선생님들은 꽉 막혔고 친구들은 여러분이 싫어하는 일을 자꾸 하라고 하나요? 숙제는 산더미 같고 시험 때문에 늘 초조하고 불안한가요? 여러분이 학교에 가기 싫다 해도 충분히 이해가 됩니다. a 레이철 b이라는 학생은 이렇게 말합니다.

 “학교만 아니면 어디라도 괜찮을 것 같아요. 바닷가에 가거나 친구들이랑 함께 있는 게 더 좋죠. 아니면 차라리 부모님을 도와 요리나 청소를 하는 게 낫겠어요!”

 레이철의 말에 공감이 되나요? 그렇다면 여러분도 학교가 마치 졸업을 해서 풀려날 때까지 참고 지내야 하는 감옥처럼 느껴질지 모릅니다. 어떤 점들을 기억하면 학교생활을 더 즐겁게 할 수 있을까요?

 생각해 보았나요? 학교에 대해 긍정적인 생각을 갖게 되면 학교가 억지로 가야만 하는 곳이 아니라 가고 싶은 곳이 될 것입니다. 사실 학교는 어른이 되었을 때 필요한 기술을 배우는 데 도움이 되는 장소입니다.

 학교에 대해 긍정적인 생각을 갖기 위해 다음과 같은 점들을 생각해 보세요.

 학교는 배움의 장소입니다. 더 많이 배울수록 앞으로 직장에서 문제가 생기거나 살아가면서 다양한 어려움을 겪을 때 스스로 더 잘 해결할 수 있습니다. 그렇게 되면 문제가 생길 때마다 매번 다른 사람에게 의존할 필요가 없습니다. 따라서 이렇게 질문해 보세요. ‘학교생활을 할 때 마음에 들지 않는 부분도 있지만, 나는 학교에서 어떤 유용한 점들을 배우고 있는가?’

 성경의 조언: “실용적인 지혜와 사고력을 잘 지켜라.”—잠언 3:21.

 학교는 좋은 습관을 기르게 해 줍니다. 정해진 일과에 따라 학교생활을 하면 어른이 되었을 때 필요한 특성들을 기르는 데 도움이 됩니다. 예를 들어 시간을 관리하는 법, 자제력을 나타내는 법, 부지런히 일하는 태도 등을 배울 수 있습니다. 따라서 이렇게 질문해 보세요. ‘정해진 일과에 따라 학교생활을 하는 것이 자제력 있고 부지런한 사람이 되는 데 어떻게 도움이 되고 있는가? 나는 그런 사람이 되기 위해 어떤 면에서 더 발전할 수 있는가?’

 성경의 조언: “무슨 일이든 열심히 하면 유익이 있다.”—잠언 14:23.

 학교는 사회성을 기르는 데 도움이 됩니다. 학교에서 반 친구들과 함께 지내면 상대에게 공감하고 존중심을 나타내는 데 도움이 됩니다. 20대 초반 남성인 조슈아는 이렇게 말합니다. “사람들과 소통하는 법을 배우는 것은 역사와 과학을 배우는 것만큼이나 중요하죠. … 그건 평생 사용할 수 있는 기술이에요.” 따라서 이렇게 질문해 보세요. ‘나는 사람들, 심지어 나와는 배경이나 종교가 다른 사람들과도 잘 지내는 데 도움이 되는 어떤 점들을 학교에서 배웠는가?’

 성경의 조언: “모든 사람과 평화를 추구하십시오.”—히브리서 12:14.

 학교는 미래를 준비하는 데 도움이 됩니다. 학교는 여러분이 적성을 찾고 그에 맞게 목표를 세우는 데 도움이 됩니다. 20대 초반 여성인 브룩은 이렇게 말합니다. “학교를 다니면 특정한 분야에서 실습을 받을 기회도 생겨요. 저도 그렇게 했고요. 그래서 졸업할 때는 바로 취업할 준비가 되어 있는 거죠.” 따라서 이렇게 질문해 보세요. ‘학교를 졸업한 뒤에 어떻게 돈을 벌 것인가? 내가 구하려는 직업에 맞는 교육을 어떻게 선택할 수 있는가?’

 성경의 조언: “자신이 어디를 향해 가고 있는지 알아야 한다.”—잠언 4:26, 현대 영어 역본(Contemporary English Version).