하느님의 이름은 여호와이며, 그 이름은 “그분은 되게 하신다”라는 의미인 것 같습니다. 여호와께서는 모든 것을 창조하신 전능한 하느님이십니다. 그분은 자신이 하려고 결정한 일은 무엇이든 할 수 있는 능력이 있으십니다.

원래 하느님의 이름은 히브리어 네 글자로 기록되었습니다. 그 글자를 영어로 옮기면 YHWH나 JHVH가 됩니다. 하느님의 이름은 히브리어 성경 원문에 거의 7000번 나옵니다. 전 세계에서 사람들은 여호와라는 이름을 자신의 언어에서 흔히 쓰는 방식으로 발음하며 다양한 형태로 사용하고 있습니다.

▸ 1장 15항

성경의 저자는 하느님이십니다. 하지만 그분은 사람들이 성경을 기록하게 하셨습니다. 이것은 사업가가 비서를 시켜 자신의 생각을 담은 편지를 쓰게 하는 것과 같습니다. 하느님께서는 성령을 사용하여, 성경을 쓴 사람들이 그분의 생각을 기록하도록 인도하셨습니다. 하느님의 영은 환상을 보게 하거나 꿈을 꾸게 하는 것과 같은 다양한 방법을 통해 그들을 인도했습니다.

▸ 2장 5항

원칙이란 기본적인 진리를 알려 주는 성경의 가르침을 말합니다. 예를 들어, “나쁜 교제는 유익한 습관을 망칩니다”라는 원칙은 우리가 어떤 사람과 어울리느냐에 따라 좋게든 나쁘게든 영향을 받게 된다는 점을 알려 줍니다. (고린도 전서 15:33) 또한 “사람은 무엇을 뿌리든지 그대로 거둘 것입니다”라는 원칙은 누구나 자신이 한 행동의 결과를 피할 수 없다는 점을 알려 줍니다.—갈라디아서 6:7.

▸ 2장 12항

예언이란 하느님께서 알려 주신 소식을 가리킵니다. 그중에는 하느님의 뜻에 대한 설명, 도덕에 관한 가르침, 명령이나 판결이 있습니다. 미래에 일어날 일에 대한 소식도 예언에 포함됩니다. 성경에는 이미 성취된 많은 예언이 들어 있습니다.

▸ 2장 13항

성경에는 메시아에 관한 예언이 많이 들어 있는데, 예수께서 그 예언들을 이루셨습니다. 209면에 나오는 “ 메시아에 관한 예언” 네모를 살펴보십시오.

▸ 2장 17항 각주

여호와께서는 땅을 창조하실 때 이 땅이 그분을 사랑하는 사람들을 위한 낙원이 되기를 원하셨습니다. 그분의 목적은 변하지 않았습니다. 얼마 안 있으면 하느님께서는 악을 없애시고 그분을 섬기는 사람들에게 영원한 생명을 주실 것입니다.

▸ 3장 1항

사탄은 하느님께 반역을 일으킨 천사입니다. 그는 여호와를 반대하여 싸우기 때문에 “대항하는 자”를 의미하는 사탄이라고 불립니다. 또한 그는 “중상하는 자”를 의미하는 마귀라고도 불리는데, 그가 하느님에 대해 거짓말을 하고 사람들을 속이기 때문입니다.

▸ 3장 4항

여호와께서는 땅을 창조하기 오래전에 천사들을 창조하셨습니다. 그들은 하늘에서 살도록 창조되었습니다. 천사들의 수는 1억이 넘습니다. (다니엘 7:10) 그들은 저마다 고유한 이름과 개성을 가지고 있습니다. 충성스러운 천사들은 겸손하게도 사람들에게 숭배를 받으려고 하지 않습니다. 천사들은 지위가 서로 다르며 다양한 일을 임명받습니다. 예를 들어 여호와의 왕좌 앞에서 섬기고, 그분의 소식을 전달하고, 땅에 있는 그분의 종들을 보호하고 인도하며, 그분의 심판을 집행하고, 전도 활동을 돕습니다. (시편 34:7; 요한 계시록 14:6; 22:8, 9) 미래에는 아마겟돈 전쟁에서 예수를 도와 싸울 것입니다.—요한 계시록 16:14, 16; 19:14, 15.

