를 보내면서, “조직력”이 있는 형제들, 다시 말해 “조직하는 사람들”을 언급했습니다. (고린도 첫째 12:28, 현대어 신약[The New Testament in Modern Speech], 현대어로 된 성서[The Bible in Contemporary Language]) 그런데 그처럼 질서 있게 조직된 것은 누구 덕분이었습니까? 바울은 회중을 ‘하느님께서 구성’하셨다고, 즉 “조직”하셨다고 말합니다.—고린도 첫째 12:24; 바른성경.

그리스도인 회중에 있는 임명된 감독자들은 동료 신자들을 거느리는 주인이 아니었습니다. 그들은 하느님의 영의 인도를 따르는 “동료 일꾼”으로서 “양 떼의 모범”이 되어야 했습니다. (고린도 둘째 1:24; 베드로 첫째 5:2, 3) “회중의 머리”는 불완전한 인간 개인이나 집단이 아니라 부활되신 예수 그리스도이십니다.—에베소 5:23.

고린도 회중이 다른 회중들과 현저히 다르게 일을 처리하기 시작하자 바울은 이렇게 썼습니다. “아니, 하느님의 말씀이 여러분에게서 나왔습니까, 또는 여러분에게만 이르렀습니까?” (고린도 첫째 14:36) 여기서 바울은 수사적인 질문을 사용하여 그들의 생각을 바로잡아 주고 그들이 독자적으로 행동해서는 안 된다는 것을 일깨워 주었습니다. 회중들은 사도들의 인도를 따름으로 잘 발전하고 번영했습니다.—사도 16:4, 5.

하느님의 사랑의 표현

오늘날은 어떠합니까? 종교 단체에 속하는 것을 꺼리는 사람이 있을지 모릅니다. 하지만 성서에 나오는 증거를 살펴보면, 하느님은 자신의 목적을 달성하는 데 항상 조직을 사용하셨습니다. 그분은 고대 이스라엘에서도 숭배자들을 조직하셨고, 초기 그리스도인 회중에서도 숭배자들을 조직하셨습니다.

그러므로 여호와 하느님이 과거와 마찬가지로 지금도 자신의 백성을 인도하신다고 결론짓는 것이 이치적이 아니겠습니까? 그렇습니다. 숭배자들이 조직되고 연합되어 있게 하신 것은 그들에 대한 그분의 사랑과 관심의 표현입니다. 오늘날에도 여호와께서는 인류에 대한 목적을 이루려고 조직을 사용하십니다. 그러면 그분의 조직을 어떻게 알아낼 수 있습니까? 다음에 나오는 기준들을 생각해 보시기 바랍니다.

▪ 참그리스도인들은 사명을 이행하기 위해 조직되어 있습니다. (마태 24:14; 디모데 첫째 2:3, 4) 예수께서는 제자들에게 왕국의 좋은 소식을 모든 나라 사람에게 전파하라는 사명을 주셨는데, 이 일은 국제적인 조직이 없다면 불가능할 것입니다. 예를 들어, 한 사람을 먹이는 일은 혼자서도 쉽게 할 수 있겠지만, 수천 명이나 수백만 명에게 음식을 공급하려면 서로 협력하는 사람들로 이루어진 잘 조직된 단체가 필요할 것입니다. 이 사명을 이행하는 참그리스도인들은 “어깨를 나란히 하여”, 다시 말해 “협력하여” 하느님을 섬깁니다. (스바냐 3:9; 바잉턴) 일치 연합된 조직 없이 여러 국적과 언어와 인종이 관련된 사명을 이행하는 것이 가능하겠습니까? 대답은 자명합니다.

▪ 참그리스도인들은 서로 지원하고 격려하기 위해 조직되어 있습니다. 혼자서 등산을 즐기는 사람은 자기 마음대로 어디든 갈 수 있으며 자기보다 경험이 없는 사람들을 보살펴 줄 필요도 없습니다. 하지만 사고가 나거나 어려움에 처하게 되면, 도와줄 사람이 없기 때문에 매우 위험해질 것입니다. 자신을 고립시키는  것은 참으로 지혜롭지 못한 일입니다. (잠언 18:1) 그리스도인들이 예수의 명령을 이행하려면 서로 돕고 지원해야 합니다. (마태 28:19, 20) 그리스도인 회중은 모든 성원이 포기하지 않고 계속 전진하는 데 꼭 필요한 교훈과 훈련과 격려를 성서에 근거하여 베풉니다. 교훈과 숭배를 위해 그리스도인 집회가 조직되어 있지 않다면 어디서 여호와의 길을 배울 수 있겠습니까?—히브리 10:24, 25.

▪ 참그리스도인들은 연합하여 하느님을 섬기기 위해 조직되어 있습니다. 예수의 양들은 그분의 음성을 듣기 때문에 “한 무리”가 되어 그분의 인도를 받습니다. (요한 10:16) 그들은 독자적으로 운영되는 교회나 집단에 뿔뿔이 흩어져 있지 않으며 교리 문제로 분열되어 있지도 않습니다. 도리어 그들은 모두 “일치되게 말”합니다. (고린도 첫째 1:10) 연합하여 거하려면 질서가 있어야 하며, 질서를 유지하려면 조직이 필요합니다. 형제 관계로 연합되어 있을 때에만 하느님의 축복을 누릴 수 있습니다.—시 133:1, 3.

수많은 사람이 하느님을 진정으로 사랑하고 성서 진리를 사랑하기 때문에 앞서 언급한 것과 같은 여러 가지 성서적 기준에 달하는 조직으로 이끌리게 되었습니다. 질서 있게 조직되고 연합되어 있는 단체인 여호와의 증인은 세계 전역에서 하느님의 뜻을 수행하기 위해 힘쓰고 있습니다. 그들은 다음과 같은 하느님의 약속을 믿어 의심치 않습니다. “내가 그들 가운데 거하며 그들 가운데서 걸을 것이다. 그리고 나는 그들의 하느님이 되고 그들은 나의 백성이 될 것이다.” (고린도 둘째 6:16) 여호와 하느님의 조직과 함께 그분을 숭배한다면 이 놀라운 축복을 누리게 될 것입니다.

[각주]

[13면 삽화]

이스라엘 사람들은 질서 정연하게 조직된 방법으로 진을 쳤습니다

[14, 15면 삽화]

국제적인 전도 활동을 수행하려면 조직이 필요합니다

호별 방문 봉사

재해 구호 활동

대회

숭배 장소를 건축하는 일