최근 전 세계적으로 진행된 한 조사 a에 따르면 4명 중 1명이 외로움을 느낍니다.

•   “사회적 고립은 나이와 사는 지역에 관계없이 누구나 겪을 수 있는 문제입니다.”—치도 음펨바, 세계 보건 기구 사회적 연결 위원회 공동 의장.

 많은 사람들의 생각과는 달리, 나이가 많거나 혼자 지내는 사람만이 아니라 젊고 건강하고 성공한 사람 그리고 결혼한 사람도 외로움에 시달립니다. 사회적 고립과 외로움은 신체적, 감정적 건강에 심각한 영향을 줄 수 있습니다.

•   미국 공중 보건국장인 비벡 머시 박사는 이렇게 말합니다. “외로움은 단순히 부정적인 감정에 불과한 것이 아닙니다.  . . . 사회적 단절은 하루에 담배 15개비를 피우는 것과 비슷하게 수명에 악영향을 줍니다.”

 창조주는 우리가 사회적으로 고립되는 것을 바라지 않으십니다. 하느님의 변하지 않는 목적은 우리가 사람들과 잘 어울리며 행복하게 사는 것입니다.

•   성경 원칙: “하느님께서 말씀하셨다. ‘사람이 계속 혼자 있는 것이 좋지 않다.’”—창세기 2:18.

 하느님은 우리가 그분과 가까워지기를 바라십니다. 하느님은 우리가 그분께 가까이 가면 그분도 우리에게 가까이 오실 것이라고 약속하십니다.—야고보서 4:8.

•   성경 원칙: “영적 필요를 느끼는 사람들은 행복합니다. 하늘 왕국이 그들의 것이기 때문입니다.”—마태복음 5:3.

 하느님은 우리가 다른 사람들과 함께 그분을 숭배하기를 바라십니다. 그렇게 할 때 우리는 더 행복감을 느낍니다.

•   성경 원칙: “서로 생각해 주어 사랑과 훌륭한 일을 고무하며, . . . 함께 모이는 일을 그만두지 말고, 오히려 서로 격려합시다.”—히브리서 10:24, 25.

 외로움을 극복하는 것이 중요한 이유를 더 알아보려면 “외로움 속에 살아가는 현대인들” 기사를 읽어 보십시오.