▸ 3장 5항, 10장 1항

여호와의 성품, 표준, 방식, 뜻에 반대되는 생각이나 감정이나 행동은 모두 죄입니다. 죄는 우리와 하느님과의 관계를 손상시키기 때문에, 그분은 우리가 고의적인 죄를 짓지 않도록 법과 원칙을 주셨습니다. 여호와께서 모든 것을 완전하게 창조하셨지만, 아담과 하와는 여호와께 불순종하는 길을 택하여 죄를 지었습니다. 그 결과 그들은 불완전해졌고 늙고 죽게 되었습니다. 우리도 아담에게서 죄를 물려받았기 때문에 늙고 죽습니다.

▸ 3장 7항, 5장 3항

사탄의 세상과 모든 악을 없애기 위해 하느님께서 벌이시는 전쟁을 말합니다.

▸ 3장 13항, 8장 18항

하느님의 왕국은 하느님께서 하늘에 세우신 정부입니다. 그 왕국의 왕은 예수 그리스도이십니다. 앞으로 여호와께서는 그 왕국이 모든 악을 없애고 온 땅을 다스리게 하실 것입니다.

▸ 3장 14항

하느님께서는 예수를 가장 먼저 창조하셨습니다. 그분은 예수를 땅으로 보내어 인류를 위해 죽게 하셨습니다. 예수께서 죽으신 뒤에, 여호와께서는 그분을 부활시키셨습니다. 지금 예수께서는 하늘에서 하느님의 왕국의 왕으로 다스리고 계십니다.

▸ 4장 2항

성경은 메시아가 나타날 때를 예언했습니다. 그 예언에 따르면 메시아는 69주라는 기간의 끝에 나타날 것이었는데, 69주는 기원전 455년에 시작해서 기원 29년에 끝났습니다.

그 기간이 기원 29년에 끝난다는 것을 어떻게 알 수 있습니까? 69주는 느헤미야가 예루살렘에 와서 그 도시를 재건하기 시작한 기원전 455년에 시작되었습니다. (다니엘 9:25; 느헤미야 2:1, 5-8) 1주는 7일로 이루어져 있습니다. 하지만 이 예언에 나오는 주는 7일로 된 주가 아니라, 7년으로 된 주를 가리킵니다. 예언에서는 “하루를 1년으로” 계산할 수 있다는 규칙이 있기 때문입니다. (민수기 14:34; 에스겔 4:6) 1주의 길이가 7년이므로 69주는 483년(69 x 7)에 해당합니다. 이제, 69주가 시작되는 해인 기원전 455년부터 483년을 계산해 보면 기원 29년이 됩니다. 바로 그해에 예수께서는 침례를 받고 메시아가 되셨습니다!—누가복음 3:1, 2, 21, 22.

메시아에 관한 예언에는 또 다른 1주가 나오는데, 그 주의 길이도 7년입니다. 그 기간 내인 기원 33년에 메시아가 죽임을 당할 것이었으며, 기원 36년부터는 하느님의 왕국의 좋은 소식이 유대인뿐 아니라 모든 민족에게 전해질 것이었습니다.—다니엘 9:24-27.

▸ 4장 7항

성경은 여호와 하느님께서 창조주이시며, 가장 먼저 예수를 창조하셨다고 알려 줍니다. (골로새서 1:15, 16) 예수는 전능한 하느님이 아닙니다. 그분은 결코 자신이 하느님과 동등하다고 주장하지 않으셨습니다. 오히려 “아버지께서 나보다 더 크십니다”라고 말씀하셨습니다. (요한복음 14:28; 고린도 전서 15:28) 하지만 어떤 종교들에서는 삼위일체를 가르칩니다. 아버지와 아들과 성령이라는 세 인격체가 한 하느님을 이루고 있다고 주장하는 것입니다. 그러나 성경에는 “삼위일체”라는 말이 나오지 않습니다. 삼위일체는 거짓 가르침입니다.

성령이란 하느님의 활동력, 즉 그분이 자신의 뜻을 이루기 위해 사용하시는 보이지 않는 힘입니다. 성령은 인격체가 아닙니다. 예를 들어, 성경에서는 1세기 그리스도인들이 “성령으로 충만”하게 되었다고 말합니다. 또한 여호와께서는 ‘모든 부류의 육체에게 자신의 영 얼마를 부어 주겠다’고 말씀하셨습니다.—사도행전 2:1-4, 17.

