오른쪽에 나와 있는 한 소녀의 말에는 여성의 서글픈 현실이 잘 나타나 있습니다. 전 세계에서 많은 여자들이 폭력과 차별 때문에 피해를 겪으며 살아갑니다. 다음과 같은 사실을 생각해 보십시오.

• 성차별. 아시아에서는 대부분의 부모가 딸보다 아들을 선호합니다. 2011년에 발표된 유엔의 한 보고서에서는 아시아에서 낙태, 영아 살해, 방치의 결과로 거의 1억 3400만 명의 여성 인구가 사라지고 있다고 추산합니다.
• 교육. 전 세계에서 학교 교육을 4년도 받지 못한 사람들 중 3분의 2가 여자입니다.
• 성폭력. 배우자에 의한 강간이 아직 범죄로 인정되지 않는 나라들에 사는 여자의 수가 26억 명이 넘습니다.
• 건강. 개발 도상국에서는 약 2분마다 1명의 여자가 기본적인 치료를 받지 못해서 임신 및 출산 합병증으로 사망합니다.
• 재산권. 여자들은 전 세계 농작물의 절반 이상을 경작하지만, 많은 나라에서 땅을 소유하거나 상속받을 법적 권리를 갖지 못합니다.

여성이 그와 같은 기본적 권리를 누리지 못하게 된 이유는 무엇입니까? 일부 문화권에서는 여성에 대한 학대와 폭력을 조장하거나 심지어 정당화하는 종교적 신념과 관습을 따릅니다. 프랑스의 한 일간지에는 인도의 변호사 찬드라 라미 초프라가 한 다음과 같은 말이 실렸습니다. “모든 종교의 법에는 공통점이 있다. 바로 여성 차별을 지지한다는 것이다.”

당신도 이 말에 동의합니까? 많은 종교 서적처럼 성서도 여성을 비하한다고 생각합니까? 몇몇 성구들을 보고 그렇다고 생각하는 사람들이 있습니다. 하지만 성서의 저자이신 하느님은 과연 여성을 어떻게 보십니까? 이것은 민감한 문제일 수 있지만, 성서의 내용을 솔직하고 주의 깊이 검토해 보면 답을 찾는 데 도움이 될 것입니다.