▸ 4장 12항, 15장 17항

참그리스도인들은 하느님을 숭배할 때 십자가를 사용하지 않습니다. 이유가 무엇입니까?

1. 십자가는 오랫동안 거짓 종교에서 사용되었기 때문입니다. 고대에 십자가는 자연 숭배와 이교의 성 의식에 사용되었습니다. 예수께서 돌아가신 후 약 300년 동안 그리스도인들은 숭배에서 십자가를 사용하지 않았습니다. 하지만 로마 황제 콘스탄티누스가 십자가를 그리스도교의 대표적인 상징물로 만들었고, 십자가는 그리스도교를 널리 퍼뜨리는 수단이 되었습니다. 그러나 십자가는 예수 그리스도와는 아무런 관련이 없었습니다. 「신가톨릭 백과사전」(New Catholic Encyclopedia)에서는 이렇게 설명합니다. “십자가는 그리스도 이전 시대뿐 아니라 비그리스도교 문화권에서도 발견된다.”

2. 예수께서 십자가에서 죽지 않으셨기 때문입니다. “십자가”로 번역되는 그리스어 단어들은 기본적으로 “곧은 기둥”이나 “목재”, “나무”를 의미합니다. 「컴패니언 성서」(The Companion Bible)는 “[신약의] 그리스어에는 이것이 두 토막의 목재라는 암시조차 없다”고 말합니다. 예수께서는 십자가가 아니라 곧은 기둥에서 죽으셨습니다.

3. 여호와께서는 우리가 형상이나 상징물을 사용해서 숭배하는 것을 원하지 않으시기 때문입니다.—출애굽기 20:4, 5; 고린도 전서 10:14.

▸ 5장 12항

예수께서는 제자들에게 자신의 죽음을 기념하라고 명령하셨습니다. 따라서 해마다 그리스도인들은 이스라엘 사람들이 유월절을 기념한 날인 니산월 14일에 기념식을 지킵니다. 기념식에서는 참석한 사람들에게 예수의 몸과 피를 상징하는 빵과 포도주를 돌립니다. 예수와 함께 하늘에서 통치할 사람들은 그 빵과 포도주를 먹습니다. 땅에서 영원히 살 희망을 가진 사람들은 존중심을 가지고 기념식에 참석하기는 하지만 빵과 포도주를 먹지는 않습니다.

▸ 5장 21항

「신세계역」 성경에서 “영혼”이라는 단어는 (1) 사람 (2) 동물 (3) 사람이나 동물이 지닌 생명을 가리킵니다. 몇 가지 예를 살펴보겠습니다.

• 사람. “노아의 날에 ··· 몇 사람 곧 여덟 영혼만이 안전하게 물을 통과해 구원을 받았습니다.” (베드로 전서 3:20) 여기서 “영혼”은 사람 즉 노아, 그의 아내, 세 아들과 세 며느리를 가리킵니다.

• 동물. “하느님께서 말씀하셨다. ‘물에는 생물[“산 영혼”, 각주]들이 떼 지어 살고, 날짐승들은 땅 위 하늘의 공간을 날아다녀라.’ 또 하느님께서 말씀하셨다. ‘땅은 생물[“산 영혼”, 각주]들을 그 종류대로, 가축과 기어 다니는 동물과 땅의 들짐승을 그 종류대로 내어라.’ 그러자 그대로 되었다.”—창세기 1:20, 24.

• 사람이나 동물의 생명. 여호와께서는 모세에게 “너를 죽이려 하던 [“너의 영혼을 찾던”, 각주] 사람들이 모두 죽었다”고 말씀하셨습니다. (출애굽기 4:19) 예수께서는 땅에 계실 때 “나는 훌륭한 목자입니다. 훌륭한 목자는 양들을 위해 자기 생명[“영혼”, 각주]을 내놓습니다”라고 말씀하셨습니다.—요한복음 10:11.

  ‘영혼을 다해’ 어떤 일을 하는 것은 기꺼이 최선을 다해 그 일을 하는 것을 의미합니다. (마태복음 22:37; 신명기 6:5) 그뿐 아니라 “영혼”은 생물의 욕망이나 식욕을 가리키는 데 사용되기도 합니다. 그리고 죽은 사람이나 시체를 죽은 영혼이라고 부를 때도 있습니다.—민수기 6:6; 잠언 23:2; 이사야 56:11; 학개 2:13.

▸ 6장 5항, 15장 17항

「신세계역」 성경에서 “영”으로 번역된 히브리어와 그리스어 단어들에는 여러 가지 의미가 있습니다. 하지만 항상 그 단어들은 눈에 보이지 않는 것을 가리킵니다. 예를 들어 바람, 사람이나 동물의 호흡, 영적 존재, 하느님의 활동력인 성령을 가리킵니다. 성경에서는 사람이 죽은 뒤에도 그의 일부가 살아남아 어딘가에 계속 존재한다고 가르치지 않습니다.—출애굽기 35:21; 시편 104:29; 마태복음 12:43; 누가복음 11:13.

▸ 6장 5항, 15장 17항

게헨나는 예루살렘 근처에 있던 골짜기의 이름입니다. 그 골짜기는 쓰레기를 태워 없애 버리는 곳이었습니다. 하지만 예수 시대에 그곳에서 동물이나 사람을 산 채로 불태우거나 고통을 주었다는 증거는 없습니다. 따라서 게헨나는 죽은 사람이 영원히 불 속에서 고통을 당하는 보이지 않는 장소를 상징하는 것이 아닙니다. 예수께서 말씀하신 게헨나에 던져지는 사람들은 완전히 멸망될 사람들을 가리킵니다.—마태복음 5:22; 10:28.

▸ 7장 20항

주기도문은 예수께서 제자들에게 기도하는 방법을 가르치기 위해 알려 주신 기도입니다. 따라서 모범 기도라고도 불립니다. 예를 들어, 예수께서는 이렇게 기도하라고 가르치셨습니다.

• “아버지의 이름이 거룩해지게 하십시오”

  우리는 여호와께서 온갖 거짓말로 더럽혀진 그분의 이름 즉 그분의 명성을 깨끗하게 하시기를, 그 결과 하늘과 땅에 있는 모든 존재가 하느님의 이름을 드높이고 존중하게 되기를 기도해야 합니다.

• “아버지의 왕국이 오게 하십시오”

  하느님의 정부가 사탄의 악한 세상을 멸망시키고, 이 땅을 다스리고, 땅을 낙원으로 만들기를 기도해야 합니다.

• “아버지의 뜻이 ··· 땅에서도 이루어지게 하십시오”

  하느님께서 땅에 대해 갖고 계신 목적이 이루어지기를 기도해야 합니다. 여호와께서 인류를 창조할 때 원하셨던 것처럼, 그분께 순종하는 완전한 사람들이 낙원에서 영원히 살게 되기를 기도해야 합니다.

▸ 8장 2항

여호와께서는 인류를 죄와 죽음에서 구원하기 위해 대속물을 마련하셨습니다. 대속물은 첫 인간 아담이 잃어버린 완전한 인간 생명을 되찾고, 여호와와 인류 사이의 손상된 관계를 회복시키기 위해 치러야 하는 값입니다. 하느님께서는 예수를 땅에 보내어 모든 죄인을 위해 죽게 하셨습니다. 예수의 죽음 덕분에 모든 인류가 완전해지고 영원히 살 수 있는 기회를 갖게 되었습니다.

▸ 8장 21항, 9장 13항

다니엘 4장에 나오는 예언은 하느님께서 그분의 왕국을 세우시는 때가 1914년임을 알려 줍니다.

예언: 여호와께서는 느부갓네살 왕이 예언적인 의미가 있는 꿈을 꾸게 하셨습니다. 느부갓네살은 꿈에서 한 커다란 나무를 보았습니다. 그런데 그 나무는 찍혀 넘어졌으며, 그루터기가 쇠줄과 구리줄로 묶여 “일곱 때” 동안 자라지 못하게 되었습니다. 나무는 “일곱 때”가 지난 후에야 다시 자랄 것이었습니다.—다니엘 4:1, 10-16.

예언이 우리에게 의미하는 것: 그 나무는 하느님의 통치권을 상징합니다. 오랫동안 여호와께서는 예루살렘의 왕들을 사용하여 이스라엘 나라를 다스리셨습니다. (역대기상 29:23) 하지만 그 왕들은 하느님께 불충실하게 행동했습니다. 결국 그들의 통치는 끝나게 되었고, 예루살렘은 기원전 607년에 멸망되었습니다. 바로 그해에 “일곱 때”가 시작되었습니다. (열왕기하 25:1, 8-10; 에스겔 21:25-27) 예수께서 “예루살렘은 나라들의 정해진 때가 차기까지 나라들에게 짓밟힐 것”이라고 하셨을 때, 그분은 “일곱 때”에 관해 말씀하신 것이었습니다. (누가복음 21:24) 따라서 “일곱 때”는 예수께서 땅에 계실 때 여전히 계속되고 있었습니다. 여호와께서는 “일곱 때”의 끝에 왕을 임명할 것이라고 약속하셨습니다. 그 새로운 왕이신 예수께서는 온 땅에 있는 하느님의 백성에게 영원히 풍성한 축복을 가져다주실 것입니다.—누가복음 1:30-33.

“일곱 때”의 길이: “일곱 때”는 2520년 동안 지속되었습니다. “일곱 때”가 시작된 해인 기원전 607년부터 2520년을 계산하면 1914년이 됩니다. 그때 하느님께서는 메시아이신 예수를 하느님의 하늘 왕국의 왕으로 임명하셨습니다.

어떻게 해서 “일곱 때”가 2520년이 됩니까? 성경에서는 세 때 반이 1260일과 같다고 알려 줍니다. (요한 계시록 12:6, 14) 따라서 “일곱 때”는 1260일의 두 배인 2520일입니다. 이제, 예언에서는 “하루를 1년으로” 계산할 수 있다는 규칙을 적용하면 2520일은 2520년이 됩니다.—민수기 14:34; 에스겔 4:6.

▸ 8장 23항

“천사장”이라는 말은 “수석 천사”를 의미합니다. 성경은 단 하나의 천사장만을 언급하는데 그의 이름은 미가엘입니다.—다니엘 12:1; 유다서 9.

성경에서는 미가엘이 충실한 천사들로 이루어진 하느님의 군대를 이끈다고 알려 줍니다. 예를 들어, 요한 계시록 12:7에서는 ‘미가엘과 그의 천사들이 용과 그 천사들과 맞서 싸웠다’고 말합니다. 그런데 요한 계시록의 다른 부분에서는 하느님의 군대를 예수께서 이끄신다고 알려 줍니다. 따라서 미가엘은 예수의 또 다른 이름임이 분명합니다.—요한 계시록 19:14-16.

▸ 9장 4항

성경에서는 하느님의 왕국이 사탄의 세상을 멸망시킬 때가 가까우면 이 땅에 중요한 사건들이 일어날 것이라고 알려 줍니다. 그러한 사건들이 일어나는 기간을 “마지막 날”이라고 부릅니다. 성경 예언에 나오는 “세상 제도의 종결”과 “‘사람의 아들’의 임재”라는 표현도 같은 기간을 가리킵니다. (마태복음 24:3, 27, 37) “마지막 날”은 하느님의 왕국이 하늘에서 통치하게 된 1914년에 시작되었으며 아마겟돈에서 사탄의 세상이 멸망될 때 끝날 것입니다.—디모데 후서 3:1; 베드로 후서 3:3.

▸ 9장 5항

하느님께서 죽은 사람을 다시 살리시는 것을 부활이라고 합니다. 성경에는 부활에 관한 기록이 9번 나옵니다. 부활의 기적을 행한 사람들로는 엘리야, 엘리사, 예수, 베드로, 바울이 있습니다. 그들이 그러한 기적을 행할 수 있었던 것은 하느님께서 주신 능력 때문이었습니다. 여호와께서는 “의로운 사람들과 불의한 사람들”을 땅으로 부활시키겠다고 약속하십니다. (사도행전 24:15) 또한 성경에서는 하늘로 부활되는 사람들도 있을 것이라고 알려 줍니다. 그들은 하느님께서 선택하신 사람들로서, 부활되어 예수와 함께 하늘에서 살게 될 것입니다.—요한복음 5:28, 29; 11:25; 빌립보서 3:11; 요한 계시록 20:5, 6.

▸ 9장 13항

악귀 숭배 또는 영매술은 영들과 이야기하려고 하는 잘못된 행위를 가리킵니다. 여기에는 영들과 직접 대화하는 것뿐 아니라 무당이나 심령술사, 주술사 같은 이들을 통해 간접적으로 대화하는 것도 포함됩니다. 사람들이 영매술을 행하는 이유는 사람이 죽어도 그의 영이 살아남아 강력한 영적 존재가 된다는 거짓 가르침을 믿기 때문입니다. 악귀들은 어떻게든 사람들이 하느님께 불순종하게 만들려고 애쓰고 있습니다. 악귀 숭배에는 점성술, 점술, 마법, 미신, 신비술도 포함됩니다. 많은 책, 잡지, 별자리 운세, 영화, 포스터, 음악은 악귀들과 마법을 무해하고 재미있는 것으로 보이게 만듭니다. 또한 여러 장례 관습도 악귀 숭배와 관련이 있습니다. 매장 후에 잔치를 벌이는 일, 제사, 일부 밤샘 의식 등에는 악귀와 접촉하는 일이 포함되어 있습니다. 어떤 사람들은 악귀의 힘을 빌리려고 마약을 사용하기도 합니다.—갈라디아서 5:20; 요한 계시록 21:8.

▸ 10장 10항, 16장 4항

여호와께서는 온 우주를 창조하신 전능한 하느님이십니다. (요한 계시록 15:3) 따라서 그분은 모든 것의 주인으로서 창조물을 다스릴 절대적인 권한 즉 주권을 가지고 계십니다. (시편 24:1; 이사야 40:21-23; 요한 계시록 4:11) 여호와께서는 자신이 창조한 모든 것들이 따라야 할 법을 정해 놓으셨습니다. 또한 그분은 통치자를 임명하실 권한도 가지고 계십니다. 우리는 하느님을 사랑하고 그분께 순종함으로 그분의 주권을 지지합니다.—역대기상 29:11.

▸ 11장 10항

낙태란 태어나지 않은 배 속의 아이를 고의적으로 죽이는 것입니다. 사고나 신체의 이상으로 인해 아이가 죽는 것과는 다릅니다. 배 속의 아이는 어머니의 신체의 일부분에 불과한 것이 아닙니다. 임신이 되는 순간부터 아이는 한 명의 고유한 인간입니다.

▸ 13장 5항

수혈이란 치료를 목적으로 다른 사람의 피 또는 미리 저장해 둔 피에서 전체 성분이나 네 가지 주요 성분 중 하나를 몸에 주입하는 것입니다. 피의 네 가지 주요 성분은 혈장, 적혈구, 백혈구, 혈소판입니다.

▸ 13장 13항

성경에 나오는 “징계”란 단순히 벌을 주는 것을 의미하지 않습니다. 징계한다는 것은 교훈하고 교육하고 바로잡아 주는 것을 말합니다. 여호와께서는 결코 거칠거나 가혹하게 징계하지 않으십니다. (잠언 4:1, 2, 각주) 여호와께서는 부모들이 따라야 할 좋은 모범을 남기셨습니다. 그분이 베푸시는 징계는 매우 유익하기 때문에 사람들은 그 징계를 사랑하게 됩니다. (잠언 12:1) 또한 그분은 자신을 섬기는 사람들을 사랑하시기 때문에 그들을 훈련하십니다. 그분은 가르침을 베푸셔서 그들이 잘못된 생각을 바로잡고, 그분이 기뻐하시는 생각과 행동을 하게 도와주십니다. 부모라면 자녀를 징계할 때, 자녀가 순종해야 하는 이유를 깨닫도록 도와주어야 합니다. 그리고 자녀가 여호와와 그분의 말씀인 성경을 사랑하고 성경에 담긴 원칙을 이해하도록 가르쳐야 합니다.

▸ 14장 13항

악귀들은 보이지 않는 영적 존재로서 인간과는 비교할 수 없는 능력을 지니고 있습니다. 그들은 악한 천사입니다. 그들은 하느님께 불순종하여 그분의 적이 됨으로 악한 천사 즉 악귀가 되었습니다. (창세기 6:2; 유다서 6) 그들은 여호와께 반역한 사탄의 편에 섰습니다.—신명기 32:17; 누가복음 8:30; 사도행전 16:16; 야고보서 2:19.

▸ 16장 4항